眾人紛紛道：“我本來腰背疼痛，忽然輕了些?！薄耙幌伦硬豢人粤??！?/br>
    方維點點頭，便抬腳要進曹進忠的值房里去。監丞跟著他，小聲道：“這屋子還沒收拾，怕是……”

    方維道：“曹公公原是我的上司，對我一向照顧。他雖已仙逝，我心中感念，絕不會沖犯了他?！?/br>
    他神情自若地走進了值房，自己拈香拜了拜，笑道：“曹大哥，你在天之靈，必能保佑我?！?/br>
    圍觀眾人見他從容平和，暗暗嘆服。有些人本有些忐忑，看到方維毫無懼色，也心道：“他都不怕，我怕什么?！?/br>
    方維在椅子上坐下來，吩咐監丞和幾個僉事：“將這幾個月太廟灑掃的記錄給我，另外芝麻水、香燭在宮外采買的臺賬，連同昌平幾座皇陵的賬目，也都送過來?！?/br>
    他對神宮監的大小事務，皆是熟極而流，眾人不敢有絲毫怠慢，連忙將過往的舊賬奉上。

    方維見他們肅立在跟前聽吩咐，微笑著擺擺手道：“你們各司其職，各安其位，不必守在我眼前。我有什么不明白的，便叫你們?！?/br>
    眾人都退下去了，監丞卻遲疑著不走，小聲道：“掌印，那仁宗皇帝牌位的事……”

    方維溫言問道：“你有什么主張？”

    監丞支支吾吾地道：“神主牌有裂痕，是……大不敬之罪。依我看，不如照實情稟告，橫豎是曹公公在任上的事?！?/br>
    方維笑道：“我倒沒有什么，只是曹公公的任上，也是你的任上，圣上若是知道了，會說我們只會將罪名往死人身上推。拔出蘿卜帶出泥，難保監里面人人都遭發落?！?/br>
    監丞面如土色，跪下道：“小人不敢，只是……”

    方維嘆了口氣，“我也正在想，看有沒有穩妥一些的法子。只是這事關監里幾十號人的身家性命，定要謹言慎行?！?/br>
    他整理了一些舊賬，眼看天色已晚，徑自出宮回家。鄭祥開了門，他問道：“你干娘呢？”

    鄭祥道：“在藥鋪里吧?！庇掷氖郑骸案傻偹惝斏险朴×??！?/br>
    他敲一敲鄭祥的腦袋：“這活不是那么好做的，險些累死?！?/br>
    鄭祥嘆了口氣：“我心里想的是大哥，這下總算能回宮里來了?！?/br>
    方維一想到陳小菊，心立刻沉下來，咳了一聲道：“小菊的事，不許叫你大哥知道?！?/br>
    鄭祥趕忙應了。

    正說著，盧玉貞推門進來，一頭一臉的汗。

    方維上前接著，笑道：“都說不值夜了，怎么又回來得這么晚?！?/br>
    盧玉貞搖搖頭，自己活動了一下腰背：“夏天白晝長些，想著多看幾個病人，別叫人白跑一趟?！?/br>
    她打開幾個油紙包：“路上買了些，湊合吃吧。等搬了新家就好了?！?/br>
    方維將鄭祥叫到一邊，將牌位的事說了一遍，問道：“孩子，你一向聰明敏銳。換了是你，你怎么辦？”

    鄭祥想了想道：“能不能讓御用監的工匠用紫檀木再做一個呢，將原來的換掉，神不知鬼不覺?！?/br>
    方維直搖頭：“做這個牌位，要有木工、油工、刻工，哪里瞞得住。御用監用料也是樣樣記錄在案的?！?/br>
    鄭祥笑道：“單個要弄，自然不易。不如就說幾個牌位時間久了，朱漆退了色，請旨重新做一批，再用金粉涂一涂，正好借著圣上去昌平的機會，在皇陵前供奉，拿回來正好使用?！?/br>
    方維聽得眼睛亮了，笑道：“好小子，真有你的，瞞天過海學的不錯?！?/br>
    鄭祥只微笑不語。方維思來想去，也覺得這樣穩妥一些，笑道：“咱們收拾收拾，吃飯了?！?/br>
    他叫了兩聲，見盧玉貞還在盆架前彎著腰來回搓洗，連忙問：“手上不對勁嗎？沾了臟東西？”

    她抬起頭來笑道：“不是，今天后院制藥的伙計不夠了，我上手炒了些馬錢子。這東西毒的很，我手上發癢，起了小泡?！?/br>
    他上前去看，見她手上細細密密地起了一溜水泡，搖頭道：“這樣毒的東西，如何使得。癢嗎？”

    她從旁邊取了紗布，將手緊緊裹住了：“是藥三分毒，比這個毒的藥也有呢，連□□都能治病。馬錢子雖毒，治癰疽瘡毒有奇效?！?/br>
    方維皺著眉頭道：“那萬一你開方子的時候不小心……”

    她就笑道：“大人，你說得對，確實要很小心，不然治病就變成要命了。不過一般用這種藥，也是萬不得已，非要“以毒攻毒”才行，所謂富貴險中求，搏命一試?！?/br>
    他聽了這話，冷不丁浮上一個念頭來，又連忙將它壓了下去，笑道：“先吃飯吧，吃完我給你揉揉?！?/br>
    這天夜里，這個念頭在他腦海中總是揮之不去。盧玉貞見他翻來覆去不能成眠，知道他有心事，便拍拍他的背：“大人，是不是有什么不舒服?！?/br>
    他猶豫了一下，“玉貞，你說以毒攻毒，這話提醒我了。我有件事，可能得冒些風險?！?/br>
    她勾著他的脖子，窩在他懷里：“大人，我記得你一向最小心謹慎的，怎么忽然間轉性了?！?/br>
    他低頭輕輕親了一下她的額頭，“只有千日做賊的，沒有千日防賊的。我……再也不想被人要挾，我也想搏命一試?！?/br>