蘇曳道：“我們兩人同年吧?！?/br>
    李世賢道：“對的?！?/br>
    蘇曳道：“世賢兄可知最近朝廷的新政？”

    李世賢道：“裁撤八旗，編練帝國新式陸軍嗎？”

    蘇曳道：“對?！?/br>
    李世賢道：“某聽了之后，也覺得敬佩無比?！?/br>
    蘇曳道：“在世賢兄心目中，我蘇曳還是韃子嗎？”

    李世賢想了一會兒道：“這個還是很難消除的吧?！?/br>
    蘇曳道：“這一戰如果勝了之后，我會繼續推動接下來的改革。先讓帝國陸軍中所有旗人必須退出旗籍，未來幾年內，徹底改革旗務，未來也就不在有八旗這一說法了?！?/br>
    李世賢道：“某敬佩萬分?！?/br>
    蘇曳道：“世賢兄，可知道長江口情形，可知道北方黑龍江情形？”

    李世賢道：“知道?！?/br>
    蘇曳道：“世賢兄作何想法？”

    李世賢道：“對洋人痛恨不已?！?/br>
    蘇曳道：“為了國家崛起，吾輩當自強?！?/br>
    李世賢沉默了一會兒道：“蘇相，您不該率軍來嘉興的，您應該率軍直接進入杭州的?！?/br>
    是啊，很多人都這么說。

    蘇曳率軍進入杭州，如此一來杭州守軍就會有六萬人。

    六萬人守城，石達開陳玉成十五萬大軍攻打。

    如此一來，把握大得多。

    蘇曳道：“這樣一來的話，戰役主動權就不在我手中，而在石達開手中了。他如果決定長期圍困，那等到山東、河南那邊大戰結束了，我們這邊還沒有開打?！?/br>
    李世賢拿出一張地圖道，道：“但是這樣一來，您就很容易把自己陷入死局了?！?/br>
    “您看，您率領這一萬七千人攻打我嘉興，我李世賢自認還不是那么無能，所以想要短時間內攻克嘉興很難，而您這邊一開打，黃文金立刻率軍前來，內外夾擊您的軍隊?！?/br>
    “一旦您的軍隊陷入困局，那南邊的陳玉成和石達開，再派兵幾萬北上?！?/br>
    “您這一萬七千人，很可能就會面臨三面夾擊，屆時會有全軍覆滅之危，而松江的李鴻章部會見死不救的?！?/br>
    “您知道石達開和陳玉成最痛恨的就是您，在他們眼中，只要能夠擊敗您，徹底消滅您，那比什么都重要?！?/br>
    “對于天國大業來說，只要攻下了杭州，那整個浙江就不在話下，而閩浙總督徐有壬此時率軍在長江口和洋人對峙，我們大軍直接殺入福建，殺入廣東和廣西?！?/br>
    “屆時，廣西，廣東，福建，浙江，江蘇五省連成一片，我天國之大業就徹底活了?！?/br>
    接著，李世賢在地圖上把這幾個省圈在一起。

    “而湘軍占領安徽，湖北，湖南，江西，蘇北?！?/br>
    “捻軍占領山東，河南，陜西等地?！?/br>
    “屆時就是天下四分了，整個清廷就只剩下直隸周圍幾省了?！?/br>
    “蘇曳大人，就只剩下半個江西了?！?/br>
    李世賢在地圖上把幾大勢力都圈了出來。

    “所以，這對于我天國來說是千載難逢的機會，我們絕對不會放棄的?！?/br>
    “對于湘軍來說，也同樣如此?！?/br>
    蘇曳道：“我們朝廷中樞分裂，陷入對立。這對于你們，對于湘軍來說，都是千載難逢的機會對嗎？”

    李世賢道：“對，這是整個天國的戰略。別看林紹章，洪仁發，洪仁達和您的利益關系密切，但面對天國生死存亡的戰略發展機遇，他們也是一條心的?！?/br>
    “這對于您來說，是生死決戰。對于清廷的八旗王公來說，也是生死之戰?！?/br>
    “對于我們天國來說，也是生死之戰?！?/br>
    “為了這個目標，我們可以拼盡一切，所以您千萬不要低估我們的決心?！?/br>
    “現在你們清廷中樞內訌，我們不抓住這個機會突圍，那一切就完了，這是我們的求生之戰?！?/br>
    蘇曳拿出一包煙，問道：“抽嗎？”

    “抽！”李世賢道：“九江給的配額，我根本就不夠抽。說來您還是了不起，哪怕要開始生死決戰了，對我們的配合香煙也依舊沒有中斷?！?/br>
    蘇曳道：“你們那個洪天王最近封王實在太多了，這讓我們的富山春居圖香煙怎么配額嗎？”

    李世賢深深吸了一口，然后仿佛陷入了陶醉。

    接著，他開口道：“蘇相，我知道勤王林啟榮和您關系非常密切，他率領大軍退回蘇州了。但是您不要奢望他會在戰場上率軍倒戈于您，因為他的軍隊是天國的，他一個人倒戈沒用。而且李鴻章就盯著他，他敢率軍出來，李鴻章就一定會去打他?！?/br>
    “所以蘇相，您率軍進入杭州吧，這樣您才有活路，像現在這樣，您的軍隊夾在我們三股大軍之中，隨時都有覆滅之危?！?/br>
    蘇曳道：“世賢不愿意和我作戰？”

    李世賢道：“作為一個武將，我非常愿意和蘇相作戰，您畢竟是清廷的第一名將，棋逢對手，豈不快哉。但是……您說得對，我不愿意和您作戰?！?/br>
    蘇曳道：“世賢，就如同你說的那樣，這一戰我大敗。你們趁著這個千載難度的機會席卷浙江，福建，廣東，廣西，甚至云南。然后整個國家分成四個部分，清廷、湘軍、太平天國、捻軍，然后會出現何等局面？”

    李世賢道：“如果您不死，英國人會扶持您。美國人扶持我們和湘軍，俄國人扶持清廷。整個國家四分五裂，洋人徹底長驅直入?！?/br>
    蘇曳道：“世賢倒是看得很清楚?！?/br>
    李世賢道：“我沒讀過什么書，幾年前才開始看書的，蘇相又天天派人往天京送各種書籍，幫我們睜眼看世界?！?/br>
    蘇曳道：“世賢，就算你們太平天國占領了南方四五個省份，就算捻軍占領了山東、河南和陜西，而且和你們打成一片，愿意接受你們的冊封，然后呢？洪天王能夠發展壯大這個國家嗎？林紹章、洪仁達、洪仁發能嗎？”

    “天王，不錯的……”李世賢忽然道。

    接著，李世賢道：“蘇相，您說的我都懂。但是沒用的，我們從金田起事到現在，眼前這個最好的機會就擺在眼前，難道讓我們放棄嗎？”

    “我們這輩子就為了這件事，廝殺到了現在，難道就放棄嗎？不可能的?！?/br>
    “天國中有人對您恨之入骨，也有人敬佩您。但哪怕勤王林啟榮，您讓他忽然就徹底放棄天國，他能做到嗎？”

    “任何理由，哪怕您把民族大義擺在面前，也很難讓我們放棄終身奮斗的事業?！?/br>
    “況且所謂的民族大義，也就是這幾年看到您送過來的書，我們才知曉一二?！?/br>
    李世賢給蘇曳倒了一杯酒道：“蘇相，您率軍去杭州吧，離開嘉興。我們不愿意和您作戰，但……如果您真的要開戰攻城，不管是作為一個將領，還是天國的侍王，我只能拼死一戰，血戰到底?！?/br>
    蘇曳一聲嘆息，將杯中之酒一飲而盡。

    招降之話，沒有說出口。

    就如同李世賢說的那樣，人家為了天國事業奮斗了一生，現在讓人放棄？如何可能？

    哪怕天國中很多人對蘇曳充滿了好感。

    蘇曳揮了揮手，身后人拿過來一個箱子。

    里面有一半是富山春居圖香煙，還有一半是各種書籍，包括蘇曳最新編寫的陸軍教材。

    “多謝蘇相，世賢愧受了?！崩钍蕾t抱過箱子，躬身行了一禮，然后離開，返回嘉興。

    ……

    整個杭嘉湖戰場，依舊平靜。

    近三十萬軍隊，盤踞在這個杭嘉湖平原上。

    李鴻章的幾萬大軍，在松江府虎視眈眈，盯著蘇州的林啟榮。

    蘇曳的一萬七千人，就在暴風眼之中。

    幾乎在三股太平軍的包圍之中。

    牽一發而動全身。

    一旦開戰，那就是尸山血海，昏天黑地，延綿幾百里的戰場，廝殺不絕。

    但至少現在，整個戰場處于脆弱的平衡之中。

    但與此同時。

    僧格林沁和勝保在山東殺瘋了。

    因為捻軍現在是不成熟的，甚至不統一的。

    山東的戰場，完全充滿了隨機性。

    不像是杭嘉湖戰場，蘇曳一人要面對五個名將。

    ……

    上海。

    巴廈禮和沈葆楨拍著桌子，大吼道：“還矜持什么？矜持什么？”

    “我們大英帝國的已經集結了六千軍隊，就等在外海了?！?/br>
    “只要蘇曳點頭，我們這支軍隊，完全就可以用雇傭軍的名義登陸嘉興，幫助蘇曳作戰?！?/br>
    “你們還在等什么？是什么讓你們這樣矜持，這么清高？”

    面對這個天下危局，巴廈禮比任何人都要焦急。

    他的政治大業，完全寄托于蘇曳一人之身。

    所以早早就集結了軍隊，隨之準備幫助蘇曳作戰。

    沈葆楨無奈道：“再等等吧，再等等吧?！?/br>
    巴廈禮道：“這是我們共同的大業，和我還要這么矜持嗎？”

    沈葆楨道：“可惜，這支軍隊是貴國的，不是屬于巴廈禮大人您一個人的?！?/br>
    “當然，必要的時候，蘇曳大人會開口的?！?/br>
    ……

    淮安，漕運總督衙門。

    朝廷的皇族使者和馬新貽一起，已經前來拜會了漕運總督袁甲三。