季綰被這番文縐縐的說辭逗笑。

    何琇佩嗔一眼，也跟著笑了，“從你爹那兒學來的?！?/br>
    蹲在地上納涼的季淵比劃了下：我也覺得。

    季綰推推弟弟的腦袋瓜，剛要去往診間，忽聽門外傳來聲響。

    幾名小廝抬著另一個巨大的器具走進來，穩穩放在地上。

    外形上看，也像是冰鑒。

    果不其然，其中一名小廝恭敬鞠躬，說明來意。

    “小的們是太師府琉璃苑的扈從，今日朝廷頒冰，公子特命我等前來贈冰，還請笑納?！?/br>
    何琇佩上前一步，不解又嫌棄，還有絲絲憤意。

    半月前“飛上枝頭”，一聲不吭悔婚斷情，將婚事轉給他人，何其荒唐！

    今日來贈冰，是內疚賠罪還是憐憫施舍？

    “抬走，我們不需要！”

    誰稀罕嗟來之食！

    小廝為難道：“公子的吩咐，我等只管照辦，還請夫人莫要為難我們?！?/br>
    季綰走上前，沒有母親那般憤怒，淡然的連自己都覺驚訝，“夏季冰貴，家中已有足夠的儲量，再添就是多余。既是貴府公子的吩咐，幾位小哥不如暗自分掉，拿回家中降暑，一舉兩得?！?/br>
    幾人已注意到擺放在不遠處的另一個冰鑒。

    夏季冰塊堪比金銀，幾人雖動心，卻不敢為之。

    “不瞞娘子，公子就在附近，小的們可不敢私吞?！?/br>
    季綰視線掠過他們，看向繁鬧的街市。

    一輛烏木馬車停在斜對面的蔭涼處，小窗的疏簾在搖動間垂落。

    收回視線，季綰淡笑道：“麻煩轉告貴府公子，若執意如此，我就將冰塊丟到街上糟踐掉。想必太師府也不愿府中子嗣擅自貼補外人還領不到情吧?！?/br>
    小廝們互視幾眼，搖著頭將冰鑒搬走，徑自朝斜對面而去。

    季綰沒再多看一眼，轉身走進屋里。

    馬車上，沈栩一襲緞紋錦衣，文質彬彬，迥然不群，可被疏簾遮擋住的臉上晦暗不明。

    “公子，季娘子拒絕了?！?/br>
    沈栩握緊手中折扇，“因何？”

    “已有人送了冰塊過去，連同冰鑒就擺放在醫館內?！?/br>
    沈栩明知故問，卻沒想到還聽到了另一個緣由。

    送冰的人是君晟嗎？

    不言而喻。

    可君晟為何會對季綰上心？僅僅是因為婚約嗎？

    沈栩松了握扇的力道，吩咐車夫駛向沈家巷子，讓小廝默默放下冰鑒。

    挑簾凝了一會兒熟悉泛舊的大門，沈栩吩咐道：“回吧?！?/br>
    “老四......”

    遽然間，一道聲音傳來。

    開口之人按捺驚訝。

    沈栩聞聲探出車窗，見布衣婦人拎著青菜站在交叉口，頂著烈日不知所措。

    他眉眼微怔，坐回車里，紅著眼眶道：“走?！?/br>
    車夫揚起馬鞭，驅馬駛離。

    喬氏快步上前，追著馬車小跑起來，“老四，老四，阿栩......”

    她腿腳不利索，沿著長巷追了會兒就氣喘吁吁扶住矮墻，汗水浸透單薄的衣衫。

    “小白眼狼啊?！?/br>
    長媳楊荷雯聽見動靜拉開門，見婆母坐在墻根哽咽，嚇得一激靈，待又看到門口的青銅器具時，登時反應過來。

    兩刻鐘前，君晟派人送了一個過來，說是存冰用的。

    想必門口這個是老四送來的。

    楊荷雯快步上前，扶起婆母，“又是來了就走？唉，當斷不斷的，造孽啊。估摸著太師府的人不準他再與咱們來往了?！?/br>
    喬氏淚眼婆娑，又恨又自慚形穢。

    烏木馬車上，沈栩靠在車壁上微仰著頭，緊緊攥著折扇，骨節發白。

    總有一日，他會出人頭地，青云直上，在君氏立住腳，不再被他人cao控。

    后半晌，季綰與季淵說起拜師的事，季淵rou眼可見的有了笑意。

    讀書需要修金，季綰與母親商量后，從錢莊支出一筆錢兩，讓弟弟自個兒拿給齊伯。

    與君晟處

    在不清不楚中，她羞于見面。

    很快，季淵折返過來，手里攥著那筆錢兩。

    說是有人用二十壇梨花白抵消了他的修金。

    齊伯誠心不收，推來推去顯得虛偽，季綰知曉老者喜歡吃酒，便讓弟弟用修金去集市上買來幾斤牦牛rou，打算回去后腌制成醬rou，給齊伯做下酒菜。

    臨近打烊時，她簡單收拾診臺，聽外間傳來母親的招呼聲。

    “夫人里面請?！?/br>
    何琇佩引著一對主仆走進診間，對站在窗邊的季綰道：“綰兒，這位夫人產后乳汁不下，有些發熱?！?/br>
    季綰點點頭，請婦人打扮的女子入座。

    女子豐腴勻稱，身穿潞紬云英紫裙，鼻尖一點痣，媚而不妖，是會讓人過目不忘的容色。

    跟進來的侍女站在女子身后，懷里抱著一只長毛白貓。

    觀主仆打扮，非富即貴。

    季綰先詢問了女子病證的表征，隨后素指輕搭女子腕部，“夫人是乳汁不下還是乳汁不通？”

    女子笑問：“有何不同？”

    “前者氣血兩虛，試夫人脈象，血不虧而氣郁，應會乳脹作痛，乳汁不通?！奔揪U挽袖探向女子胸前，“可方便？”

    女子松開衣襟，落落大方。

    半晌，季綰收回手，寫下方子，“夫人按著方子服用一個療程，切記按時服用?！?/br>
    女子盯著季綰，又看向她的字跡，“春桃，賞?！?/br>
    身后的侍女拿出足有二十兩的銀錠子放在桌上。

    見過出手闊綽的，沒見過如此闊綽的，季綰拿起銀子想要塞回去，“使不得?！?/br>
    侍女春桃扶女子起身，“貴人賞的，哪兒能退回啊，季大夫收著吧?！?/br>
    主仆二人帶著白貓抓藥后離開。

    何琇佩嘆道：“不知那夫人是何來歷，好生貴氣?！?/br>
    簡直是貴氣逼人。

    季綰站在醫館屋檐下，望著女子彎腰鉆進馬車，徐徐道：“娘，她們是宮里的人?！?/br>
    何琇佩大為震驚，“何出此言？”

    宮里的貴人配有太醫，怎會來民間尋醫問診？

    “那侍女抱著的白貓身上有龍涎香的味道?！?/br>
    季綰學醫，對藥材的氣味極為敏銳。龍涎香味道特殊，不難辨認。

    宮里可用龍涎香的人，要么是皇帝，要么是太子。

    民間早有傳聞，皇帝愛貓，想來這女子多半是得寵的宮妃。

    若真是宮妃，前來的目的是什么？

    季綰左手搭在右腕上，無意識地收緊。

    打烊后，何琇佩還要留在醫館對賬，季綰讓季淵陪著母親，自己背著藥箱去往沈家，照常為喬氏針灸，卻發覺喬氏無精打采的。

    “嬸子哪里不舒服嗎？”

    一旁的楊荷雯接了話，“今日老四來送冰，招呼不打就離開了，惹娘傷懷?！?/br>
    對于沈栩，季綰不愿沾惹半分干系。

    喬氏瞥了長媳一眼，“就你話多?！?/br>
    楊荷雯不樂意了，哼一聲靠在墻壁上。

    二郎媳婦曹蓉倚在門邊嗑著瓜子，看熱鬧不嫌事大，“老四還是有心彌補，回頭科舉考個狀元，說不定連帶著將咱們家也報答了?！?/br>
    楊荷雯翻個白眼，“咱娘最疼他，往前有稀罕寶貝，哪回不是讓他先挑？是該彌補咱家，但指著白眼狼報恩，做白日夢吧?！?/br>
    喬氏扶額，腦仁嗡嗡的，“太閑了就去幫老三媳婦燒飯?！?/br>
    話音剛落，三郎遺孀潘胭急匆匆跑進來，面色慌張。

    附近一帶的排水溝渠堵了，經人掀開，發現里面多出一具尸首。

    兵馬司來了人，正在用酒糟和醋處理尸首進行初檢。

    季綰扶著喬氏趕到時，被鄰里堵在人墻外，恰好聽見仵作的分析：“尸身未超過兩日，致命傷在頭部，頭骨未碎而皮下血腫......一對虎牙完好?！?/br>
    季綰心中一緊，聽起來，此番作案手法與柳明私塾那起學童謀殺案極其相似。