他們的身份有一個奇妙的倒轉：綁架者與被綁架者，威脅者與被威脅者。從韋恩大廈頂樓墜落到地底的布魯斯看起來狼狽，卻睜著明銳的藍眼睛——生活在地底的貓頭鷹用最名貴的裝飾點綴自己，卻失去羽毛在泥土上蠕動。

    這樣的認知最后擊垮了男人。他從喉嚨里發出嗬嗬的粗喘，最后說出了禁忌的名詞：

    “那是酒神因子?！彼f。

    酒神因子——

    當然。當然，那是酒神因子。

    布魯斯感到一陣眩暈。他希望這是由于不久前的輕微腦震蕩，而不是，不，不要是過去的回憶。

    ——他看見綠色的潭水。不，那不是水，酒神因子是一種令人永生的液體金屬。水沒過了他的前胸，淹沒了蝙蝠標志。同這個巖洞分外相似的另一個地xue里，微微的昏黃燈光，點燃的燭火。誰。一個敵人站在他面前，他有一頭蓬亂的綠色頭發，如同枯草。小丑，小丑咧開嘴：

    “你提前知道我要逮走你披風下最暴躁的那只小鳥。你怎么知道？”

    水淹沒他的前胸，覆蓋了蝙蝠標志。他記得冷，那種全身血液都流出身體的冷。他的血幾乎浸透了整潭酒神因子，小丑在他面前放聲大笑，“你會和我一樣，”小丑快樂地說：“我們的血彼此交換，我們會在酒神的獻祭里重生，我們的游戲將永遠進行下去?！?/br>
    他的耳朵開始嗡鳴，失血過多讓蝙蝠俠什么也聽不見?；鸢鸦问幹?，綠色的潭水很刺眼。杰森。蝙蝠俠模模糊糊想?！苌?。我知道英雄的命運總是這樣殘酷，但我不要你做一個墳墓里崛起的英雄，你只是我的孩子。那些英雄故事十分吸引人，但它不要是你的。

    在你的死亡降臨之前，我會使它抵消掉。

    小丑在他面前放聲大笑，然后扭斷了自己的脖子。

    又是小丑。小丑在潭水里瘋狂地大叫，“沒有效果！”小丑撕扯自己的頭發，“發生了什么！為什么不起效！”

    水淹沒他的前胸，覆蓋了蝙蝠標志。他知道自己又快死了，但蝙蝠俠不由自主露出一個微笑。

    他的實驗很成功。瞭望塔觀測的資料沒有出錯，那些其余世界的殘渣。水，綠色的潭水。他有很多遺憾沒能完成，很多誕生在他能干擾前的事故，迪克的父母……我很抱歉，迪克。搖晃的燭火，很冷，水如同活著一樣往他的傷口里鉆。他覺著正義聯盟里那些高尚的好人不會同意自己擅自實驗，但他成功了。成功了。

    用蝙蝠俠的“英雄之死”。

    殘留在耳道里的只剩下小丑的尖叫——“你不準死！蝙蝠俠！”——吵死了，蝙蝠俠心想。我很樂意睡一覺……你不知道死亡是什么樣的，它安靜又平和。我要睡覺，現在馬上，阿爾弗雷德。

    然后，世界重啟了。

    不，不對。這不是“重啟”，而是“改寫”。

    蝙蝠俠忘了自己曾做過這件事，但時間卻依舊往前走。

    直到現在，掩埋的關鍵詞降臨在幾乎原樣復刻的場景下，使他記憶重現。

    “……張口……”什么人在他耳邊說，動作粗魯地掰開他的嘴，“張開你的嘴，布魯斯。你想把自己憋死嗎？！”

    一只手強行掰開他下頜，人類的手指塞進來防止他咬斷舌頭?！昂粑?，布魯斯?！?/br>
    空氣強行灌進他的肺里。他開始跟著這個聲音呼吸，像一條擱淺到岸上的魚。他慢慢喘過來氣，把自己從側躺擺平，他的氣管遲緩的工作著……泛黑的視野晃動，巖洞里有火把的光，把潭水的瑩瑩綠色照映在巖壁上。在他上方低頭望下來的是獵食蝙蝠的梟鳥，不……不對，是夜梟。

    布魯斯終于清醒過來。他第一眼看到臉色黑漆漆的夜梟，還有夜梟背后被釘在巖壁上哀嚎的貓頭鷹。

    不知道為什么，心虛使布魯斯沒有第一時間開口說話。

    他心底其實知道自己的心虛從何而來，這次個人實驗蝙蝠俠沒有提前跟正義聯盟打招呼，他本來以為會和之前任何一次大事件一樣地球重啟，沒想到最后竟變成這樣一個結果。

    ——而在心里最深處，蝙蝠俠知道自己并不后悔。

    這是屬于父親的自私。啊，像他這樣的人，怎配稱為英雄。

    至少超級英雄不會被亦正亦邪的異世界來客掐脖子。

    片刻前夜梟的游刃有余似乎消失了，他看起來好像又很想干脆掐死布魯斯得了?！澳阌质窃趺戳?，”夜梟恨鐵不成鋼地說，“這家伙說什么了就讓你焦慮癥發作？你剛才差點忘記呼吸了你知不知道？看在阿爾弗雷德的面子上——你能不能自己拿起槍來把欺負自己的人給斃了？你是個韋恩，我真不知道這個世界還有什么能把你逼到這個份上的?！?/br>
    答案就是“這個世界”。但布魯斯不敢回嘴，他久違的有一種被血緣壓制的感覺，不知道是不是為穩定夜梟而扮演兄弟這個角色的影響，他現在竟感到難以用言語形容的些微愧疚。

    但布魯斯·韋恩總是會忘記，戲劇表演課是他所有課程里唯一一門差點沒有及格的。

    這么多年以來，布魯斯能騙過其他人的唯一的方法，是展現和夸張出他自己人格里的某一個側面。

    他也是有心的。

    那雙藍眼睛垂下去，望著夜梟垂在身側的另一只手。

    那只手沒有戴戰術手套。剛剛布魯斯呼吸困難，為了怕尖銳的爪尖割傷他，夜梟脫下了他的一個武裝。

    布魯斯咬住嘴唇內側。

    “……我很抱歉，讓你擔心了。小托馬斯?！?/br>
    他說。

    我很抱歉——不是你真正的兄弟。

    【作者有話要說】

    第27章 第十七個貓頭鷹

    ============

    夜梟被布魯斯望來的目光所刺痛。那眼神里含著一些他不愿深思的愧疚, 一些柔軟的東西……感謝，和接近真情實感的好意。

    這令他無法不把面前這個男人和他早死的兄弟疊放在一起。曾經那個孩子也會用這個眼神看他，在犯罪巷, 當他愿意為自己的弟弟暫且壓低槍口的時候，（“小托馬斯, 你要當著我的面殺了爸爸mama嗎？”小布魯斯說），那時小布魯斯也含著愧疚和感恩，他眼含淚水而綻開一個笑容——然后，當然，他的笑容就永遠凝固住了。

    這次輪到夜梟呼吸有點急促。他像甩guntang的鐵塊一樣把男人松開, 戾氣掩飾性覆蓋他的唇角：

    “或許我應該現在就殺了你?！币箺n低沉地說，“這樣一來, 你就再也不會使我煩心了?！?/br>
    布魯斯沒事人一樣拍拍自己身上的灰?！爸x謝你，小托馬斯，”布魯斯說，“剛才要是沒有你，我的情況可有點兇險?！?/br>
    夜梟：“……”

    他終于意識到, 不知怎么的, 他在布魯斯·韋恩這里的最后一層威脅感也消失了。

    這有點奇妙。夜梟快速回想了一下, 是的，最開始見面的時候布魯斯還是個正常的韋恩, 是的, 任何一個正常人都會警惕突如其然出現在大樓第三十層窗外的梟鳥。然后——夜梟突然意識到布魯斯其實一直在試探他的底線, 用一些直白的請求，（“你要當著我的面殺了他嗎，小托馬斯?！辈剪斔拐f），和一些有害自己的舉動……跳樓跳陷阱和焦慮癥呼吸停止。這個人好像并不覺得自己真正會死。

    “……你好像真的有點瘋?！边B夜梟都有些躊躇, 斟酌著問：“你看過精神科了嗎？”

    布魯斯一瞬間露出非常難以言說的表情?！霸趺催B你也，”他尷尬地說，“不知道我的表現哪里讓你覺得我精神有問題，但是，是的，我真的看過精神科——醫生說我沒病?！?/br>
    “？”說實話夜梟不是很信，“哪個醫生？”

    “我說出來你認識嗎？這也是兩個平行世界的共同點？我們相對應的人是一模一樣的？”布魯斯迅速問，“那我說幾個人名吧，萊斯利·湯普金斯？呃，哈莉·奎茵？”

    夜梟想：那完蛋了，在他的世界里哈莉是只猴子。

    ——他簡直不敢想象布魯斯的精神狀態能有多糟糕。

    一種突如其來的憐愛出現在他心里，夜梟自己都沒意識到他對布魯斯說話的語氣都放輕了點：“趕快把貓頭鷹法庭這件事搞完，”夜梟催促說，“或許你最近只是太累了?！?/br>
    布魯斯：“？？”

    布魯斯覺得這個展開有哪里不對，他似乎經?！彀≡趺磿兂山洺！獜膭e人那里獲得這種憐愛的目光，最開始是迪克，后面發展到整個蝙蝠家族。

    怎么回事。布魯斯自我反思：我在夜梟面前好像還沒有開始人格分裂，我到底哪里像一個精神病患者了？！

    布魯斯委屈，布魯斯不說。

    布魯斯決定把貓頭鷹法庭這件事搞完。是的他最近真的太累了——主要是心累。

    墜落到地底的男人重整旗鼓。他看起來半點都沒有被剛才差點窒息的突發事件困擾，那雙藍眼睛睜開時依然明銳有神，不知道是什么使他堅定自己的信念。

    布魯斯·韋恩。夜梟在側面觀察他，用一種新的目光打量這個已經長大的弟弟。他們分開太久了，以至于夜梟看見布魯斯的一切都是新的。他曾想象過布魯斯長大后會是什么樣子，最開始布魯斯的表現略有貼合他的想象：一個被韋恩家族照顧很好的貴族子弟，傲慢、漂亮、但有自己的手腕，面對襲擊的敵人時靈活使用自己的社會地位與金錢。

    但后來夜梟發現并不止如此。很有趣的是布魯斯·韋恩像一團揉皺了團在一起的紙團。粗略看起來表面上光鮮亮麗，渾圓地完滿，細看則全是裂痕。他開始好奇每一條裂縫的背后是什么，以及把紙團展開之后，內里究竟藏著什么東西。

    ——或者你罪惡如我。

    ——或者你有一顆黃金般的心。

    夜梟的胃口被好奇心釣起來。他覺得這個世界也不是完全沒有可取之處，他開始有一點不想止步于旁觀了，他知道僅僅旁觀是不能打動他這個表面看來很好接近的弟弟的，他開始思考到底是什么觸動了布魯斯，讓他看到布魯斯其實不僅限于外在的本質。然后夜梟突然得出了答案。

    他低下頭來，看見自己一只裸露在空氣里的手。

    這感覺很……奇怪。誠然他也是有雙重身份的人，但“小托馬斯·韋恩”和“夜梟”在哥譚是不必分說的秘密，是藍胡子那扇不能打開的門。他分別以這兩個身份活動，身為小托馬斯時他不穿盔甲，哥譚的貴族則在他面前卑躬屈膝；身為夜梟時他從不卸下偽裝，卸除武裝意味著他已經離死不遠。剛剛情急之下他沒想太多，但夜梟沒料到是這個細節觸動了布魯斯。

    這也很……有意思。他感到自己心底微微一動，像一片羽毛落了下來。

    夜梟決定試一下。

    他看見布魯斯站在貓頭鷹男人身前，無言地思考著什么。戴面具的男人被他拿小型□□釘在巖壁上，他打算殘忍地放干這個人的血，拿對方的哀嚎作為等待布魯斯蘇醒時的背景音。這個人完完全全地并不重要，在他心里形如蟲豸，但夜梟打算拿他實驗一下剛才的發現。

    “去把他肩上的弩箭輕輕碰一下，”夜梟把自己人類的手掌搭在布魯斯肩上，湊到布魯斯耳邊輕聲說：“去吧。輕輕碰一下，他會告訴你任何事?！?/br>
    他看見布魯斯輕微地瑟縮一下。那只還沒從缺氧狀態完全恢復的淡色嘴唇抿了抿，臉上閃過一絲抗拒。夜梟毫不動搖，他的掌心透過那層西裝布料感受著布魯斯肩膀的溫度?；钪?，他想，……活著。一只無形的天平在左右動搖，夜梟意識到自己同樣被這一舉動侵染，他好像有一點后悔，又不是真正的后悔。

    因為他看見布魯斯終于向前走了一步。那只沾染過林肯血液的手要握上那只弩箭。對，對。夜梟隱含著罪惡的快樂想，前一個人的血是你要祭祀自己的拯救他，這把箭則會打破你的光潔。你應傷害他人——落到同我一樣的境地。但他又樂意看他獨自潔凈地發光。

    夜梟品味著自己的快樂。他同時明白過來該怎樣讓布魯斯真正的聽話。

    心軟。天啊，布魯斯，你長大后怎么還是這樣心軟。

    但這一次的心軟是給他的。不是背叛了小托馬斯、奔向他們丑惡父母的小布魯斯，是這個成年后的弟弟。布魯斯選擇了他，選擇了為小托馬斯心軟。不是別人，不是別的任何一個人。

    這給了他比預想外多得多的快樂。

    原來卸下武裝還能有這樣的用。原來自己的示弱不是真的弱小。這一刻夜梟知道自己的弱點在布魯斯面前揭露出來不會被反手一刀，他曾習慣這個，習慣從任何一個人——正義之士或罪惡同盟——從任何地方都會襲來尖刀利刃。但原來布魯斯不會這樣做。夜梟偶然地露出了柔軟腹部，布魯斯想的不是順手插一刀，而是會為他心軟。

    也許這就是兄弟了。小托馬斯在夜梟內部懶洋洋地笑起來。

    然后他在布魯斯就要握上那只弩箭的時候向前邁了一步。他搶先抓住那只箭，反正他的手也不會更骯臟了。夜梟心情頗好，懶洋洋地說：

    “問吧?，F在他什么都會說了?！?/br>
    ——這句話給布魯斯一種奇妙的雙關感。仿佛他現在也可以問夜梟任何問題。

    他又一次咬了咬嘴唇內部。身體與精神上的痛苦不會動搖蝙蝠俠，可感情會。蝙蝠俠的內里并不像他表現出的那樣絕對恐怖而又徹底強大，有時候蝙蝠俠不想傷害任何人，更多時候蝙蝠俠想拯救每一個。這讓他在做出冷酷判斷的時候內里泛痛，他只是個凡人。

    或許。蝙蝠俠冷靜地想?；蛟S，夜梟這個來自平行世界的危險人物能以布魯斯·韋恩為錨點平息下來。這個人會變得無害，而他也不用感到愧疚。

    布魯斯重整旗鼓。他使自己不去在意夜梟的手，貓頭鷹的鮮血順著那只人類的手掌往下流，染紅掌紋，流到手腕的位置。夜梟懷揣著殘忍的惡劣轉了轉箭頭，男人便又發出嘶啞的求饒聲。

    “你們想迫使蝙蝠俠跌下潭水，在趕來救我的時候浸泡到酒神因子里?！辈剪斔拐{整了呼吸問，“貓頭鷹法庭為什么會需要酒神因子？你們在用它的永生制造利爪？——這又關蝙蝠俠什么事？”

    男人奄奄一息地透過眼洞看著他。疼痛使他混亂，不久前癲狂的禱告則沒有回音。這使他困囿于混沌之中，不經思考地回答了布魯斯的問題：

    “我們要讓蝙蝠俠感染五種金屬……”男人渾渾噩噩地說，“我們的神……蝙蝠神……巴巴托斯，必須打開黑暗宇宙的大門……”

    “什么巴巴托斯？打開大門之后呢？”

    “神會降臨……會矯正這一切，”男人語調漸漸又變得狂熱，“這一切都錯了！這個世界是錯的，和神的啟示完全偏離！我們離神越來越遠了，聽不到神的聲音……但一個爆//炸會改變這一切！”

    布魯斯冰冷地看著他：

    “什么爆//炸?！彼麊?。