夢境中褪色的畫面混亂至極。

    很多場景她模糊得無法分辨是她的記憶還是她的幻想。

    淚石神殿的后巷中，她接受了那個貴族的禮物，聽著他的甜言蜜語動了心。

    餐桌上的伙伴贊美著近日神明賜予的食物，她的心中卻想著那顆比蜜更甜的精致點心，對盤中摩根神父專門準備的漿果興致缺缺。

    書房的清苦乳香中，是神父憤怒而自責的表情。

    「你想要那種生活嗎？」

    他問她。

    辛西婭不敢回答。

    在那個貴族上門求婚之后，神父似乎就意識到了什么。

    她害怕她的回答會暴露更多的現實，暴露她的身心已不再純潔。

    她需要她是個被蠱惑的受害者。

    門外傳來的是其他伙伴念誦經文的聲音，而她在門內攥緊了自己粗布制成的外袍衣角，用沉默回應一切。

    她是個懦弱的人，從不敢直面自己的所作所為。

    長久的對峙令人窒息，她的淚水已經快要流盡。

    神父無聲地嘆了口氣，撫摸著她的長發，寬恕了她。

    之后便是更加模糊的，高塔之上的畫面，她從快樂到憂慮，繼而是滿足，最后驚懼而惶惑。

    她掙扎著，毫無理智地咒罵艾溫，為什么要將她帶走。

    生來就擁有一切的大小姐，用居高臨下施舍般的善意讓她感到了莫大的羞辱。

    這種羞辱甚至遠超晨星家族審判時眾人目光帶給她的窘迫。

    她幾乎歇斯底里，控訴艾溫什么都不懂，卻也要來批判她。

    然而精靈只是捏住了她的臉頰，直視她，冷靜地讓她做出選擇。

    “那你愿意成為我，還是當一只金絲雀？”

    成為您。

    辛西婭在心中千百次地回答。

    之后畫面開始染上顏色，變得清晰，她走過一個又一個村落與遺跡，在無數次的征伐中留下自己的名字。

    黑暗逐漸稀釋，新生的天光透了進來，她的靈魂變輕，漂浮在空中。

    一只纖白卻有力的手拉住了她，金色的光暈環繞著將她托起。

    她不斷地上浮，光芒變得耀眼，刺的她難以自控地閉上了眼，片刻之后，一陣高亢的啼鳴在她的耳邊響起。

    “嘰嘰嘎——嘰嘎——”

    說實話，很難聽。

    緩緩睜開眼時，她在昏沉中這樣評價。

    完全不像傳說中喚醒沉睡之人的圣潔空靈之聲。

    “嘰嘎——”

    她還沒來得及睜眼，一個迅捷的黑影就撲到了她的眼前，接著溫暖柔軟的羽毛使勁貼著她的面頰蹭，帶來一片酥癢。

    辛西婭抬手想要把這過分熱情的鳥兒推開，卻發現自己力氣匱乏得厲害，連動動手指都有些勉強。

    燭火搖曳，一陣盔甲碰撞的金屬聲刺破了這單方面覺得溫馨的一幕。

    一個高大的身影走到她的身旁，捏住游隼的翅膀就往旁邊一扔。

    猛禽在落地的前一秒便憑借極強的機動性騰躍而起，并沒能摔個大馬趴，但還是倍感恥辱，一邊飛離，一邊對著動手的人開始了在場沒人聽得懂的辱罵。

    聒噪聲中，辛西婭有些頭暈，或許她因此皺眉了，一只溫熱的手掌覆上了她的眼，粗糙的指腹按壓著眉心，似乎在撫平什么。

    辛西婭的記憶仍停留在和德里克同行的一個月，而這手帶著常年執劍的厚繭，極為肖似那位白騎士在與她相依時手下的觸感，她下意識出聲探詢：“……德里克？”

    她的嗓音沙啞粗糲得比演武場的地面有過之而無不及，甚至有些走調，出聲的瞬間她自己都覺得陌生。

    但因這聲音而怔愣的人并不止她本人，那只原本溫柔撫摸的手，動作陡然變了味，摩挲臉頰的動作讓她在本來麻木的觸覺中都感受到了些許的疼痛。

    緊接著，下唇被含住了，帶著怨憤的意味輕咬著。

    有些疼，很沒分寸的吻法。

    占有欲過剩，技巧嚴重不足……

    一聲輕嘆從帶著草藥清苦氣息的唇中呼出，順著交迭的唇瓣制止了伏在她身上的男人。

    “就不能…對病號好點嗎？”

    她的雙眼艱難地對焦，在松開的指間瞥見了熟悉的紅色。

    這個無奈又熟稔語氣，讓身側的男人心中的不忿有了略微的平復。

    又是一陣甲胄的碰撞聲，她猜想是托拉姆把礙事的板甲卸了，準備休息。

    然而僅片刻之后，溫熱的布巾貼上了她的臉，手法熟練而細致地擦去臉上與頸側冷汗留下的黏膩。

    辛西婭對于這種照顧有些不適應，試著偏頭卻被不容抗拒的力道固定住。

    這力道可能并沒有很大，只是她此刻確實太過虛弱。

    但當托拉姆的手在她胸前動作，解開了長裙的系帶，要繼續擦拭胸前的肌膚時，辛西婭的心中就幾乎是驚恐了。

    心情激蕩之中她竟然真的調動了麻木的肢體，推拒著托拉姆的動作。

    然而平時她的力量在這牲口一樣的男人面前就很不夠看，更何況鎮靜的藥劑藥效還遠未消退，她這拼盡全力的抵抗對托拉姆而言比貓撓還不如。

    “現在害羞？晚了點吧?！彼麑⑿廖鲖I抱起靠在他的懷中，繼續清理著令她的不適的汗漬，聲音中帶著調侃，“睡了那么多回不說，這一周都是我在做這件事，你要不要連之前的份一起補上？”

    他話里不饒人，手上的動作倒是利落，竟顯得有些專業，全無平日和她接觸時慣有的狎昵。

    可辛西婭還是察覺了他話里的破綻，身殘志堅地想要反駁，卻被一個落在唇邊的吻截斷，帶著笑意的聲音在她耳邊響起。

    “嗓子都這樣了，少說兩句吧，那破鳥叫得都比你好聽?！?/br>
    “老實配合一點，我就待會拿藥給你，不然就讓你再啞幾天?！?/br>
    辛西婭眼中的畫面依然模糊，看不清他的神色，但還是堅持扭頭對于他的威脅回以一個不悅的眼神，表達自己的態度。

    翠眸中水光迷離，表情卻帶著攻擊性。

    她自己看不見這個畫面，然而托拉姆著實因她這一瞪晃了心神。

    整整七天辛西婭或是悄無聲息得如同下一秒就會消失，或是殘余的詛咒而痛苦呻吟，渾身冷汗。

    黎明之主教會的牧師告訴他，她的恢復狀況良好，很快就能蘇醒。

    他還是抑制不住地恐懼，時常午夜驚醒來到她的帳中，探著她平穩的鼻息，感受她逐漸溫熱的體溫，才能讓心下暫時安定。

    如果是之前，她這一眼或許會引起他的旎念，作為又一場性愛的開場。

    但此刻，這只是她真正回到他身邊的切實印證。

    他心中涌動著酸澀與柔情混雜的情緒，情難自抑地固定住她的下頜，用唇描畫著她的纖薄的眼皮。

    辛西婭被他莫名其妙的動作弄得有些癢，偏頭躲避著。

    男人也不惱，只是環抱著她，下巴擱在她的肩窩，嗅聞著她的氣息。

    事實上這是很溫馨的畫面，昏黃的燈光中高大的男人愛憐地擁著一個嬌美的半精靈，如同情深意篤的愛侶。

    但辛西婭的腦補中，卻不是一回事。

    壯漢撒嬌。

    不合適，真的不合適。

    緊接著下一秒她更是如遭雷擊地聽見他的聲音居然帶著些委屈。

    “還嫌我不好嗎？我現在為了照顧你每天可只睡四個小時?！?/br>
    “……”啞著嗓子不能輸出，辛西婭快憋內傷了。

    正常情況下，我本來每天也只睡四個小時。

    而且要不是我，你兄妹倆早半年就得每天只睡這個數。

    辛西婭在心中吐槽。

    可惜托拉姆一介莽夫屬實沒有讀心的能力，他單方面地沉溺在久違的溫存中。

    大病初愈的半精靈毫無反抗之力地被他擺弄了半天，終于是撫平了他那股不知來由的膩歪勁，系上衣帶讓她靠在他的身上。

    這么折騰一通，原本就精力不濟的辛西婭幾乎要再次睡過去，迷迷糊糊中，帶著苦艾草氣息的瓶口抵在了她的唇邊。

    “這藥吃了，就能說話了?！彼麥惖剿亩吅宓?。

    縱使眼睛都睜不開，但形勢比人強，為了早日擺脫如今這任人揉圓搓扁的困境，辛西婭還是張開嘴唇含住了瓶口。

    這乖順的情態讓托拉姆一時都有些心旌搖曳。他向來理解不了戀人之間那些黏黏膩膩，各種不必要行為的意義。

    但此刻忽然開了竅似的，有意控制著瓶子傾斜的角度，想將這一刻再延長一點。

    他輕輕捏著辛西婭垂落的手，小幅度晃動著。見她因藥劑苦澀的口味而皺眉，更是帶著憐惜親吻著她的眉心。

    辛西婭算是被他膩歪得夠嗆，貝里安都沒這么乘人之危的時候。

    在藥劑全部入口之后，嗓子里原本的刺痛與堵塞感都消退了大半，辛西婭咽了口口水，壓下了苦味。

    忽然間她很不合時宜地想到，如果是貝里安，這時候應該會有顆糖才對。

    她伸手指勾了勾托拉姆，示意有話對他說。

    男人從善如流地低下頭，等待著她對自己溫言細語的感謝，哪知她仍有些沙啞的嗓音卻帶著揶揄：“你這套流程？小時候哄賽伊絲的？”

    托拉姆的臉當即就掛了下來。

    這半精靈為什么每次都喜歡曲解他的意思？

    他把原本親昵的勾手就變成了真正的十指相扣，拇指帶著某些彼此心知肚明的意味撓了撓辛西婭的掌心。

    “賽伊絲可沒這待遇，我都是直接揍到她吃藥的?！蓖欣氛f的十分理所當然。

    兩人作為雙胞胎，他本就因讀書沒有賽伊絲好而經常作為對照組被父母數落，再讓他照顧這個明明和他一樣大meimei則讓他更加不平衡。

    而賽伊絲也不是個省油的燈，自小就展露出極強魔法天賦的姑娘，最擅長在父母看不到的地方用各種小技巧坑一把自己的兄長。

    誰也不知道從什么時候開始，反正這仇就這么結下了。

    在成年之前這對血脈相連的親兄妹的關系雖然說不上是兄友妹恭吧，至少也算是見面就掐。

    讓小時候的他照顧生病的賽伊絲，怕是拿個漏斗直接往喉嚨里灌都算是他發善心。

    辛西婭倒是第一次聽說聽說這對兄妹曾經的惡劣關系，一時間倦意都消散了不少。她倏忽福至心靈，明白了為什么賽伊絲從來沒提醒過親哥對她的想法……

    看到她明顯起勁，就差把“細說”寫臉上，托拉姆啞然失笑。

    對他的家庭關系這么感興趣，為什么不直接自己來看看？

    這話只能在心里，真問出來她怕是躲得比之前還遠。

    她渙散卻帶著好奇的翠眸晃了托拉姆的心神，他嘆息著捂住了她的眼睛。

    看不清還那么招人，真把他當什么正經人了。

    眼睫掃過他的掌心，輕微的癢順著神經給心間帶來一片酥麻。

    她乖順地接受了他的安排，不論是照料，喂藥，還是此刻掖好被角讓她入睡。

    然而現在的馴服不過是她虛弱時的假象，他心知肚明，卻還是自欺欺人地沉溺其中。

    手指穿過她帶著涼意的長發，柔軟順滑如流水，從指尖流淌而下，帶來短暫但熨帖的舒心感受。

    反正黑鍋他背了，蘭登女士看人渣的眼神這些天他也受了不少，享受一下作為家屬的待遇難道不是他應得補償的嗎？

    辛西婭實在太多虛弱，被捂住眼睛沒多久，就再次陷入沉眠。

    耳畔傳來均勻的呼吸聲，托拉姆在她身旁坐了很久，細致地將她的碎發歸攏在耳邊。

    他本不該在這里停留到深夜。

    這里不是豎琴手的營帳，他既非醫者也非親人，長時間獨處對辛西婭的名聲無益。

    雖然她自己未必在乎。

    但在蘭登誤以為那個孩子是他的之后，或許是不想顯得自己是個急于甩脫責任的負心漢，又或許是心中卻是有那么些想讓別人誤會的想法，他沒有反駁。

    蘭登便默認了他們的戀人關系——讓一位上了年紀的虔誠牧師接受床伴這種關系，從某種意義上可以說是在虐待老人。于是希娜和他交換了一個眼神之后都選擇對此保持沉默。

    希娜和辛西婭的關系親密，對于她的情感狀況是有所了解的。

    不過一個注定不能留存于世的孩子的父親是誰，作為辛西婭朋友，希娜并不是很在乎這個問題的答案。

    她只是把托拉姆拉到一旁，避開了所有人。

    牧師的聲音疲憊而沙啞，平靜地告知了他那個讓她險些前途盡毀的決定。

    用這個孩子把詛咒帶走。

    即使明知這個孩子沒有可能是自己的血脈，即使知道沒有別的選擇，托拉姆還是沉默了很久。

    「她從沒想過自己會有后代?！?/br>
    托拉姆沒頭沒尾地說了一句。

    給自己做心里建設？或只是陳述事實？

    沒人在意他的動機，包括他自己。

    「是的。

    所以我希望，你能保守這個秘密?！?/br>
    希娜的聲音很低，似祈求，但更強硬。

    這個代價太過沉重。

    不如讓她徹不知道她付出了什么。

    托拉姆沒有回答。

    但希娜不需要他的答案。

    這是對他的要求。