至少還在一座房子里。

    季綰看向左側西臥，“嗯，也好?！?/br>
    不同于自己的閨房還有沈家建的新房，單單一個西臥，寬敞偌大，床、榻、座、椅、屏風、架格、琴幾、湢浴應有盡有。

    一張烏木架子床擺放在屏風后，掛著霞綃帷幔。

    季綰放下隨身的細軟，拿出撥浪鼓放在枕邊。

    “深夜了，先生去休息吧?！?/br>
    逐客意味再明顯不過。

    能隨他回府已是莫大的恩賜，君晟沒有得寸進尺，抬手揉揉她的腦袋，轉身離開，卻差點絆到屏風旁的雕花繡墩。

    “當心?！奔揪U出聲提醒。

    君晟繞開繡墩，謹慎地走著，直到走出隔扇，才大步流星去往對面的東臥。

    對自己的房子再熟悉不過。

    回到臥房，脫去衣袍，他方想起背上的鞭痕。

    有一處絲絲痛，應是滲血了。

    門口恰巧傳來腳步聲，繼而傳來女子刻意壓低的嗓音。

    “我幫你上藥?！?/br>
    季綰也是剛剛想起他背上的傷，別扭和心疼交織，不由自主地拿出藥膏走了過來。

    君晟眉眼微動，走到門邊背對她脫去中衣，“有勞?！?/br>
    客氣的語氣帶著小心翼翼。

    看著深淺交織的紅痕，季綰抽吸口涼氣。

    太師下了狠手。

    “先擦擦吧?！?/br>
    沒等君晟應聲，季綰快步走開，回來時手里端著一盆溫水。

    一名老仆止步在門口，尷尬地撓撓頭，哪有讓大奶奶親力親為的。

    季綰走進臥房，擰干濕帕，替君晟擦拭后背，動作還算輕柔。

    君晟舒展背脊，感受著清涼的指尖在背后游走。

    微甘微澀。

    **

    與此同時，沈栩沒顧太師夫婦的挽留，凈身離府。

    他不允許自己處在別人的屋檐下搖尾乞憐，告訴自己骨子里還需有清傲。

    凌云哭喪著臉跟在后頭，被攆了幾次都沒有走開。

    “你該留在太師府，跟著我只會受苦、受譏?！?/br>
    “小奴原是太師府不起眼的小廝，是公子抬舉，留小奴在琉璃苑伺候，吃香喝辣。小奴記著公子的好，愿隨公子同甘共苦?！?/br>
    沈栩站在闃靜的街上，微微仰頭輕嘆，有裊裊水汽溢出唇齒。

    富貴一場空，到頭來出乎意料收獲了一個忠心的仆人。

    “公子，咱回沈家嗎？”

    “不了，無顏回去?！鄙蜩蜻~開步子，“沿途尋家客棧吧?！?/br>
    一高一矮一對主仆，并肩走在冷月凄凄的長街上。

    驀地，身后傳來一聲哽咽——

    “阿栩?！?/br>
    沈栩頓住步子，艱難地回過頭，見喬氏微佝著身板站在遠處。

    喬氏的身后，沈榮杰帶著孫兒和孫女。

    “大寶，茹茹，過去?！?/br>
    兩個小家伙屁顛屁顛跑向愣住的沈栩，爭先喚道——

    “四叔！”

    “四叔！”

    雖不明白為何會有沈栩和君晟兩個四叔，可兩個孩子從記事起，就知道眼前的男子是他們的四叔。

    聽著嘰嘰喳喳的清脆童音，沈栩喉嚨酸脹。

    喬氏走過來，激動地握住他的手臂，“阿栩啊，回家，咱們回家?！?/br>
    天色朦朧，看不清周遭，唯獨老婦人的眸光清澈純凈，不含算計的雜質。

    回到自己原本的房間，沈栩躺在墻角的木床上，空蕩的心稍稍踏實，暫時尋到可以釋放疲憊之隅。

    真正的家人，才會讓他感受到舒坦和自在。

    可他明白得有些遲了。

    蜷縮在被子里蒙住腦袋，素來沉悶的男子抱頭痛哭，宣泄著壓抑的情緒。

    沈大寶趴在屋外窗邊，豎著耳朵偷聽，扭頭看向身后的爹娘。

    “娘，四叔哭了?！?/br>
    是悔恨的淚吧，傷了最愛他的爹娘。一向嘴刁的楊荷雯罕見地沉默了，沒有不識趣的冷嘲熱諷。

    她獨自去了后院，呆呆望著空置的新房，感慨萬千。

    潘胭隨后走來，站在楊荷雯身后，同樣望著新房，有珍書閣那邊的牽連，她沒有沈家其他人那么感傷，日常還能見到季綰，可她再難見到的，是那個臨走前多看了她一眼的男子。

    陌寒。

    那一眼，深沉凝重，難以直視。

    翌日一早，喬氏叩了叩沈栩的房門，房門“咯吱”一聲虛開。

    屋里無人，被褥疊放整齊，上面放有一封信。

    不孝子阿栩奉上。

    沈栩帶著凌云不告而別。

    信上說，他無顏面對自家人，愧怍、羞虧，

    決定離家，待到次年金榜題名歸來，再報爹娘養育之恩。

    喬氏坐在床邊抹了抹眼淚，將信折好。

    尋個隱蔽的地方安心備考也好，不必去承受外人的閑言碎語。

    沈大郎一早來給弟弟送湯面，不由愣住，“阿栩呢？”

    喬氏嘆道：“走了?！?/br>
    “啊，去哪兒了？”

    “去可以靜心的地方了?！眴淌蠜]事人似的接過湯面，將信遞給長子。

    讀過信，沈大郎唏噓。

    喬氏吸溜一筷子面條，沒顧什么儀態，“對了，閑暇時，幫阿胭把她屋子里的家私都搬去后院的新房吧?！?/br>
    “??？”

    “啊什么啊，房子空著也是空著，她們娘倆這些年受苦了，早該住進有光的屋子?！?/br>
    沈大郎撓撓頭，“兒子不是那個意思，可咱們房子有限，等老四娶媳婦了怎么辦？”

    “咱也換個大點兒的家宅唄?！?/br>
    “娘，兒子發覺您比以前堅韌豁達了?！?/br>
    喬氏哼了一聲，帶了點小小的驕傲，“畢竟是見過大場面的人了?！?/br>
    檐下燕巢空空，等到雨燕回時，她的兩個兒子也差不多回來了。

    一家人可以團圓了。

    **

    次日一大早，太師府舉辦了新婦的改口禮。

    換子的事不宜聲張，太師夫婦籌備了一場再簡單不過的改口禮。

    君太師笑呵呵接過媳婦茶，越看季綰越歡喜，之后同君晟承馬車離開。

    經歷兩次換子風波，譚氏雖疲憊，但明顯氣色紅潤了些，任誰都看得出，她最在意的子嗣還是君晟。

    可婆媳還不熟識，又都不是話多的人，難免冷場。

    這樁婚事地促成，譚氏沒有參與過，加之性子冷，對季綰客氣之外不免顯得疏離。

    季綰并不在意，只要不被一再添堵難以維系體面就成。

    譚氏也考慮到這點，特意交代魏管家從中周旋，暫時婉拒褚氏等心思重的親戚們登門。

    而府中盡展喜悅的人當數二公子君豫。

    憨頭憨腦的大高個兒，拉著季綰滿院子跑，為她介紹著府中的情況。

    君太師有一妻一妾，膝下二嫡一庶，無女兒。

    離得老遠，陶姨娘扭著腰走來，主動與季綰見禮。

    她原是徐老夫人安排給兒子曉事的通房侍女，后被抬為妾，雖不得寵，但為太師誕下一子，又因不惹事，沒有觸碰過譚氏逆鱗，在府中也算立穩了腳跟。

    庶子君豪，年二十，是都督府一名武將，不?；馗?。

    陶姨娘客客氣氣，季綰自是不會失禮，不走心地聊了幾句，又被君豫拽著袖子去往其他院落。