他們都太窮了，有些是因為意外失去家財，有些是因為久治不愈的疾病傾家蕩產，也有的只是因為資質太差不能去刷怪練級、又難以找到一份像樣的工作糊口。

    人總是一旦陷入貧窮就容易越過越窮。這里的人就是這樣，好像沒錢的時候愈發會有各種不得不用錢的事情找上門，讓他們只得進一步節衣縮食，難得有點閑錢就只能存著，完全不敢拿出去嘗試什么可能成功的投資。

    所以他們日常吃的東西幾乎就只有面餅。面餅最能提供飽腹感，但在數值上，其實是生命值更重要?？缮狄縭ou、蛋、奶類的食品恢復，對他們來說價格昂貴，絕大多數人只能靠睡覺時緩慢恢復。

    而生命值又不同于體力值，體力值睡上一夜必能回滿，生命值靠休息恢復的上限就是50%，因此這里的居民們有很多都是長年只有半管血。

    這近一步限制了他們的工作能力，將他們更牢固地束縛在了貧窮里。

    凌晨兩點左右，三道身影出現在街巷間，每一個都披著長斗篷，斗篷的帽檐壓下來，將面孔遮在陰影里。斗篷雖然是毫不顯眼的暗色調，衣料卻顯然講究，和周圍破舊低矮的貧民窟房屋格格不入。

    如果不是大家都已入睡的安靜深夜，他們注定會引起圍觀。

    三人的敏捷度都很高，即便在每間破屋前都有短暫的駐足，還是在半小時內就跑完了整個貧民窟區域。最后他們聚在巷口，有兩個人先到了，另一個遲了些。

    等他終于也到了，身材最為挺拔的那個身影問：“數清了？”

    最后那個說：“數清了，去年入冬時是213戶，今年是376戶，增加了163戶。還好我們將煤炭的數量翻了一倍，否則肯定不夠發?！?/br>
    提問的那個沉默了好一會兒，斗篷帽檐下才又傳來聲音：“明天還是準備一些治療藥劑送過來吧，每戶三瓶，供他們應急?！?/br>
    冬天太容易生病了。雖然大多數病癥都可以通過藥劑瞬間治愈，但這里的人買不起藥，很多小病就會最終拖成長期的負面效果。

    發話的人顯然已經拿定注意，說完就轉身離開。剩余兩人卻一愣，然后疾步追他：“……大人！”負責數人頭的那個先一步追上去，急切地勸他，“這開銷太大了，您的鉆礦被收走，已經入不敷出了！”

    走在前面的人不為所動：“我會再想辦法?！?/br>
    “可您幫不過來的！”那人擋在他前面，強行攔住他，“您知道的，領主在持續提高稅收，這里的窮人只會越來越多！憑咱們一己之力能幫多少？冬天的嚴寒熬過了，夏天的暑熱又怎么辦？更別提怪獸侵襲之類的事情。這種一時的幫助……很難講是在幫他們還是在延長他們的痛苦?！?/br>
    最后一句話，說得斗篷陰影下那雙灰藍色的眼睛一顫。

    然后就是良久的沉默。

    沉默得久了，就有點尷尬，寒風帶來的蕭瑟也在加深。于是一直沒開口的女法師咳了一聲，用牽強的慨嘆打破僵局：“咳……要是能有個不苛捐雜稅的領主就好了……”

    話說到一半，同伴就瞪了她一眼。她突然意識到什么，猛地閉口。

    但還是晚了，近在咫尺的斗篷帽檐下發出一聲沉重的嘆息，然后他們都聽到他說：“辛苦了，回去休息吧?！?/br>
    說完他拿出了傳送符文石，向半空一拋，身形瞬間消失。

    兩個手下留在原地滯了滯，數人頭那個暴躁道：“不是……你提什么不苛捐雜稅的領主?。。?！”

    “我錯了我錯了我錯了?。?！”女法師抱著頭逃跑，“我困暈了腦子不好使！啊啊啊啊啊我大傻子啊啊啊啊?。。?！”

    .

    次日，天還是一樣的冷，但很多冒險者不再抱怨了，背著背包走向魔龍山脈的時候紅光滿面，甚至有點期待寒意來襲的感覺……

    因為寒意一旦來襲，就意味著早飯帶來的御寒效果buff失效，就可以吃午飯了！

    麻婆豆腐、鮮椒炒蛋，配香噴噴的大米飯！在嚴冬里，幸福就是這么簡單！

    這樣很快就到了中午，一支支冒險小隊開始陸續找地方歇腳用餐，其中不少隊伍都收獲頗豐，背包里裝滿了刷怪的材料。

    假如沒有御寒食物，他們要么喝昂貴且辣眼睛的御寒藥劑，要么就只能打一會兒到篝火邊歇一會兒，很難有這么多收獲。

    在噴香撲鼻的飯菜味之間，一支由全遠戰法師組成的獵人小隊逐漸暴躁。

    他們來自于魔龍山脈另一側的落霞鎮，這個山脈對他們來說同樣也是最方便的刷怪點。由于這里山脈面積夠大，怪物數量眾多，雙方也沒有過什么搶地盤搶獵物的行為，不存在什么誰看誰不爽，兩個鎮子相處和睦。

    但現下，他們快崩潰了。

    ……魔龍小鎮，突然多了很多貴族嗎！

    為什么到處都是由貴族們組建的隊伍，到處都充斥著貴族菜品的高端香味！

    他們在乎的倒也不是這些味道，而是作為平民出于自我保護，他們都想離貴族們遠點，以免招惹是非。

    尤其是那些脾氣不太好的貴族，他們最好連碰都不想碰上，不然萬一對方想殺人出氣他們就完蛋了！

    可現在貴族到處都是，躲都躲不開?。。?！

    在第十五次遠離那些和他們無關的飯菜香之后，隊長撥開一片低矮的灌木，就看到了第十六支“貴族隊伍”。

    “我￥%……！”他氣到爆粗，眼看體力值越來越低，索性自暴自棄，“就在這兒歇著了！被弄死算我倒霉?。?！”

    隊友們對此也沒什么異議。

    躲了十五次之后，大家實在是沒什么余力了，必須停下來休整。

    但他們的動靜引起了那邊隊伍的注意，于是他們剛剛席地而坐，隊長身后的灌木叢就被撥開：“抱歉，打擾一下……”

    所有人唰地一下看過去，無不神經緊繃。對方看上去也很緊張，先看了看他們，又不失警惕地張望周圍，語氣倒很客氣：“我們剛才聽到什么‘被弄死’，請問是有什么很厲害的怪在附近出沒嗎？”

    “啊……??？”隊長想回答，但腦子有點不聽使喚。

    第一次和貴族面對面的平民都難免這樣。

    他“啊啊”地磕巴了半天，把對方整蒙了，前來問話的年輕女法師皺眉看了看他，做出解釋：“呃，你放心，我們沒有搶怪的打算，就是想安全點?！?/br>
    “沒沒沒、沒有怪……”隊長終于憋出一句話。

    女法師一愣：“那為什么會被弄死？”

    “我是說……”隊長吞了吞口水，下意識地看了眼她身后的隊伍，很想逃避這個話題，但在對方的注視下又無從躲閃。

    最終，他只能硬著頭皮說：“我是說……我們、我們無意打擾各位大人就餐，現在，呃……”

    “各位大人？”女法師捕捉到這四個字，瞬間明白了什么。

    她扭頭詫異地看向隊友們，隊友們也都懂了，大家對視了一秒，哄堂大笑：“哈哈哈哈哈哈?。?！”

    可憐的落霞鎮小隊被笑得發蒙，還是面前的女法師心眼好，蹲下身拍了拍那隊長的肩：“誤會了，我們不是貴族，只是魔龍小鎮的普通居民！”說著，她也明白誤會是怎么來了，舉了舉手里噴香的飯菜，“這個是在餐廳買的……聽起來好像不太可信哈，但我發誓是真的！你們要是不信可以自己去鎮上看看！別緊張啦！”

    第9章 巨額稅款

    她語氣真誠，雖然說的事情過于離奇，對方還是將信將疑地不再緊張了。

    兩支小隊于是各吃各的飯，吃完就分開了。但魔龍小鎮那隊的說法一直盤旋在落霞鎮幾人的心頭，整整一下午，雖然沒人主動問起這事，可其實每個人都在不停地想。

    有的人是好奇，不理解怎么會有人明明能為貴族服務卻來鎮上開店，而且今天那么多人都在吃，說明售價還不貴；也有人單純就是饞了，一直在回味中午聞到的香味，那是他們這輩子都沒近距離接觸過的味道。

    是以當傍晚來臨，小隊結束刷怪一起下山的時候，一行人變得分外沉默。

    這個時間大家都餓了，對那家餐廳的好奇也被推到了頂峰。

    走到半山腰，隊伍里的木系法師終于忍不住了，鼓起勇氣向隊友們提議：“你們不好奇那個餐廳嗎？我們去魔龍小鎮一趟，怎么樣？”

    話沒說完，大家都看她。

    木系法師瞬間心虛，因為這不是簡單的“去一趟”，同時還涉及額外開銷。

    兩個小鎮分別在魔龍山脈兩側，雖然不算很遠，但也說不上特別近。而且最近的路線是穿越山脈，但夜晚山路難走，想活命就最好別去冒險。

    因此他們只要現在去了魔龍小鎮，就必須要在小鎮上住上一晚。他們雖然不算很窮，但也不是能肆意揮霍的有錢人，這種開支很沒必要。

    所以木系法師和大家的視線一碰，馬上就想改口說自己只是隨便想想。

    不料隊友們比她開口更快：“行??！”

    “我是好奇來著，怎么會有人開這種餐廳??！”

    “走走走，去看看吧。咱們都有大半年沒下過館子了，只當是奢侈一把，大家打打牙祭！”

    整支隊伍在此時此刻展現了超強的默契和團隊精神，所有人一拍即合，立刻調轉方向，朝魔龍小鎮的方向去。

    他們并不是唯一一個被夜幕餐廳吸引的落霞鎮團隊。這晚，有五六支落霞鎮的小隊都光顧了夜幕餐廳。于是在葉沐全然不知的情況下，廚□□號已經飄到了更遠的地方。

    落霞鎮里，鎮民們羨慕嫉妒恨：“哎，貴族小姐體驗生活開餐館，為什么去魔龍小鎮不來落霞鎮??？”

    “就是就是，咱們落霞鎮差在哪兒了？魔龍小鎮有的我們都有！”

    “我們傍晚還能看到漂亮的落霞，多好??！”

    ……

    夜幕餐廳，在寒風更凜冽一重的時候，葉沐驚覺自己的餐廳已經開了一個月了。

    這一個月她一直只知道自己生意不錯，肯定沒虧本，但也沒顧上算細賬?，F在一算才發現，居然已經攢出了八十多萬銅幣！

    靠，巨款??！

    葉沐盯著這個數字懵了半天，最后跳起來一聲歡呼，把廚房里正忙著切菜的員工們嚇了一跳。

    艾薇望著她問：“怎么啦？”

    “沒什么?！比~沐憋不住地笑，“我存錢去?！?/br>
    這個游戲世界也有銀行，存錢能賺利息。雖然利率很低，但葉沐秉承“蒼蠅也是rou”的原則，不愿意放過任何一個賺取銅幣的機會。

    艾薇聞言遲疑了一下，思索著提醒她：“那您別忘了把稅金留出來！”

    她不知道自己這句提醒是不是多余的，只是覺得葉沐既然疑似出身上流社會，很有可能不會考慮到這些。

    葉沐一愣，駐足：“稅金？”

    艾薇一臉：果然是不食人間煙火的大小姐呀！

    然后她清了清嗓子：“對的，要去交稅的！稅局就在銀行旁邊，很順路，這幾天也剛好就是交稅的時間！如果不主動交，可能會被找麻煩呢！”

    “哦……”葉沐點點頭，覺得交稅也合理，便準備順路去趟稅局，打聽一下具體的手續。

    與此同時，鄰街的另一家餐廳里，十幾人聚在一起唉聲嘆氣。

    他們都是這條街上的飯店老板，因為最近正要報稅，大家都算了一下過去一個月的賬，繼而分外殘酷地意識到了這一個月里的生意有多慘淡。

    市場上某種微妙的平衡，被夜幕餐廳打破了。

    在夜幕餐廳開業之前，平民食物不好吃，貴族食物“不下凡”。所以市面上能見到的食品，無論是小攤還是飯店，口味都那么回事。

    他們這些開飯店的，與其說是賣食物，不如說是在賣社交空間。同樣的煮rou片，在小攤上只能站在攤前吃或者帶走，在他們這里就可以三五好友一起坐下來邊聊天邊吃，主打一個有氛圍。

    可現在，貴族食物“下凡”了。

    理論上來說，那家規模不大的新餐廳能造成的影響應該很有限，可事實并不是那樣。

    當一家餐廳同樣能提供社交空間，食品質量又甩同行八百條街的時候，顧客們的首選都會是它。很多人想下館子的時候就只會想到它，接下來如果意識到排不上隊，那做出的選擇很有可能就是不去餐廳了，而不是隨便找一家普通餐館進去吃。

    也有很多人會索性去夜幕餐廳門前硬排隊，排得上就吃，排不上就回家。

    在寒冬降臨之后，這種差別變得更加明顯。因為夜幕餐廳推出了具有御寒效果的菜肴，人人趨之若鶩！