懷揣著沉甸甸的心事，崔沂走近小院，遠遠便瞧見一個十二三歲的女孩兒，規規矩矩地立在門口。

    那丫頭一見她來了，立刻迎上前來，垂手俯身，行了個周正的禮。崔沂一時有些受寵若驚——府里丫鬟們雖客氣，但從未如此恭謹。她連連擺手：“不用、不用，你是來做什么的？”

    那丫頭瘦瘦弱弱的，一板一眼地回道：“夫人派奴婢來伺候五小姐?！?/br>
    “我身邊沒人伺候也不是一兩天了，陸氏怎么突然想起這茬？”崔沂心里納悶。又想到崔沅提起的“討好李昭寧”的話，只當陸氏是因為自己和李昭寧投緣，想借機示好。想著自己和娘那點緊巴巴的月例，她又看看眼前那張清秀的小臉，試探著問：“要不你還是回夫人那兒伺候吧？實不相瞞，我......發不起你的月錢?！?/br>
    丫鬟顯然沒料到她是因為這個推辭，連忙又屈膝行禮：“奴婢不取小姐月錢，奴婢的月例由夫人發?！彼豢跉庹f完，又急著補上一句：“夫人說小姐既已定親，理當早些準備出閣，院里若沒人照料，怕是忙不過來?！?/br>
    崔沂聽著這話，想起那些繁瑣的備嫁之事，頭都大了，頓覺陸氏這一回很是體貼，便問道：“你叫什么？”

    “奴婢叫春桃?！?/br>
    聽她一口一個“奴婢”，崔沂只覺得頭疼：“別這么叫自己，我們院里不講這個規矩?！?/br>
    她邊說邊帶著春桃走進小院。院里空空蕩蕩的，夜風透著些微寒意。她順口又問：“姨娘不在嗎？你怎么不先進來？晚上天都冷了?！?/br>
    春桃一聽，差點又要跪下賠禮：“奴婢不是故意的。奴婢見院中無人，不敢擅自進小姐的院子?！?/br>
    崔沂見她這般固執，故意皺了皺鼻子，板了板臉，想著嚇嚇她她就改了：“以后別再這樣叫自己了。不習慣也沒關系，你就叫自己春桃。叫我一一也好，崔沂也行?！?/br>
    看她一臉惶恐，崔沂怕自己嚇過了，又放柔了語調：“你要是真不自在，就叫我小姐吧?？稍谖疫@兒，千萬別再說‘奴婢’了?！?/br>
    春桃這下不敢再以奴婢自稱，低眉順眼地稱是。

    崔沂見她如此墨守成規，心里又嘆了口氣——好端端的姑娘，被陸氏教得跟塊木頭似的。她莫名想起了李昭寧，想起她靜靜坐著時雕塑般嫻靜的笑，想起她聽自己講莊上的故事的時候眼里幽微的火焰。

    其實奴婢和主子，又有什么區別？尊貴如李昭寧，終究不過是籠中的金鳥罷了。倒是這些規矩，才是真正的刀，一寸寸剝開血rou，把她們雕成一個個空心的人。

    可籠子里的鳥也得活下去。哪怕心里萬般不愿，日子終歸還是得一日一日過下去。

    好在有了春桃，每天的雜事少了許多。春桃年紀小小，手腳卻極快，不多話，總能把院中事務料理得井井有條。陸氏最近也體貼了許多，以“待嫁”為由，免了崔沂午后的女學，只留她晚間請安。

    但她也沒得空下來。如今又添了一樁既躲不得、也拖不掉的正經差事——繡嫁衣。

    崔沂的繡工并不出挑。雖說從小跟著趙姨娘做著針線，也會縫縫補補，可莊子里不講究款式，崔沂自然也沒學過章法。哪怕她有趙姨娘幫助，得了打樣的板型與花樣，可真要落針繡起來，也并不輕松。。

    許無咎這幾天派人來請了她好幾次，說是想一同游湖。那樣的出行幾乎要花上一整日，崔沂又因手拙，常常不得不重繡幾回，正煩得慌，便一一回絕了，只說近日實在脫不開身。

    她接連推了兩次，許無咎到底坐不住了，干脆親自跑來崔府外頭候著，遞了帖子。陸氏聽說后頗為高興，當即將人請入府中，還讓崔沂作陪，美其名曰“介紹府內景致”。

    月上柳梢頭，人約黃昏后——按理是極美的意境，可崔沂連日心煩，實提不起精神，只強打著笑臉應對。許無咎看得心情忐忑，只擔心崔沂厭了自己。

    兩人并肩著，悶頭走了好一會兒，誰也沒開口。許無咎終于期期艾艾地開口：“現在正是踏青的好時候......不知道沂meimei，可愿與我一道？”

    他這副小心翼翼的模樣，反倒讓崔沂忍俊不禁。她心里想著：“小古板被拒了兩回，居然總結出是‘游湖’的問題，改口踏青了?！边@么一想，崔沂原本緊繃的情緒也放松下來。她看不得許無咎可憐巴巴的眼神，無端地生出些愧疚來，笑著解釋道：“之前不是我不愿意，我最近在為嫁衣發愁呢?！?/br>
    許無咎一聽到不是因為自己，眼睛瞬間亮了：“嫁衣？”

    崔沂點點頭，略略含糊地道：“嗯，樣式復雜，最近總是拆了又繡?！?/br>
    許無咎一聽她不是避著自己，心里那塊石頭可算落了地。他想了想，認真地道：“那……明天我們去游船好不好？不會耽誤你事的?！?/br>
    崔沂看他這么堅持，知道自己再推下去就過了，點頭答好。

    許無咎抿了抿唇，嘴角壓不住地微微上揚。他看著崔沂，聲音仍是低低的，卻多了幾分認真：“那……明日我派人來接你，你的嫁衣，也一并帶上吧?！?/br>