真是離經叛道的請求。艾爾莎驚訝地挑起眉，原來這才是薇妮拜托自己的真正目的：“你知道自己在說什么嗎？”

    雖說他們此趟行程是為了尋找幸存者，但被血族轉化的人類眷屬可不屬于營救的范圍。

    村民不可能容許眷屬的存在，即便他曾經是朝夕相處的同伴，當變為怪物的那刻，迎接他的只有匕首和火把。

    “我知道，但為了他，我可以離開村莊?！鞭蹦莸拿佳壑辛髀冻鰬n郁，那嬌弱的面龐卻有幾分堅毅：“他是人類也好，是怪物也好，我都愛他。 ”

    看著瘦弱的少女，艾爾莎欲言又止。這時，獵魔人的隊伍已經整裝待發，艾爾莎匆忙地對她說：“我知道了，我答應你，我會盡力的?！?/br>
    她翻身上馬，在薇妮殷切的目光中，匯入出發的隊伍。

    “艾爾莎，到這來?！钡栋探o她讓出位置，讓她騎行到隊伍前方。正好夾在斯坦因和狄倫之間。

    斯坦因看了眼艾爾莎的神色：“她拜托了你什么棘手的事？”

    “……你怎么知道？”

    “因為你現在的眉毛皺得可以夾死蒼蠅?！?/br>
    艾爾莎說出了薇妮的請求：“要是比爾變成血族的眷屬，他還能回來嗎？”

    “薇妮的想法太天真了，”和她并肩的另一側，狄倫無奈地搖搖頭：“艾爾莎，如果你見過血族的眷屬，就會知道這是不可能的了?！?/br>
    要到達目的地，得先穿過一片密林環繞的石灰巖山丘，到達深處的針葉樹林。

    路程并不漫長，路上，狄倫和他們交換了已知的情報。

    聚集在村落旁的血族，都是為了去參加德萊米公爵的聯姻儀式。

    而要獲得象征他們忠誠的入場券，就要向婚禮的新娘——德萊米的女兒迪麗，獻上祭品。能找到迪麗的城堡就在針葉樹林里。但奇怪的是，沒有血族知道要怎么到達迪麗的城堡。

    “在蝕化狀態下轉化人類，就可以得到更強大的眷屬。怪不得他們這么肆無忌憚。被當成口糧往往并不是最糟糕的結局，被怪物盯上并禁錮的人類，相當于被施下了最惡毒、邪門的詛咒?！?/br>
    狄倫表情嚴肅：“普通人的抵抗，在壓倒性的力量前也只會是最無用的掙扎。更可怕的是，他們憑仗異能使出的低劣手段，能輕而易舉地扭曲、摧毀人的□ □和精神?！?/br>
    “這點上，人類恐怕也不遑多讓?！?/br>
    艾爾莎身旁的斯坦因發出冷笑：“只要獲得凌駕于他人之上的力量、權威、金錢，就能反過來肆意蹂躪他的同類。男人壓榨女人，暴君奴役臣民。有的人披著皮囊，卻比怪物要低劣得多?！?/br>
    “看來閣下是中立派？人類社會至少有法律和道德的約束，制止朝同類揮舞屠刀?！钡覀惓爸S道：“相比較來說，怪物對人類的侵害可就肆無忌憚了。畢竟，屠夫可不會對動物抱有憐憫?！?/br>
    “原來你信奉統治工具帶來的秩序?！?/br>
    斯坦因也跟著陰陽怪氣起來：“既然如此，不如去做一把統治者手中的匕首，他們可不嫌忠心耿耿的狗少，還是能咬人的?！?/br>
    “獵魔人的利齒只會咬掉怪物的頭?！钡覀悇C然一笑，露出森森的白牙：“閣下該慶幸，這把匕首不會落在你的脖子上?！?/br>
    往來沒有刀光劍影，卻硬生生刮出了腥風血雨的味道。

    要是平時的艾爾莎，肯定會夾在其中左右為難。但眼下她有更在意的事。

    艾爾莎騎著馬，稍稍落后斯坦因，在她的視野中，掛在斯坦因腰間的布袋隨著馬的顛簸輕輕地晃動。出門前，斯坦因就把那塊水晶裝進了隨身攜帶的小布袋。

    她出神地想，斯坦因的反應非常敏銳，要拿走小布袋并不是容易的事。但她可以趁他不備割下細繩。

    可那之后該怎么辦，她的思緒神游到她成功以后順利逃離。斯坦因會怎么想？會難過、傷心、生氣、憤怒嗎？她的心微微地痛起來，理智的分身再次勒住她的脖頸。不能動搖，艾爾莎關下心中的閥門，避免不受控的情緒跑出來。

    “艾爾莎，你最該警惕的便是偽裝成人的怪物。艾爾莎……？”

    艾爾莎晃過神，迎面是橫生的一叢樹枝，她差點直接撞上。但斯坦因比她先反應過來，他伸手牽起她的韁繩，將她的馬往身邊拉攏。

    “你在走神?！彼固挂虬櫭迹骸澳莻€叫薇妮的人就這么讓你煩心？”

    他們并肩而行，這個距離正好，艾爾莎猶豫地伸出藏在袖子里的匕首，她的手背又開始發燙。

    “薇妮曾經幫助過我?！?nbsp;艾爾莎掩飾道：“她和比爾都是很善良的人?！?/br>
    斯坦因沉默沒說話。等繞過了那叢樹枝，他就放開了韁繩。艾爾莎的馬立刻和他拉開一段距離，錯失了機會，艾爾莎默默收回了手。

    狄倫察覺出氣氛的微妙，目光在他們間逡巡。

    他確信他們兩吵架了。狄倫目光微閃，識趣地什么也沒問。

    第67章

    這片針葉樹林位于四周環山的山谷中。喜歡陰濕的云杉生長在這，云杉有著淡褐灰色不規則鱗片的樹皮，又細又長的樹干和針般細密的葉子。

    穿行在稀疏的樹干間，不僅光線暗沉，連氣溫都下降了不少。

    “這不是很奇怪嗎？”整理完情報，狄倫說：“這些低等血族都知道要把祭品送到針樹林，甚至還去過迪麗的城堡，卻沒有血族知道要怎么到達？他們竟然不知道城堡的入口在哪？”

    斯坦因回：“至少我昨晚遇到的那個愚鈍的家伙不知道。他既無法交代入口的具體位置，也不知道自己是如何進入城堡的?！?/br>
    “你確定他沒有隱瞞？”

    “除非他的秘密能比內臟藏得更嚴實?！?/br>
    “難道說，”艾爾莎猜測：“這是蝕化帶給迪麗的異能？比如說能把巢xue隱形？”

    “這里不大，可不能密不透風藏下一座城堡?！钡覀惡鋈痪X地豎起耳朵，金色的瞳孔逡巡過安靜的林間。 “蝙蝠有點多?！彼謴腿魺o其事的表情，平淡的語氣就像在談論天氣。

    “蝙蝠？”艾爾莎一怔：“已經快到白晝盡頭了，出現蝙蝠不是很正常嗎？”

    “的確都是普通蝙蝠?！彼固挂蛞灿X察到了異常：“但普通蝙蝠可不會緊緊地跟著我們?！?/br>
    “你是說，”艾爾莎反應過來：“我們被監視了？”

    “蝕化的血族能直接轉化出蝕化狀態的眷屬，意味著我們要面對一堆有異能的瘋子?！彼固挂蛘f：“監視恐怕從更早的時候就開始了?！?/br>
    恐怕從進入村落里就開始了。

    斯坦因翻動手腕，袖中滑出小半截金屬質地的折疊手杖。

    當他按下鑲嵌在手杖上的寶石，延展開的金屬組合成一柄銀色的長法杖，杖頂是一輪倒著的彎月牙，月牙的尖頂間閃爍著耀眼的輝光。

    看到斯坦因拿出的武器，“你不是普通的發明家，”狄倫驚訝地挑起眉：“煉金術師？我還以為這都是群異想天開、裝神弄鬼的瘋子?！?/br>
    “大部分的是，憑他們的資質只能向更愚鈍的民眾行騙?！?/br>
    但也存在尖塔頂尖的人，甚至可以觸碰到禁忌的生命法則。譬如超凡卓越的查爾斯。

    斯坦因本不需要這根武器長杖，他自己就是行走的人形兵器。但他的機械臂具有很強的標識性，要在獵魔人前隱藏身份，就不能大搖大擺地使用。

    “不想瞎的話，就讓你的人和馬都蒙上眼睛?！?/br>
    狄倫轉過身，對后面的隊伍打了幾個復雜的手勢。艾爾莎也跟著緊緊捂上眼睛。

    手持神圣的法杖，斯坦因看起就像一名巫師。但他施法卻不需要默念長串的咒語，只需要啟動能源——

    法杖凝聚的白色光團“咻”地飛上天，超乎想象的強光炸開，將陰暗的樹林照得恍若白晝。

    那是足以使所有蝙蝠瞬間失明的光照。本能反應永遠比幕后的指令更優先，林間充斥著的翅膀撲閃的聲音，沒有窺視者還能在這樣的光照下幸存。

    被刺激到的不只是蝙蝠，還有指揮它們跟蹤的幕后黑手。

    伴隨著遠處的慘叫聲，有個黑影跌跌撞撞地從藏身的橡樹中摔了下來，閉合的眼睛還在不停地流出鮮血。

    狄倫非但沒有因此放下戒心，反而更警惕地勒緊了韁繩：“不只是他?！?/br>
    斯坦因也緩緩起皺眉：“這些氣息，是毫無預兆地同時出現的?！?/br>
    來不及去想他們是怎么做到的。狄倫環起拇指和食指，壓住嘴唇發出響亮的口哨聲，這是全員備戰的訊息。

    哨聲如夜風般掠過暗下來的樹林，仿佛開戰的號角，陰翳中紛紛顯露敵人的身影。

    包圍艾爾莎她們的是裸露著利齒尖牙，臉上布有蝕化血線的低等血族。還有緊隨其后的，面無表情、神色呆滯的人類眷屬。

    青銅在狄倫肩上撲扇羽翼，喉中發出壓抑的咆哮。

    “艾爾莎，”狄倫從腰間抽出匕首，左右各握持一把：“躲起來?！?/br>
    在漆黑的森林，凝重的靜默中，雙方混亂的交戰開始了。

    白光是短兵相接的利器，交織其間的是赤紅的血線。

    血族和眷屬的數量要勝過獵魔人小隊，蝕化帶給他們的異能也層出不窮。但獵魔人小隊完全沒顯出劣勢。

    揮舞的匕首精準地收割心臟，低空飛翔的青龍吐出的烈焰所向披靡。

    法杖凝聚的是光明系的魔法，光芒穿過混亂的間隙，精準地刺穿血族的胸膛。

    狄倫用左手的匕首敲掉了面前的尖牙，右手的匕首從胸前釘進血族的死xue。

    從那僵硬的血rou中拔出匕首，狄倫忽然前翻滾，避開一團飛速朝他襲來的魔法光芒。

    光芒擦著他的身體掠過，擊穿了他背后正準備偷襲的另一名血族。

    使出這招的斯坦因露出了遺憾的表情。沒等狄倫開口，他就態度傲慢地偏開頭：“不用謝?！?/br>
    狄倫很快找到了報復的機會。

    有血族正在對斯坦因使用暈眩術，被狄倫投擲過來的眷屬撞飛到了斯坦因的馬前，砸落的動靜牽連到了斯坦因的坐騎，受驚的馬人立而起。

    這讓斯坦因剛瞄準好的法杖失去了準頭，鉆空的血族趁機從地上躍起，轉眼就撲到了他身前。

    還以為面前是個脆弱法師，血族獰笑地抬起頭，卻猛地撞進那雙冰冷的琥珀色眼眸里。

    下一刻，他被法杖的尖端釘進了地面，秘銀干凈利落地穿透了他的心臟。

    見到那冰冷的眼神投射過來，狄倫邊微笑地抹掉了面前眷屬的脖頸：“你也不用謝?！?/br>
    艾爾莎手拉著坐騎的韁繩，試圖靠近她的血族都會被立刻解決掉。

    但偶爾也有漏網之魚，在一個血族揮舞著長爪，朝她撲來時，斯坦因擋到了她的面前。

    一如無數個既往。

    “別發呆?！彼Z氣冷淡，姿態卻完全是個守護者，高挑的背影將艾爾莎遮得嚴實。

    他腰間布囊就在眼前誘惑地晃蕩，艾爾莎意識到這是個千載難逢的好機會。

    艾爾莎握住了斯坦因的衣角，她假裝被嚇到了，主動地靠近斯坦因，甚至可以說是親密地貼了上來。

    她以往從不這樣顯露撒嬌的姿態，自從他告白以來更是處處回避。斯坦因僵在那，感覺到她淺淺的呼吸和輕柔的頭發正輕撫在他的脊背上。

    一瞬間他忘了他們正在冷戰，正處在和血族的交戰當中。他甚至貪戀地不想動，害怕會驚走她。

    艾爾莎已經握住了布囊。只要等斯坦因分心，她就可以將布囊悄無聲息地拿走。就在血族再次發動攻擊，引走斯坦因的注意力時。

    手背上升起灼熱的溫度，艾爾莎咬牙忍住。

    血族再次襲來，斯坦因舉起法杖，空出的手卻向后伸向艾爾莎。