面對這一任務，以撒簡直不能更上心了，他在當天晚上就選定了合適的位置，而且從位置到建筑樣式都十分顯然——位置是在領地辦事大廳的正前方，坐北朝南，樣式則是一個軸對稱的宮殿室建筑，色調為灰白，處處透著鄭重與莊嚴。

    在他選址的同時，亞倫帶隊開拔，前往【魔龍山脈】。

    他們先使用傳送進入了【魔龍山脈】外圍，然后沿山路逐步推進。一路上走走停停，在確定周圍沒有危險后才會繼續深入。

    這樣的推進很費時間，雖然早在第一天時他們就透過深夜低沉的獸吼判斷出了巨獸所在的大致方向，但直到第三天，周圍的環境才明顯發生變化。

    從他們走下又一個山坡，踏上一片新的空地開始，四周圍的氣氛明顯陰森了。

    花草樹木大面積死亡，到處都只有枯枝敗葉，就連一些粗壯的樹干都被不正常地折斷，露出參差不齊的嶙峋斷口。

    地面上處處都是泥濘的，但也沒有潮濕到讓人寸步難行，只當靴子踏過地面，馬上就能感覺到明顯的黏膩。

    亞倫自言自語：“這看起來可和記載中不太一樣??！”

    再往前走，他們在這潮濕的土地上看到了巨大的腳印。腳印的前端分作三趾，每一趾都形狀細長，并能依稀分辨出堅硬的長甲。

    “這像是龍的腳印?！卑吕锇驳?，“和書上的圖繪記載是一致的?！?/br>
    亞倫頷首：“我們應該離它不遠了，保持警惕?！彼嵝训?。

    這句提醒很有必要。

    騎士們雖然都警惕心很強，但此地狀況特殊——周圍的草木都枯了，他們完全沒有遮蔽。而巨龍會飛，他可能在任意時間，從任意角度突然飛過他們的上空，甚至有可能直接降落到他們身后或者面前，發起進攻。

    因此在亞倫做出提醒之后，隊伍中有幾名成員握緊了法杖，心弦緊繃，隨時準備在巨龍出現的第一秒就施展防護法術，將所有隊友隱于法術之中。

    一行人繼續前行，此時如果從空中望去，走在山脈間的一行人就仿佛一群脆弱的螞蟻，正不畏艱險地尋找食物。

    同一時間，在這片偌大的山脈里尋找“食物”的蟻群卻不止他們一支。

    就在今日早上，王宮針對【魔龍山脈】的巨龍傳言發布了懸賞令——假如有人能目擊巨龍，就將獲得賞金；如果斬獲了巨龍，將直接獲得公爵的爵位。

    公爵，這是常人所能企及的最高爵位了，再往上就是親王。對平民來說，這簡直是一飛沖天！

    于是即便巨龍可怕的存在足以嚇退大多數冒險者，還是有七八支小隊在這豐厚的酬勞下選擇進入【魔龍山脈】。他們翻山越嶺，不顧一切地尋找巨龍的蹤跡。

    而在王宮之中，幾名王室的最高級成員罕見地聚在了一起，和王室并無血緣關系的西爾維婭女親王也在，從進入那方大殿開始，她就面色鐵青：“恕我直言，二王子殿下，雖然我十分認可您為消除【炎魔】所做的努力和決策，但在這件事上，您的行為太蠢了！”

    西爾維婭的措辭毫不委婉，因為她完全沒有委婉的心情。在說這句話的時候她眼前都還在陣陣發黑，氣血沖腦的感覺讓她根本無法平復心情：“這樣的舉動完全有可能驚動原本沒打算離開【魔龍山脈】的龍！而那些被爵位引誘進山的普通人，完全就是去送死！您應該很清楚巨龍的戰力，別說是一些零散的小隊，就是王國最強大的軍隊在它面前也不值一提！”

    多里安在她的質問與斥責中神情淡漠，安靜地等她說完，才道：“親王殿下，我不明白是什么讓您認為那條龍原本沒打算離開【魔龍山脈】?！彼f著抬了抬眼，“在過去的三百年里，【魔龍山脈】從未傳出過這樣的動靜。而上次傳出這樣的動靜時，它真的現身了?！?/br>
    “上次的動靜沒有持續這么多天，一切都發生得很快！”西爾維婭恨鐵不成鋼，“我不否認您的想法可能是對的，但您至少應該多考慮幾種可能——如果這條龍是因為冒險小隊的出現被吸引出來，您……”

    “好了?！蓖踝享懫鸬统恋哪幸?。

    在西爾維婭與多里安的爭執中，國王一直閉著眼睛，形如假寐。此時，似是這種無謂的爭執令他煩了，他睜開眼睛打斷他們，眉心緊緊蹙著：“【魔龍山脈】在誰的領地上？那里的領主怎么說？”

    西爾維婭深呼吸，認真作答：“它屬于達蒙公爵的領地范圍，至于達蒙公爵——”她側首望向在場的另一位年輕人——科德爾親王。

    這位親王才17歲，是國王親弟弟唯一的兒子。雖然血統尊貴，但他的父親還在，他本不至于在如此年輕的年紀就擁有親王的位置。

    現在之所以這樣，是因為王儲放逐了自己。按照當今王國的法律，王位必須由國王的合法兒女繼承，但如今的國王只有兩個兒子，在王儲放逐自己之后，合法的王位繼承人就只剩下多里安一個。

    ——這對王國來說是很危險的。野心勃勃的貴族們很有可能會除掉多里安王子，這樣王位繼承的事情就會陷入混亂，讓大權旁落成為可能。

    為了應對這種危機，這位從登基以來就碌碌無為的國王難得一見地強硬了一次，他強行修改了法律，將繼承法上的“合法兒女”改成了“晚輩血親”，這就意味著他的侄子侄女們也擁有了繼承權。

    國王自己子嗣單薄，但侄子侄女可有很多呢！

    也就是在那之后，科德爾作為國王最年長的侄子，成了繼承順位直接排在多里安王子后面的繼承人。

    為了表達對他的重視，國王親自為他加封了親王的爵位。

    但雖然擁有了至高無上的爵位，此時的科德爾親王也依舊只是個歷事不多的年輕人，就連在這樣的大殿上議事他都還有點緊張。

    在察覺到西爾維婭女親王投來的目光后，科德爾下意識地挺直脊背，又清清嗓子：“咳咳……關于達蒙公爵，我查到了，他現在的位置其實離王城不遠，就在他位于王城郊外的莊園之中?！?/br>
    “什么？！”西爾維婭無法接受這個結果，五官變得猙獰，聲音也尖刻起來，“你是說他在這樣的危機中丟下他的領民，自己跑來避難了嗎？”

    “呃……”科德爾更緊張了，說話都打起了磕巴，“站、站在嚴謹的角度，我我我并沒有去拜訪過他，因此也不能這么說……但、但從我了解到的情況……他的確，的確是在【魔龍山脈】傳出消……消息后突然到了這里的莊園。因此……”他又咳嗽了兩聲，“我想您的判斷是對的，殿下?！?/br>
    “馬上叫她過來！”西爾維婭轉向大殿門口的衛兵，覺得頭更疼了——怎么會有這樣的領主？她自然知道大多數領主都不怎么是東西，可這種臨陣脫逃也還是太無恥了吧？！

    門口的衛兵立刻要去找人，卻又聽到多里安道：“沒有必要了吧，親王殿下?！?/br>
    西爾維婭挑眉，多里安面露譏誚：“趕鴨子上架有什么用呢，殿下？與其寄希望于這樣一個懦夫，我看您還不如寄希望于那些冒險小隊！”

    西爾維婭火冒三丈：“你應當立刻將那些小隊撤出來！多里安，人命不是兒戲！你難道真的認為他們之中的任何一個隊伍有可能打敗那條龍嗎？”

    “為什么不試試呢？”多里安聳肩，“——雖然從三百年前的記載來看，的確不可能，可如果現在和三百年前的狀況不同呢？我承認，我有賭的成分，可如果用幾十個人就能賭到王國的和平，這難道不值得嗎？”

    “那如果你賭輸了呢？他們將毫無意義地白白喪命！”

    “那我愿稱之為‘命該如此’，殿下?！倍嗬锇财届o得不得了。西爾維婭一時語塞，看著多里安的樣子，她心里不無嘲諷地想——倒很有上位者的樣子。

    如果上位者將自己所擁有的一切都看做一盤棋，將所有人都看做棋盤上的一顆棋子，那就應該是他這樣的。

    “西爾維婭，請冷靜?！眹踉俣乳_口，西爾維婭面容緊繃：“我無法冷靜，陛下?！?/br>
    國王搖搖頭，下一句話轉向多里安：“把你的人撤出來?！?/br>
    多里安輕笑：“他們不是我的人?！?/br>
    “撤出來！”國王聲音一沉，多里安的神情僵住，用沉默與父親對峙。

    “你一定有辦法聯系上他們。把他們撤出來，每一個?！眹跻蛔忠活D，口吻已不容置喙。

    多里安咬緊牙關，在父親面前又硬撐了幾秒，在父親的嚴厲注視中不得不應聲：“是?！?/br>
    語畢他施了一禮，轉身離開，臉色難看得嚇人。在他經過科德爾身前時，科德爾忍不住往后縮了縮，下意識地想降低自己的存在感。

    國王無聲地目送他走遠，直至大殿的殿門關闔，多里安的身影完全消失，國王才問西爾維婭：“依舊沒有斯卡的消息嗎？西爾維婭，我真的希望他在這兒?！?/br>
    “您現在開始想念他了？”西爾維婭忍不住露出譏誚，“他在這里的時候，您對他也很刻薄?！?/br>
    國王頹廢地搖頭：“我一直很想念她，西爾維婭，我也從未想過要趕他走。我只是希望在處理和貴族們的關系時他能溫和一些，僅此而已?！?/br>
    西爾維婭對此不想置評，只能沉默以對。

    “況且，我也一直知道，在這種突發危機中，他總是更沉穩，不想多里安……”國王想著多里安這回先斬后奏捅出的簍子，也開始頭疼，“唉！多里安，多里安……他太想展現自己了！”

    “這便是您觀察到的重點嗎，陛下？”西爾維婭上前半步，淡看著面前這個已顯老態的男人。

    他的王座其實在幾級臺階之上，這讓他所處的位置高于所有人，可西爾維婭氣勢太足，明明站在下面也硬生生有一種對國王“居高臨下”的感覺。

    她就這樣看著他，心里又一次在想——忒嘉拉啊，我不明白你喜歡他什么！

    口中的話直截了當：“您的兒子在漠視生命?！?/br>
    國王窒息了兩秒，嘗試著替兒子辯解：“他想拯救更多的人?！?/br>
    “以小博大固然是值得的，但他的判斷并不出于理性，是純粹的豪賭?！蔽鳡柧S婭面無表情，“今天他可以拿幾十個人的性命去賭，下一次可能就是一座城的?！?/br>
    “我這樣說或許很冒昧——但是陛下，您真的認為這樣的人可以繼承王位嗎？”

    這句話太過直白，這回不僅科德爾親王，在場另外幾個在繼承順位上比較靠前的王室高級成員都想躲了。

    國王在她的逼問中生出惱怒：“那你要我怎么辦呢，西爾維婭？他是忒嘉拉的兒子！如果斯卡一直不回來，他就是忒嘉拉現存的唯一的兒子！”

    “哦——”西爾維婭面對國王的勃然大怒，并沒有露出一丁點旁人覺得應該有的恐慌。

    先前的那種譏誚直入她的眼底，又從她上挑的眼角沁出來，她甚至直接笑出了聲：“又拿忒嘉拉說事了，是嗎？”

    她突然對這場對白感到興味索然，于是在這句飽含十二分諷刺的反問之后，她直接轉身，信步而去：“如果您真的這樣想，那請您承認吧，我比您更了解忒嘉拉——一輩子都是！”

    “咚”“咚”。

    好半晌，大殿里都只有西爾維婭女親王的長靴踏過地毯的悶響。

    “砰——”

    她終于走出去，厚重的殿門也終于再度關闔了。

    殿里萬籟俱寂，氛圍已經窒息到極點。

    在場的另外幾位王室高級成員平日在外耀武揚威，此時個個都成了處境最為凄慘的小可憐。

    他們看天的看天、望地的望地，一個個慌得連手都不知道往哪擱。

    此時如果有一種法術能讓他們變成無知無覺地球體然后離開大殿——無論是一蹦一跳地顛出去還是毫無尊嚴地滾出去，他們都會愿意立刻變身的！

    第155章 探索巨龍（2）

    【魔龍山脈】深處，亞倫帶領的隊伍在日復一日的行進中已經深入腹地。

    雖然隊伍成員全部出自戰力卓絕的圣光輝騎士團，但這趟行程依舊刷新了他們很多人的“持續趕路距離”。

    哪怕對真正經歷過沙場的亞倫來說，這種距離的行進也是罕見的——之前哪怕是打仗，他們也會使用【傳送符】，而現在，為了防止突然“刷新”在巨龍面前，引來無可挽回的結果，他們只能步行。

    時間來到進山的第七天，周圍已經幾乎見不到任何“活物”的蹤跡了，各樣嶙峋的怪石愈發顯得這地方不祥。

    當夕陽西斜，大地漸漸被拖入黑暗，騎士們已然不敢點亮火把，只能摸索著前行。

    突然，一陣地動山搖！

    這種震蕩毫無先兆且異常急促，昨晚他們還能穩穩地站住，這回卻有好幾個人差點摔倒，說明他們離震蕩的中心點更近了。

    等到震蕩穩定，他們再度前行，走了約莫一個小時，那已不再陌生的低沉龍嘯又一次灌入耳中。

    置身在這樣近的距離時，會感覺到龍嘯有些變化。比如，對于【魔龍小鎮】的人來說，這種聲音雖然讓人恐懼，但聽得出是從遙遠的地方傳來，甚至因為離得太遠，沒有人能準確地判斷方向，只模糊知道它來自于【魔龍山脈】。

    但當置身此地，每一位騎士都感覺這種聲音籠罩了四面八方，鋪墊蓋地、近在咫尺，讓人逃無可逃。

    可同時，他們又能從這“鋪天蓋地”的聲音出聽出一個準確的由來——在西北方向，約莫三十度的窄角。

    于是所有人不約而同地順著這個方向看去，然后，他們終于窺見了此行的目標！

    一個山洞出現在不遠處的山尖上，離此地最多只有幾百米的距離。在一片漆黑的天色中，什么都看不見，連山坡與山洞都只有一個極難分辨的輪廓，但在那個山洞中，隱有紫光若隱若現。

    “……紫色的？”隊伍中有人難掩詫異。

    ——沒錯，紫色的，很深的紫色。

    這是法術常見的顏色之一，也很適合此地幽暗、陰沉的色調，可并不符合記載中的巨龍。

    記載里的那條龍是火系怪物，主要技能就是噴射火焰，那么主色調應該是橙紅色的，就像前不久被擊敗的【炎魔】。

    “這不是那條龍?！币粫r之間，連亞倫也對這未知生物的出現生出敬畏，但他很快穩住了心神，側首下令，“去探具體坐標?！?/br>
    這個“坐標”指的并非巨龍所在的精準坐標，而是在它周圍最方便進行觀察的坐標。