男孩順著路一直走，不知走了多久，還是沒走出樹林，最后暈倒在路上。

    等他再次清醒后，發現自己居然躺在熟悉的村口。

    他興高采烈地沖進村，卻發現村子已經變了。

    四周的樹林變成了荒漠，家門口那棵郁郁蔥蔥的蘋果樹變成了枯樹。

    而整個村子就仿佛是被荒廢了般，一個人影都沒有。

    直到遇到一個偶然路過的旅人，男孩才知道自己居然來到了幾十年后。

    他所在的村子早已荒廢，原本的村民都不知道逃到哪里了，就算現在還活著他也不知該去哪兒找……

    因為那男孩一直強調自己是在那個荒村長大的，旅人以為自己遇到了瘋子，很快就離開了。

    后來又把這件事當成旅途中的趣聞講給其他人聽，這才慢慢傳開。

    尼萊烏斯卻不覺得這是一個瘋子的臆想。

    身形纖細修長，尖耳，又是住在樹上的居民……所有的線索都指向了一個答案。

    光輝女神露蒙的眷屬族——「精靈」一族擁有以上所有的特征。

    傳說混沌時代結束時，神明的眷屬族也都與其主人一起離開。

    但尼萊烏斯知道并不是所有的眷屬族都離開了，起碼智慧女神的“眼睛們”還在人間履行自己的職責。

    有一個就難免有第二個，「精靈」們是否也身負著一項秘密職責……比如，把「圣樹」封存進一個普通人無法進入的空間？

    而一片森林突然變成荒漠的例子也很罕見，尼萊烏斯知道的只有一處。

    混沌時代末期，勝利女神重創戰爭之神的所在地。

    兩位神明的正面戰斗讓大陸中央的密林化為現在的中央沙漠。

    「圣樹」會在那里嗎？

    看著一天天長大的女兒，尼萊烏斯也越來越焦急，忍不住想要去印證自己的想法。

    可即使是她，前往中央沙漠也是個十分危險的舉動。

    她連自身的安全都無法保證，更不能帶梅莉進入那里。

    糾結數天后，尼萊烏斯還是下定決心去看看。

    她告別了養女，拜托一只曾經受過她恩惠的小影怪幫忙看護，獨自踏上前往中央沙漠的旅程。

    時間真的很神奇。沒有事做的時候會覺得它過得很慢，一旦有了具體要做的事、忙碌起來時又變得飛快。

    尼萊烏斯經過多方打探，花了近三年的時間才找到那個故事中的那個荒村。

    盡管很微弱，但她還是察覺到附近的空間有異常。

    她順著直覺走到波動最強的地方，在沙地上一點點畫出法陣的雛形，就在她即將寫下最后一串符文時，一把冷冰冰的刀刃架在了她的脖子上。

    尼萊烏斯抬起頭，發現周圍的景色已經變了。

    一望無際的荒漠變為幽深的密林，連天空都變為深沉的靛藍。

    樹干發出的瑩瑩綠光是唯一的光源，愈發顯得這里神秘又詭譎。

    「……猩猩？」持劍者扯下她的兜帽，疑惑地蹙起眉，「不管你是誰，這里不是你該來的地方，也不要試圖破壞露蒙大人設下的禁制?！?/br>
    尼萊烏斯看向周圍，一群長著尖耳的守衛都一臉警惕地看著她，好似不答應就要立刻砍下她的腦袋。

    但還不等他們做出什么，上方遙遙傳來一陣嘆息。

    「好久沒聽到外面來的聲音了?！挂粋€女性的聲音從遠處傳來，「將她帶過來吧?！?/br>
    尼萊烏斯被帶到密林的中心。那里有一棵巨大樹，向上看不到樹冠的頂部，遮天蔽日的枝葉蓋住整個天空。

    樹枝從上方垂落，又在地上生根……這時她才意識到，原來整片樹林都是中間這棵大樹的分支。

    大樹的中央有個樹洞，里面端坐著一個被枝葉包圍的精靈。

    「尼萊烏斯，人造的永生者，……我聽說過你的名字?！咕`女王緩緩開口，「作為薩比恩提亞大人的信徒，為何要費盡心力來到這里？」

    「我為我的魯莽道歉?！?/br>
    尼萊烏斯在精靈們驚訝的眼神中吐出相同的語言，同時做出一個祈禱的手勢：「我的女兒從出生起被血脈中詛咒所困……聽說圣樹的葉子可以引發奇跡，希望您能允許我帶走一片……」

    聽到她的話，圍在周圍的精靈反而更加憤怒，只有端坐在上方的女王再次發出一聲嘆息。

    「這里到處都是樹葉，你盡可以取用?！顾f道，「但只有‘這里’的人才能隨意拿取樹葉。這是露蒙大人設下的禁制，誰也無法違抗?！?/br>
    見尼萊烏斯不明白自己的意思，女王用手背托起自己的長發。

    原來包裹在她身邊的并不完全是「圣樹」的枝葉，也是她的頭發。

    她已經成為「圣樹」的一部分。

    「你要為一個人類做到這種地步嗎？」她問道，「你愿意為了一個名義上的‘女兒’，將你那接近無限的生命留在這里嗎？」

    聞言，尼萊烏斯猶豫了。

    正在雙方一起陷入沉默時，她突然感到手掌傳來一陣燒灼般的痛感。

    是梅莉……她出事了！

    再也無法思考別的事，尼萊烏斯直接在這個詭異的空間撕出一個洞，回到原本的世界。

    可已經太遲了。

    等她回到王國，“炎之魔女”火燒王都的事跡已經傳播開來。

    她從銀狼那里了解到事情的始末，不禁悲從中來。