“美人”的雙頰都被她緊緊掐住，有些慌張地想要解釋：“不……不是……”

    “閉嘴！把你身上這件破麻布袋脫了！”

    多奴姆把人拽到一邊，在床鋪上翻找兩下，立刻拎出幾件扔到弗蘭臉上。

    “試試這些?！彼痈吲R下地看著摔倒在地的小王子，冷笑一聲，“不選出最適合你的裙子，一步都不許出房門！”

    ***

    伊赭絲山脈中，某處林中空地突然閃出一道耀眼的紅光，落在附近找食的鳥雀紛紛振翅飛走。

    等光芒完全褪去，四道身影出現在法陣之上。

    按理來說，弗朗茨不該出現在這，但鉑賽爾的副官們堅決不同意他一個人上山。

    可同樣的，魔王城中情況不明，梅莉女士也不想讓太多陌生人探明她和奧菲娜的底細。

    不需要怎么篩選，陰差陽錯接觸到兩邊人的弗朗茨被強制塞進隊伍，成為有資格陪同布蘭克里夫大人上山的“幸運兒”。

    弗朗茨還是第一次親身接觸傳送魔法。盡管外表裝得沉著冷靜，但心中的激動還是遮掩不住，眼珠活潑地亂轉。

    同樣是第一次接觸魔法，鉑賽爾的反應就比他冷淡多了。

    “……不得不說，它很方便?！彼Р礁献钋胺降睦蠇D，“如果我記住這個圖案，記住您剛剛念出的話語，是否也能使用出這樣的力量？”

    梅莉女士瞥他一眼，好笑道：“勸你早點打消這個想法。雖然大圣堂的教經大多都是在胡說八道，但關于魔法的說法也不算錯，這不是人類該觸碰的力量?！?/br>
    鉑賽爾頓了頓，還是不死心：“可混沌時代前明明……”

    “任何力量都有代價。世界會變成現在這樣自有它的道理，不要用你淺薄的知識去妄自揣測?！?/br>
    梅莉毫不留情地打斷他的話，意味深長地看他一眼：“從開始有人能使用魔法的上古時代末期，到人人都能使用魔法的中古時代末期，你知道一個普通魔導師的平均壽命是多少歲嗎？”

    “不到三十歲?！?/br>
    在年輕人們驚訝的目光下，老婦說出一段可怕的歷史：“在‘大罪人’培卡多德毀掉十圣器前十年，這個問題變得越來越嚴重。女人一般活不過二十歲，生下孩子還能存活下來的少之又少，男人也很少超過二十五歲……當然，其中一部分原因是當時各個地區都在打仗，但人類的數量確實在以一種可怕的速度下降?！?/br>
    梅莉女士拋下這么一句不明不白的話就繼續往前走了。

    奧菲娜愣了愣，這才快步追上婆婆的步伐。

    “您明明知道，為什么還……”

    她一把抓住婆婆的手腕，呼吸都有些急促。

    像是想說什么，可在看清梅莉那雙平靜的眼眸時，又變得難以開口。

    “……不需要您動手?！?/br>
    對視數秒后，她目光堅定地看向老婦：“先讓我試試。如果我堅持不住，您再來幫我，好嗎？”

    “本來就是這么計劃的，你把我之前說的話當成耳旁風了嗎？”梅莉女士嗤笑一聲，“放心，我可比你惜命多了?！?/br>
    奧菲娜回憶了一下之前的作戰計劃，有些尷尬地收回手。

    “……不過，在此之前——”

    在奧菲娜收回手的瞬間，老婦的眼神忽地一變，手中的木杖閃爍出紅光，猛地朝身后的影子里一杵。

    “藏在那里聽得開心嗎，安圖德爾！”

    聽到這個名字，鉑賽爾率先做出反應。

    他記得非常清楚，那只驢在被他們抓住時，就是喊出了這個名字才被救走的……

    箭矢已經搭在弓弦上，箭頭直指被老婦戳中的影子。

    “唉——好久不見，您的脾氣怎么比過去還大……”

    幾人身后的影子忽地立起，黑影逐漸凝實成人形。

    影怪沒有理會其他人露出的防備姿態，脫下影子構成的禮帽，向老人的方向深行一禮：“久疏問候，梅莉安捷拉大人?！?/br>
    除了穩穩站在最前面的梅莉女士，所有人都被突然出現的影怪嚇了一跳。

    也幸好他沒有作死的習慣，現身后第一時間表明了自己的態度，否則鉑賽爾的箭和奧菲娜的刀下一秒就要捅到他身上……

    “哎呀，這位先生。我們也不一定會成為敵人，請不要用那么危險的東西對著我?！卑矆D德爾重新“戴上”帽子，對依然保持攻擊姿態的鉑賽爾擺擺手，“我以為上次已經說得很清楚了，我可是個和平主義者?！?/br>
    鉑賽爾可以信任一直待在奧菲紐斯身邊的“炎之魔女”，但他不相信這只陌生魔物的話。

    更何況，就是這只魔物在他們眼皮子底下帶走了那頭驢……他會信任對方才有鬼。

    直到側邊伸出一節木杖，輕輕敲了下他的弓：“放心，他不會傷你?！?/br>
    梅莉女士拄著手杖走到影怪身前，著重打量了下他“臉”上的面具：“好久不見……你的品位真是越來越差了啊，安圖德爾?！?/br>
    “嗯……我也覺得這個有點傻?！卑矆D德爾摸摸臉上的面具，cao控影子組成一個“哭哭”的表情，“他們非說沒有臉的我看上去太嚇人，可找了個面具戴上又說更嚇人了，我能有什么辦法……”

    “……看來你這些年過得挺開心……”

    “您知道我的，不管什么時候我都能找到樂子。反而是您……”影怪頓了頓，還是詢問道，“在那之后，您找到‘山博士’的行蹤了嗎？”