海倫娜轉過頭，接著很有禮貌地站起身：“對，我租住幾天……您就是曼卡婆婆吧？”

    “哦，是的，是庫拉太太告訴你的吧？就是這里的房東?！甭ㄆ牌诺?。

    “是的?！焙惸赛c頭，“庫拉太太很熱情?！闭Z畢推了推艾達，“來，叫曼卡婆婆?！?/br>
    艾達怕生，怯怯地縮到母親身后，只偷偷探出一點腦袋，好奇地望著面前的老人。

    曼卡婆婆一哂，搖頭：“我像她這么大的時候，最討厭大人要我向陌生人問好了，別為難孩子。你等我一下……”說著她折回屋子里，由于年紀大，她走得很慢。海倫娜耐心地等了會兒，見到她又出來，手里多了一個竹筐，筐子里放著食物，“這些是我孫女從外面給我買回來的，她啊，太愛買吃的了！我哪吃得了這么多？喏，你們拿去嘗嘗?！?/br>
    海倫娜連忙推辭：“這怎么好意思……”

    曼卡婆婆理所當然：“我們是鄰居??！”

    海倫娜：“我就住三天……”

    “那也是鄰居。拿去吧，孩子，【星落村】就這樣，不論你租住在哪兒，鄰居都要關照你一下的，不然簡直不像話?！?/br>
    ——久經世事的曼卡婆婆很知道如何讓人接受自己的好意，而且說謊都不打草稿，就這樣輕而易舉地讓海倫娜相信了這是這個小小村子里一個約定俗成的“禮節”。

    這樣一來，海倫娜再推拒就不禮貌了，她只能收下曼卡婆婆的好意。然后，曼卡婆婆也坐到自己屋前的臺階上，陪海倫娜聊天。

    艾達很快就不怕生了，從墻角揪來狗尾草還專門送給曼卡婆婆。海倫娜則和曼卡婆婆聊起了庫拉太太提到過的事情，曼卡婆婆面對她的疑慮，笑得很開懷：“哈哈哈哈哈，孩子，聽我說，這沒什么可奇怪的！等你到我這個年紀就會明白，‘盼頭’是個很有趣的東西，它既能帶給人力量，又能讓人安心！”

    “現在，在這個村子里，大家不緊不慢的生活就是因為安心，沒什么忙得死去活來的必要；至于商隊啟程前大家的忙碌……哈哈，那就是‘力量’帶來的了，這種力量讓大家對更好的生活心存向往，因而搞出了一些……怎么說呢？我也覺得意義不大，但是總歸也不是一件壞事的儀式感?！?/br>
    “……儀式感？”海倫娜的表情復雜了一下。

    她完全沒有想過，這樣起早貪黑的辛苦竟然僅僅是出于“儀式感”。

    曼卡婆婆慢悠悠地又說：“哦，儀式感很重要的，年輕人。它是對‘盼頭’的一種表達，但同時也是‘盼頭’本身——有儀式感的生活會讓人更有盼頭?！彼樕细‖F出慈祥的笑容，“反正，現在隔三差五看他們這樣忙碌一陣，我都覺得身上更有力氣了?！?/br>
    而海倫娜在說：這可真是奢侈的事情。

    不論“盼頭”還是“儀式感”，都是很奢侈的事情。

    比如在她之前所住的【落霞鎮】上，大部分人就不曾擁有過這兩樣東西。他們的生活壓力太大了，各式各樣的賦稅不僅榨干了他們的錢財，也消滅了他們的雅興。所以還搞什么“儀式感”呢？大家既沒有錢也沒有心力。

    這天晚上，海倫娜直接從曼卡婆婆送來的那一籃子食物里挑選了幾樣作為晚餐。

    在挑選的過程中她驚訝地發現，其中的大部分食物竟然都出自那位赫赫有名的廚神，亦或至少出自于她的學員之手。

    ——關于廚神的一切都已經太有名了，至少在與【奇亞娜城】相距不遠的【落霞鎮】，他們每個人都知道這位廚神的存在。

    而且由于達蒙公爵的退讓，【奇亞娜城】經常有跑商小隊前來跑商，只是海倫娜作為一個生活拮據的單親母親，從來都不舍得花錢去買這些好吃但昂貴的食物。

    所以，這是她既“盼頭”和“儀式感”之后，見到的又一個“奢侈品”了。

    海倫娜將一個巴掌大的【藍莓餡餅】撕成兩半，和艾達分著吃。艾達還不大懂什么人間疾苦，把餡餅抓在手里大口地吃，只覺得今天的食物又香又甜。

    海倫娜則是細嚼慢咽，品嘗餡餅的細膩彈軟的口感、品嘗藍莓的清香，慢慢體會那甜絲絲的味道在口中慢慢散開的快樂。

    她從未吃過這么好的東西。

    于是她好像有點著魔，她被那獨特的藍莓香甜勾動著，開始思考留在這里的可能。

    ——這里看起來也沒有那么累，不是嗎？

    心底有個聲音對她這么說。

    比起白日里和庫拉太太聊過后的“動搖”，現在海倫娜心底的天平已經完全歪了。唯一讓她沒有敲定打算的，是身為母親的謹慎。

    ——她不能不管不顧地在這里定居。她打算明天就出去看看，這里有沒有讓她賺錢的機會，比如平常有多少冒險者需要牧師的治療。

    不論定居到什么地方，她都必須盡快開始賺錢，絕不能過入不敷出的日子，否則她馬上就要連房費都付不起了。

    然后，海倫娜的第四個“奢侈品”就來了——一位負責任的官員。

    海倫娜的家門被敲響時差不多七點半。因為在這里無親無故，她下意識地認為來者只能是房東庫拉太太或者隔壁的曼卡婆婆，便應了聲“來了”，就直接將房門打開了。

    但出現在外面的是一位陌生的女士，看起來三十多歲，裝備級別不低。

    海倫娜一愣：“請問您是……”

    “我是【星落村】的負責村民日常事務的行政官，您可以叫我依琳?！睂Ψ阶詧蠹议T。

    行政官？！

    海倫娜心頭一驚，神情慌亂起來：“請、請進……”她忙讓開門，將依琳請進小小的門廳，又忙不迭地請人去餐桌那邊入座。

    等到依琳坐定，她才誠惶誠恐地問道：“您有什么事嗎……大人？”

    “不用這么緊張，我們坐下說?！币懒招Φ?。

    海倫娜不敢招惹這樣的角色，只能乖乖坐下，但如坐針氈。

    依琳開始說明來意：“您的房東庫拉女士今天來做了房屋出租登記，我看您不是本村村民，來進行一些例行的記錄?！?/br>
    “例行”兩個字讓海倫娜稍松口氣，點了點頭：“好的，需要什么，您問吧?！?/br>
    依琳拿出紙筆，認真做記錄：“您要在這里租住幾天？”

    海倫娜：“目前是租了三天的房子?！?/br>
    依琳：“有續租的打算嗎？”

    “還說不好……”

    依琳做著記錄，頭也不抬：“那有在本村定居的打算嗎？”

    “呃……”海倫娜卡殼了。

    依琳抬眼，一臉了然：“還沒想好？”

    海倫娜點點頭：“是的，還沒想好?！?/br>
    依琳暫且放下筆：“現在大概是什么想法？可以跟我說說看，或許我幫得上忙呢？”

    她的態度和海倫娜之前見過的任何一位行政官都大相徑庭，倒很像一位和善的鄰家jiejie。

    海倫娜對這樣的態度簡直怵得慌：“這……這不麻煩您了?！?/br>
    “哈哈，說說吧?！币懒蘸眯Φ卮蛄恐?，“我知道你在緊張什么，放心吧，我不是那種仗勢欺人的官員。而且，現在其實已經是我的下班時間了，你就當是和一個熱心的路人隨便聊聊天?！?/br>
    海倫娜：“……”

    為什么把加班說得這么清新脫俗？！

    她想了想，道：“我覺得這個村子的一切都不錯——看得出，大家的生活都很美好，既輕松又富裕?！?/br>
    “還好吧?！币懒拯c點頭，“我們是小地方，大家的想法都很簡單。至于富?！兄x信任領主帶來的一切，愿他長命百歲！”她衷心地贊美了一句。

    “愿他長命百歲?！焙惸雀胶?，又繼續說，“但雖然如此……您知道的，別人的生活過得好，并不意味著我就同樣能過得好。所以我想明天四處看一看，能不能找到合適的工作?！?/br>
    依琳看看她：“你是什么屬性？多少級？”

    “草系，牧師，37級?！焙惸日f。

    “那很簡單??！”依琳靠在椅背上的身體坐直了一些，“牧師們總是很受冒險小隊的歡迎，【星落村】也有不少這樣的隊伍呢?！?/br>
    “這我知道?！焙惸赛c頭，一嘆，“可是您看，我還有個三歲的女兒?！彼噶酥概P室的方向，艾達已經在那里睡著了，“加入冒險小隊太危險，萬一我出現什么閃失，孩子就無依無靠了?！?/br>
    “這樣啊?！币懒疹h首，一時凝神低頭，陷入沉吟。

    過了好一會兒，她又說：“讓我來想想看，先不打擾了?！?/br>
    她邊說邊站起身，海倫娜忙也跟著站起來，依琳卻擺手：“不用送我，別這么客氣！”

    第151章 奇亞娜魔法學院（1）

    海倫娜只得止步。

    說實話，雖然依琳表現得熱情又友善，但海倫娜也并沒有期待依琳真的為她帶來什么好消息。

    但第二天一早，依琳就又敲開了她的房門，彼時海倫娜正和女兒一起吃早飯，今天她們吃的是【草莓蛋糕】和【菠蘿蛋糕】，另外一人一杯【牛奶】。

    聽到敲門聲，海倫娜和昨晚一樣馬上去開門。門剛開了一條縫，依琳就推著門大步走進來：“哈哈，朋友，我給你打聽到一份工作，你看你有沒有興趣？”

    海倫娜人都愣了：“什么……？”

    “星落村治療院！”依琳說，“是由村子直接管理的治療院——我知道，這很新鮮，以前我們也沒有這種東西。但現在的領主大人希望各地都有這種官方的治療院，讓大家看病方便一些?！?/br>
    “所以，你如果去過主城【奇亞娜城】的話，或許聽說過一點，他們治療院里的牧師和藥劑師都是通過考試考進去的。但我們這里只是個小地方，沒力氣也沒必要搞那些考試，只能從有意愿的牧師、藥劑師里挑選幾個進去工作?！?/br>
    她的話簡直讓海倫娜困惑了——她們萍水相逢，她只是依琳“例行”工作的一部分，連熟悉都算不上，依琳怎么如此cao心？！

    在等待答復的依琳一眼看穿了她的疑慮，豁達地笑道：“哈哈，我太不見外了，是嗎？其實是這樣的——我并不只是為了你，而是我早就知道村子在籌備治療院，而且不大招得到人——哦，別誤會，招不到人并不是因為待遇不好或者什么別的隱情，只是你看，這個村子就這么大，人就這么多，而且人員相對固定。所以，牧師們基本都有自己長期合作的隊伍，哪怕只是出于一直以來的情分也不大愿意跳槽，這很好理解吧？”

    “理解……”海倫娜弱弱道。

    “然后你就來了，哈哈！”依琳顯然對這一切很欣喜，眉梢眼底都是笑意，“村長大人本來想要40級以上的牧師，這實在是有點異想天開——現在已經好幾天了，他還一個人都沒招到呢！所以，當我昨天跟他說現在有一位37級的牧師需要工作，他立刻就答應了，還說你如果真的愿意進治療院，并且保證至少一年不跳槽的話，他可以送你一幢房子，兩層帶院子的那種?！?/br>
    “？！”海倫娜被這待遇震驚了，但在短暫的頭腦發熱后，她便認為這套房子應該是要用她的工資抵扣，于是搖頭，“我需要錢……說出來不怕你笑話，如果沒有錢，我下個月就要吃不起飯了?！?/br>
    “這工作是有薪酬的呀？！”依琳用一副“你在想什么？”的表情看她，“喏，這是他們商量出來的待遇?！闭f著已將一塊面板調成海倫娜可見的模式，反手推到她面前。

    海倫娜看到上面寫著的待遇是：月薪8000銅幣，稅費自理，由官方代扣。此外包三餐，但不包住。

    ——最后那一項在她這里顯然是不作數了，村長親口說要包住。

    依琳在旁邊加以解釋：“稅收那部分你不用擔心，領地各城鎮的稅收都是一致的——所以在換了領主之后，我們的稅收都大幅降低了。你這個收入剛好達到8000那一檔，也就是5000以下的部分免稅，5000到8000之間的3000銅幣要交5%，那也就是……”

    依琳正要心算，海倫娜說：“150?！?/br>
    “哇哦，你數學挺好！”依琳作勢給她鼓了個掌。

    這個數字讓海倫娜狠狠心動了——每月7850銅幣的收入，這聽起來不多，可是別忘了，這片領地上沒有那些五花八門的稅費！

    更何況這工作還包三餐。對于日常生活來說，“吃”是一項很大的持續開支，當這一塊費用被拿掉，那7850個銅幣她一時都想不到該花在什么地方。

    買藥劑、買裝備？

    可以是可以，但是花不了那么多。

    那或許，她以后能送艾達去學校呢？

    這個念頭冒出來，海倫娜發現自己又接觸到一件“奢侈品”。

    所以，再沒什么可猶豫的了。當一位做父母的發現眼前的選擇或許能給孩子茍住更好的前途，這個選擇就自然而然地顯得極具吸引力。

    海倫娜于是終于拿定主意，點頭接受了依琳的提議：“這太好了……我很榮幸能擁有這一切?！?/br>
    “哈哈，我們也很榮幸！”依琳猛然松了口氣，覺得自己完成了一件大事。