大通融并水氏遇到很大阻力，也用了許多非常手段，逼得水氏織造里有點勢力和地位的掌柜、掌事，以及部分零散話事人，在最后的緊要關頭上，對水圖南的歸來表示出強烈歡迎。

    滿廳煙絲抽出來的嗆鼻青煙中，一堆四十歲靠上的男人，圍著小東家爭先恐后吐苦水。

    “大通太過分，一上來就搞什么整改，我看就是排除異己，他們還打著核查的名義強行丈量地畝，不答應丈量的，他們甚至敢直接鬧出人命來，逼得我們這些拖家帶口的人走投無路，我們日夜盼望著小東家回來給我們做主！”

    “我們這些老家伙在水氏織造兢兢業業幾十載，沒得功勞也有苦勞，大通欺負人，不分青紅皂白將人趕走，小東家，您曉得我們對織造的忠心，大通這是在削弱我們水氏，您一定會為我們主持公道的，對吧！”

    “我曉得大家心里委屈，但也希望大家不要這樣講，”這時候，有位姓佘的話事人恰時開腔，壓下滿屋低低切切的議論，看似中肯道：

    “大通這樣做，自是有大通這樣做的理由，小東家如今既然回來，也自有小東家自己的判斷，我們在這里一股腦講委屈，小東家便不得不選擇維護我們，”

    他目光把周圍人掃一圈，最后落在水圖南這里，言辭懇切：“若是小東家因此和姑爺鬧出齟齬，我們怎么對得起老東家？”

    提起水圖南和于霽塵的這層關系，底下的議論聲轟然而起，嘈雜如市。

    姓佘的看似是在為小東家考慮，實則是當著眾人面，把水圖南架到火上烤，逼著水圖南當場表態度。

    水氏織造這段時間以來，先后經歷水圖南卸任、水德音下獄、王膘帶人叛脫、以及不久前的大通融并，若非有織造局和衙門為完成朝廷任務而大力壓著，水氏織造恐怕早已被瓜分得“尸骨無存”。

    而今，水德音徹底失去在水氏織造的所有話事權，水圖南在于霽塵的運作下，成為擁有六成話事權的最大股話事人，她走馬上任，親自主持召開的第一場議事，其重要性不言而喻。

    她的態度，更是會奠定接下來她在水氏的威權。水圖南心里清楚，在坐的這些人九成看不上她，甚至把她當成和于霽塵斗法的工具。

    大家議論個不停，亂糟糟，以前水圖南還會在開口前提醒眾人安靜，此刻，她只是坐在那里，沒有任何多余的表情和肢體動作，沉默著把下面掃過去一圈，廳里神奇地逐漸安靜下來。

    在那副鎮定的模樣之下，沒人看到小東家放在桌沿下的手，手指在不停地輕輕顫抖。

    在坐沒有大通那邊的人，水圖南也沒必要講場面話客套話，她暗中定定神，學著于霽塵的樣子，努力克制著面部表情，刻意放慢語速，爭取話出口便讓人覺得不可反駁質疑。

    “今年以來，織造經歷了許多意料之外的事，我曉得大家有多么辛苦，在此，我替水家老少，以及織造里的眾多伙計，向諸位講聲辛苦?！?/br>
    小東家站起身，態度誠懇地給在坐深深施一揖，二十來個男人神色各異，你看我我看你，最后紛紛緘口不言。

    這些人里，有人覺得，既不曉得水圖南葫蘆里賣什么藥，便不敢輕易開口；也有人覺得，水氏經歷如此巨變，這個丫頭片子應該向他行禮道謝。

    施過禮，水圖南重新坐下。

    她靜默須臾，各懷心事的眾人，便跟著逐漸生出焦慮和懷疑。

    須臾后，水圖南不緊不慢開口：“織造從最初的小作坊起，經我祖母再興之，到如今交到我手里，前后已有五代人，近百年時間，而在坐諸位里，進水氏最久的，目前是蘇老掌柜，”

    說著，她看向距離最近的白發老者，眼里充滿敬意：“老掌柜當年先后跟著我祖父和祖母，在織造干了四十多年，現在獨立打理著年盈百萬兩的分坊，擁有水氏織坊二厘話事權，每年可分紅幾十萬兩，”

    她將目光放出去，溫柔地篤定：“我請問在坐諸位，水氏整改至今，可曾有哪條哪例，損害到蘇老掌柜？”

    哄的一聲，底下又開始議論紛紛，有敲著桌子憤憤不平的，有咂嘴點頭無可反駁的，還有不動聲色靜觀其變的。

    如此嘈雜中，蘇老掌柜倒是接了話，暫時壓下躁動的局面：“小東家所言不錯，織造對我這把老骨頭已是非常厚待，我老蘇當然不能對不起東家?！?/br>
    蘇老掌柜的態度，是在坐沒有料到的：“如今織造整改，是為了更好地經營，為了讓伙計們有更好的待遇，若是整改中需要我這把老骨頭騰地方，蘇某也是絕無異議的?！?/br>
    廳里再度陷入嘈雜，甚至有人怒發沖冠地站了起來：“老蘇！我們原本不是這樣說的，你怎么臨陣倒戈，賣了大伙？！”

    面對老蘇突如其來調轉槍頭，站在了水圖南的陣地里，在坐眾人紛紛當面指責起他來。

    人的所有選擇無非是各為己利，老蘇在織造里資格最老，因而被這些人拉來給水圖南施壓。

    但開始議事前，小東家找到他分析利弊時，老蘇篤定自己是沒有理由和小東家撕破臉，站到對水圖南立面去的。

    甚至，他人已過花甲，余下所求無非是善終的名聲，小東家已允諾給他。

    這時候，場面一度混亂，方才那位姓佘的又站出來“主持公道”了。

    他兩手向下壓，示意大家安靜，分析道：“蘇老的話大家也都聽到了，意思就是說，真心實意為織造好的，小東家自然不會辜負，但小東家也沒有說，那些被處理處罰的，就都是損害了織造利益的?！?/br>