隊伍漸漸上了山, 遠遠望見結彩寶幡, 高挑榜棚。一行人等緩緩行至玉清觀山門前, 盡數下馬。抬頭只見青松郁郁，翠柏森森，金釘朱戶，碧瓦雕檐，正是新建成的齋宮。

    陳鎮服侍皇帝下了肩輿, 玉清觀正門內已有顧廷機和李孚率領眾文臣在門前跪著迎接?；实鄞飨闳~冠，著一身真經道袍。顧廷機和李孚都穿著道袍，戴沉水香冠 。后面的六部文臣, 多數身著道袍, 也有些穿著赤羅衣朝服，戴梁冠。

    眾人花團錦簇地擁著皇帝進了正殿?；实墼趬邢惆盖奥时娚舷阈卸Y, 稍后便有觀內道士身披鶴氅, 腰細絲帶, 下經筵來參拜。這些道士原是出入大內慣了的, 恭敬敘禮完畢，又請皇帝與內閣諸臣去廠廳奉茶。

    方維等隨行宦官候在外面, 聽見一時殿內擂動法鼓，響若春雷。一時又有宮內鐘鼓司的樂手奏起樂來，又有兩邊鳴鐘應和。

    他們列隊躬身站立，不敢少動。夏至將至，天氣響晴，日頭漸漸毒辣起來，方維站了一會兒，便覺得頭暈眼花，只得咬牙硬撐下去。約一個多時辰，才聽里面樂聲漸漸停了。

    又過了良久，皇帝和內閣諸臣去往廠廳內擺齋，方維便跟著司禮監其他眾宦官到二道山門外花廳里坐了，有光祿寺的小火者擺上素齋，都是些點心湯飯。

    方維吃了幾口，聽見上菜的小火者們低聲議論，“這次打儀仗的，不知道犯了什么邪，倒了好幾個了?！狈骄S聽了，便留了心，吃完待他們收拾食盒時，便找了個由頭出來往山下走。

    原來司設監管鹵簿、儀仗、大傘的小宦官們，都站在一道山門外的平地上，方維見幾個人歪倒在地下，上前兩步，一眼認出里頭有方謹。

    墻根底下站著個穿白色曳撒的太監，正叉著腰指著罵：“不長眼的賊囚根子，平日里吃rou的時候狗也似地搶食，到底上了真章了，一個個的上不了臺盤的軟腳蟹！”

    方維見方謹在地下不動彈，心里著急，見一堆小宦官們唯唯諾諾站著，大氣也不敢出，只得排眾上前，行了個禮道：“公公說的有理，只是這些人躺在這里，須不好看，倒不如先抬到一邊去?！?/br>
    那太監冷不丁被打斷了，挑起眉毛歪著頭看了一眼，見方維穿一身青色貼里，不是什么高品級的人，立馬橫眉立目道：“哪里來的沒眼力的狗東西，爺爺教訓自家孩兒，你倒從旁邊放的什么屁！”

    方維道：“在下方維，現是在文書房做事?！?/br>
    太監的臉色立馬變了，打量了一下方維，見他從腰間解下牌子遞過來，確是司禮監的人，連忙整頓了神情，笑瞇瞇道：“方公公說的也是，”又指揮手邊的幾個人道：“快去把倒著的人抬到墻根底下，你們幾個，去屋里面討些水來?！?/br>
    方維又跟他攀談起來，知道他是司設監的僉書太監，姓孫。他本無心多聊，恭維了幾句，便上前俯身看方謹，見他昏迷不醒，滿臉潮紅，伸手去探他額頭，也是干熱，心里便知道是暑熱之癥。

    他接了碗水，扶著給方謹喂了下去，又用指頭掐他人中。過了一會，見方謹哇地一聲，將水吐了出來，眼睛還沒睜開，身體卻瑟縮了兩下道：“爺爺饒了我罷，我再不敢了?！?/br>
    方維貼著他耳朵小聲道：“傻子，是我?！狈街斆院犻_眼，見是方維，扯著他袖子不放。方維拿了條汗巾打濕了，給他擦臉，不一會兒看他臉色活泛了些，又道：“是不是熱著了？”

    方謹點一點頭，又吐了些清水出來，喘了口氣道：“干爹，我沒事兒了?！?/br>
    方維嘆了口氣，把他扶著靠墻坐了起來，又給他拍了拍一身的土，道：“你上次挨了一頓狠的，已經不比從前了，別還當自己是鋼筋鐵骨的，總不讓人省心?！?/br>
    孫太監也湊了過來，見此情形，笑道：“原來是自家孩子，我原不知道?！?/br>
    方維也笑道：“這孩子平日里沒出過遠門，不留神在外頭露了怯，孫公公自然該教訓的時候便教訓?！?/br>
    孫太監只滿口道：“沒有的事?！庇值溃骸氨阏埛焦喽嗾辗??！狈骄S跟他寒暄了幾句，便起身告辭。

    下午仍是皇帝拈香拜表，道士們依次登壇，直至日落方散。廠廳內，陳鎮叫了光祿寺傳膳，又安排晚間的歇宿。方維在外頭剛歇了一會，便有小宦官出來道：“圣上有旨意，老祖宗、祖宗連同內閣五個大人都在齋宮里歇宿，老祖宗叫把值夜的東西遞進去?！?/br>
    陳鎮與黃淮各有掌家太監，內閣眾臣也各有管家，此時都挑著燈籠在二道山門外守著。

    方維便一家一家地叫人開了箱子，驗看值夜的各色物品，確認沒有違禁之物后交小宦官們往里遞送。

    方維見顧廷機的箱子里事事精致，擺著繭綢寢衣、青花茶盞、鏤空銀香球、雕花香肥皂，又有一把銅鍍銀鞋拔子，李孚的箱子里倒是樸素的很，只有棉布寢衣和洗漱必備的幾樣物品，便看了李義一眼。

    李義見他進來，神情略有些不自在，只作了個揖道：“我家大人一向自奉甚儉，我們在宮里的值房也是這樣備下的?！狈骄S便點了點頭，又伸手查了一查，招手叫他過來，輕聲道：“是不是忘了青鹽？”