蔣夫人連忙上前行禮：“伯父樓上坐?！庇謱χR玉貞道：“這位劉太醫是太醫院院判, 兼管惠民藥局?！?/br>
    盧玉貞小心地福了一福。劉院判打量了她兩眼, 皮笑rou不笑地說道：“早就聽說京城有位女大夫很有些名氣，百聞不如一見?！?/br>
    盧玉貞躬身道：“不敢不敢?！?/br>
    劉院判嗯了一聲，便抬腳上樓了。楊安順又跟上去, 吩咐伙計：“趕緊燒水倒茶，拿咱們最好的茶葉來?！?/br>
    會客的廳堂內坐了不少人, 皆是竊竊私語。蔣濟安坐在一邊, 拿著一把折扇在搖著。他往窗外張望了一眼, 想說什么，又閉了嘴。

    蔣夫人陪著院判上樓，請他們坐在上首，讓盧玉貞在下首陪坐，自己坐在一邊。楊安順便將茶水端上來, 恭恭敬敬地奉茶。

    劉院判喝了一口茶，掃視了一圈，眾人便不出聲, 一時屋里安靜得針掉在地上都聽得見。

    他咳了一聲, 目光越過盧玉貞，落在蔣夫人身上, 淡淡地說道：“侄兒媳婦, 今日你弄的陣仗可是不小?！?/br>
    蔣夫人將脊背挺直了, 陪笑道：“實在是伯父和眾位同行賞臉。我們采芝堂只是一間小鋪子, 素日慘淡經營。今日能將回春堂、余慶堂各位請過來，真是蓬蓽生輝?！?/br>
    蔣濟安笑道：“嫂嫂, 你也未免太過自謙了。你們要是慘淡經營，我們早該喝西北風去了?！?/br>
    蔣夫人微笑道：“叔叔講話真是客氣?！?/br>
    余慶堂的梁掌柜原是采芝堂的人，就笑著打圓場：“大家都是同道，采芝堂大掌柜叫我們來，定有主張，不妨先聽一聽?！?/br>
    蔣夫人道：“這事還要請我們盧大夫來說?！?/br>
    盧玉貞取了一本醫案出來，慢慢說道：“前日，有乞丐在街上發病，一夜之間身亡。后來北鎮撫司監獄內，也有十數名犯人發病，病人皆已去世。病證都是四肢冰冷、嘔惡不止、上吐下瀉。此病發作極快，從有癥狀到去世，長則兩天，短則半天。我心里擔憂，覺得像傷寒，又比傷寒兇險，所以請各位同仁一起幫忙?！?/br>
    眾人一陣小聲議論，余慶堂的大夫想了想，便道：“乞丐與犯人，都是身處污穢之地。沾了什么毒物，也不稀奇?！?/br>
    盧玉貞道：“我也憂心他們飲食不潔，所以染了病。只是我查看過，監獄內的犯人，冬夏吃的都是白粥蘿卜，沒有什么特別?！?/br>
    那人伸手將盧玉貞的醫案拿了，翻著仔細看，笑道：“這醫案倒是很像樣，記得很周全。病人上吐下瀉，大概是外感寒邪?！?/br>
    蔣濟安搖頭道：“不過死了幾個乞丐犯人，有什么大驚小怪。監獄里藏污納垢，又有蚊蠅，夏天抬出去的犯人，數百號都有?！?/br>
    楊安順聽了這話，眉頭直皺起來。蔣夫人扯著他的袖子拽了一下，他就忍住了。

    蔣濟安又道：“嫂嫂，咱們都是經營藥鋪?；ㄥX來看病的，便算是病人，什么乞兒，想必是不能算數，又何必為了他們勞師動眾。勞動我們也就算了，劉院判這幾日代理主持太醫院事務，也是日理萬機，為了這微末小事，倒讓他老人家憂心?！?/br>
    楊安順終于忍不住，把聲音壓著說道：“蔣三爺的意思，是貴人有貴命，賤人有賤命，死不足惜是吧?！?/br>
    蔣濟安啪的一聲將折扇收了起來，冷笑道：“原來這位二掌柜是開善堂的。那何故病人花一兩銀子，就能請你們大夫上門，拿不出這個錢，只能在藥鋪排隊。你自己心里沒有三六九等，定這個規矩作甚么?！?/br>
    盧玉貞道：“三爺這話說得不妥。病人有富貴貧賤之分，大夫卻得一視同仁。今日患病的是乞丐犯人，明日說不定就到販夫走卒、平頭百姓。我琢磨了兩天，這病如此可怖，不能尋常應對?！?/br>
    回春堂的張掌柜笑道：“就是應對，也要有個方略。不知道盧大夫想要我們做什么?！?/br>
    盧玉貞認真地說道：“此地乞丐的頭目跟我說，十幾日來皆有人發作，已經死了幾百人。無問大小，病狀相似，怕是疫病。我心里想著，采芝堂一家畢竟有限，回春堂和余慶堂都是老字號，能不能拜托眾位同仁，留神觀察下有癥狀的病人，是否明顯變多。另外各鋪子里的大夫，能不能幫手看一下，什么方子合適?！?/br>
    梁掌柜笑道：“這也不難，我們每家店里都有四五個大夫，開方也有留存?！?/br>
    蔣濟安不置可否地笑了笑。盧玉貞又對著劉院判道：“院判大人，京城里的乞丐，粗粗算下來已經不下四五千人，身上帶病的不知道有多少。這些人到處走動，若是身上帶了癘氣，沾染了旁人，就不好了?！?/br>
    劉院判點點頭，問道：“你有什么主意？”

    盧玉貞道：“先前我在昌平，洪水過后有中毒的病人，也有患了腳病的工匠。當時將他們安置在一座廢棄的山神廟內，診病用藥方便，免得求醫不及時，誤了病情。城里的乞丐，我想要不要找個空曠的地方，收容起來，供給飯食。另派些人手，將尸體焚燒掩埋，不要扔到河里?！?/br>
    劉院判沉吟了半晌，說道：“這話有理。民疾疫者，舍空邸第，為置醫藥，也很妥當。只是我如今只是暫時代理太醫院職務幾天，許多事不方便，況且這要出動戶部、順天府的人，不是我一個太醫能做的。等個三五日，蔣院使就回來了，屆時你們向他稟明，辦起來容易得多。你們是他的兒子媳婦，這又是治病救人的事，自然無有不可?！?/br>