方維微笑不言。陸耀道：“正好盧姑娘在家，我叫個馬車，帶她一同過去看一看?！?/br>
    他也不客氣，徑自到了耳房，敲門叫盧玉貞出來。

    他們一行三人坐了馬車，過了一盞茶的工夫，在一處宅院前停下。方維見黑漆大門的漆都脫落了，門環也生了銹，心中暗暗納罕。

    陸耀掏了鑰匙開鎖，慢慢推開大門，大門發出吱吱呀呀的聲音。

    這是一處兩進的宅院，宅門旁邊是兩間倒座房，前院很寬大，過了垂花門便是內院，正房旁邊也有數間耳房、廂房，有抄手游廊連接各處。

    內院中央架著一個紫藤羅花架，上頭的紫藤花開得燦若云霞，累累垂吊下來，將架子遮得嚴嚴實實。架子下面擺著石桌石凳。

    方維見院子里雜草叢生，房間里各樣家具齊全，卻都是數年前的樣式，面上積了一層浮灰。院子里設了幾口水缸，也無人打理。春季多雨，積了雨水，上頭停著些飛蟲，便笑道：“這屋子是許多年沒人住了吧?！?/br>
    陸耀臉色肅然，背著手在紫藤花架子下面出神，過了一會才答道：“大概是十年了?！?/br>
    方維又看盧玉貞，見她看得興致盎然，就問道：“玉貞，你覺得這里怎樣？”

    她就說道：“大人，我覺得這里地段很好，離鋪子也近，兩三條街就到了。里頭也很雅靜?！?/br>
    方維點點頭道：“既然你覺得好，咱們就跟房主談談?！庇中χ鴮﹃懸珕柕溃骸斑@個房子是你的？”

    陸耀淡淡地道：“的確是我的。你們既然喜歡，送給你也無妨。改天我拿了房契地契，叫人陪著盧姑娘去順天府署辦過戶?！?/br>
    盧玉貞愕然地看著他：“陸大人，我怎么好拿你的宅子呢？你既然不住，賣給我們就是了?！庇滞埔煌品骄S：“你是不是跟陸大人說錯了?！?/br>
    方維道：“陸大人，這個地段的宅子，少說七八百兩是要的。我們就按實價買，你別這樣，我們萬萬不敢承這個情?！?/br>
    他見陸耀看著他不做聲，眼神有點哀傷，又道：“這里……有些隱情？”

    陸耀嘆了口氣道：“是。不過你們別誤會，這里可不是什么兇宅?！?/br>
    他帶著他倆在游廊上慢慢走著，一只麻雀落在紫藤花架子上，又抖抖翅膀飛走了。陸耀出神地看了一會，開口道：“方公公，咱們都是興獻王府出身的，也認識許多年了。家父是王府的校尉。若是圣上不進京，我大概就是子承父業，繼續做個校尉，再高一點，做個總旗，這輩子也就這樣了?！?/br>
    方維道：“那我也就一輩子在王府端茶倒水，能安安穩穩老死在湖北，也不錯啊?！?/br>
    陸耀道：“以前跟家父同在王府供職的一位校尉，姓袁，武藝很好，人很能干。我們兩家是鄰居，又數代交好，多有往來。他有一個女兒，比我小三歲，生得玉雪可愛。我們是武將人家，沒有那么多規矩，袁姑娘性子爽朗開闊，也喜歡舞槍弄棒，平日也跟我們這些小子們混在一處。大人們看在眼里，到了我十歲上，便給我倆訂了娃娃親?！?/br>
    方維驚訝地看著他，陸耀笑了笑，又道：“我當時還小，但心里頭也是合意。訂了親，也就不好隨便走動，只能逢年過節的時候見上一見，只覺得她一年比一年美麗大方。又過了兩三年，他父親升了臺州衛的僉事，就全家搬到了臺州?！?/br>
    “我心里十分舍不得，我母親就安慰我，再過五年，等袁姑娘及笄，就三書六禮樣樣做足，迎她進門。不料過了兩年，從臺州傳來消息，倭寇攻陷了臨?？h城，袁伯父力戰不敵，壯烈殉國。家中女眷皆投井自盡?！?/br>
    他重重地嘆了口氣，又道：“我父母知道后，在家痛哭流涕，又去廟里祭拜。朝廷賜袁伯父以參將銜回鄉安葬，并下詔謚“剛節”。下葬時，我也代父親到場致祭，看著他一家老小大大小小的牌位，袁姑娘的靈位也在里頭，心中悲痛萬分。等我回了湖北，先皇殯天了，我們便護送圣上入宮繼位，我也進了北鎮撫司?！?/br>
    方維道：“生死無常，你也不要太在意了?！?/br>
    陸耀道：“因我母親有幸當過王府里的乳母，圣上對我家也額外關照些。我考了武進士，就做了錦衣衛千戶。父親又給我重新議定了吏部侍郎的幼女，順利成了親，妻子貌美賢良。我做事還算勤力，很受上司看重。日子過得還算平順，直到我收到一封信，是臺州總兵寄過來的。他是我武舉的同年，與我交情很好?！?/br>
    “原來袁姑娘并沒有死，她被倭寇擄了去，輾轉跟了許多人，終于跟到了一個大頭目。一天晚上，趁夜黑風高，她便暗地里聯絡了幾個人，弄了一條小舢板，趁那個頭目熟睡的時候，砍下了他的首級，帶著人撐著舢板上了岸，報了守衛?！?/br>
    “臺州總兵冷不丁立了這個大功，又聽她說我們原有婚約，就找了個清凈的宅子，將她安置了，將這件事寫信告訴我。我收到信，又驚又喜，便跟父母說了，想接她到京。他們聽了，卻十分為難。母親便說，她已不是在室女，貪生怕死，失了貞節，致袁氏一門蒙羞，又說若是娶了再醮倡優的婦人，哪怕是做妾室，陸家亦是臉上無光，那個被她殺掉的倭寇頭目，怕是要報復在我身上。陸家祖墳上冒了青煙，才走了大運，萬萬不能招惹輕賤之人?！?/br>