當天晚上，曾國荃前來拜見曾國藩。

    “大哥，別忘記赤壁之戰啊?！痹鴩醯溃骸捌渌硕伎梢酝督挡躢ao，唯獨孫權不能降?！?/br>
    “蘇曳在京中一而再的說過，招商局成員，就是未來的洋務大臣。他領銜，后面是沈葆楨，還有李鴻章?！?/br>
    “這里面沒有你曾國藩的名字?！痹鴩醯溃骸八?，李鴻章能投降蘇曳，因為那邊有他的位置，但是沒有你的位置，也沒有我的位置啊?！?/br>
    曾國藩道：“他點名李鴻章，大概就是粗淺的離間計?！?/br>
    曾國荃道：“假假真真，又有誰知道??？”

    曾國藩道：“但是和蘇曳開戰，確實讓人畏懼?！?/br>
    曾國荃道：“未必的，大哥。因為接下來的局面是前所未有的，蘇曳未必抽調得出來多少軍隊對付我們，甚至他面臨的局面都捉襟見肘。我還是那句話，其他人皆可降，唯獨你不能降！”

    “另外，我覺得李鴻章那邊，大哥要注意?！?/br>
    曾國藩道：“脫離我們這個體系，李鴻章就算要投過去，也沒有太大意義?！?/br>
    ……

    一個時辰后，曾國藩和李鴻章密談。

    “少荃，蘇曳那邊慧眼識才，多次主動說招商局，有你名字，求賢若渴?！痹鴩溃骸叭缃袼麍陶浦袠?，你若過去了，便能大展拳腳了，為師也只會為你高興?！?/br>
    李鴻章道：“老師，您得罪蘇曳得厲害，我又何嘗不是？尤其是陳玉成和石達開率軍攻打蘇州、常州、丹陽等地，我主動退卻到松江府，這是對他最大的刺激。而后他剛剛南下去打杭州，我就出兵去攻打蘇州，斷絕他的大功，這是在他最脆弱的地方捅刀子，他內心對我的恨意，完全不亞于你?！?/br>
    “所以他公開招攬我，只是粗淺的離間計而已?！?/br>
    曾國藩道：“不管是不是離間計，但只要你愿意投過去，他這點容人之量還是有的?！?/br>
    李鴻章道：“我還是那句話，我對老師馬首是瞻，我完全服從湘軍的利益?！?/br>
    “如果老師決定和蘇曳對抗到底，那我們就對抗到底?！?/br>
    曾國藩嘆息道：“這個決定，不好下，不好下??！”

    李鴻章道：“不管如何，我們都必須做決定了，蘇曳八月十七就要來，時間不等人?！?/br>
    曾國藩道：“是啊，總要有一個決定?！?/br>
    投降，還是對抗？

    第260章：太后分娩！新世界！大變局

    九江。

    葉赫那拉氏終究還只是象征性地在潭拓寺呆了幾天，然后便秘密南下前往九江。

    跟隨她一起南下的還有朱三娘，安德海，甚至她的母親。

    她是走運河線下來的，一路上經過了很多耳熟能詳的著名城市，比如揚州，又比如南京。

    南京的時候，她還稍稍停了一會兒，遠眺了一陣。

    畢竟這座城市已經被發逆整整占領了好幾年，不久之前剛剛收復。

    不過，也沒有看出什么特殊的，就繼續往西。

    等到了九江之后，她就有些被徹底震驚到了。

    這……這就是蘇曳的九江嗎？

    之前她對這個城市是沒有概念的，只知道這個城市完全屬于蘇曳，動不動就逃回九江，卻也不覺得這個城市有多么特殊。

    但是現在……

    她整個人呆住了。

    因為她到九江碼頭的時候，正好是晚上。

    她見過夜晚的揚州，卻說也算得上是燈火輝煌，無數的燈籠，仿佛夜空星辰。

    但眼前九江，才是真正的火樹銀花，才是真正的燈火通明。

    因為，照亮夜空的是電燈。

    九江大概是整個中國第一個實現電燈照明的城市。

    在1860年的世界博覽會上，九江經濟實驗區的電燈驚艷了全世界，從那之后就開始進入了日進斗金的時刻。

    因為，出售的不是燈泡，也不是發電機，而是整個照明體系。

    價格昂貴，利潤極高。

    工程根本就做不完。

    一開始只有九支工程隊，現在足足有一百多支工程隊，超過萬人的隊伍。

    而且生意已經不僅僅是在歐洲了，也不僅僅是在美國，還有亞洲。

    亞洲幾乎所有殖民地的總督府，全部都已經下單了，如今光印度總督府，訂單額就超過兩萬英鎊。

    甚至最近還接到了一筆來自日本的訂單，接到這個訂單的時候，白飛飛還是有些錯愕的，日本不是非常保守的嗎？不是更加不能接受電燈嗎？

    這已經是老黃歷了，自從黑船事件后，日本被打開了國門，被列強蹂躪得比清廷還要狠。

    因為在中國的大獲成功，所以那些沒有擠入中國市場英國財團，還有美國財團，紛紛去投資了日本。

    進而導致日本的改革，可能會提前。

    而這一批照明訂單，就是來自日本天皇。

    真是奇怪了，長期以來都是幕府將軍執政，天皇都很窮，怎么可能安裝得起照明系統？

    哪怕已經過去了三四年時間，但這依舊是非常昂貴并且奢侈的。

    而且來自日本天皇的訂單金額，足足有十三萬兩銀子。

    擁有政治敏感度白飛飛和大哥蘇全立刻把這個消息匯報給了蘇曳。

    蘇曳根據這個訂單猜測，日本接下來可能會面臨政治劇變，明治維新大概率會提前。

    因為安裝照明系統是一種革新態度。

    英美兩國在日本的政治動作要比歷史上大得多。

    這個照明系統昂貴，而且工程根本接不完，產能完全不夠。

    所以，要不要對九江進行照明化，董事會經過了不知道多少次爭論。

    大部分人都覺得沒有必要，因為全面照明化，需要耗費的代價太大了，有這個產能不如用來賺銀子。

    而且，九江民眾能不能接受？是否愿意付費是一個問題。

    全世界其他地方，還只是一些政府部門，豪門貴族才安裝了照明系統，你在九江城內全面普及？大家愿意花錢嗎？

    最終，蘇曳一錘定音。

    安裝！

    接下來，要開展全面的洋務運動了。

    九江就是樣板房，工業化的名片。

    所以，這個城市就是要足夠的震撼，要讓人產生前所未有的向往。

    隨著蘇曳一聲令下，轟轟烈烈的九江大基建，正式開啟。

    哪怕現在的資金非常緊張，但還是批準了超過六百萬兩的基建計劃。

    這六百萬兩還僅僅只是經濟實驗區批準的，另外還有不知道多少民間資本投入。

    所以短短不到兩年時間，整個九江就發生了天翻地覆的變化。

    一條超過三十公里的鐵路修好了，火車也開始了運行。

    從鋼鐵廠，到制造局，到紡織廠，最后到碼頭。

    這個工程大概五年前就開始了，去年通車的時候，蘇曳甚至都沒有時間來剪彩。

    整個城市，修建了不計其數的樓房。

    當然，大部分都是六層的小樓，用來做居民區。

    蘇曳收復九江的時候，這個城市除了林啟榮的上萬人，幾乎沒有人口。

    完全從零開始。

    如今七年時間過去了，這個城市的人口已經超過了四十萬。

    原本城區的面積早已經不夠用了，已經不知道擴建了多少倍。

    萬惡的房地產，在這里也開始了萌芽。

    房貸，也開始了萌芽。

    一套一百平米的普通房子，已經賣到了四百兩。

    當初九江方面把這個價格報給蘇曳的時候，蘇曳壓了很久都沒有批準。

    因為這利潤已經超過百分之兩百了。

    九江毫無疑問已經算是整個國家最富裕的城市，沒有之一。

    試驗區這邊，甚至包括白飛飛和蘇全，都不斷匯報說這個價格是合理的，甚至偏低的。

    如果定價再低的話，甚至會引起市場混亂，不利于市場發展。

    九江普通工人，一年的平均收入已經達到了70兩銀子左右，而且這個城市非常年輕化，不知道有多少工廠在招人，所以每一個家庭都有兩個左右的勞動力。

    家庭收入平均超過一百兩銀子，扣除掉生活開銷，每年剩下六七十兩銀子。

    這么高的儲蓄率是不利的，所以需要引導民眾把錢花出去。趁著這一波城市大基建，進行一次住宅大替換。

    最終，蘇曳簽字。

    然后……

    每一批住宅推出來，全部銷售一空。

    幾乎是哄搶。