他很想對著西爾維婭這張威嚴的面孔說一句拈腔拿調的做作臺詞，比如“不才，正是在下”，又比如“閣下真是慧眼識珠”之類的。

    ……但考慮到西爾維婭剛剛淡去的暴怒，他識趣地忍住了。

    他悵然嘆息：“我沒有辦法，老師。如果那些魔物一直不能遏制，菲伊子爵的整個領地、乃至整個王國，都會逐步陷入危險?！?/br>
    方才還在嚴厲斥責他的西爾維婭此時卻完全顧不上這些了，她扶住他的胳膊，上看下看：“所以你到底干了什么？你親自下去了？受傷了沒有？那些魔法波動……”

    “我沒事，老師，我沒事！”以撒失笑，避開她的手，“您放心，我是用【高級傳送符】下去的，即去即走。而且【幽影林谷】很長，怪物很分散，我又是白天去的，大多數怪物都躲在洞xue里睡覺，我去了十幾次，只正面碰上過兩次怪物?！?/br>
    “十幾次？！”西爾維婭的聲音驟然提高。

    作為王國首屈一指的女親王，西爾維婭的修養和禮儀一貫很好，出現這種提高八度的聲音對她來說已經是極致的崩潰表現。

    可她聲音的提高遠不止那一句話，她不可置信地盯著以撒，美目圓睜：“你瘋了嗎？！你知不知道那是什么地方？你竟然敢自己下去？！老菲伊子爵的那場征戰死了多少人還需要我給你補課嗎？！”

    “……這是無奈之舉，請您諒解?！币匀錾袂榭酀?，“危機必須解決，但我無法調集軍隊。而且從目前的狀況看……您顯然也沒能說服父王調集軍隊?！?/br>
    “至于那里的領主菲伊子爵，那就是個十足的懦夫，就更指望不上了。所以，除了動用一些小聰明，我還能有什么辦法？”

    “恐怕你動用的不止是小聰明，還有你母親的遺產吧？”女親王面無表情。

    以撒干笑：“哈哈……別這么直白，老師?！?/br>
    “這倒是你母親會愿意花錢的地方?！蔽鳡柧S婭無奈地笑笑，“說說吧，你準備了什么？”

    話音未落，她就看到以撒掏出了……一張單子。

    單子上很窄，只有差不多一乍寬，但長度驚人，從以撒手里一直垂到地上。

    西爾維婭目瞪口呆，一邊瞪著以撒一邊把那張單子拿過去，拿過去后依舊沉默地多瞪了一會兒，才低下頭細看。

    .

    以撒返回奇亞娜小鎮的時候是清晨六點。

    最近由于奇亞娜山脈的生態基本恢復，葉沐又開始早起外出刷怪了，六點的這個時間應該正好是她準備出門的時候，如果運氣好，他應該能趕得上直接見她。

    他想立刻告訴她，【幽影林谷】的事情有眉目了。雖然真正看到效果還需要些時間，但她可以輕松一點。

    然而走到葉沐家門口，以撒卻看到了一張熟面孔，是艾蕊薩女爵的管家莫蘭女士。

    她見到以撒立刻迎上來，小聲告訴他：“今天一早……莉蘭女爵急匆匆地來找艾蕊薩女爵，然后兩個人就結伴來找領主大人了?！?/br>
    以撒鎖眉：“出什么事了？”

    莫蘭搖頭：“我也不太清楚?！?/br>
    葉沐的客廳里，兩位女爵正七嘴八舌地同時說菲伊子爵領地上的事情。這事是莉蘭女爵從貴族圈子里的朋友那兒聽來的，屬于非常新鮮的第一手消息。

    “他被綁架了……天啊，我真不敢相信他居然被綁架了？！在他自己的領地上！”

    “是啊，太離譜了，據說現在那邊全亂套了！”

    “所有城鎮、村莊都陷入混亂，很多地方已經開始打仗了。最慘的就是北邊那幾個城鎮，一邊被怪物襲擊一邊打仗！”

    葉沐聽了半天才從她們熱鬧的七嘴八舌里勉強描摹出一個輪廓，兩個人也終于說到了重點。

    艾蕊薩道：“我擔心的是……很顯然，戰火一起，大量逃難者又要涌現了！如果我沒猜錯，很多人應該已經在路上了！恐怕這一兩天就會到我們這里！”

    莉蘭接口：“他們的人數一定比前陣子更多！我們得早做準備才行！”

    以撒就是這時敲響的房門，他已經在外面聽了幾句，當葉沐打開門，他看向艾蕊薩和莉蘭，張口就問：“菲伊的領地上開戰了？在領主本人不知所蹤的情況下？”

    在得道肯定的答復后，以撒“哈”地笑了聲，垂眸看向葉沐：“考慮把菲伊子爵的領地打下來嗎，領主大人？”

    葉沐：“??？？？”

    ……作為一名一直在謀求和平發展的領主，葉沐在聽說這件事后的思路和兩位女爵一樣，首先就是擔心新居民大量涌入的問題。

    這件事在領地建立的大半年里已經發生過很多回了，每一次都會給領地帶來很大壓力，十分棘手。

    但即便如此，她也完全沒想過要直接占下菲伊子爵的領地……如果考慮這個選項，那她覺得接納難民的棘手程度突然也沒那么高了！

    ——開戰，那壓力得多大??！

    以撒銜笑走進客廳，在葉沐關上門后，他不疾不徐地說起自己的想法：“其實這件事很沒道理，但現實情況的確就是……你作為‘新貴族’會一直被那些腐朽的老貴族看不起的。想要擺脫這種情況，只有兩種方法——一是‘熬資歷’，但不是你個人的資歷，而是一代一代地積累，到有一天你的家族也熬成‘老貴族’了，事情自然就解決了?！?/br>
    “可這至少要經過四五代。在那之前，他們會一直傲慢地對待你，你的領地發展也早晚會因此受到影響?！?/br>
    “因此，如果有生之年你想一直好好發展領地，不受這些影響，那就只有另一條路——就是讓他們看到你的實力?！?/br>
    “……”葉沐深吸氣，心下已然懂了。

    在她原先生活的世界，她的祖國就曾積貧積弱，雖然在國土面積上屬于“泱泱大國”，但沒有人會在意他們的想法。

    后來之所以能重新獲得話語權，很大一個原因就是……他們通過各種機會把幾大強國挨個揍了一遍……

    看來外交這個事，不論在哪個世界，拳頭硬都是最重要的！

    以撒繼續說：“可如果你直接對相鄰的領主開戰，不論是對達蒙公爵還是菲伊子爵，不論他們多缺德、你多師出有名，那都屬于侵略行為。雖然王城默許領主之間通過這種方式爭奪土地，但作為新貴族，你會立刻被群起而攻。只被輿論譴責都是好結果了，相當一部分貴族會僅僅出于蔑視就結為盟友，一同對你開戰?！?/br>
    “那種情況，你幾乎沒有勝算?！?/br>
    “但現在……”葉沐啞了啞，順著他的話說下去，“菲伊子爵被綁架了，失蹤了……我對他的領地開戰，可以打著救人的旗號，甚至……”她頓了頓，不難想到更深一層，“我可以假造求救信，宣稱是收到了菲伊子爵的求救，出兵會變得師出有名……其他領主就算對此存疑，也不好說什么……”

    “而且由于要找人，我可以……我可以順理成章地帶兵跑遍菲伊子爵領地的每一個角落，‘順便’占領他的每一個城鎮。如果最后沒找到他，這些理所當然就是我的；如果找到了他，我也可以讓他將這些作為救命之恩的謝禮‘贈送’給我……”

    這種謀略，葉沐不清楚在更接近這個世界背景的歐洲出現過多少次，但在她所熟悉的那個文明古國，真是被玩爛了的！

    在她沒說出的部分里，這個故事還可以有一個更暗黑的結局——那就是她就算找到了菲伊子爵也可以假稱沒找到，悄悄殺了，他從此就等于人間蒸發，再也不會有任何人發現他的蹤跡。

    只不過，她暫且沒有這個打算。

    作為一名領主，她知道自己不該在這種事上道德感太強，一方面，菲伊子爵本來就不是什么好東西，另一方面權力斗爭向來血腥殘酷，她可以在領民們的事上始終保持本心，卻沒可能在領主們之間一直“人畜無害”，適當的鐵血手腕總是必要的。

    但道理雖是這么說，殺人這種事……

    還是沒那么容易做。

    以撒也同樣想到了這一點，但同樣沒有把它說出來。他倒是很意外葉沐能輕松地想透這么多，不由流露欣賞：“你可真是天生的領主?！?/br>
    “……我怎么感覺你想說‘天生的骯臟政客’？”葉沐神情復雜。

    “哈哈，你離‘骯臟政客’還遠著呢?！币匀龊眯Φ負u頭，又正了正色，“總之，我建議你認真考慮一下這件事情?！居挠傲止取抗治锏膯栴}也有眉目了，等怪物被擊退，菲伊子爵領地上的爭端一定會變得更激烈，是最適合你出手的時候?！?/br>
    “這事……原則上，我沒意見?！比~沐聳肩，“但問題是，我們打得過嗎？！”

    她剛才認真分析了一下己方的優劣——他們的優勢在于，比起菲伊子爵領地上揭竿而起的各方勢力，他們擁有一群素質很強的警員，以及一支逐漸成熟的小型軍隊。

    經過專業訓練的隊伍比大概率會比對方散兵游勇的團隊要干練很多。另外，雖然警員們是以撒通過不知道什么人脈找來的，葉沐為了維持一直以來和以撒“互不打聽秘密”的微妙關系，便從未打探過警員們的底細，但她也感覺得到，這些警員不僅素質強，主屬性級別應該也非常逆天。

    可即便如此，他們的劣勢也很明顯——那就是人實在太少了。

    領地上現在一共有三個鎮子、一個村子，但其實辛特拉鎮和奧林德鎮也都是小村莊的規模，只是保留了曾經鎮子的名字而已。

    整個領地的總人數加起來不到兩萬，連菲伊子爵領地上一個小鎮的人數都比不過。

    菲伊子爵那邊，領地總人數應該在四五百萬人的樣子。

    ……這懸殊的人口意味著，很多加入混戰的隊伍人數恐怕比葉沐領地的總人口都多。

    擁有四五百萬人口的地方，搞出大幾萬人的戰斗團隊完全沒有難度。

    而她這邊連警員帶小軍隊估計也就三四百人。

    這聽起來就像是，在節假日高峰期把一個中上規模餐廳的所有客人拉出去，和故宮 環球影城的全體游客對打。

    ——聽上去沒啥勝算?。。?！

    ——就算那一餐廳全是特種兵也沒啥勝算吧?。?！

    葉沐沉默.jpg。

    以撒倒很輕松：“我們可以先試試看，不行就撤?！?/br>
    葉沐啞然：“這還可以……試試看嗎？！”

    這是打仗哎！

    是不是太兒戲了?。?！

    以撒笑道：“我們又不是直接去和對面的所有兵力硬碰硬。他們都是分散的團隊，雖然在同一片領地上，但各自為政。你打著營救菲伊子爵的旗號加入戰局，本身就可以令他們放松警惕。其間如果趁機收拾掉幾個規模較小的隊伍，因為是逐個擊破，所以難度不會太大，也未必引起其他勢力的關注?！?/br>
    葉沐聞言點了點頭：“明白了。這種情況就算引起關注，其他勢力也未必會出面幫助他們，多半反倒會慶幸有人替他們清理了競爭者?！?/br>
    以撒續說：“這些小隊伍想要變成雄踞一方的龐大勢力，是需要通過各種方式進行逐步‘整合’的。但如果你從一開始就對他們‘逐個擊破’，他們就會失去整合起來的可能，就算依舊有一些隊伍成功結盟，其最終規模也會大幅減弱。到時候你就算不能獲得菲伊子爵的整個領地，也總能得到一部分?！?/br>
    ——而她參加戰爭的初衷只是為了“立威”，哪怕只獲得一部分菲伊子爵的領地，也意味著她是獲勝一方，足以達到立威的效果了。

    同時，因為對方是無數小團隊各自為政，他們如果打不過，也真的可以“不行就撤”。

    葉沐于是有點心動了。

    這種心動讓她感覺很詭異，因為這畢竟意味著戰爭，在她一直以來的三觀里，戰爭都是很嚴重的事情。

    但轉念想想，一切“嚴重的事情”在最初的時候，本身也都是始于這樣一點點萌動的念頭。

    這大概也就是身為當權者的危險之處了——一個小小的念頭都可能引發萬劫不復的后果。

    葉沐心里在心里暗暗警醒自己，這種小念頭無法避免，但她可以時刻警覺，在出現這樣的念頭時先讓自己冷靜，反復分析利弊和必要性，盡量避免沖動行事。

    她于是深深地吸了口氣，告訴以撒：“我們要仔細討論這件事?！?/br>
    “當然，這是戰爭，雖然規模很小也依舊是戰爭?！币匀鲱h首，“所有細節都要考慮周全才行?！?/br>
    .

    下午五點，已經是夕陽西斜的時候了，雖然最近四處都被籠罩在高溫里，但每每到了這個時間，溫度還是會有所降低。

    國境最北邊的一處地方是個例外。

    在地圖上，這片地方被標注為【雪域蒼穹】。

    是的，這里是一片雪山，延綿數里，幾乎和蒼穹連成一片。

    從這種特質看，這里根本不應該存在什么“盛夏”，就算外界的酷暑已經到了不正常的程度，高熱也至少不該能影響到雪域深處，能讓外圍的雪化掉一些就不錯了。

    然而當二王子多里安使用【高級傳送符】帶隊趕到這里的時候，看到的景象讓人生畏——這片延綿數里的山脈中，積雪幾乎完全化了。

    長年的積雪覆蓋讓這里見不到什么植被，因此當一行人登上一處較高的山峰后，放眼望去，看到的就是一片光禿禿的棕黑色的山。

    多里安并不是第一次來到這里，在他曾經的記憶里，這蒼茫山脈被潔白的積雪覆蓋，便有一種浩瀚的圣潔。但現在，雖然明知是同樣的一片山，那種圣潔感卻一點都尋不著了。多里安甚至覺得眼前的場景透著一種說不清的邪氣，仿佛有什么未知的恐怖力量在地底涌動。

    當然……如果真是那樣，那倒是一件好事。

    因為他就是沖著那種力量來的。