比他們晚了一些下樓的葉沐剛走下最后一級臺階就看到這一幕，哭笑不得：“各位，拜托你們執行任務的時候能不能注意一下形象？”

    “……”所有人迅速地站起來，向四面散開，葉沐走過去關上儲藏柜：“辛苦大家了?！?/br>
    作為領主，她其實很想拿出一些吃的感謝他們的辛苦工作；但作為搜查對象之一，她如果這么做，看起來會很像在賄賂他們。

    所以只好委屈大家的嘴巴了！

    .

    離開葉沐家后，警員們集結，使用【高級傳送符】瞬移至瓦倫丁的莊園門外。

    因為手里并沒有什么實在的罪證，他們對所有人的搜查都只能文明地進行，不能硬闖也不能翻墻，負責這項事務的艾德里安只能規規矩矩地上前去敲那扇大鐵門。

    鐵門打開的很快，來開門的是一位莊園守衛，艾德里安直截了當地向他亮出搜查令：“我們懷疑瓦倫丁先生有豢養奴仆和虐待雇員的行為，要對莊園進行搜查?！?/br>
    “哦，好的，請進吧！”莊園守衛沒有任何推脫，狀似殷勤地直接把他們請進了院子。但與此同時，不遠處的角落里，另一名守衛已經使用【初級傳送符】直接進入了莊園中的豪華別墅，嚇得正吃晚飯的管家布羅迪差點嗆著。

    “大人，出事了！”這名守衛一股腦地將事情說清，布羅迪也顧不上剛才差點嗆著的事了，一邊點頭稱贊他，一邊推開面前沒吃完的晚飯，起身去找瓦倫丁。

    在之后的半個小時里，警員們認真搜查了莊園里的所有地方。包括瓦倫丁自己住的四層別墅及地下室，還有花園、果園、農場、畜牧場，連莊園之外附帶的小建筑群都沒有放過，那些小建筑群里住的是莊園的守衛以及專門為瓦倫丁服務的工匠、醫生等人。

    結果并不出乎意料但又有點讓人失落——他們什么都沒找到。莊園里是有幾名仆人，看從文書上看只是雇傭關系，而且沒有誰的身上有被虐待的痕跡。他們也沒見到赫達女士提及的那個女孩，如果放在不夠精明的警員眼里，這應該就是搜查方向錯了。

    但對于優秀的騎士來說，他們已經看到了足夠的東西。

    返回警局，大家立刻開始開會，艾德里安尤為興奮：“這個家伙果然有問題！”

    ——所有人都注意到了，瓦倫丁的整個地下室都是供仆人們居住的，房屋很多，床位也不少，但他們見到的仆人總共只有十幾個，而且大部分都是園丁。

    ——貼身侍奉的仆人呢？打理農場、畜牧場的人呢？

    人數完全對不上！

    瓦倫丁顯然把他們想得太簡單了，他沒料到這群警員原本是王國的頂尖騎士，本身就擁有萬貫家財，對貴族莊園的運作了如指掌，他的遮掩留下了巨大的漏洞。

    又或者，他就算意識到自己的漏洞也不會有所改變。因為在大多數人眼里，警局不過就是貴族們的打手，對貴族們的搜查都是做做樣子。

    既然只是做樣子，他只要別太囂張、掩藏一下最明顯的罪證，對方自然就能睜一只眼閉一只眼地放過他。

    從后續的事情來看，瓦倫丁也真的是這么想的。

    管家布羅迪在大概十分鐘后專程趕到了警局，美其名曰給他們送點面餅當做宵夜，但艾德里安將面餅掰開，里面藏著品質不俗的珠寶。

    布羅迪在警員們面前眉飛色舞道：“各位辛苦了……放心吧，我們是最遵守法律的。前幾天，我看到了領地大廳頒布的新法條，絕對不會違反?！?/br>
    警員們沒有在他面前顯露什么，也收下了那籃“寶石餡面餅”。

    在客客氣氣地將布羅迪送走后，亞倫局長終于有了足夠的理由下令：“開始對瓦倫丁莊園的人實行全天候監控?！?/br>
    “那這些餅呢？”艾德里安看著那些餅撇嘴。

    亞倫淡然：“上交給領主大人?！彼呎f邊掃了眼那些餅，心念忽而一滯，改口，“唔……把里面的東西上交給領主大人，這些餅……嗯……問問她能否介意加工一下，再給我們送回來？”

    “哈哈哈哈哈！”警員們哄堂大笑，但都對此深表贊同。

    “我去送吧?！甭鍫柨沧叩桨吕锇裁媲?，拎起那一籃餅，“正好向領主大人匯報一下最近的跑商情況?！?/br>
    “那我也去！”阿謝爾立刻警覺，大步流星地跟上去，“我要和領主大人商量接下來的招募計劃?！?/br>
    “……”同事們全都無語地看著他們，難免都在腹誹：你們這種爭風吃醋什么時候是個頭？好吧，這是你們的自由，但你們能不能在外人面前稍微掩飾一下？

    阿謝爾和洛爾坎走到葉沐房門前的時候，好巧不巧地……碰到了以撒！

    說起來他們三個在葉沐家門口碰面的次數實在是有點多，以致于領地很多居民都以為他們三個的關系特別好，總是相約去葉沐家一起聊天。

    但其實當然不是這樣。他們每個人都在期待另外兩位主動退出，隨著時間推移，卻沒有一個人放棄，每個人都為止惱火。

    如果不是因為他們中的每一個都擁有良好的教養，決斗恐怕早已發生。

    至于為什么會屢屢一起敲響葉沐的門，真實原因只有一個——那就是他們三個在葉沐面前刷存在感的次數都太多了，所以很難不遇上彼此。

    三個人于是皮笑容不笑地相□□頭致意，以撒看看阿謝爾和洛爾坎，首先發問：“有事？”

    “是啊?！甭鍫柨蔡袅颂裘?，“跑商的事情?！?/br>
    阿謝爾也道：“招募的事?！?/br>
    “挺好，挺好，辛苦了?！币匀鲂θ轁M面地表示贊許，內心揶揄：呵，只有公務可聊，永遠都是同事。

    接著就聽阿謝爾問他：“你呢？”

    “來送個裝備?！币匀龊敛浑[瞞地舉了舉手里的發帶。

    阿謝爾：“哦……真貼心啊?！?/br>
    他和洛爾坎不約而同地在想：呵，你以為領主大人這樣強大的女士，會被這種小東西打動嗎！

    三個人互看不順眼的人不再繼續交流，維持著皮笑rou不笑，敲響葉沐的門。

    .

    翌日清晨，葉沐偷了個懶，沒去刷怪，而是早早到了餐廳，搞一些心血來潮的東西，順便想事。

    阿謝爾和洛爾坎昨天都帶來了一些關于領地發展的消息。

    阿謝爾這陣子一直在負責招募宣傳的事宜，在他看來，滅龍城那邊的宣傳力度已經夠了，他向葉沐建議可以往塔林城和靈鴉鎮推進一下——這兩個城鎮，維加之前給他透過口風，意思是達蒙公爵會睜一只眼閉一只眼，所以他們的確可以放心地進行宣傳。

    但這兩個地方，塔林城是“城”的級別，其繁榮程度和居民數量就不用多說了。靈鴉鎮雖然是鎮，但也是規模很大的鎮子，離發展成“城市”只有一步之遙，面積比魔龍小鎮、落霞鎮加起來都大。

    因此去這兩個地方招募，奇亞娜小鎮會迎來怎樣的搬遷高峰很難預估。她覺得應該盡可能地提前做好準備，腦子里就轉起了各種準備的事項。

    洛爾坎帶來的則是一條“商業風向”消息。

    他說，不知道什么原因，昨天他帶隊去滅龍城跑商的時候，有不止一個人來問他們有沒有藥劑出售。這看似只是平常的打聽，但在以前從未有過，因為集市里雖然只有他們一個外來商隊，卻有很多本地人在擺攤經商，其中藥劑師不少，常見藥劑應該都有售才對。

    所以洛爾坎的神經敏感起來，他猜測滅龍城應該發生了什么事，導致藥劑的消耗量大幅增加，本地人攤位上的都已經售罄，大家只好寄希望于外來的商隊。

    帶著這種猜測，洛爾坎在集市里逛了一圈，果然發現原來大量出現的藥劑攤變得很難找到，他問了問路人，得到的答案是：“哦，藥劑啊，最近很搶手！他們只要拿出來賣，就會立刻售空，售空當然就收攤啦！你要買的話……我建議明天早點來，最好早上四五點就到集市上！”

    洛爾坎聞言確定了自己的想法，繼續探問：“為什么藥劑會突然搶手？出什么事了嗎？”

    那個路人卻說：“不太清楚，好像是最近有別的地方的人來大量收購藥劑。生命藥劑、魔力藥劑、體力藥劑他們都要，而且不論級別，給錢也大方，只要報價別太夸張他們就照單全收。但他們為什么這樣收購藥劑，我就不太清楚了?！?/br>
    洛爾坎見打聽不出來，便不再去糾結這背后的緣故，只是向葉沐提議：領地現階段看起來也并不需要大量的藥劑庫存，不如先把這些日子積攢的藥劑加價賣一部分，趁機為領地籌集一波資金。至于造成的庫存藥劑空缺，反正領地在持續發展，應該很快就能補上。

    不得不說，洛爾坎會有這種考慮說明他完全稱職。作為官方商隊的負責人，他在很認真地思考如何為奇亞娜小鎮賺到更多的錢，并且很會為此抓機會。

    但葉沐站在領主的角度，拒絕了他的提議：“不了?！彼贿吽妓?，一邊緩緩搖頭，“有一個問題在于，我們不知道滅龍城為什么會突然缺乏藥劑。當然，這件事很可能跟我們無關，但萬一有呢？”

    作為領主，她不得不為居民們想到所有可能性，比如是不是有什么怪物襲擊、天災、或者瘟疫？

    如果是的話，現在災害只發生在滅龍城，萬一有一天蔓延奇亞娜小鎮呢？

    她囤積各種物資庫存，本身就是為了應對這種意外?，F在眼看意外隱有苗頭，當然不能在這種關頭上把囤積的藥劑賣了。

    “也有道理?！甭鍫柨草p松平和地接受了她的想法，并沒有因為提議被否決產生任何情緒，只是有些因此擔心她嫌他考慮得不夠周到，一時臉色憂愁。

    葉沐輕易地看穿了他的情緒，寬和地笑笑：“沒關系呀……我對事不對人，拒絕的只是這個提議，對你沒有任何不滿?！?/br>
    洛爾坎被識破心事，一時尷尬得視線都不知道往哪里放，葉沐繼續說：“下次有類似的事情，你還是這樣站在商隊的角度考慮就好，然后把你的想法告訴我，我才能結合你我的想法，做出更客觀的決定?！?/br>
    她說這些的時候，以撒一直一語不發地看著她。

    他想，她可真是一位天生的領主。

    她不僅會站在長遠的角度考慮問題，也能做到干脆地拒絕不合理的提議，毫不拖泥帶水。

    同時，她又很會安撫手下人的心。

    她理所當然地做著這些事情，但無形之中已經樹立起了威嚴?，F在別說阿謝爾、洛爾坎，就是亞倫局長說起她都很有幾分敬重。

    亞倫局長說：“我必須承認我起初愿意留在奇亞娜小鎮只是因為被美食迷住了，但現在……你知道嗎？當我聽說領主大人試圖通過法律追求公平，其初衷是為了防止自己權力過大的時候，真的很震撼?！?/br>
    這種震撼普通居民未必能感同身受，在許多人眼里，這不過是一位風評良好的領主應該做的事。

    只有亞倫這樣曾經身居高位、閱歷豐富的人才會懂——一位領導者如果能時刻對權力保持警覺，并且尤其嚴格地提防自己在權力膨脹中墮落，那真的很難能可貴。

    以撒完全贊同亞倫的評價，在他看來，雖然葉沐還只是個很小的領主，論領地面積在王國里可能要排倒數三名。

    但她所做的很多事情，就連那位高居王位的人都沒能做到。

    葉沐一邊沉浸式地做好了兩道菜，一邊為接下來的新一輪招募做好了大概的打算。

    首先最要緊的當然還是建房，她打算直接讓以撒帶領建造團隊再造出1000套房子再說，旅店也再加蓋五個，樓層可以高一點，這樣房間多。

    然后就是糧食和錢了，這一點放在其他領地不是必須的，但在她這里，為貧困的新居民提供免費餐食和住宿已經成了慣例，而且她覺得這是有必要的，打算以后都這樣執行。

    葉沐打開面板，為這些事估算了一筆大致的費用，又看了看自己的存款——嗯，完全負擔得起。

    這樣她心里就踏實多了。

    她松了口氣，銜笑打開背包，拿出了以撒昨天帶給她的東西。

    他昨天送了她一條增加防御力的發帶，對她來說很實用。但更讓她驚喜的是他看最近天氣更熱了，已經到了白天在外面待一會兒都會出一身細汗的程度，于是他送了她……一桶冰塊！

    第61章 榨汁機

    冰塊雖然是以撒主動送來的，但在冰塊的使用問題上，以撒十分質樸，提出的建議只有：可以喝涼水解暑！

    葉沐內心：謝謝建議，看我給你一點小小的冰飲震撼，呵呵。

    她于是從倉庫里搞了點蘋果和香梨，這都是領地的果園自己種的，最初只有原產的蘋果，能種出香梨多虧吉姆的試驗田。

    她哼著小曲把蘋果和梨子削了皮、去了核，然后很快就沒心情哼曲子了。

    因為她發現……沒有榨汁機。

    沒有榨汁機，做冰飲，靠手動嗎？

    葉沐目光呆滯地看向廚房里的各種廚具，看來看去，功能上最可能達成榨汁結果的，是石臼……

    也就是搗蒜的那個玩意兒。

    葉沐深呼吸，懷著“好歹得試試”的心情將蘋果和梨子切成小塊，面無表情地拿過石舀。

    篤篤篤篤，篤篤篤篤，廚房里的響聲很有節奏感。

    餐廳里，杰夫和艾薇在給客人上菜的間隙忙里偷閑的聊天，杰夫很高興艾薇真的打算報考納斯卡魔法學院，這幾天臉上一直掛著笑，此時索性把自己的夢想說給艾薇聽：“我希望畢業之后能回到奇亞娜小鎮來，當個行政官?！?/br>
    艾薇也笑著，認真點頭：“那很好呀！”

    杰夫又問她：“你呢？你有什么打算？”