兩個小宦官面面相覷，就悄聲說道：“少監不知道，淑嬪娘娘還有幾個小中官都病倒了，都是被嚇的。所以老祖宗主持著，前幾天在神宮監外面打了平安醮，請了幾位有法力的道長，鎮一鎮邪祟。道長們繞著壇走了走，回頭就吩咐神宮監里頭的人，自己關門清查?！?/br>
    方維喝道：“不許亂說，神宮監是先帝靈牌所在，怎么會有邪祟?！?/br>
    小宦官就住了口，過了一陣，忍不住道：“少監，我們在外頭不敢說，心里也替您擔憂著。您看您好起來的時辰，和打醮的時辰也對的上。俗話說，寧可信其有，不可信其無?！?/br>
    他猶豫了一下，“外面少些說話，別招了禍?！?/br>
    倆人齊齊點頭。

    方維仍舊處理案頭上的文書，偶爾有辦事的人過來，見他氣色尚好，都有些驚訝。過了午時，聽見外頭有些熱鬧，便問道：“是什么人？”

    小宦官往外探了探頭，小聲回道：“神宮監的監丞還有三個僉事來了，都跪在老祖宗值房外頭?！?/br>
    方維手上沒有停，淡淡地問：“怎么來了這么多人，要回什么事，監丞一個人來就行了?！?/br>
    小宦官湊近了，壓低了聲音：“昨天監丞來過，老祖宗讓他回去了。聽說是……有什么不干凈的東西?！?/br>
    方維將手指點在嘴唇上，往外看了一眼，“司禮監可不許傳話?！?/br>
    小宦官道：“少監，您是最謹慎的，可這事不光是咱們，外頭都傳遍了，連倒夜香的都知道，不敢從神宮監那邊走?！?/br>
    他嘆口氣：“真是好事不出門，壞事傳千里?！?/br>
    門外有人來報：“老祖宗請方少監過去商議?！?/br>
    他放下筆，又囑咐手下不要出門。

    進了陳鎮值房，見黃淮也在，地下神宮監來的四個人筆直地跪著。

    陳鎮叫他坐下，他就挑了下首的一張椅子坐了，見桌上用紅布裹著一塊木頭，又有一張打開的帕子，上頭是一小團打了結的白毛。

    神宮監監丞原是方維的同級，見他進來，就微微點點頭。

    陳鎮臉色有些難看，喝了口茶，緩緩說道：“外面鬼神之說，皆是流言，不可輕信。如今曹公公剛剛去世，神宮監里大小事務，都是你一力cao持。我素日看你穩重，怎么也這樣耐不住性子?！?/br>
    監丞連連叩頭：“實不相瞞，不是屬下輕浮，實在是監里人心浮動，今日一半多的人都說病了，不敢來。自從道長說讓我們自己清一清，我就帶著他們細細地各處查驗了一遍，就發現仁宗皇帝的牌位后頭，有一處極大的裂痕。又在深處浮塵里，揀出些狗毛。這狗原是曹公公生前的愛物，去年還總帶著到宮里來。我思量著，怕是畜生無狀，沖撞了仁宗皇帝的在天之靈……”

    黃淮咳了一聲：“神宮監是供奉先帝的地方，如何能有畜生？狗在神主殿里拉屎拉尿，可不是冒犯！”

    監丞道：“曹公公養的狗，我們如何敢說。在座的方少監曾在神宮監做事多年，他也知道，曹公公將那只狗看得眼珠子似的……”

    一時眾人都看向方維。他離席跪倒：“回老祖宗、督公的話，這話屬實。當日曹公公確實在神宮監內蓄犬，小人也曾私下勸說過?！?/br>
    陳鎮道：“曹公公畢竟去世了，人死為大。何況你也說，去年帶著狗來過，想是今年沒有。外頭的傳言太多，你們自己不想著澄清，反而火上澆油，可見私心過重?！?/br>
    監丞的臉一下子變得慘白。后面幾個僉事聽了這話，便叩頭道：“老祖宗，奴才們不是膽子小，實在是這幾日十分蹊蹺。大殿里的燈燭，都是長明燈，近來總是爆燈花。昨日奴才們查看，里頭有兩盞琉璃燈也都裂了，燈油順著直往下流。在宮里值夜的奴才，都覺得頭疼鬧熱，半邊身子都是麻的。況且事關仁宗皇帝牌位，茲事體大。按老規矩，牌位都是在先帝陵寢前供奉過，才迎回神宮監大殿供奉，奴才們……奴才們實在是心里害怕……”

    黃淮溫言道：“平安醮也已經打過，如今便是有什么不干不凈的，也都清了。你們回去好生做事，不要聽風就是雨?！?/br>
    眾人面面相覷，監丞道：“這狗的事，奴才們只當是捕風捉影，只是這仁宗皇帝的靈位有損，奴才們萬萬不敢再瞞著。萬一被人知道了，是抄家滅族的大罪。

    我們雖下賤，也是有家有室，自己死了也就罷了，只怕連累了家里人?！彼f著說著，便流下淚來。

    眾人在他身后都叩下頭去，嗚咽不止。

    陳鎮聽得心頭火起，拍著桌子道：“反了反了，這是干什么？威脅我嗎？”

    屋里人都嚇了一跳，哭聲便止住了。陳鎮喝道：“你們哪個膽子大，只管往上報去。圣上因為大同的戰事，正憂心得緊。你抱著先帝牌位去了，一樣是殺頭抄家?！?/br>
    眾人都不動了，也不敢說話，陳鎮向外揮一揮手：“都出去吧?！?/br>
    他們忙不迭地走了。方維正跪在地上，叩了個頭起身，剛要轉身離去，陳鎮道：“你留一下?！?/br>
    方維心中一震，低著頭道：“小人在?！?/br>
    陳鎮背著手在屋里轉了兩圈，忽然回首對方維說道：“這些人都是無能之輩，得找人彈壓著，才不起風浪。圣上去昌平拜謁皇陵，一向也都是神宮監安排。一時之間，找個老成持重的人也難。我剛才忽然想起來，小方是神宮監出身，在那里干的時日不短，是不是？”