鄭少傅識大體有良謀，考慮周全，如此安排甚是妥當；同時讓姚姬負責此事也好，無論如何姚姬是‘小子’的生母，事情定無紕漏……當年若有鄭少傅在我身邊輔佐，或許大事尚不至此也?！?/br>
    鄭洽動容，忙跪倒在地：“陛下圣嘉，臣慚愧之至。燕王叛亂時，臣剛中進士，只是小小翰林待詔，無緣參與機要國事，未能為陛下效犬馬之勞，悔矣恨矣。幸今日尚能君臣相伴，微臣愿盡肝腦之力，以報陛下知遇之恩?！?/br>
    “快請起?！敝煸蕿删谷浑x座親自去扶。后來朱允炆又露出歉然，覺得虧欠了那些至死追隨自己的忠臣，二人說起話來唏噓感概。神殿里一時充滿了滄桑之感。

    文奎今天很低調沉默，心里卻腹排父親的做法：身為干大事的人，太心軟太替他人著想了，干大事就得狠，哪能婆婆mama什么都想著別人？

    百三十二章老石匠們說

    桃花仙子到常德府送信之后就留下來等待鄭洽的回復，這個地方是建文余黨的一個門戶據點，是連通西南山區和中原的重要信息交換地。表面上看，它本身是個采石場。

    采石場距離常德府城池并不遠，而且在大路邊上。它最重要的要求是隱蔽性，布局采石場的人要達到這個隱蔽目的，并不是將它藏起來，天下之大莫非王土能藏到哪里去？與其藏不如設法讓它看起來正常，正如“大隱隱于市”。建在大路邊利于交通；距離城池不遠利于市場，采出來的石頭可以供給常德城比較大而集中的市場。于是它的存在看起來就非常合理了。

    這地方本來叫“水凼坳”，如今山坳里的水早被放干，一百多號壯丁在那里采出和粗加工石料，這些人大部分來自于附近的村民。

    從村子里抽調勞動力的模式類似于軍戶，比如一家有兩三個有勞動力的男丁，就可以抽出一個來到采石場工作；不同的是軍戶迫于社會規則無法選擇，而采石場的壯丁都是自愿的，因為有報酬，采石場支付的錢糧對于普通農戶來說是一筆非常豐厚的收入。就是這么一份賣苦力的工作，也不是想來就可以來的，首先要熟人的引薦、知根知底老實本分，然后長得要強壯有力，如果做過石匠便能被優先錄用。

    百多號壯丁在山坳里干活，場面熱鬧不已。人們揚起沉重的鐵錘，得鼓足勁喊出來，如同一聲高亢粗礦而滄桑的歌；鐵錘落下去時，又要大聲“嘿”地喝一聲，氣勢蒼勁有力。

    老石匠們說：使勁喊出來，能避免內傷。

    上百斤的石錘，突然砸在硬物上，這種簡陋的勞動若非親眼所見，難以體驗到它的艱辛。偶爾會有人受傷流血，人們無時無刻不在揮灑著汗水，簡陋的生產條件受傷喪命也無法避免、它會帶來親人的淚水……常德府城池中那高大的城樓、華麗的庭院、井然的文明，誰說不是一個個普通明朝男兒的血淚汗凝結而成？

    從山腰上采出來的石頭，運送道路狹窄，必須要人力抬到大路上，才能使用運輸工具。做城墻和宅院地基的巨石，上千斤重，幾個漢子利用木棒和繩子抬著走，漢子們只能依靠自己的肩膀和雙腳，須得咬著牙承受深深壓進肩膀rou里木棒的沉重壓力；走前頭的人還要吆喝鼓舞士氣，一旦松懈后果不堪設想。

    常年吆喝的聲音，演變成了抑揚頓挫的歌聲，那歌聲響亮而豪邁，悲涼而有力，如同古老的文明，有過輝煌與華麗、又有血淚與悲歌。那簡單的調子，從來沒有過曲譜，卻唱響了深厚的感情，默默地付出沒有語言只有這樣一曲簡略而感情豐富的歌。也許，南京舊院里絲竹管弦經過文人和佳人的加工，才變得如此美妙與精致；那么，山間的這些歌的水準同樣不屬于此。

    它們在空中飛揚，在山中回蕩。

    除了百多號壯丁，采石場還有一些雇傭的村婦，負責洗衣做飯；石場附近搭建著一些簡陋的棚屋，作為臨時擱放工具、休息和監工呆的場所，也有一些離家遠的壯丁晚上也住在這里，好幾天才回家一次。

    等天色漸漸黯淡的時候，山谷中的歌聲和鐵石撞擊聲才漸漸平息下來，干了一天苦活的壯漢們到棚屋群附近喝水吃飯。石場上免費為本場人員供應三餐，就算那些晚上要回家的也會先吃了飯再回去，能為家里減少一份口糧。

    采石場除了山坳里打石頭的一片地盤，在山上還有一座宅子。和山坳里的簡陋粗礦相比，宅子的光景又是另一番景象。雖然房屋看起來也不太結實，墻壁多用竹編泥糊再涂以石灰，但是卻要整齊干凈多了；只有前面的一道門坊是全部用石頭建造的，上面還刻著幾個字：水凼坳采石場。

    一個采石場除了需要壯丁勞力，還得有這么一個組織管理的機構，負責和聯系“客戶”、管理人事、酬勞分配、結交當地官吏等事，否則采石場無法有組織地正常運作；當然還有一個最重要的職能是作為建文余黨內外的消息聯絡點。

    這所宅子平時接待的人物各色各樣，有要擴建地基的鄉下豪強財主、城里來訂購石料的各種人、官府的官吏、甚至地方上的鄉老里正；如此正好讓來往的關鍵人員混在其中很難讓人注意。桃花仙子就是其中之一，她和一起來的隨從已經在這里住了三天，時不時還出來走走，照樣平靜無事。

    白天還是很有人氣的一個地方，不過一到晚上就清靜了。畢竟是在鄉下山間不比城里，等采石場上的壯丁一走周圍就死寂一般安靜，附近的農戶又歇得早、燈火都少見，偶爾有一兩處亮著燈光的地方，為了節省燈油本來就微弱，亮光是若有似無，還不如天上的星星明亮。

    桃花仙子在宅院的屋檐下走了一會兒，一股子孤寂的感受就慢慢浸透了她的全身，周圍似乎連個說話的人都沒有。

    她忽然想起了第二次見張寧的時候，是在桃花山莊，也是走都走空了，幽靜的夜帶著幾分恐怖；可是今晚卻比在桃花山莊那晚更加難熬。

    她也怕鬼怪之類未知的東西，但恐懼并不可怕，真正難以忍受的是孤獨，就像現在……也許孤獨也不是最難的，最難熬的是連個能相互牽掛的人都沒有。

    平日里喜歡調笑的桃花仙子，現在也笑不出來了，臉色在剛剛入夜升起的薄霧中顯得分外蒼白。薄薄紗巾里的眼睛也流露出壓抑的傷感情緒來，與左臉上的疤痕相應相襯，一時間她的一張臉好像多了幾分凄涼。

    她想起了好姐妹方泠，這時候恐怕正期待著怎么到常德府和張平安魚水合歡，哪顧得上惦記自己呢；還有張寧，自己在他的心里怕是根本沒什么分量，就像他結交過的許多人一樣，有事碰到一起了能算個熟人說得上話，沒事怎能想起？

    鄭叔叔說得對，無論怎樣還是要成個家好。

    桃花仙子心里堵得慌，難受了好一陣，見天色已晚，初春的天氣又冷颼颼的，不如早些睡覺鉆進被窩里暖和暖和，省得想太多。

    她轉身往回走，這才發現身后還有個后生，就是她的隨從。隨從今晚一直跟在身邊，她竟然把人完全給忽視了，回頭看到了才想起不是自己一個人呆在這兒。

    隨從姓施，沒大名，人稱石頭?？孜溆辛Φ囊粋€年輕漢子，長臉厚唇，在桃花山莊時就是桃花仙子的下手，認識有好幾年了。

    桃花仙子正想找個人說幾句話，說什么都行，便一改上下態度，和氣地隨口問道：“這兩天為你收拾房間的小娘，長得如何？”

    石頭不假思索就答道：“嫁人了，生過娃?！?/br>