城樓上的兵士見到這情形，也慌了，高聲叫道：“不要動！再動放箭了！”

    方維轉頭高聲喝道：“不要放箭！太子殿下在此！”

    他被火一晃，背后的傷口又劇痛起來，他咬牙強忍著，叫道：“王大人，你想要君脅上？”又轉向太子：“殿下，想想《孝經》里的話，要君者無上，非孝者無親。此大亂之道也?！?/br>
    太子低著頭跪著，并不答話。方維抬起頭來，火把正照著他的眼睛，他將臉轉到一邊：“你說我要慫恿廢長立幼，可有證據？”

    忽然有個熟悉的聲音從外面透進來，“我就是證據?！?/br>
    紀司房穿著一件大紅色暗花紗貼里，施施然地走到他前面：“我親耳聽見你在密謀儲君之事。你派你的小兒子鄭祥出了城，請裕王趕到這里。這不是謀大逆又是什么？”

    方維目瞪口呆地看著他：“你在說什么瞎話？什么裕王？我怎么不知道？”

    紀司房冷笑道：“方公公，你這個人，我很佩服。嘴上的工夫確實了得，天塌下來人都砸扁了，嘴還是硬的?！?/br>
    方維不怒反笑：“紀公公，你跟我不睦也就罷了，拿這樣大的事賊喊捉賊，無中生有，也難為你了?！?/br>
    紀司房氣的發抖，叫道：“你……”便揚起手來，對著方維的臉打下去。

    忽然空中傳來一聲尖厲的呼嘯，一支利箭破空而來，從紀司房的手掌貫穿而過。

    那一箭勢大力沉，紀司房被帶得倒在地下，慘叫著打滾。

    事出突然，眾人都驚得呆了。一匹黑色的駿馬馱著一名持弓的武將，從遠處急速飛奔過來，在人群前方勒轉馬頭。馬長嘶了一聲，便停下了。

    那人穿著金盔金甲，在火把的照耀下燦然奪目。他跳下來，將弓扔到一邊，又從腰間抽出一把刀來指著紀司房，冷冷地問道：“你算什么東西？”

    方維只覺得心快從胸腔里跳了出來，深吸了一口氣，微笑道：“高公公，你可算來了?！?/br>
    高儉點點頭，見紀司房的血在地上流了一灘，已經爬不起來，從鼻孔里哼了一聲。

    紀司房大聲號叫道：“你到底是誰？”

    高儉搖頭道：“就憑你，也配問我的名諱?！?/br>
    王鐸見了他這一身打扮，心中一震，正在思索中，后面又是噠噠一陣馬蹄聲，來了兩匹好馬，也在他們跟前停住了。馬上跳下來兩個少年，一左一右拉著方維叫道：“干爹，沒事吧？”

    方維笑道：“好孩子，我沒事?！?/br>
    紀司房見了鄭祥，忽然有如救兵到來，指著他叫道：“就是他，他是方維的干兒子，方維就是派他去的裕王府！”

    人群聳動起來。王鐸往后看了一眼，暗夜里看不清什么，遠處只勉強看見灰塵飛揚，不知道到底有多少人馬。

    太子站起身來，臉色蒼白。鄭祥笑道：“什么裕王府，我聽都沒聽過，我是奉令進了宮，覲見過太后娘娘?！?/br>
    紀司房掙扎著站起身來，狂躁地叫道：“你胡說，你撒謊，我親耳聽到你們密謀……”

    他的話突然停住了，胸前一陣尖銳的刺痛，他低頭看去，看見刀尖從自己的胸膛穿了出來，上面兀自滴著鮮血。

    方謹和鄭祥嚇得瞠目結舌。高儉后退半步，將刀一收，血從傷口中噴濺出半人多高，染紅了一大片。紀司房的尸體直挺挺地倒在地上。

    人群驚叫出聲，不由自主地向后退去。王鐸勉強定了定神，問道：“你到底是誰？紀公公是乾清宮的人?！?/br>
    高儉冷笑道：“他可有離宮的文書？”

    王鐸便答不上來。高儉用手背擦了擦臉上濺上來的幾滴血，笑道：“內官擅離職守者，死罪。大人莫怪，我也是照規矩行事?！?/br>
    一隊穿著鐵盔鐵甲的軍士縱馬飛奔過來，約有四五百人。軍士們翻身下馬，在他面前訓練有素地列隊下跪，跪的很整齊，他們齊聲叫道：“參見高公公?！甭曊鹞萃?，連城頭上的人也為之一震。

    高儉擺一擺手叫他們起身，又轉頭對著王鐸道：“剛才忘了跟這位大人說了，我叫高儉，奉太后娘娘懿旨，任御馬監太監，統領勇士、四衛二營?！?/br>
    王鐸驚疑不定地望著他。他走到太子面前跪下，“御馬監太監高儉，率禁軍前來護衛圣上與皇后娘娘。太子殿下安心就是?！?/br>
    宮室內擺著一對掐絲琺瑯燭臺，燭火一直在跳?？諝庀袷强炷Y了。蔣濟仁見皇帝并無起色，氣息漸弱，小聲道：“父親，要不我再……”

    蔣院使搖了搖頭，垂下眼睛道：“等，只能等?！?/br>
    皇后坐立不安，又叫王有慶：“把蠟燭調亮些?！?/br>
    王有慶拿了一把剪刀，將燭花一一剪過。等了一陣，火焰又突突地直跳起來。方皇后站了起來，怒道：“蠢奴才，怎么剪得這也不用心……”

    忽然有一聲悶哼，從床上傳出來。眾人都呆住了，面面相覷。蔣濟仁道：“父親，是不是……”

    還沒等他說完，又是一聲。這次聽得分明，他叫道：“是圣上的聲音?！?/br>
    蔣院使道：“快，快將圣上扶起來?！?/br>
    王有慶扶著皇帝坐了起來。一股紫色的淤血從他嘴里吐出，粘稠地落在被子上。蔣院使拍打著他的背，淤血便不斷地向下流。