衙門你知道吧，咱們禮部西南那邊、正對通政司南門。有三司法的人，禮部去的官除了胡部堂就你我倆人?！彼f著從袖帶里摸出一份文件遞過來，“你明天就不用到禮部上值了，直接去錦衣衛。先看看欽案卷宗，審案過程的記錄以后也存放在內；但是有的東西要帶回禮部、放到密檔室，不必知會三司法，胡部堂會直接奏陳皇上?！?/br>
    “是……”張寧有些疑惑地點點頭，不知是什么事搞得神神秘秘的，但既然是尚書的命令，也只能應了。

    王啟年道：“就這個事，到時候有什么問題咱們再說?！?/br>
    出來后，王啟年也沒在司務廳多留很快就走了。黃世仁見人剛出門，就滿面羨慕的笑容抱拳道：“恭喜平安啊，你怕是高升了！”書吏們也紛紛附和，花花轎子抬人反正動動嘴皮子。

    “誤會誤會，王大人那邊辦事缺人，只是叫我臨時辦差，哪里談得上高升？”張寧忙搖頭道。他無意間想起那個在鄉試前夸口必中解元的張寧……自己當然不是喜歡當眾炫耀一定要高升的人。

    黃世仁好奇地問他辦什么差，張寧只說大概管文案之類的事，暫時還不清楚。眾人見他興致不高的樣子，說了幾句也就罷了。接著辦公，閑時聊幾句，混到酉時大家便相互告禮，散伙各回各家，小官的生活大抵就是如此枯燥。

    張寧和往常一樣騎著毛驢回黃華坊竹桃巷的宅子，剛走到驢市胡同口，就碰見了羅幺娘。除了她還有一個“老鄉”，左眼大右眼小、眉毛成八字的家伙，不是張寧老家的鄰居王振是誰？王振同是上元縣生員，但張寧和他交往不多，對他的印象也就是上回在自家巷口碰見，他拿根糖蘿卜逗一個小孩讓人家叫爹。

    王振才三十余歲的年紀，抬頭紋很多，面相猥瑣，風塵仆仆的樣子讓他看起來臟兮兮的；再看他旁邊的羅幺娘，白生生的臉干凈秀麗，眉毛細長、紅唇皓齒，雖然只是淡妝也是十分精致，紅披翠袖裝飾端莊得體。這么兩個人在一起，怎么看怎么別扭。

    “羅姑娘……王茂才是如何與羅姑娘在一起的？”張寧并不掩蓋自己的詫異。

    王振的表情看起來很沮喪，看著張寧身上的官服幽幽說道：“而今我是戴罪之身，張大人就別叫我茂才了，直接叫王振吧?！?/br>
    羅幺娘撇了撇嘴道：“張平安，你好意思接受人家于謙的人情！我是不想再理你的，不過王茂才是你的同鄉，與我并無過節，我才好心帶他來找你?！?/br>
    這邊王振說他戴罪之身，戴什么罪？那邊羅幺娘說她帶人過來找自己。張寧有點糊涂，問道：“王茂才是如何找到羅姑娘的？”

    羅幺娘道：“上次不是替你寫了封家書回去么，送信的人把咱們家的地址告訴你家的人了。王茂才要上京來，問了地址。他不知道你住哪里，只有來找我問?！?/br>
    “原來如此?！睆垖幙戳艘谎弁跽?，心說我和你小子以前話也沒說幾句，現在你倒是很熟的樣子……不過呢在外地遇到了老家鄰居，按照傳統的處事觀念也不好完全不管，畢竟周圍的人會通過言行來評價一個人的人品。他便問王振：“王茂才是如何戴罪了？”

    王振恨恨地說道：“李大嬸家不是遭了火災么，硬是栽贓到我的頭上，說是我放的火。我要不是跑得快，早被拿到縣衙牢里去了?！?/br>
    張寧頓時愕然：敢情那天晚上的大火，是你放的？！

    要說栽贓，李大嬸家在官府一點關系都沒有；反倒王振是個生員，在官府有話語權的人物，普通百姓扯官司根本不是生員的對手。上元縣知縣平白無故為何要栽贓一個生員？知縣嫌自己當官當得太順利不成。一個生員在白丁面前輸官司，無非就是證據確鑿有口難辯。所以張寧判斷那場大火肯定是王振干的。

    他為什么要放火燒李大嬸家？張寧忽然想起當天旁晚的那件小事，王振逗人家孩子喊爹，被李大嬸撞見，惡毒地罵他是天閹……王振成婚十幾年無兒無女，本身在街坊就有流言，罵得確實過分了點。他放火就是因為這事兒？

    想到這里，張寧不得不對王振刮目相看了，他還真干得出來。胸襟狹窄、心理陰狠，張寧的腦子里出現這樣的印象……和這樣的人打交道，除非能把他一次弄趴下再也翻不了身，不然最好別得罪；世道有言說得好，寧得罪君子勿得罪小人。罵一句就能燒房子，要是別的事，他會怎么樣？

    張寧便不動聲色地附和道：“怕是冤枉了王茂才，鄉里鄉親的，我也不信火是你放的?！?/br>
    王振道：“可不是！那李大嬸就是個刁民，自家燒起來驚動了官府，自己怕被問罪就把臟水往別人身上倒?！?/br>
    張寧道：“那您現在有什么打算，要不想辦法讓知縣重新審問？”

    “算了，我到京師來之前就考慮過，不必理會此事，另有計較……”他看了一眼羅幺娘，“你那里可有個歇腳的地方？我就留三兩日，到時候告知我的打算?！?/br>
    張寧注意到他看羅幺娘的眼光充滿了堤防，心下覺得有點反常：按理一個美女站在面前，而且還對他那么好心的美女，但凡正常男子多少都有點暗爽吧？

    對王振毫無好感，又沒有什么交情，張寧內心是很不愿意把他帶回家的。但在這兩千多里遠的外地，王振又是鄰居，實在難以做得太絕，而且張寧不想得罪這個人；想想家里就自己和兩個禮部配的雜役，其實留什么人也無所謂了，王振總不會對自己不利，我和他無冤無仇的。

    “家里比較簡陋，王茂才不嫌的話房間倒是有的?！睆垖幉粠Ц星樯实目跉鈹⑹龅?。

    王振臉上一喜：“我現在這光景還嫌什么，平安真是說笑！你能收留我已是感謝不及，出門在外，還是老家的人好哇！”

    張寧笑道：“那就好，熱水熱飯總是有的，咱們這就回去，回去再說?！彼聪蛄_幺娘，拱手道，“咱老鄉給羅姑娘添麻煩了，不過得謝謝你?！?/br>
    羅幺娘用微酸的口氣道：“算了吧，我好心，也得人家領情才是?！?/br>
    她估計還惦記著上次張寧拒絕她租的院子那回事，這也怪不得張寧，他無名無分的為啥要接受一個女孩子的饋贈？楊士奇會怎么想？

    張寧道：“晚上為老鄉接風洗塵，羅姑娘賞臉過去坐坐？”

    羅幺娘冷哼道：“您這是客氣話呢，還是盼著我推辭？”

    張寧不禁好笑，忙道：“王茂才是老鄉，他不嫌我家簡陋，您嫌棄的話就當是客氣話好了?！?/br>
    “話到你口里就沒句中聽的！”羅幺娘翹起朱唇憤憤道，“真看不慣你假模假樣的，我今兒就偏去看看，怎么了？”

    張寧拜道：“榮幸之至，羅大小姐，您請上車?！?/br>
    于是羅幺娘坐自己的馬車，王振騎楊家的馬，張寧騎毛驢……如果不是他身上的官服，整得身份最低似的。

    穿過驢市胡同，竹桃巷就在更東邊角落的位置。這條青石板路的巷子里大部分是民宅，居住著一般的市井百姓販夫走卒，名字的由來就是很多家院子里種著竹桃，不過現在的季節樹枝都光禿禿的，實在無甚風景。

    ……

    ……

    推薦一本書，內有各種絕色女子，如同作者本人一般美好。

    第二十七章菜刀刀法

    張寧的住處確實不甚寬敞，一進的小院硬歇山頂的房子，小院中種著兩顆竹桃，樹枝光禿禿的。不過勝在