穗歲柔聲說：“我也是當母親的人了，孩子是我們身上掉下來的rou，你忍心讓孩子為了大人的事情受傷嗎？男人們一口一個都是為了家里，可為了錢財，連孩子的性命都可以不顧?！?/br>
    “這樣的人，又怎么能讓人安心地寄托后半生的全部希望？”

    說著，穗歲不再看那婦人，而是看著小男孩兒，放輕了聲音，像是怕嚇到孩子似的，柔聲說道：“來，我來看看你的腿?！?/br>
    穗歲按住孩子的小腿，孩子往他母親的懷里縮了縮，穗歲從懷里掏出藥膏涂抹在了孩子的傷處，溫柔地說道：“還疼嗎？”

    孩子搖搖頭：“咦，好神奇，不疼了?！?/br>
    穗歲將那藥瓶塞到婦人的手里：“這藥每天涂一次，能緩解孩子的疼痛，但還是要盡快去醫館處理傷口?！?/br>
    “你這孩子腿上的傷一看就是刀傷，被刀劃的出了血，并不是馬車轱轆壓過的痕跡，只要找里正、郎中一看便知，若是到里正面前分說，你說是誰有理？”

    第296章 進也不是退也不是

    穗歲狀似無意地繼續說道：“朝中的事情我們做女子的本不該插手，但我不妨告訴你，朝廷是下了決心要整治鹽務的，官商勾結拒不配合，最后都要被治罪?！?/br>
    “你忍心，讓這么小的孩子因為大人的事情而被牽連嗎？因為貪污受賄、違反江陵國律令的臣子們，抄家的、流放的、去采礦場做苦力的、淪落為官妓的……這些事情想來你也有所耳聞?！?/br>
    那婦人聽了穗歲的話，她的面色越來越難看，額頭上開始滲出大顆大顆的汗珠，面露掙扎之色。

    可她能有什么辦法呢？若是他們不這樣做，不攔住侯府的馬車陷害侯爺和夫人，當地掌管鹽政的官老爺們就會發怒。

    可若是他們這樣做了，如今又被眼前的這位慧眼如炬的侯府的夫人發現了把柄，進也不是退也不是，左右為難。

    穗歲見自己說的話有些作用，這婦人已經動搖了，繼續勸道：“可若是有一方愿意主動提供線索，便是有功之人，朝廷或許會給予賞賜?！?/br>
    穗歲抬頭摸了摸那孩子的頭：“這孩子看著聰明伶俐，若是有機會念書參加科考，以后換一條路走，不是更好？”

    婦人的眼睛一下子就亮了，在江陵國做鹽商的都十分富裕，幾代都不愁吃穿，可就是身份地位在江陵國低了一些。

    商人的孩子是不能參加科考的，她和丈夫做夢都希望家里能出一個秀才，光宗耀祖，光耀門楣，洗去這祖祖輩輩的銅臭味兒。

    婦人嘴唇顫抖，問問穗歲：“貴人，您說的可是真的？我的孩兒當真有機會去讀書參加科考？”

    “事在人為?！?/br>
    若是鹽引的事情有了突破口，能將這些貪污的、不聽朝廷管教的官員們都一網打盡，朝廷并不會為難這些鹽商，為了繼續從鹽商這里收銀子，去減少販賣私鹽的，很懂得恩威并施的明昌帝，未必不會開恩。

    穗歲垂眸看了看那孩子的腿，傷口已經不再流血了，她說：“快去帶你的孩子看看郎中吧，若是你當家的想通了，就趁著無人的時候派人去客棧遞個話?！?/br>
    婦人斟酌了片刻后，拉著孩子給穗歲重重地行了一禮后下了馬車。

    “民婦在這里謝過夫人，謝夫人饒過民婦一家?！?/br>
    婦人抱著孩子下了馬車，誰都沒搭理就往另一個方向走，婦人的丈夫驚訝地看著她，吼道：“你個婆娘，這是要去做什么，銀子還沒要到呢，兒子的腿哪里有錢治？！”

    說著，那男子朝著婦人擠眉弄眼，那婦人卻是一反剛才唯唯諾諾的樣子，猛地轉頭瞪著男子，尖銳地哭喊道：“還要什么錢，你個糊涂的！”

    “我嫁給你，吃了半輩子的苦，這次，我的孩子我要自己救，我決不讓他走你走過的路！”

    說著，任由淚水流了滿臉，抱著孩子快步往醫館走。

    那男子心中一驚，成婚這么久，她頭一次對他發脾氣，男子身后的幾人還在圍著馬車，他深深地看了馬車一眼，一揮手：“走！”

    ……

    夜里，婁鈞回來之后，穗歲將今日發生的事情說給他聽：“我瞧出來那攔車的是當地的富商，而這一帶都是鹽場，想來是鹽場和附近運鹽的商人，就自作主張，讓他們想通了來客棧找你?！?/br>
    婁鈞點點頭：“鹽務官員和鹽商都是朝廷要查的重點對象，可如今官員和商人勾結，彼此都不松口，難以調查?！?/br>
    “若是瓦解了官商勾結，鹽商能做為重要的人證，將事情的來龍去脈說清楚，這事兒就好辦多了?！?/br>
    婁鈞將她摟在懷里：“還好有你?！?/br>
    婁鈞低頭親了親穗歲的唇，正想要往下的時候，門口響起了敲門聲，松勤說有客人來訪，說有重要的事情要和婁鈞說。

    婁鈞和穗歲相視一笑：“看來我們的人證來了?！?/br>
    男子進來的時候，婁鈞注意到了他臉上的抓傷，看樣子像是被女子的指甲抓傷的。

    一番交談后，今日攔車的男子將當地鹽務官員和鹽商買賣的事情全都交代清楚了。

    這鹽引是食鹽運銷的許可憑證，只有有了鹽引才能販賣食鹽。

    自從糧食產量上來之后，各地的人口數量也隨之增長，對食用鹽的需求量也越來越大，原有的鹽引數量也就漸漸的不夠用了。