可最近這次，他們過來時驚詫地發現這個小鎮竟然已經恢復了生態。雖然三個人都擁有萬貫家財，在他們的莊園里也一切如常，但他們還是十分震驚。

    因此，出于某種難以言述的欣賞和癡迷，他們這趟行程變得“一去不返”。他們日復一日地欣賞這個生機盎然的小鎮，不停地前往各個設計精巧的噴泉和水池，對這個小鎮的成就嘖嘖稱奇。

    后來，他們又發現【奇亞娜山脈】和【龍寐平原】也已恢復如常，生活就變得更有趣了——三位財富自由的旅行者興致勃勃地開始每天外出刷怪，在【幽影林谷】藏有各種稀有裝備的消息傳來時，他們甚至還去【幽影林谷】里待了兩天，連帶著還參加過【幽影林谷】中的篝火晚會……

    現在，由于全國各地都在一夜間恢復正常，遠在王城的總店店長對他們這種一去不返的行為終于忍無可忍，發來郵件委婉告知：“三位尊敬的先生，王城這里的溫度也已經恢復了，一切都很舒適?！?/br>
    翻譯一下，背后的意思大概就是：你們是不是可以滾回來了？！

    三個人都明白自己繼續待在這里不是個事，他們家大業大，王城里還有很多事情在等他們處理。

    但是……真不想走??！

    “你們說，咱們能不能在奇亞娜小鎮定居??？”

    在他們慢吞吞收拾行李的時候，最年輕的保羅道。

    另外兩個人沉默地看向他，很顯然這也是他們的想法，只是出于某種克制，兩個人都沒有說出來。

    保羅迎著兩位搭檔的目光攤了攤手：“e on，咱們住在哪里不一樣呢？我知道，如果我們直接在這里定居，每天都用【傳送符】傳過來，成本太高，但說實話……以我們的財力也不是承受不起?！?/br>
    “況且，這也不是唯一的辦法。嗯……我還有點別的打算，說出來你們可能會覺得我瘋了，但我還是希望你們聽一聽?！?/br>
    阿爾泰爾和塞勒斯對視了一眼，后者道：“說說看吧，我想我們之間沒有必要這么遮遮掩掩的?！?/br>
    “我覺得……唔，我從頭說吧?！北Ａ_在屋里踱起步子，神色有些焦灼，好似是怕兩位朋友不接受他的想法而感到不安，“雖然我們的總店一直在王城，但其實怎么說呢……這更像一種象征意義。我們自己很在意這一點，但對顧客來說，‘佩特拉連鎖裝備店’的重點在于‘連鎖’，他們在哪里都見得到，因此覺得既親切又信任?！?/br>
    “另外，認真來講，王城的‘總店’無論在規模還是利潤上，也從來不是最好的店。所以，你們明白我的意思嗎？王城總店的象征性其實遠大于其實用價值?！?/br>
    三個人搭檔多年，保羅把話說到個份兒上，阿爾泰爾和塞勒斯都已經能猜出他在想什么了。

    但一種復雜的感覺讓他們并不想替保羅戳破這一切，于是阿爾泰爾裝傻道：“所以呢？你想說什么？我不太明白的你的意思?！?/br>
    “拜托，你怎么會不明白？”保羅好笑地看著他，攤了攤手，“我的意思是，既然在顧客眼里誰是總店并不那么重要，我們為什么要這么在意這種‘象征性’呢？為什么一定要把最主要的業務都限制在王城？”

    “把‘佩特拉連鎖裝備店（奇亞娜小鎮分店）’改成總店、把這個總部直接設立在這里，對我們來說又有什么實際影響呢？”

    “王城那些達官顯貴的宴席、舞會，我們完全可以隨時回去參加，至于員工，不介意過來的工作的就讓他們過來，介意的就請他們另找工作?！?/br>
    “這樣我們會很舒服，不是嗎？你們看看這里一切，多好??！”保羅說到這里略顯夸張地張開雙臂，同時目光也投向窗外。

    但阿爾泰爾和塞勒斯都維持了冷靜，雖然從私心上來說他們完全贊同保羅的說法，贊同他的每一個字，但佩特拉畢竟是一份很大的產業，做出這種重大變動會牽扯太多人和事。

    阿爾泰爾深沉道：“改一個‘總店’沒什么，但如果要換個地方重建總部……你要知道，我們王城總部的員工有一萬多人——我是說，研究各種裝備的、進行檢測的，還有工匠加起來就有一萬多人，不包括受雇于我們的各種礦工和伐木工?！?/br>
    “要把他們都搬過來，引起的議論恐怕足以震動整個王城，在相當長的一段時間，王城的每一位貴族和普通居民，大概都會不停地討論這件事?！?/br>
    “你確定這對佩特拉有好處嗎？”阿爾泰爾最后問道。

    保羅聳肩：“總歸也沒壞處吧？”

    搬家而已，就算莫名其妙，也說不上是什么“負面輿論”。

    可接下來，他聽到塞勒斯問：“你確定這對奇亞娜小鎮有好處嗎？”

    第110章 談判啟動

    保羅一愣，一時還以為自己聽錯了：“你說什么？”

    塞勒斯重復了一遍：“你確定這對奇亞娜小鎮有好處嗎？”

    保羅懵住了，茫然地望著塞勒斯：“什么……意思？”

    塞勒斯微微低著頭，眉頭緊蹙，作為一位飽經磨礪的商人，他露出這樣的神情時顯得格外深沉：“我的意思是，哪怕只是為了我們自己以后還有個地方可以度假，也不要毀了這個地方?！?/br>
    “這里太美好了?；蛟S設施、美食其他地方還能效仿，但你看看這里的氛圍——”塞勒斯緩了口氣，神情有些迷離，“我們都早已跑遍全國了，對吧？可你們見過哪個城鎮像這里一樣友好嗎？這個地方，從小孩到老人都幾乎沒什么防心，每個人都時時掛著笑，我們都明白這是為什么吧？”

    保羅漸漸理解了他的意思——是的，他們都明白這是為什么，不過很難一概而論。

    因為友好的稅收、因為美食、因為官方負責的態度、因為各式各樣的福利和救助……

    奇亞娜小鎮的優點是很難簡單說清楚的，但能簡單說清楚的一件事是：如果讓那些權貴關注到這里，這個美好的小鎮大概很快就要被毀掉了。

    或者如果說得更保守一點，讓那些只有錢的“貴”族們知道這里大概也還好，但如果讓那些真正“權”“貴”兼具的人們發現這里的種種美好……

    他們三個已經見過太多這樣的人了，這些人的貪欲無窮無盡，又手握大權，簡直就是最可怕的事情。當他們發現這樣美好的地方，會立刻就想要占為己有，到那個時候，這個小小的領地就完蛋了。

    保羅沉了沉：“你說得對，我們不能為了一己私利把災難引向這個小鎮?！闭f著搖了搖頭，復雜地笑起來，“那當我剛才沒說，我們回去吧！”

    “嘖?！比账沟纳裆p松下來，話鋒一轉，“雖然我想保護這個小鎮，但你想搬家的話，也不是完全不行?！?/br>
    保羅撇嘴：“不了不了，如果真的每天在奇亞娜小鎮和王城之間來回傳送，真的很貴?！?/br>
    “我的意思是，連總店一起搬也不是不行，只是不非得來奇亞娜小鎮嘛?！比账固岢鲂碌姆桨?，“附近規模較大的城市有好幾個，比如達蒙公爵治下的滅龍城和塔林城規模就都不小，還有菲伊子爵名下的艾爾鎮——雖然還是鎮子級別，但一直非常繁榮，也不失為一個不錯的選擇?！?/br>
    “佩特拉連鎖裝備店如果將總店從王城搬到這種地方，雖然也難免引起議論，但會比搬到奇亞娜小鎮看起來正常得多?！?/br>
    “如果總店在這些地方，我們每天傳送回奇亞娜小鎮也要不了多少錢了?！彼Z中一頓，看向兩位伙伴，“這個計劃是不是還算可行？”

    “……簡直太誘人了！”保羅怔怔道，阿爾泰爾也點頭：“這是個折中的辦法。塞勒斯，你真的很機智?！?/br>
    “哈哈，謝謝夸獎，但我們還是盡快回王城吧，那里還有很多事情在等著我們呢。這些搬家的問題，我們可以回去再商量?！?/br>
    新方案的出現讓三位老板心情很好，收拾好東西之后就勾肩搭背、有說有笑地走了。

    此時他們還不知道，他們這種想要保護小鎮的顧慮和這里的領主不謀而合，更沒有多想這份善意在某種意義上意味著他們和這個領地已經非常合拍。

    當他們返回王城后，聽到的第一個關于奇亞娜小鎮的消息，并不是直接發生在這個領地上的——這個消息之所以傳得又快又廣，是因為關乎很多領地。

    簡而言之，就是數位領主或領主派出的使節陸續到達了菲伊子爵的領地，大家打著“幫菲伊子爵維持領地治安”的旗號進入各個城鎮，其中大部分也確實做了些有助于維持治安的事情，但根本原因就算是傻子都能想到——他們中的每一個，都不過是為了去分一杯羹的。

    這對菲伊子爵那片本就混亂的領地而言無異于雪上加霜，揭竿而起的各方勢力有些被這些領主迅速干掉了，有些和這些領主的人馬打得如火如荼。他們所有人都打著各式各樣的正義旗號，但打起來對平民的影響足以證明他們其實都不怎么正義。

    但這一切雖然十分諷刺，佩特拉連鎖裝備店的三位老板卻都干預不了什么，所以在聽到這些的時候，他們還都處于簡單的“吃瓜心理”，吐槽一下那些野心爆棚的領主們、再為當地的居民們唏噓幾句，就是他們為這件事付出的全部情緒了。

    可過了不到兩天，事情就發生了令人們緊張和驚奇的變化。

    ——首先，所有人都聽說菲伊子爵還活著。他重新出現在自己的領地上，在一個名叫【長河鎮】的北部小鎮里，并且公開亮明了身份。

    對于之前的綁架失蹤案，他做了簡單的解釋，表示自己的的確確是被綁架了，但當綁匪們得到了他們想要的東西，就放走了他。之后他又經歷了一些波折，這些波折讓他的一些想法發生了轉變，于是兜兜轉轉地來到了領地最北部，想為這些曾經在經歷酷暑的同時還保守【幽影林谷】怪物襲擊的居民們提供一些力所能及的幫助。

    ……最后的這些說法，讓每一個吃瓜群眾都嗤之以鼻，包括佩特拉連鎖裝備店的三位老板也對此表示不屑。

    因為這種說辭實在和那些正在爭搶領地的領主們太像了，人們都知道這些有權有勢的人多么熟諳此道、有多么善于“道貌岸然”。

    但接下來，菲伊子爵領民們的反應讓這個解釋變得有些微妙。

    在大多數城鎮，領民們如眾人所料對此非常怨憤，很多人甚至立刻傳送到了【長河鎮】，意圖對菲伊子爵進行刺殺。

    可在【長河鎮】，居民們似乎真的對他的看法還不錯，因此有幾位等級尚可的大法師挺身而出，對他進行24小時的貼身保護，讓他躲過了一劫。

    除了他們，臨近幾個小鎮的居民也都是同樣的反應，很多人都為菲伊子爵捏一把汗，自發地來到【長河鎮】，在菲伊子爵的住處附近巡邏，保護他的安全。

    他們對那些行刺者解釋：“雖然我們之前并不知道他是菲伊子爵……但他真的幫了我們很多?！?/br>
    那些行刺者見狀也只好退上一步，默默返回各自的城鎮。

    緊接著，人們就聽到菲伊子爵宣布：經過這場波折之后，他已經無心再當一名領主，只想平靜地度過余生。所以，他希望將這片領地一分為二，一半交給臨近那位隱姓埋名的領主，另一半交給赫爾波。

    ——這個消息弄得大家人都傻了。

    “臨近那位隱姓埋名的領主”聽起來已經足夠古怪，只有對這一片比較了解的人才能第一時間想到：他指的是奇亞娜小鎮的建造者。

    可比起后半句，這個說法又被反襯得十分正常，因為這位雖然“隱姓埋名”，但至少還是為真正的領主，而“赫爾波”三個字則讓大家完全的不知所云。

    許多人出于好奇，頗費周折地去打聽，終于得知了赫爾波的身份——他是最近無數“揭竿而起”的小首領中的一個，并且從前不是菲伊子爵手下的將領，是一個真正毫無背景可言的“小首領”。

    但是，赫爾波將自己占下來的兩個小鎮子都打理得井井有條。

    那兩個小鎮在菲伊子爵領地的東北面，也和【幽影林谷】很近，只是因為位置更偏，人口也相對要少，所以受到的怪物襲擊沒有【長河鎮】那些地方嚴重，反倒是幾方勢力開始爭搶之后，讓這里變得滿目瘡痍。

    當赫爾波帶兵入駐之后，第一件事就是修繕倒塌的房屋，同時對兩個小鎮的居民情況都進行了大致的登記，并在力所能及的范圍內給他們提供了一些物資。

    這個行為讓赫爾波立刻成了兩個小鎮居民心目中的神，每個人都對他大加贊揚！

    在菲伊子爵重新現身之前，赫爾波面對這些贊美應該也沒有過多的解釋。

    畢竟他只是一方勢力的小首領，又剛剛占領這兩個小鎮，事務繁多。相比于這些要緊的事情，人們的贊美最多也只是一段聽起來很美妙的伴奏，不足以讓他為此分神。

    但赫爾波終究是個厚道的人，當菲伊子爵出面表示愿意將領地交由他和葉沐、并對他的治理能力大加贊揚之后，他并無居功之意，毫不猶豫地承認了自己的一切行為，其實都是在向隔壁領主派來的騎士團學習。

    ——人們都知道騎士團效忠于領主，在菲伊子爵領地上所做的一切事情都必然出自領主的命令。因此隔壁領地上那位神秘的領主到底是什么身份，一時就變得不重要了。在菲伊子爵的領地上，人人都對這位“隔壁領主”贊不絕口——至少平民們都是這樣的。

    接下來，由于菲伊子爵所表露的意愿，領地上的爭端平復了一些，新的爭端又隨之掀起。

    首先，在那些政權的人中，有相當一部分還是對這位領主心存敬畏的；也有一些或許只是敬畏王權，但總之，這也導致他們不敢再在領主幸存的情況下繼續爭權。

    更有一些人其實早在其他領主們加入戰場時就已經想“見好就收”，無奈每個人都有手下，面對手下的期待，他們不好表現出懦弱的一面，因此只能強撐。

    現在得知菲伊子爵還活著，他們正好可以借坡下驢，就此順水推舟地退出爭端。

    這三方人馬一走，爭權奪利的勢力瞬間減少了將近一半。

    余下的，除了從各方涌來的其他領主們，就基本都是以前效忠于菲伊子爵的將領了。

    而這兩方人雖然都還在堅持，但訴求又不盡相同。

    領主們的想法相對簡單，通俗來說就是來都來了，總要分一杯羹再走。

    在這種想法里，他們其實是對這片領地本身沒有太多興趣的，因為大家離這里都遠，就算分到一塊地方也難以治理，所以能搞到一筆財富就好。

    后者的存在就比較復雜了。對他們來說，現在的局面相當于“箭在弦上不得不發”——作為菲伊子爵曾經的手下，他們已經背叛了菲伊子爵，如果不能占據一塊地方自己成為領主，那恐怕就要淪為階下囚，被送上絞刑架也完全有可能。

    因此從菲伊子爵重新現身的那一刻起，對于這部分人來說，這一切就從簡單的斗爭轉變成了“困獸之斗”——他們哪怕只是為了保命，也必須拼盡全力地爭到最后一刻。

    身為警局局長的亞倫深知這兩方的想法，但他沒有急于去做任何安排，而是安然等了幾天，等到關于各方爭端的輿論被推上巔峰，全國上下都知道了，他才一派輕松地告訴阿謝爾：“去吧，帶著你的守衛團，替我向他們遞上帖子，邀請大家一起坐下來談一談，就在主城洛達爾城的菲伊子爵城堡里?！?/br>
    阿謝爾笑問：“用您的真實姓名嗎？”

    “哈哈，當然不?！眮唫愋χ柤?，“用真實姓名又有什么意義呢？大家只會覺得一定是一個重名者。就署名‘奇亞娜小鎮警局局長’吧，現在我們有菲伊子爵的公開支持，這些人應該多少會給我們一些面子?！?/br>
    “好的，大人?！卑⒅x爾領命而去。

    亞倫在阿謝爾走后，緊鑼密鼓地與赫爾波進行了會面——菲伊子爵之所以愿意在領地繼承人的問題上考慮赫爾波，當然不是因為他和赫爾波有什么私交，他們兩個甚至連一面都沒見過。之所以會有這樣的安排，原因只有一個，那就是亞倫希望他這樣做。

    ——此時此刻，菲伊子爵完全信任，并且也只能完全信任亞倫。因此在這件事上，他毫無疑慮的接受了亞倫的建議。

    這同時也意味著亞倫很好地履行了自己曾經對赫爾波的承諾，結果甚至超出了赫爾波的預期。

    所以當赫爾波聽說亞倫想要見他的時候，立刻放下了手里的所有事務，而且沒有使用任何【傳送符】，而是馬不停蹄地從自己所駐扎的小鎮上連夜趕了過來。

    他們的會面持續了整整一個白天，其實在菲伊子爵公開露面之后，赫爾波和亞倫這邊的關系是發生了一些微妙的變化的。