其中一人憂心忡忡地說道。

    “官職倒是在其次，我更擔心另外一件事?！绷碛幸蝗诵⌒囊硪淼卮蛄苛艘幌轮車?，壓低聲音道。

    “什么事？”

    “我聽人說，當今圣上格外暴戾。倘若你不小心開罪他，說不定就要被鴆殺。如今扶京官員，幾乎人人自危啊……”

    “這……這跟前朝皇帝又有什么區別？！”

    “噓，小聲點，不要腦袋了么？再說，難不成你寒窗苦讀十數年，就甘心為這種事放棄嗎？”

    “人人都說伴君如伴虎，哪怕不是太武皇帝，在其他皇帝手下做官，難道就沒有危險么？”一個蒼老的聲音響起，“五十年前，我們哪里有這么好的環境？別說念書，只是想活下去，就已經筋疲力盡?！?/br>
    “可如今又不是前朝?！毙贝逃幸蝗巳滩蛔√岣呗曇舻?，“先皇在位時，勵精圖治，才有如今的江山。當今圣上才繼位幾年？京中凡是有與他意見不合的官員，幾乎都被他格殺，當真是草菅人命，罔顧人倫！”

    一時間，客棧中吵吵嚷嚷，好不熱鬧。

    季冠灼眉頭深深皺起，神色有些難看。

    店小二送完早茶，轉過身瞧見季冠灼這幅表情，忍不住小聲道：“客官，您別介意。這幾日春闈，客棧里都是從各地來的書生。他們平時就愛針砭時政，也虧得當今圣上并不在意。若非如此，就他們說的這些話，哪里還有命參與殿試？”

    他搖搖頭，又長嘆道：“要我說，有些書生讀書也是讀糊涂了。若非當今圣上更改法令，他們到現在哪有進京趕考的機會？只可惜小人不識字，不然也非得插上一嘴，贊揚一番圣上不可?！?/br>
    他看到季冠灼愣神，忙道：“抱歉，平日里難得有人愿意聽我說這些，話多了些。還請客人勿怪?！?/br>
    季冠灼笑著搖搖頭，鼻子卻有些微酸：“不礙事?！?/br>
    他只是難得遇到一個替師從燁說話的人，覺得有些新奇，又有些難過。

    季冠灼是從小學起，就喜歡師從燁的。

    他收集過很多資料，也一直在研究滄月歷史。

    只是這么多年來，從旁人口中聽到的關于師從燁的評價，總是太過負面。

    暴虐成性，惡行累累，獨裁專斷。

    這些詞語被牢牢地扣在師從燁頭上，像是永遠無法摘掉的帽子。

    可他從那些書本的角落，從偶爾翻出的文獻中也能察覺到，師從燁并不是那樣。

    季冠灼低下頭攪弄著碗里的食物。

    突然，一個暴躁的聲音從身后響起：“你們懂什么？當今圣上才不是你們說的那樣！”

    那人聲音轟隆隆的像打雷，嚇得季冠灼一口豆腐腦嗆到喉嚨里，差點沒嗆死。

    他咳嗽得眼眶發紅，轉頭去看，卻只能看到一個格外壯碩的背影。

    “魏喑，你這么說，可是有證據？”一個書生平日就跟這人不對付，立刻說道，“還是說，你什么都不知道，只是隨口說說？”

    “我……”魏喑平日不善言語，只一句話，便堵得他說不出話，只能支支吾吾道，“你別管那么多，我說不是就不是?！?/br>
    “讓我們別管那么多，你倒是說說緣由?！绷硗庖蝗艘踩滩蛔〔遄斓?，“我兄長便是朝中官員，他先前也回來同我們說過，當今圣上平日陰晴不定。上一刻還慈眉善目，下一刻就張嘴便罵。倘若你有證據證明圣上并非我們說的那樣，那便拿出來。若是沒有證據，就少插嘴?！?/br>
    他輕嗤一聲，語氣多有不屑：“只是會試拿個頭甲而已，真將自己當成皇上的鷹犬了?！?/br>
    魏喑面色漲紅，半天憋不出一個字：“你……你胡說！”

    “魏喑，你也別‘你你你’的?！庇钟幸蝗溯p輕地搖著扇子，譏諷道，“你說這話，我看就是為了恭維圣上，好讓他在殿試中高看你一等。我們知道你是會元，但沒必要為了殿試的名次，就這般違心，有空還是多讀些書罷。就算再會溜須拍馬，殿試上丟丑，恐怕也難拔得頭籌啊?！?/br>
    魏喑狠狠地瞪著那人，偏偏一句話也說不出來。

    他自小嘴笨，心里分明清清楚楚，卻根本無力反駁，只能任由這些人奚落。

    只是奚落他可以，又怎能奚落當今圣上？

    “倘若當今圣上當真可以聽到他這三言兩語，那你們說的話，豈不是也能傳到圣上的耳朵里？”季冠灼慢條斯理地說道，“若是圣上如他所說一般并不暴戾濫殺，這也就罷了。倘若當今圣上真如你們所說，那請各位今日妄議圣上的提前準備好棺木躺著，免得來日曝尸街頭，也無人敢替你們收骸骨?！?/br>
    那些人聞言大怒，沿著聲音看去，便瞧見一背對他們而坐的人。

    他柔軟的褐色短發被攏在腦后，卻在發尾處倔強地翹起一小縷。

    一件煙青色紗織長衫攏在一件奇奇怪怪的白衣外面，顯得他肩背格外挺括。

    露在外的一只手修長白皙，像是上好的白玉竹節。

    有一人警惕問道：“你是誰？”

    季冠灼頭也不回，淡淡說道：“小人只是一個看不慣各位妄議皇上的貧民，比不上各位身份尊貴?！?/br>
    “既然知道自己身份低微，你怎么敢這么同我們說話？”另一人聞言，頓時拍著桌子站起，“你可知曉，我們都是鄉舉的貢生！”

    “呵，雖然各位身份尊貴，但也不至于高人一等吧？若以你這般說辭，京中官員便合該被皇上視為草芥。即便他們被隨意鴆殺，也不該有任何怨言。畢竟皇上乃當今天子，生來便合該高高在上。難道不是嗎？”季冠灼冷笑一聲。