那時候，我才知道，這世間，終有一樣東西，不是我想要，便會有的——那便是謹瑜的心。

    消沉了許久，渾渾噩噩，甚至有些厭惡去學堂，接連好幾日，都稱病不愿再去。母后急了，以為我是懶怠學業，想著過些時日父皇便要冊封太子了，急得連板尺也拿了出來，結結實實打了我一頓手心。

    我心里頭，對這個太子之位，是一點也不情愿去做的。師傅說了，太子是一國儲君，就必須有儲君的樣子，何時何地都要保持著皇家的威儀，且又有顆體恤萬民的心，我想我并不喜歡這樣心累的日子……

    每每母后與我說起這事，我面上答應著，心下卻總想著插科打諢，只想蒙混過父皇的篩選，那時的我，只沉浸在得不到謹瑜的痛苦里，渾然不知，這太子之位究竟意味著什么。

    安慶元年，大哥爾燊行了冠禮，也封了太子。母后氣得不行，在殿內連摔了十只白窯玉瓶，婢女、太監，黑壓壓跪了一地，誰人都不敢出聲，生怕也被責難了去。那時，我就坐在簾后，靜靜地看著母后發瘋的樣子。尊貴無比的皇后娘娘，在這一刻好似被擊潰了。

    出了鳳禧宮，母后逢人便夸贊大哥乖巧懂事，且有本事，說他有儲君之風。宮里的人都說，皇后娘娘鳳儀萬千，有一國之母的胸襟。

    那一日，我記得是個陰霾天，我最不喜歡這樣的日子，人的心情也會變得陰郁。那天我正約了四弟一同去垂釣，不想半路才發覺，魚餌被忘在了母后殿里的茶幾下，這可是壞了事。

    心急火燎地小跑回宮，又怕被母后責罵，便抄了一條近路，從旁的側門溜進了內殿......有時候，我常常想，如果那日，我沒有忘記帶魚餌，我沒有進入內殿，那將會是怎樣的？

    雍容華貴，鳳儀萬千的皇后娘娘，此時正光著雪白的酮體與一個男人交纏在一處，溫香軟玉，呻吟不斷。這男人不是別人，正是前朝翻云覆雨的男人——太師孫琦皓。

    雙眸有如被利刃狠刺，生疼生疼，淚水模糊了視線?？墒俏也辉缚?，也不想哭。我如此信任的母親，如今竟然背叛了父皇……心里的寶塔坍塌落地，碎的一塌糊涂。

    收起魚餌，悄然無聲地從小門退出殿外，只當什么都沒發生過。深吸了一口氣，轉身笑著奔向四弟，“走，今兒個，我一定能釣到比你大的魚來?！?/br>
    這一年，大哥娶了上官氏為妻，而我知道，這一切都是母后的主意。上官氏是個什么品性，母后不會不知，后宮眾人也不會不知，可是大家仍笑著說，大哥娶了一個好妻子。

    大哥已然不愿再同我們來往了，他心底裝了很多的事兒，件件都能壓垮他。我只能在遠處觀望著，也許以往我想的是錯的，喜怒形于色的大哥，被人隨時捏在掌心的大哥，并不適合坐這把龍椅。

    四弟自幼時起，一向與我親近，可是這時候，我們倆的關系，似乎也有了微妙的變化。我不再愿意同他分享母后的愛憐，即便是一塊小小的桂花酥，我也不愿被他占了先機。我已經失去了謹瑜，而旁的，他再也別想分走一星半點。

    可是母后變得越來越奇怪，但凡我欺負了四弟，她便會厲聲呵斥我。甚至是在我傷到四弟的時候，她眼里有團火，好似能將我灼傷一般。我無法忍受她這樣的目光，看的我心底冰冷冰冷，這究竟誰才是她的兒子？為什么她要對一個外人如此善待……

    大哥被廢位、重立，就這樣蹉跎了幾年。四弟如愿娶了謹瑜為妻，被封了河陽王。而我，在太師的力主之下封了山海王，還娶了太傅的孫女安氏為妻，宮內宮外都在傳聞，我即將取代大哥，成為新一任的太子。

    這時起，我卻明顯感到了父皇的忌憚與戒備。我不再是他膝下最得寵的皇子，反而一路提拔了四弟，甚至力排眾議，將他派往南疆去歷練。

    我知曉，父皇的每一個決定，都有他的深意，我終于再也按捺不住了。我是當朝皇后唯一的兒子，這龍位必得是我來坐才行，而他，不過是屈屈一個不得寵的賢妃的兒子，他憑什么跟我爭，跟我搶？

    安慶九年春，我最喜歡的春日里，謹瑜去世了。我就獨坐在院中，看了一夜的木槿，這些都是建府的時候，一顆一顆，我親手栽種上去的。聽說謹瑜出生的時候，蕭府后院的木槿一夜都開了……

    迎著第一縷晨曦，我喚來了薛巾，“將后院的木槿，盡數都拔除掉吧?！?/br>
    建安二年，安氏突然染上了天花，不過月余，便去世了。世人都不知，她為何會染上天花，而我卻知，她都是咎由自取。安氏不過是想用這帶著天花的肚兜，去害側妃張氏肚子里的孩子，可不想，偷雞不成蝕把米，反倒誤了自己卿卿性命。

    2 番外 周昶景篇（二）

    這一年，大哥又被廢了太子之位，這一切，當然不會是巧合。我的母親，這大鉞至高無上的皇后娘娘，借著幾名娼妓之手，便將大哥打入了冷宮，叫父皇失去了最后的耐性。

    建安三年，曦嬤嬤做了一籠白饃饃。我著人包了幾個，又隨身帶了壺酒，便往冷宮去探視大哥。

    許久不見，大哥老了許多，正該是年富力強之時，卻是滿頭銀發。他看到我來了，高興地抱住我說，“二弟，如今也只有你愿來看我了?！?/br>
    我笑笑，拉住爾燊的手，這么些年了，風風雨雨，他還是沒有改變，一樣的喜形于色。

    “大哥，喝酒、吃白饃，剛出爐的呢?！蔽矣H手斟了這杯酒，遞到大哥嘴邊。

    爾燊毫不遲疑地喝了下去，又吃了一口白饃，笑道，“二弟，我知道，這里頭是毒酒。只是若是叫你母親來取我性命，我倒寧可那人是你……這一世，大哥活的太累，太累了。若是叫我自個去死，你知曉，我秉性懦弱，是斷沒有這份勇氣的。如今正好，你來送我一程，我倒是要感激你?！?/br>
    我微微一愣，一時心緒涌上心頭，眼角莫名有些濕潤，“大哥，你安心去吧。來世，不要再生在皇家，我們只做一對平常兄弟可好？”

    大哥笑著，卻再也沒有開口說什么。我仿佛看見他，遠遠地離開了冷宮，也離開了皇城，他去了鄉間，去了田野，從此世間，再也沒有爾燊這個人了。

    建隆元年，南詔王叛亂，殺了鎮南太守，奪了鎮南城池。就在群情激奮之時，我主動請纓，掛帥南征。經過幾月奮戰，踏平了南詔都城，活捉了南詔王，大鉞聲勢，如日中天。

    凱旋而歸之時，母后與父皇并肩站在京師城門口，遠遠地看著兩人，我鼻尖有些酸楚，這樣的畫面，我期待了許久，今日終于得見了。

    母后見了我，便噓寒問暖，關切備至。父皇亦十分欣喜，大開萬民宴，我的聲名遠揚，百姓們也十分高興，這是大鉞建國以來，頭次踏平南詔城，可謂揚眉吐氣。民間紛紛傳言，說我才是太子的最佳人選。

    到了秋日，朝鮮國王派了進貢使團而來。母后籌謀著，由我來迎娶朝鮮貢女閔氏。朝鮮的王權衰落，實權皆在兩班貴族手中。而這閔氏恰恰是朝鮮領議政閔萬熏之女，兩國聯姻，這將會是如虎添翼。

    可是父皇，這一次，又是想到了四弟。太師帶著一班老臣罷朝進諫三日，說四弟并非皇后所出，且又不是皇長子，若是賜婚，于情于理，都不合體制。

    父皇最厭惡脅迫之事，況且此時的太師勢力之大，已是無人可擋。而他身為一國之君，所能做的，便是將閔氏，用大紅花轎抬進河陽王府。

    建隆三年，太子之爭愈演愈烈，除了我與四弟，余下的皇子不是被貶封地，就是罷黜冷宮。曾經興旺的王室，一時風聲鶴唳，人人自危，就連一干公主，都不敢輕易開口，生怕惹禍上身。

    文淵閣大學士上官清，上書請求冊封我為太子。父皇在早朝動了怒氣，將其罷官，拖出去杖打五十大板。

    工部侍郎江年爾，乃是蕭班舊部，煽動蕭老門下舊識，上了萬言書，奏請父皇冊封四弟為太子。父皇惱羞成怒，說江年爾結黨營私，當場就被父皇砍了首級。

    父皇究竟意欲何為，無人能知，只知曉，現下誰去請立太子，不是被罷官，就是被賜死。

    冬日，下著漫天大雪，曾經赫赫威名的大鉞皇帝，我的父皇，鉞穆帝，溘然長逝。

    四弟一人，從父皇殿中走出，一臉憔悴，只說，父皇傳位于我。

    我瞥了眼母后，聽著四弟所說，她長吁了一口氣，而后拿出了早已備下的圣旨。

    這一日，我終究成了大鉞的皇帝，普天之下莫非王土，我終于登上了這九五至尊的寶座，可是心下也知，只要四弟仍在，他仍舊是一個威脅。一個曾經被先帝力捧的皇子，絕不應該再出現在京師之中。

    初為皇帝，這一路走的并不太平。朝中老臣，若說心里服我，那是斷然沒有的。更有禮部尚書李耿，當著滿朝文武的面怒斥先帝朝的弊端，上奏請求變革。

    他這一奏書，自是惹了一班老臣的利益，想當然得被貶官待罪。而我沒想到的是，他還有一個女兒，喚名茱萸。

    初次見到茱萸名字時候，是母親親自來請，說要將李耿的閨女接進宮里來，為了給太后顏面，還封了她一個“禮音娘子”的稱號。

    大明宮花園雨中相遇，心內泛起波瀾。這一聲不經意的關心，倒叫人想起多年前的純粹時光。私下命薛巾去尋找她，卻不想，遠在天邊，近在眼前，大約，這就是民間所說的緣分吧。

    安定公主遠嫁勿洛之日，當我在母后殿內看到她時，心內塵封的往事，一下又涌到心頭，她是茱萸，相貌平平……可是她的眼眉發梢，回眸一笑，皆是像極了謹瑜的神韻。