他沒有理由讓艾爾莎留下。

    一直以來，狄倫都習慣了艾爾莎的等待。特別是獵魔小隊組建后，狄倫隔三差五就會回到艾爾莎所在的村莊。

    去年的百花節后，連刀疤都忍不住吐槽他：“我說，你對艾爾莎存的到底是什么樣的心思？”

    狄倫大驚失色：“你胡說什么呢？！”

    “你覺得這個村莊有什么特別的嗎？”刀疤問：“既不是購買補給的商業城鎮，又沒有稀有的金屬，厲害的工匠?？擅看文阃瓿梢粋€大任務，都必定要回來修整。獵魔人一向漂泊不定，但這么多年，你儼然把這當成了停留的駐地?！?/br>
    “沒錯，”明白他話中的意思，狄倫皺起眉：“這里特殊，是因為艾爾莎在這?！?/br>
    緊接著他辯駁道：“但那是因為，艾爾莎是被托付給我……”

    “得了吧，這么些年，托付給你的人還少嗎？”

    刀疤不客氣地打斷他：“獵魔人的命可不值錢，那些戰死的獵魔人的親人和家屬，你都時不時會帶著金錢去照拂。要論可憐程度，艾爾莎的身世在其中甚至都排不上名，可他們誰比得上艾爾莎對你的意義？”

    狄倫被嗆得梗住，他無法反駁刀疤。

    最開始的時候，狄倫把艾爾莎托付給熟悉的藥劑師，是希望她能掌握生存的技能。

    艾爾莎沒有辜負他的期待，她比藥劑師任何的弟子都好學、聰明，就像顆茁壯成長的植物。

    為了鼓勵她，狄倫把她配好送來的藥劑照單全收，儼然成為她的練手對象。再后來，艾爾莎順理成章、得心應手地接下了幫他療傷的活。

    有次在狩獵食尸鬼的時候，狄倫的手臂被咬傷。

    艾爾莎給他服下解藥藥劑，割開被毒侵蝕的腐rou放出黑血。直到流出的血液重新變回鮮紅，他們才同時松了口氣。

    “沒想到混了只變異的食尸鬼，”狄倫松懈地躺到草地上：“差點以為要截肢了?！?/br>
    “你真的成長了很多，”狄倫露出欣慰的笑容，用沒受傷的手摸了摸艾爾莎的頭發：“我還記得你剛開始看到血rou模糊的傷口時，那副臉色煞白的樣子?！?/br>
    “我也記得你最開始出現的時候?！?/br>
    艾爾莎熟練地把繃帶纏上他的手臂，再將繃帶系緊：“就好像是英雄，不，說是從天而降的神明也不過分。但原來，你也是血rou之軀?！彼氖种篙p輕撫過滲血的繃帶，眉眼沾染上愁緒，“也會害怕，也會受傷，會有病痛?！?/br>
    “別把我說的那么弱?！钡覀惪扌Σ坏?。他假裝委屈地打趣：“我不再是你心中的英雄了嗎？”

    艾爾莎搖搖頭。

    “真正的勇敢并非不死的英雄沖鋒陷陣，而是即便懷有恐懼，也會去做正確的事。這是你告訴我的?！?/br>
    “所以，你不需要向我藏起你的弱點?！卑瑺柹痤^看他，她明亮的眼眸中有種溫柔的堅定：“有傷口的話，就交給我來治愈吧?！?/br>
    狄倫低頭看著面前一臉倔強的小姑娘。她年幼、瘦弱，和強大這個詞幾乎沒有任何關系，但她卻給了狄倫奇異的安全感。

    或許是因為她如此坦然地接受了他的脆弱，在她面前，他可以不用是無所不能的，她可以接受和包容他的不完美。

    回想起來，他就是從那個時候開始，習慣在受傷的時候回到艾爾莎身邊。

    每次她都會在村口迎接他，無論是酷夏的午后，還是寒冷的冬夜，熱得大汗淋漓，還是凍得瑟瑟發抖。

    那雙漂亮的眼眸在看到他平安歸來時，總是盛滿了真切的欣喜和歡愉。

    “艾爾莎，我回來了?！?/br>
    “歡迎回來，狄倫?！?/br>
    她仰起頭，對風塵仆仆的旅人展露微笑。狄倫望向艾爾莎，在她的眸中看到自己的倒影。

    漂泊不定的靈魂有了停泊的港灣。

    而每次最先出現在視野里，那頭越來越長的紅發。就像海面的波浪般，在每個放松休憩的夜晚，恒定地拍打、漫過狄倫的心間。

    “就算你說的對，我確實把艾爾莎身邊當成了歸處?！钡覀惙瘩g說：“但我是如同家人般看待艾爾莎，我沒有想過要逾越界限?！?/br>
    “她已經長大了?！钡覀惸抗馕Ⅶ觯骸拔蚁Ｍ?，她能夠擁有平凡的幸?！?/br>
    “是啊，她不僅長大了，還變得更漂亮了。雖然她自己不覺得?！?/br>
    刀疤大咧咧地說：“但凡是個沒瞎的人都看得出來，百花節的慶典，要不是你守在艾爾莎周圍礙事，艾爾莎早會有邀約！”

    “你說村里那些蠢蠢欲動的毛頭小子？不行?！?/br>
    狄倫斷然搖頭：“他們居心不良，只想要釋放多余的精力。他們有些人甚至在小時候欺負過艾爾莎被我揍過，特別是那個什么叫約翰的！我現在可還記得那幾個小崽子的模樣！”

    “你現在這模樣就像只老母雞?！钡栋滔訔壍卣f：“你雖然不出手，但你也沒放手不是嗎？”

    “她不可能總在原地等你的，這個平衡哪天或許就要打破了?！钡栋坛料侣曇?“或許就在她終于開始有性別意識，會對你害羞的時候?！?/br>
    狄倫猛地攥緊了手中的木笛。

    刀疤的目光銳利地穿過狄倫，他有著和粗獷相貌不同的敏感內心，又是清醒的旁觀者，所以他必須背負起提醒的職責。

    對未經世事的小姑娘來說，年少時身邊出現像狄倫這樣富有魅力的成熟男人，會對他情竇初開再正常不過。

    刀疤在擔心的是狄倫，身為首領的他向來英明果斷，但也免不了在面對艾爾莎時會失去分寸。他貪戀艾爾莎帶來的溫暖，卻又故步自封地停在原地，阻止會破壞這份關系的人靠近。

    可脆弱的平衡終將會被打破，從中萌發的新芽會頂翻平靜的假象。

    刀疤私心希望摯友能夠有牽絆，但同樣身為獵魔人，他深知狄倫的顧慮。

    他們每天都在生死的邊緣走鋼絲，明天能否活著都還是未知數，又怎么能自私貪婪地把重要的人也拉入漩渦。

    “所以我才問你，”刀疤質問道，問題剖開狄倫深藏的私心：“你真的有做好放手的覺悟嗎？”

    第78章

    “刀疤，你應該能理解我的?！钡覀愝p輕嘆息：“喜歡上我對艾爾莎而言沒有任何益處，因為我不能給她任何東西，就連承諾也不能?！?/br>
    “知道知道！這套說辭實在太老舊了，我的耳朵都要起繭子了?！钡栋涛孀×硕渫督担骸拔乙簿褪翘嵝涯?！”

    狄倫煽動雙唇想說什么，但最終只是無奈一笑，捏著木笛陷入沉默。

    他和刀疤都是身經百戰的人精。百花節過后，在池邊放下木笛的艾爾莎狼狽逃跑，她自以為掩飾好了情愫，實際卻被輕易看透了。

    “你也別太煩惱，”刀疤語氣風涼，對著木笛努嘴：“百花節的氛圍就是會讓人變得沖動，隔幾天她可能就會驚覺自己眼光原來這么差，放棄對你的幻想?！?/br>
    “是啊，節日氛圍讓人沖動?！?/br>
    抬起拳頭舉到眼前，狄倫慢慢松開手套包裹的五指，被繩牽引的小木笛輕輕墜落，在他的眼前輕巧地左右晃動。

    木墜靈巧跳動的樣子，讓他回想起昨晚的煙花。

    他牽著艾爾莎，在狂歡的人群中跳舞。他們忘卻了所有的煩惱，像兩滴融入大海的水珠。

    直到節日落幕的倒數前刻，沖上天空的禮花在漆黑的夜幕中綻放，流光溢彩的焰火劃過愛侶們的眼眸。

    狄倫也為這景象失神。他總是忙于奔波，幾乎忘了上次放松地停駐腳步是什么時候。

    他不禁多了幾分眷戀：“下次不知道要在哪里才能看到了?！?/br>
    像是過了一瞬，又或是很久。狄倫忽然聽到一息輕柔的呼吸。

    “下次看到的時候，你會想起我嗎？”

    狄倫微怔，停滯了一會，才慢慢望向身邊的艾爾莎?；貞穆曇糨p得就像是林間的晨霧，恐怕被他的目光一照就要匆匆消失。

    如果不是狄倫擁有超于常人的靈敏聽覺，那輕飄飄的問就會淹沒在煙花炸響的噪音中。

    艾爾莎本來就沒想讓他聽見。這是她不夠勇敢的私心，只能寄托在燦爛的煙花中宣之于口。

    要是這份美麗的情愫也如同煙花般短暫就好了，她借著狂歡的瞬間任性地踩出界，煙消云散后一切都會保持原狀。

    但艾爾莎不知道的是，她并非是在獨自上演獨角戲。

    被節日沖昏了頭腦，在這個百花節上捂不住情感流瀉的……不只是她而已。

    煙火落幕，格外寂寥的寂靜中，狄倫出神地看著艾爾莎。

    因為她低著頭，忙于掩飾慌亂的愛戀，他才能肆無忌憚地看她。

    等她重新抬起頭來，一切都會恢復原狀。

    雖然沒被發現異常，但想到自己的失態，狄倫的臉慢慢浮起不易察覺的薄紅。刀疤滿眼狐疑地看著他面色變換，看著他慢慢蜷起身，忽然把臉埋在了手掌中。

    刀疤：“……”

    “你嬌羞什么！”刀疤毫不留情地踹了狄倫一腳：“你該不會背著我出手了吧！”

    “我才沒有！”狄倫立刻回踹：“你把我當什么人！”

    “把你當口是心非的人。把你當年紀輕輕，就一臉沉重的笨蛋！”刀疤露出無語的表情：“我不是不明白你的顧慮。但現在不是有點不同了嗎？只要我們通過公爵的最后的考驗，你就可以帶艾爾莎去理想鄉了?！?/br>
    刀疤指的是他們和小公爵詹姆·布朗的交易。

    老公爵喬夫·布朗執政的時候，對異類一直持著相安無事的中立態度，但他因為身體原因不插手公共事務后，管理領地的責任都交到了他的兒子手上。

    詹姆·布朗是個野心勃勃的繼任者，對駐地內的黑魔法和異類極為排斥，對外又尋求軍事擴張，他極為渴望為他的統治注入新鮮力量。

    這使狄倫看到了機會，他制造偶遇的契機，搭上了名為布朗的這艘大船。

    “只要你們通過我的三項考驗，向我證明獵魔人有能為我效勞的力量和價值?！闭材贰げ祭试手Z狄倫：“我就可以給你們合法的身份，平等的地位，還有只劃分給獵魔人，允許你們自治的土地?！?/br>
    領主的城堡里，詹姆公爵開出了狄倫難以拒絕的條件。

    “不是為您效勞，”狄倫微笑著糾正他：“是合作伙伴?！?/br>
    詹姆·布朗無所謂地聳肩：“別這么糾結表面的名稱，我的朋友?！?/br>
    而現在，他們已經超乎預期地完成了前兩項挑戰，就等最后的考驗到來。

    “可我不想在事情塵埃落定前就許下承諾，讓她失望?！?/br>
    狄倫望向窗外，皎潔的月色鋪在稻草堆上，難得靜謐的閑暇，他也不禁微微出神。

    “我在腦海里描繪理想鄉的時候，”狄倫忽然笑了笑：“好像從來沒想過，艾爾莎會不在那?！?/br>
    狄倫攥住手心的木笛，粗糙的刻痕緊貼皮膚，帶來從未有過的真實感。

    生死不定的獵魔人是沒有資格說承諾的。

    狄倫習慣了張開手，讓所有的可能從指縫間流過，他不挽留任何人和事物，也不去建立起特殊的聯結。

    他就像漂泊不定的風，即便有天離去，也不會有人為風的離別太過傷心。

    但這次，或許是看到了一直以來都在期待的曙光。狄倫好像終于有股冒進的沖動，也終于有信心能握住屬于他的某樣東西。

    狄倫有點躍躍欲試：“或許我該提前跟艾爾莎說，讓她有心理準備……”

    他向來是謹慎的，穩重的。作為首領來說，這是成熟而令人依賴的品質。