生員功名就證實了很多信息。主要是小妹自己的印象，看著順眼不順眼，言行舉止是不是得體等。也不用著急，慢慢了解?！?/br>
    小妹可憐兮兮地看著他，本來她的眼睛就很有神，一笑一顰很有感染力，張寧故意不去看，徑直下樓去了。

    吳園其實沒什么事，整個采訪使機構都要玩完了，管那么多干什么。洪熙帝登基以來，再也沒有新的布局，大家等著被裁撤、等著清算各處財產賬目，有關系的找關系求新差事，沒關系的另尋出路，如此而已。不過暫時吳園以下的房產還沒收回，能在那里再呆一段時間；就算明文裁撤那一天，張寧還有南京禮部郎中的品級，添注官也是官、照常領俸祿，不過暫時沒有任何實權。

    這是一個無所事事的寧靜的上午，帶著些許憂傷。

    他牽著馬在里仁街上走，恍惚之間想起了兒時的伙伴周強，就是和他一起離家出走的那個死黨，從小就在一起玩的。不過十幾歲之后就很少聯系了，離鄉進城工作之后再也沒聯系過。

    回憶往事，拋開黑白對錯，周強其實是一種背叛；只是張寧從來沒記恨過他，因為背叛之前的事本身就是錯的，不符合社會規則的。指天盟誓不過是個笑話，人與人之間的關系，最終只是一種關系，因為各種原因各種目的、有各種規矩的關系，脫離了特定規則就什么也不是，人生都是獨行者。

    忽然之間，張寧好像又回到了多年前的清晨，陪伴自己的“兄弟”不在了，留下自己一個人在陌生的火車站，迷茫地不知人生的意義。明明是承受了背叛，卻要背負教壞別人家孩子的罵名，而且連自己都只能承認。

    他抖了抖韁繩，仰頭哼起了兩聲小曲，悠閑地繼續走路。世界不全是灰的，有對錯有黑白有規則，咱們只能遵守規則，就算制定規則的牛人也不是想怎么干就怎么干的，需要遵守更大的規則“客觀規律”……那么張小妹的事兒自己做得很對，至少表現得沒有錯誤，無須去想去糾結了，也許一開始對她產生的那些沒法見光的隱秘情感，本身就是多余的。

    里仁街上已經非常熱鬧，排場講究的體面人和顯得不修邊幅的販夫走卒一起熙熙攘攘，各種人的生活混雜在一起組成了一副市井社會。太陽在東邊的云層里，露出朦朦朧朧的光暈，多云天氣街巷仿佛籠罩在一層很淡薄霧之中。

    第七十七章冷笑話

    過去了的東西就再也不會回來。

    張小妹呆呆地坐在張寧房間里的陳舊書案前，這張桌案實在是有些年頭了。以前他總是會在的，就算白天要去儒學，晚上回來還要掌燈讀書。還是以前好，默默無聞的哥哥搖頭晃腦地念書，雖然沒有現在這么聽人說起他就很自豪，卻能在漫長的年月里朝夕相處。

    今天他上午回來沒呆一會兒又走了，張小妹有種不好的預感，以后他回來的日子會更少，上次他說過可能會調任官職，說不定他又會去遙遠的北京，去圍著那個陌生的“君父”轉。

    那張熟悉的臉剛剛還在眼前，現在已消失不見，諄諄叮囑什么要學為人處事什么相夫教子的話好像仍然縈繞在耳際。張小妹的心里一時間難受極了，抹了一把眼淚就往樓下跑，踩得那木板樓梯嘎嘎亂響好似馬上就要被折騰散架一樣。

    她飛快就跑出了院門，幾乎沒人注意她，正在干活的大嫂羅月娥抬頭瞧了一眼覺得好像是張小妹出去了，便埋頭繼續撿大米里的石子。

    里仁街上有個熟人詫異道：“這不是張家小妹么，你哭哭啼啼的作甚，張世才搶你的糖蘿卜了？”

    張小妹沿著街一路跑，坐船都忘記了，只顧向東南方向跑，吳園就在那邊，她是知道地方的。只要腳步不停，就能離張寧越來越近。

    越來越近的感覺讓她心里難以忍受的難過好多了，她是又哭又笑，眼前好像已經看到了張寧那淡定而溫和的笑容，聞到了他懷里陽光般清淡的氣息，那種安穩的叫人暖洋洋的難以描述的感覺，就像家里的生意逢淡季沒有活兒的時候躲著偷懶的舒服，心情好極了。沒有任何招人喜愛的東西有那音容令人沉迷，她的腦子里閃過自己的手被那雙溫暖的大手覆蓋的愉悅。

    過了兩條街，從一道石橋上過去就秦淮河南岸。不料發現大街上有一大隊人馬擋住了去路，好像是一個大官的儀仗，有拿著“肅靜”“回避”等字牌子的差役，還有旗、傘蓋、皮鼓等等排場，車馬轎子和步行的隊伍有板有眼地從街中間大搖大擺地行進，速度還慢吞吞的，仿佛在享受那種高高在上的感覺，故意讓行人駐足觀看一般。

    百姓行人自然不敢上去，都避在道旁等著，張小妹也只好停了下來。

    敲鑼打鼓的氣氛影響了她的情緒，她也不好意思哭了瞧瞧摸出手絹擦了臉，無奈地站在人堆里。注意力被這么一岔，張小妹漸漸從激動的情緒中回過神，不明白自己為什么會跑到這里來……就像剛剛從夢中蘇醒，漸漸發覺夢里的東西完全不是那么回事，好夢還是噩夢都是虛無縹緲的。

    哥哥肯定要攆我回去，然后自己也會覺得自己太任性、不懂事，而且還不聽話，哥哥不是叫我學很多東西么？

    這時大街上的儀仗緩緩過去了，街面上重新被市井各色眾人占領，恢復了喧囂雜亂的人流。張小妹卻站在原地，不再往前跑了。

    不知過了多久，聽見對面一家樓上有個老婆婆正在嚷嚷：“回家弄飯了！”張小妹愣了好一陣，終于轉身重新走上河面上的石橋，動作軟綿綿的好像一點勁都沒有。

    ……

    小妹的“相親”張寧果真沒去，那天他去參加了另一個應酬。一個同窗梁守誠年初去北京參加會試、落榜后游歷了數月，現在回鄉來了，幾個同窗好友團聚算是為他接風洗塵。那梁守誠和張寧平日來往不多，有差不多一年時間完全沒聯系了；張寧赴宴主要還是因為另一個同窗羅錦的再三邀請，羅錦是個八面玲瓏的人，上回送楊四海進京趕考就是他牽的頭，張寧能認識江浙才子蘇良臣也是通過他的關系。

    反正近日張寧就沒什么事忙，這種應酬去參加參加、結交些三朋四友也不算壞事。人生有進退緩急之道，有時候急不得，削尖腦袋還不如索性混吃混喝。

    因為應酬是在大白天，秦淮河上的畫舫在白天反而沒甚風景，于是大伙兒約在莫愁湖畔的狀元樓。也是個喝花酒娛樂一條龍的地方，名氣雖比不上舊院，可也算個紙醉金迷之地，關鍵是白天視線好，那邊湖光水色風景不錯。

    席間有陪酒侍候的姑娘、有行酒令談風月的女史，總之在張寧眼里一律全是“三陪”小姐。在這種尋歡作樂的地方，就沒什么男女禮儀可講了，男男女女各種調笑逢場作戲，很自由很輕松。張寧感覺不太自然的是陪坐在自己身邊斟酒的姑娘有事沒事老往自己身上蹭，別的姑娘都沒有這么明顯，偏她這樣，很少參與這種場合的張寧面對大庭廣眾很有點不習慣。

    梁老表還未顧得上說京師見聞和游歷的逸聞趣事，倒先說起另一個同窗來了，那個人張寧也比較熟，便是矮子楊鄰楊四海。梁老表嘆道：“南京過去的我認識的人中，會試上榜的就只有楊四海?！?/br>
    “知道知道，上回他們廂敲鑼打鼓報喜的，不就是楊四海殿試被點中二甲么？”羅錦隨口道，好像天下沒有他不知道的事似的。

    比較低調的才子蘇良臣這時也無不羨慕的開口：“去年上桂榜，今年立刻就中金榜，不枉咱們