誰逃得掉死罪？”

    朱恒嘆道：“也可能漢王府料得我們有求于人，借機要敲些好處而已。不管怎樣，眼下必須得保漢王。萬一京營是從下游或是中游破了江防，一旦漢王覆滅，咱們的境況便不利了，唇齒之寒不得不察?！?/br>
    這確實是個理，不過張寧覺得漢王要因此消極談判，未免也太兒戲……不過漢王再怎么說有幾十萬大軍，起到了很大的牽制作用；否則一旦東線也是朝廷掌控的話，朱雀軍顯然要面對四面楚歌的境地。

    可以想象，荊州尚在官軍之手，上游是有危險的；北部正面也是漫長的戰線；東面以南京為中心逼近，江防便蕩然無存；云南那邊的沐王雖然遠，也不是可以忽略不計。

    因此張寧便親自接見了漢王的使者，積極與之討價還價，除了條表示出沒有商量的余地，別的好處都是能談的，哪怕是無理要求。

    漢王的使者專門提到要朱雀軍的新火器，顯然南京也注意到了湖廣戰局的情況。遠水之戰以一萬多破十萬，表現太過惹眼，各方都意識到張寧手里的火器威力。張寧怕拒絕了交出朱恒的條件后，漢王府會對談判失去興趣消極對待……作為建文一系的人，漢王估計也有所提防；張寧便準備提出援助漢王軍火器的條件。

    參議部對此事頗有爭議。

    反對者既擔心火器技術擴散，失去了自身的長處優勢；又提放養虎為患，那漢王府畢竟占著好地方，而且兵多將廣，和朱雀軍也永遠不可能走到一條道上。燕王系和建文系最終沒有妥協的余地，不僅是漢王府在提防朱雀軍，朱雀軍參議部照樣是提防他們的。

    支持者的人中就有朱恒，朱恒認為火器技術已經泄露到官軍那邊了，官軍暫時沒有運用到戰場上不過因為從大量制造到實裝訓練需要一個過程而已，遲早要出現在戰場上。

    “半年多以前，咱們就已經確認錦衣衛勸降了一些兵器局的人，其中包括前兵器局提舉范四；另有澧州之敗、常德失陷等幾次咱們丟城失地，軍隊覆沒，戰場混亂敗軍不可能銷毀所有的兵器，一定有實物落入官軍之手。除了數月前新制的長管野戰炮，臼炮、弗朗機騎炮、火繩槍都已泄密；我曾到兵器局作坊多次視察，以為最先設計這些火器或許不易，但若是仿制則要求不高。別說錦衣衛南鎮撫司專門研制這些東西，就是民間作坊也仿得出來……

    若是將來官軍用這些火器用于下游戰場，漢王軍必戰不利，漢王軍覆沒對咱們也沒好處；既然已經泄漏給了朝廷那邊，再以火器作為條件向漢王示好，也并非不可。方才有人提出養虎為患，我不太贊成，就漢王府現在這狀況，根本就不是我們的心腹大患；真正的大敵是京師朝廷?！?/br>
    這時汪昱起身拜道：“末學倒有一個想法，斗膽在此提出來，望諸位不要見笑?！?/br>
    張寧鼓勵道：“各抒己見才能集思廣益，青墨有話直說無妨?！?/br>
    汪昱道：“眼下我們進占迅速，在朝廷眼里或許有羽翼漸豐之勢。咱們既然想要聯合漢王，共同對付強敵；朝廷也不乏連橫合縱之才，他們會不會調整方略，試圖說服漢王？那宣德偽帝與漢王畢竟是一脈相承，他們感受到危險之后，難不保一起對付咱們？”

    朱恒道：“要這么說，建文君和燕王都是太祖之脈。宣德與漢王雖是叔侄，但他們誰不清楚事到如今已成水火？只要有一方敗北了，對方根本不可能輕饒……退一步說，就算朝廷與漢王息兵，漢王也不會傻到真幫著朝廷減輕壓力助紂為虐，反過來打咱們；那時的情勢無非轉變了一下，從漢王牽制朝廷主力、變成了我們牽制京營，實質未變?！?/br>
    汪昱聽罷忙道：“朱部堂言之有理?！?/br>
    爭論了一番，參議部終于達成了決定，要用火器幫助漢王，以此交換他們出兵九江府。接下來就是談判，畢竟漢王府提出的條件還包括要朱恒；張寧派汪昱和梁硯協助陳茂才和使者談。

    朱雀軍提出的條件相當豐厚，承諾一旦漢王軍到達九江府，便提供大批火繩槍和火炮，而且派官吏幫助他們建立制造維修火器的作坊；有了犀利火器，漢王還能用于南直隸各地城防，更有效阻擋京營進攻。除此之外，明年秋收征稅之后，朱雀軍將糧草調往岳州，再從岳州送大批錢糧到九江府……

    當然，后面那一條只是畫餅，看著好，可等到明年秋收后這局勢是什么樣子還不知道，說不定朱雀軍或是漢王軍都被滅了。但后來補充的一條，開放東西商行來往其實對漢王有好處，東南沿海富裕但缺糧，一旦準許大批貿易，湖廣等地可以為漢王軍提供充足的軍糧保障。

    參議部已經表示了足夠的誠意和好處，漢王的使者也動心了，他們說要派人急報南京，再做答復。梁硯居然還在談判期間，暗示使者的私利：建火器作坊等事宜要撥錢，負責的官僚差事辦好了也可以從中撈些“火耗”；商貿一通，有權力的官設關卡還能收稅……

    梁硯只是暗示，可那使者竟然回應，說是他在南京認識的人不少、結交甚廣，若是湘王肯資助，他出面送禮走動，這事兒就可能更容易了。

    汪昱梁硯趕緊把這消息報知張寧，并提建議若干。這會兒張寧才恍然醒悟，之前都顧著雙方公事上的利弊，竟忽略了公事也是人在辦。當下便指使汪昱等人，承諾使者錢財若干，并在重新去南京的時候幫忙送到地方；等南京的使者回去要走動游說時，各處大臣各需要多少，再臨時支付。

    參議部諸人以為這個法子穩當，不然把錢全部給了那使者，萬一這廝拿了錢不干事，到時候找誰去？

    第三百二十五章笑掉大牙

    長江在武昌府一段的流向大致是西南向東北，湖廣治所城池就位于江畔。朱雀軍自西沿江而來，因方位只能向其南門逼近。在南距城十幾里的地方，參議部看中了一塊地方，此地水上有處勉強適合做港口碼頭的位置，遂選為大營。

    船隊在此設立水寨碼頭，可將輜重卸下船，主力陸軍再用船載的木頭等材料靠岸建設大營。軍中文武沒人懂水戰，只能在水上采用保守的被動防御設想，臨時議論出的法子地用大船堵在水口形成城郭，開設水門數面；然后在岸上兩面構筑火炮陣地，以為水上火力網。

    這個法子的來源說起來十分可笑，是武將劉鶴舉提出來的，而劉鶴舉的思路來自他讀過的。劉鶴舉以前是官軍的衛所指揮使，在永定衛當官；那永定衛在武陵山脈旁邊，山區根本沒水軍，他更是毫無水戰經驗。劉鶴舉最大的功勞就是為張寧舉薦了馮友賢，有了馮友賢朱雀軍的騎兵才能形成戰斗力，不然完全沒有內行的人組建騎兵也同樣是扯淡。除此之外，劉鶴舉表現平平。

    現在劉鶴舉極力提出設立水寨的建議，是因他平素不讀書卻獨喜、以為神書和兵書，忍不住就提出書中蔡瑁的水寨策略，連周瑜都稱贊“深得水軍之妙”，那定然是厲害的?？上龂萘x的重點是故事，不是武備兵書，所以對具體技術細節語焉不詳，恐怕也不太可靠；再說打仗拿本當兵書，不是要笑掉人的大牙嗎？

    可問題是沒人有法子，就只有劉鶴舉能說得頭頭是道；加上張寧及參議部的所有人都認為武昌城現在惶惶不可終日，不太可能主動進攻。遂采納了劉鶴舉的建議，在碼頭上設立水寨作為水上防御。大營是必須靠江的，省得船上卸下的輜重還要用人力費時運輸。