畢竟除了“炎之魔女”是真正出現過的，他們這個時代的人也沒有聽說過其他“魔女”的故事。

    “……所以，真正的‘魔女’究竟是什么？”終究還是奧菲娜的膽子大些，開口問出大家都想問的問題，“我一直以為那都是大人嚇唬小孩的故事……”

    面對三雙好奇的眼睛，梅莉女士那張刻意板起的臉有些繃不住了。

    把信息在腦子里過一遍，感覺這也不是什么不能說的事，便輕咳了兩聲，當講故事般說起了“魔女”的起源。

    “這是很久以前，母親講給我聽的故事。當時我也只是以為這是一個故事，但后來我才一點點發現，那確實是真實存在的?！?/br>
    老人回憶道：“十主神的故事你們應該都不陌生。但要知道，在上古時代和中古時代，還有一種介于‘人類’和‘神明’之間的存在?！?/br>
    “他們是主神的‘眷屬’，是由神明rou身的一部分分化而成，算是神明在人間的代行者?！?/br>
    “但這些眷屬族的作用并不相同。具體會做什么，跟他們對應的神明性格相關?！?/br>
    梅莉女士伸出一根手指，舉例道：“比如貞美之神普利珂拉的眷屬——‘人魚’一族。他們不會約束位于美神領域的人類做什么，反而沉迷各種慶典與活動，是比較平易近人的眷屬族?！?/br>
    “相對的，正義之神尤斯帝提亞的眷屬族——‘平斷者’，他們就繼承了尤斯帝提亞刻在骨子里的固執和死板，居住在其領域的人類都必須遵守正義之神留下的神律?！?/br>
    她看了眼正在緊張咽口水的少年，故意壓低聲音道，“可別因此就以為他們是什么好家伙，他們只是執行神律的工具。違反者不管有什么苦衷，只要被發現觸犯神律，平斷者必會在午夜找上門，宣讀完罪行后便會砍掉他們的腦袋！”

    盧克打了個哆嗦，挺直的身體都有點僵硬。

    米婭更是被嚇到，把椅子往旁邊移了移，靠到少年身邊。

    作為成年人的奧菲娜卻察覺到其中的另一層意思：“但‘神律’上的條款是不會增加的，是嗎？”

    梅莉女士點頭：“是啊，所以后來越來越多的人開始鉆空子，正義之神的領域慢慢也跟其他地方沒什么區別了……”

    她頓了頓，繼續道：“當然，十主神中的一些神明并沒有固定的領域和信徒。比如智慧女神薩比恩提亞，祂的眷屬族是由自己的雙眼化成的‘預言師’?！?/br>
    “共用一雙眼睛的兩名預言師，持有只能記錄真實歷史的「白皮史書」，數千年來一直在大陸各處游蕩?！彼f道，“她們是女神的眼睛，只負責記錄歷史，不會干預人類世界的任何事……她們大概，也是混沌時代后，唯一還存留在大陸上的眷屬族了……”

    老人揉著眉頭，蘭紫色的眼中有追憶，也有某種奧菲娜看不懂的情緒。

    但還不等她探尋出一個答案，那雙眼睛已經合上。

    “而最初，‘魔女’這個詞也是在指代一位主神的眷屬族……”

    梅莉女士再次睜開眼，其中糾結的情緒都已不復存在，重新歸于平靜。

    “她們是復仇女神烏斯謝麗的眷屬族。但因為復仇女神從現世后就一直在沉睡，于是她們被其他主神賦予了看守圣樹北端分支的任務?！?/br>
    “可后來，因為與人類產生私仇，一名魔女擅自斬斷了圣樹在北端的分支，導致整個北方變成了一片凍土……也就是索羅王國以北，現在被稱為利薩貝爾的地區?！闭f著，她還看向奧菲娜，“這些你應該清楚?！?/br>
    奧菲娜跟著點了下頭。

    最初有關“魔女”的傳說就是從那個時候傳開的，據說當時還展開過大規模的“魔女狩獵”。

    但那是混沌時代的事，已經過去了幾百年，很多事實早已變得模糊。

    當時具體是怎樣判斷一個人是否是魔女，是否有相等的依據……一切都被時間抹去痕跡，只留下一個會讓人們印象深刻的“火刑”。

    “圣樹的分支被斬斷，作為守護者的‘魔女’一族自然也受到了相等的懲罰?！?/br>
    “活下來的魔女不但被剝奪使用魔法的能力，身體也變成了蛇，從此只能用肚皮貼在地上爬行?！?/br>
    “至此，真正的‘魔女’本該從這個世界上徹底消失?！?/br>
    “可偏偏在這種時候，有人起了貪心?！?/br>
    “她吃掉最后一位‘魔女’化身成的小蛇，想要以此獲得‘魔女’最后的力量……”

    梅莉指了指自己，又指向對面的米婭：“那個吃掉‘魔女’血rou的人，便是我們共同的祖先?！?/br>
    感受到米婭攥住自己的手臂，盧克也握住了那只冰冷的手。

    抬頭看向老婦時，發絲下的那只獨眼竟然有些兇狠。

    “我不知道你在說什么奇怪的東西，但米婭就是人類！”他摟住女孩的肩膀，強調道，“她才不是什么魔女，她就是米婭！”

    梅莉女士輕飄飄瞥了眼少年，對他的敵意沒有任何反應：“我沒說她不是人類?！?/br>
    少年積攢的怒氣瞬間卸了大半：“什么？”

    “她本來就是人類。只不過是血脈受到了污染，頂多算是有點特殊能力的人類?！泵防蛘f道，“吃飯才能活，不睡覺會難受，會變老、也會死亡。廣義來說，這就是人類……”

    但不等少年松口氣，她又淡淡補充道：“……但在一些人眼里，那就不一定了?！?/br>