“是芳菲都很喜歡吧，那不是我置辦的，當時我沒在保定，是小栗子買的，我猜你一定不會很喜歡?！笔掜g越說越郁悶，可惜彤彤沒有看到他后來寄去的信，他在信里解釋過了。

    “可是你送我的手焐子我就很喜歡啊，哎呀，我沒有給你事糖桂花，燕北買不到……”

    “沒關系，上次你送我的那壇子我還留著呢?！?/br>
    “那都多少年了，早就不能吃了?！?/br>
    “我又不吃，只是留著，看著就歡喜?！?/br>
    ……

    “喵——”一聲貓叫傳來，打斷了兩個人。

    蕭韌這才注意到放在角落里的背簍和那個露出來的貓腦袋。

    “你帶著桔子來的？”蕭韌又驚又喜，是他把桔子從西安接過來的。

    “是啊，你不是讓它和我做伴兒嗎？所以我現在去哪里都帶著它，就是跋山涉水，太辛苦它了?！?/br>
    “沒關系，若是它丟了死了，我再給你找只更好的?！?/br>
    話音未落，一團黃影就朝著蕭韌的腦袋撲了過來……

    第572章 小像

    晚膳是從酒樓里叫的，算是接風宴，可是當所有人歡歡喜喜坐下來時，小栗子赫然發現自家七少的臉上怎么多了幾條血道子，其中一條還挺深的。

    看到小栗子瞪著自己看，蕭韌干咳一聲，對小栗子說：“桔子來了，你去給它洗澡?！?/br>
    跑前跑后，早已饑腸轆轆的小栗子，好不容易熬到飯點了，就這么被莫名其妙打發去給桔子洗澡了。

    小栗子委屈，他是看到沈姑娘不熱情，還是看到沈姑娘不高興了？

    難道是七少嫌他多看了幾眼？

    用過晚膳，沈彤讓許安把遇到蝦頭的事告訴蕭韌，她問道：“那時我讓大餅去棺材鋪打聽過一個賣冰糖葫蘆的小販，可是除了全都姓崔以外，和我們見過的蝦頭毫無相似之處，不過這也很正常，做他們這一行的，個個都是易容高手?！?/br>
    蕭韌道：“可惜蔣修杰沒有過來，如果他在，說不定認識。這個蝦頭，十有八、九就是崔小魚的兄弟。河南的事情，至今為止也只是猜測，沒想到飛魚衛搶先一步得到消息了，這情報想來是蝦頭借你們之口帶出來的?！?/br>
    沈彤好奇：“他為何沒有告知棺材鋪？”

    話一出口她便想到了什么。

    之所以費盡心思讓許安和路友帶情報，那么就是棺材鋪出了問題。

    蕭韌眉頭微動，沉聲說道：“你們早些休息，我要去安排安排?！?/br>
    沈彤猜到他是讓人去查棺材鋪了，事關秦王的軍事機密，沈彤不便再問，和蕭韌約好明天出去逛逛，便回去睡了。

    蕭韌沒有睡，他連夜派人與京城聯系。棺材鋪都是老人兒，這些人在京城已有多年，有的人在京城的年頭甚至比他的年齡還要久，秦王對這些人深信不疑。

    蕭韌是領兵的，棺材鋪不屬于他的管轄范圍，他和那些人也不熟，但是現在秦王把他派到保定，京城里任何變故必須要在他的掌握之中。

    轉眼到了第二天，蕭韌派出去的人回來了，三天前棺材鋪走水，老板和伙計一個沒剩，全都死了。

    京城里的消息情報，都是經由棺材鋪送往西安，棺材鋪的人全都死了，京城與西安的聯絡也就斷了。

    因此，細作們想要把情報送出來，只能另想辦法。

    許安和路友面有愧色，許安道：“一定是我們中了迷藥后，被問出是和沈姑娘一起來的，所以蝦頭才用這種法子讓我們把情報帶出來?！?/br>
    這就是細作。

    若非是蕭韌和沈彤發現端倪，他們二人恐怕直到現在也不知道當了一回信鴿。

    一個時辰后，周錚和岳陽也到了，兩人說起在路上偶遇客棧走水的事，蕭韌的神情便越發肅穆。

    “小七，你想到什么？”周錚問道。

    蕭韌說了棺材鋪的事，周錚先是驚訝沈彤也在保定，接著便瞪大眼睛：“也是一個人都沒有跑出來？”

    蕭韌點點頭，客棧里住的大多都是尋常百姓，一個都沒有跑出來也說得過去，要是棺材鋪卻不同，那些人都是在飛魚衛眼皮底下生活的人，他們的能力遠非普通百姓可比。

    可他們也都死了。

    蕭韌道：“我已經把許安他們帶出的消息送往西安了，只等王爺的命令?！?/br>
    說完了正事，周錚覺得好像還有點什么事，可是卻想不起來了。

    見到明麗照人的沈彤，周錚差點認不出來了。

    這也不過一年半載吧，小女娃就出落成小姑娘，不對，快要出落成大姑娘了。

    練武的女子和弱質千金是不同的，舉手投足間透著自信和靈動，即使是稍有姿色的，也能讓人一見難忘，何況是天生麗質的美人坯子。

    就如名動天下的樊幗英，和面前的沈彤。

    不笑的時候冷若冰霜，嫣然一笑便又明媚動人。

    周錚嘆了口氣，小七是……是太有福氣了。

    他忽然想起他記掛的是什么事了。

    他問蕭韌：“你手下有個擅長繪制人像的，他在保定嗎？”

    蕭韌不知他為何提起這個，點了點頭，周錚的眼睛閃閃發光，指著自己帶來的內侍，道：“你們兩個過去，和那人一起，給三夫人畫幅小像?！?/br>
    蕭韌……

    待到屋里只有周錚和蕭韌兩個人時，周錚才赧然道：“我和你不一樣，成親之前，我只見過她兩三次?！?/br>
    成親之后呢？你又不是在洞房里被拉出來的。

    蕭韌翻翻眼皮，在心里對周錚鄙夷之極。他想告訴周錚，無論他和彤彤分開多久，都不會忘記彤彤的樣子。

    可是為什么要告訴周錚呢，周錚又不懂，一個連妻子相貌都記不清的人，沒有資格和他分享這種心情。

    次日，小像就繪好了，周錚拿著畫像左看右看，索性拉著蕭韌來看：“幫你看看，像不像劉氏？”

    蕭韌懶得理他，正想找個借口擺脫他，岳陽風風火火跑了進來。

    “河南起兵了！”

    三天，從許安和路友帶來消息到現在僅僅三天。

    “從哪里起兵的？”周錚和蕭韌異口同聲。

    “鄭州衛韓廣、中州衛嚴化，共計五萬兵馬，在鄭州起兵?！痹狸栒f道。

    蕭韌沉聲問道：“洛陽衛焦勝奇呢？”

    岳陽道：“洛陽按兵不動，但是還有幾個衛所也正集結兵馬往鄭州去了?！?/br>
    周錚在洛陽待了很長日子，對那邊的情況最了解，他沉吟道：“洛陽兵馬比鄭州要多，比中州也要多，但是一場瘟疫下來，無論是洛陽府衙還是洛陽衛，都被掏空了，朝廷的救濟直到現在也沒有送過去，據說軍餉也有半年沒發了?！?/br>
    其實不僅是洛陽衛，整個大齊朝，除了真定五大營，這半年以來就沒有從兵部出過軍餉。

    其他地方沒有兵部的銀子，也還能從地方上搜刮，當兵的總有辦法弄到銀子，可是洛陽卻不行，瘟疫不分貴賤，得瘟疫的不僅有窮苦百姓，還有富商巨賈，這樣一來，還能從哪里弄銀子。

    在周錚看來，即使焦勝奇也想起兵，他也拿不出銀子來。

    蕭韌搖搖頭：“我覺得不僅是銀子的事，焦勝奇有把柄被人抓住，他不敢輕舉妄動?！?/br>
    沈彤告訴過他，焦勝奇的兒子焦猛現在燕北，是被季四爺帶到燕北的。

    第573章 財神

    此時的焦猛卻是真的心焦。

    他每天都寫一首詩，打發人送去交給欣嫵姑娘，初時欣嫵姑娘還會有口信送過來，讓他好好讀書，不要耽于玩樂，可是漸漸的，口信越來越少，直到現在，已經五天了，欣嫵姑娘再沒有只言片語給他。

    焦猛心情煩燥，他不由自主走到門口，兩名壯碩小廝伸手攔住，其中一個滿臉堆笑：“焦少爺，您這是要去哪兒？”

    焦猛瞬間更煩了，他不耐煩地說道：“到街上走走?！?/br>
    “四爺讓您在家里安心讀書，燕北亂得很，就連燕北郡王都被土匪綁走了，您人生地不熟，還是不要出門了?！?/br>
    每次都是這番話！

    焦猛氣極，抬腿就是一腳，正踹在小廝肚子上，小廝哎喲一聲便彎下腰去，焦猛冷哼一聲，昂首挺胸從小廝身邊走過。

    在京城，就連他娘都不會這樣數落他。

    可惜這處宅子比較偏僻，遠離鬧市，此時已是春天，可是燕北的雪還沒有化完，沒有柳枝吐翠，也沒有桃花綻蕊，更沒有三三兩兩踏春的小娘子。

    小娘子？

    焦猛忽然一震，他是怎么了，怎么會有這般污糟的念頭？

    焦猛不由自主地給了自己一記耳光，他的想法太下流了，季四爺說得對，只有讀書才能凈化心靈，他會有這種想法，是他的讀的書還太少。

    焦猛轉過身去，拔足飛奔。

    方才被他一腳踢在肚子上的小廝還在那里，見到他時，臉上是一成不變的笑容，就像方才那一切沒有發生過。

    “焦少爺，明天四爺會到學堂里講課，您如果想去，小的這就去給您報名?！?/br>
    “四爺的課？”焦猛的眼睛亮了起來，如同干旱的禾苗聽到了雷聲，“快，快去報名，快去??！”

    季四爺真是及時雨啊，他剛剛發覺自己心思齷齪，季四爺就要開課了。

    焦猛目送著小廝去給他報名，這才放心地回到屋里，他要賦詩一首送給欣嫵姑娘……

    不，還是先不寫了，等到明天上完課，有了新的感悟，再向欣嫵姑娘傾訴吧。

    ……

    大都督府的廚房里，幫廚小王左右手各拿一把菜刀，正在吭吭地剁rou餡兒，干娘張婆子急急忙忙地走進來，見四下無人，問道：“怎么，又留下你一個人干活？”

    不提還好，聽到干娘這么說，小王忍不住抱怨起來：“可不是嘛，這么多人的包子餡都讓我一個人剁，我也只有兩只手而已，簡直不把我當人看?！?/br>
    “若是在酒樓里，憑你的本事怎么也能當二廚了，可惜，在這兒就只能干些打雜兒的活?！睆埰抛酉胂刖蜕鷼?，原以為讓干兒子學了做菜的手藝，她也能跟著享清福，可惜自己在府里的份量不夠，干兒子來了幾年也還是個打雜的，反倒是自己這個干娘，還要給他張羅親事，就憑每月這么幾個工錢，誰家的姑娘肯嫁過來？

    娘兒倆又抱怨幾句，張婆子忽然想起她來的正事，她道：“對了，趕車的馮二說，關內來了一位財神爺，在松柏園辦了一家學堂，專門教人如何發財，馮二有個親戚，只是在那兒聽了幾堂課，就找到了賺錢的門道呢，我和馮二打聽了，那位財神爺明天還要去講課，你不如也去聽聽？”

    小王笑道：“干娘，你別聽馮二吹牛，他的親戚若是真的賺錢了，怎么沒有幫襯他？我昨天還看到他跟人借錢呢?！?/br>
    “千真萬確，馮二這次沒有吹牛，你也不看看馮二的德性，他就是爛泥扶不上墻，我要是他親戚，也不會幫襯他，可你不一樣，你認識字，又有手藝，一表人才，干娘的后半輩子還指望你呢，我替你去告假，你就去聽聽?！?/br>