宋霑到了王帳的時候，里頭議事剛散了，帳內的將領正興高采烈地出來，一個老將認得他的，紅光滿面拍著他的肩膀大聲道：“能說動應欽出兵，先生真大功一件！運籌帷幄，決勝千里??！我今兒算知道了！”

    其他將領都笑著對他拱手為禮，與之前那種對王爺帶來的謀士不冷不熱的態度大相徑庭，只有最后出來的高靈鈞，看到他悄悄拉了拉他衣袖，低聲道：“先生可要勸勸王爺，愛惜身子些……如今有范陽那邊出兵，咱們這邊也歇歇氣兒，王爺如今實在太……拼了些，雖說為將者要身先士卒，方能讓下邊人心服，可也不能這般不管不顧地發狠啊，不僅戰場上拼，下來也是不停歇地安排籌劃，參詳軍情，幾日下來合眼的沒幾個時辰，太不顧惜身子了，若真有個萬一，咱們這可不都白來了，先生千萬勸一勸?！?/br>
    高靈鈞是秦王的心腹侍衛，自然是一心都向著秦王的，宋霑聽他這般說話，心一沉，走了進去，帳內人已走光了，只有李知珉坐在上頭，微微側著身子，看著面前幾上的一局棋，十分入神，文桐看他進來，引他入座，倒茶，李知珉卻連眼皮都沒抬，只是將手里的黑棋子在指尖翻轉著。

    宋霑看了下棋面，有些看不明白，心里又惦記著趙樸真，上前行禮道：“王爺，趙尚宮……”

    李知珉伸手止住了他的話，仍然沒有看他，只是凝視著棋盤許久，忽然開口道：“能用的棋子太少了?！?/br>
    他一開口，聲音嘶啞，宋霑嚇了一跳：“王爺嗓子怎么了？”

    李知珉將手中棋子投入棋盒里，轉頭看他，宋霑更吃了一驚，只見李知珉眼里全是血絲，嘴唇干裂，面也沒好好修過，十分憔悴，他想起高靈鈞的話，忙上前道：“王爺，您是千金之體，坐不垂堂，還請多多保重身子，如今范陽節度使又已出兵牽制突厥，王爺可以松一口氣了，還是且歇歇才是?！?/br>
    李知珉接過文桐捧上來的茶，淺淺抿了一口，又看了眼宋霑：“趙樸真沒有回來？”此一行，他根本不抱希望，想著最多只是能說動應欽出動個幾千兵力應應卯，聊勝于無，也能解解燃眉之急，可是，他們竟然做成了。不是表面上的出兵援助，而是實實在在的應欽、應無咎等范陽軍主力，出兵攻打突厥所占的城，以自身的兵力來消耗牽制突厥，留給朝廷大軍最好的機會。

    事有反常即為妖。

    他們究竟許了什么東西給一方真正的霸主？

    宋霑道：“應夫人頗為喜愛她，留她在府中住著，說是陪伴幾日，并為她說動了應節度使，出兵牽制突厥，我們此行，算是不辱使命?！?/br>
    李知珉久久不語，臉上的表情森冷陰郁，許久以后才低聲道：“太弱了?！?/br>
    太弱了？是應家太弱？是趙樸真太弱？宋霑忖度著他這句話的意思，沒有接話。

    李知珉低低道：“實在太弱了，所以每要獲得什么東西，付出的代價對弱者來說，都太大?！睅劝档煤?，只有一線陽光從帳頂射入，照得秦王臉上明明暗暗，臉色里隱藏了太多的隱忍和不甘。

    宋霑一旁看著暗自心驚，忽然驚覺，這位王爺，再怎么運籌帷幄，老謀深算，他也仍然還是個沒有什么資本的閑王而已——能用的棋子實在太少了，他能給出的條件也實在太少了，因此就連一個侍女，也要盡力而為。他心里微微惻然，安慰李知珉：“我看應夫人是頗為喜歡她，且也說了，絕不會逼她嫁人的，應無咎等一眾義子，都出征在外，想來，應夫人也不是那等莽撞之人，我也留了一隊親兵在那邊給她使喚?！?/br>
    李知珉仍然沉默著許久，才道：“她那么機靈，想必能自保?！钡?，節度使夫人，憑什么會喜歡一個王爺身邊的侍婢？憑什么會因為一個侍婢，就要這么大的犧牲？

    說不通，越說不通，越說明所謀甚大。

    一個侍婢，甚至可能只是一個添頭。

    一個小小的順便……比如自己的義子，納個王爺身邊的侍婢為妾，看在出兵牽制突厥的份上，這么小的要求，總不好不答應。

    他們早已處于下風。

    可是他現在只能贏。

    否則，大概那丫頭，連當妾的資格都不會有。

    應夫人眼睛里含了笑容，似乎非常意外她這么快便找回了自己的思路，隔著幾案，在趙樸真對面坐下，伸出一只柔軟而纖細的玉手示意：“尚宮是嗎？請坐下，我聽下邊人說，你是來拜訪犬子的？”

    趙樸真哪里敢說自己當初曾經騙了應無咎去劫了東陽公主的貨，只是硬著頭皮道：“我聽說應大人十分倚重應大公子，因此想請他勸說應大人?！?/br>
    應夫人眼里全是笑意：“你不是拒了和他的親事嗎？如何倒敢來找他說話？”

    應夫人竟然知道！趙樸真一張臉漲的通紅，羞窘無地，低聲道：“此乃國家大事，與兒女小事無關，應將軍胸懷磊落，必是不會和我計較?！?/br>
    應夫人看小姑娘一張臉幾乎紅得要滴血了，善意地不再提這事，親手替她倒了一杯茶放在她跟前，笑道：“小娘子果然胸懷天下，但是你沒有聽說過，應家的養子們，個個對義父是言聽計從，不敢違逆嗎？找犬子說服外子，那是說不通的?！?/br>
    趙樸真道：“總要試一試……外邊如今國土流失，生靈涂炭，應大人怎能為一己私利，忍看山河破碎凋敝？”