阿爾伯特親王道：“蘇曳之前為何把經濟試驗區放在九江，而不是上海，或者杭州？”

    巴廈禮沉默了一會兒道：“因為清國沒有海軍，關鍵時刻，保護不了這些經濟區?！?/br>
    “對?！卑柌赜H王道：“但是，他又想要享受水運的便利性，所以退而求其次把經濟實驗區放在了九江?！?/br>
    “他愿意分享九江經濟實驗區的巨大利益，但卻要掌握主動權。而一旦開放了長江航道，關鍵時刻我們的海軍隨時可以殺入長江，對他的產業進行封鎖，甚至是打擊?！?/br>
    “九江經濟試驗區僅僅只是開始，接下來他會陸續開放長江沿岸的城市，不斷發展各種工業?！卑柌赜H王道：“等到他覺得自己的海軍已經到了一定級別后，他也會開始大力發展沿海城市?！?/br>
    “所以站在蘇曳的角度，是絕對不可能讓出長江航道權的?！?/br>
    巴廈禮再一次陷入了沉默，道：“現在，美，法，俄三國已經迫不及待要殺入長江航道。而蘇曳是顯然不會妥協的，難道真的要爆發戰爭嗎？”

    阿爾伯特親王道：“我看過你寫給我的信，完整地描述了他進入中樞的全過程。他擁有無比堅定的意志，但是骨子里面又有強烈的冒險主義者因素。比如他用飛艇去承德行宮搶走了太后和小皇帝。雖然發生事故的概率很低，雖然太后和小皇帝被不小心射殺的概率很低，但是你覺得有這個概率嗎？”

    巴廈禮道：“有的?！?/br>
    阿爾伯特親王道：“那我們現在假設，當時太后和小皇帝發生了意外，他會怎么辦？”

    巴廈禮想了一會兒道：“他立刻率軍回到九江，去做最壞的打算，用最暴力的手段，一點點奪取整個清國?！?/br>
    阿爾伯特親王道：“那樣的話，清國注定瞬間陷入四分五裂，而我們西方諸國肯定也不會放過這個機會，一定會趁機進入中國，扶持各路軍閥。那樣整個中國就會陷入最動亂的十幾年，蘇曳需要用最艱難最徹底的方式，一點點收復整個國家?！?/br>
    “但是，當他做出用飛艇搶走太后和小皇帝那一刻，他在做出冒險決定的時候，就已經做好了最壞的打算?！?/br>
    巴廈禮道：“那按照親王您的推斷，我們諸國堅決要殺入長江，他也會做好最壞的打算？”

    阿爾伯特親王道：“應該是這樣的?！?/br>
    那個最壞的打算，巴廈禮想一想，都拼命搖頭。

    那樣的話，剛剛收獲勝利果實的九江經濟實驗區就直接斷送了。

    當然，是英方的利益斷送了。

    蘇曳依舊會按照原有的軌跡發展整個經濟區，只不過會失去大部分的海外市場。

    阿爾伯特親王道：“他有說過，一定要保衛長江航道，甚至不惜用戰爭的手段嗎？”

    巴廈禮道：“從來沒有，他沒有發出半句戰爭威脅，只是一再強調和平，合作?！?/br>
    “只不過，如果一旦在長江爆發戰爭，那他在中樞的位置就搖搖欲墜了?！?/br>
    阿爾伯特親王道：“不，現在他和清國的中樞非常和諧，那是因為這樣最符合他和清國的利益。而一旦在長江爆發戰爭，他就會采取高壓政策，逼迫整個清廷團結在他的身邊，然后專心致志準備戰爭，直到名義上打贏這一戰?！?/br>
    巴廈禮道：“那樣整個清國的發展，至少延后二十年?！?/br>
    阿爾伯特親王道：“是的，這對于蘇曳來說，完全是最壞的結果。他在拼命阻止這個最壞結果的發生，但是如果真的發生，他……可能也會接受?！?/br>
    巴廈禮道：“那我們兩國剛剛開始的蜜月期，就直接葬送了，所有發展的局面，全部葬送了?！?/br>
    阿爾伯特親王道：“是的?！?/br>
    巴廈禮道：“所以，他某種意義上算是在脅迫我們大英帝國嗎？”

    “他沒有說出口，也沒有這個打算?！卑柌赜H王道：“但是，他畫了一條底線?！?/br>
    巴廈禮沉默道：“那……我們該怎么辦？”

    阿爾伯特親王道：“你覺得蘇曳這個人的戰略路線定力如何？”

    巴廈禮道：“非常非常之堅定，一旦定下了路線，幾乎是不會更改的?！?/br>
    阿爾伯特親王道：“對，這也是最重要的。也就是說對于他而言，結盟大英帝國，依靠大英帝國的霸權體系，進入世界主要秩序，是一個堅定而又長期的戰略路線。只要他在位，很長時間都不會更改?！?/br>
    “這個戰略延續性，對于大英帝國來說非常非常重要?！?/br>
    巴廈禮忽然道：“親王殿下，您是不是覺得蘇曳作為一個大國的領袖，是不是太過于英明了？未來會對大英帝國產生巨大的威脅？”

    阿爾伯特親王想了好一會兒道：“或許未來中國確實成為大英帝國的霸權威脅，但那也是非常遙遠的未來，我們眼下有更大的敵人和競爭者?！?/br>
    “可以肯定的是，按照蘇曳的長期規劃，如果成功的話。確實可以直接幫助我們消滅俄國這個巨大威脅，可以間接幫助我們按下美國這個秩序挑戰者?！?/br>
    巴廈禮道：“所以歸根結底，扶持清國對于大英帝國而言，還是利大于弊是嗎？”

    阿爾伯特親王道：“是的?！?/br>
    巴廈禮道：“所以，我們要對清國進行控制型發展，對嗎？”

    阿爾伯特親王道：“對?！?/br>
    接著，他自嘲一笑道：“不過，這位蘇曳公爵仿佛比我們自己更加清楚地知道我們想要什么，主動地交出了很多利益?！?/br>
    “所以，他是一個大方的統治者，也是一個固執難纏的政治對手?！?/br>
    巴廈禮道：“那我們是否要答應他的要求？”

    阿爾伯特親王道：“直接放棄長江航道行使權這是不可能的，但是我們可以簽訂補充協議，延遲五年進入長江航道?！?/br>
    巴廈禮爵士沒有說話，因為不知道這個結果蘇曳是否會滿意。

    “他會滿意的?！卑柌赜H王道：“其實，這個才是他的底線?！?/br>
    巴廈禮爵士道：“法蘭西肯定會跟隨我們的外交政策，但是美國和俄國如果堅持要進入長江航道呢？”

    阿爾伯特親王道：“你是想要讓我們對俄國和美國施壓？”

    “不，我沒有這個意思?！卑蛷B禮爵士道：“我們大英帝國沒有這個義務，我們畢竟不是清國的保姆?！?/br>
    巴廈禮就算這樣想，也不能說出來。

    阿爾伯特親王道：“我們英法兩國艦隊是絕對主力，我們撤走之后，美俄兩國如果想要繼續強闖長江航道，如果要開戰，那也就隨他們去吧?！?/br>
    “當然了，你說服了我是不夠的，關鍵是首相和國會?！?/br>
    巴廈禮爵士道：“您覺得首相和國會，會同意嗎？”

    阿爾伯特親王道：“我會去和首相談，但國會……大概率會同意的?！?/br>
    四千萬兩銀子的采購，換取延遲五年進入長江航道，對于大英帝國所有人而言，都會覺得是一筆無比劃算的生意。

    國會的這些議員，是最最見利忘義的一群人。

    幾乎是當天晚上，阿爾伯特親王主動約談了首相。

    兩個人談了很久很久。

    不過里面關于長江航道的內容很少，大量的交談是關于大英帝國和清國的外交路線。

    或者更加直接地說，是否要扶持清國？

    未來清國會不會成為大英帝國的霸權威脅？

    如何一邊扶持，一邊壓制，一邊控制清國等等等等。

    大約談到了凌晨三點才結束。

    接下來在最短時間內，國會對這個議案進行了投票。

    是否同意暫緩對清國長江航道的行駛權，時限為五年時間，換取清國在未來八年時間內向大英帝國采購四千萬兩的相關艦船、武器、設備，以及人員費用等等。

    然后，國會幾乎是壓倒性的優勢通過了。

    對于這些議員而言，長江在哪里？長江航道有什么用？

    暫時延緩五年時間，換取四千萬兩銀子的采購，這個生意不做是傻子嗎？

    這可是整整一千萬英鎊左右啊，能夠讓多少人發大財？能夠帶來多少的就業？

    而且在很多人眼中，幫助清國培養一支海軍，這不是最佳的滲透機會嗎？

    這一次，巴廈禮拿到的就是非常完整的命令了。

    不僅僅是英國王室的，還有首相，以及國會的簽章。

    這一樁大事，終究還是成功了。

    接下來，巴廈禮沒有任何耽擱，幾乎用最快速度離開倫敦，坐上返回上海的軍艦。

    ……

    1862年3月28日。

    九江鋼鐵廠正式落成，投產。

    無數人都為之熱烈盈眶。

    整整四五年的建設，不知道花了多少錢，這個鋼鐵廠終于建成了。

    比張之洞的漢陽鐵廠整整早了三十一年，規模也大了50％以上，而投資額大概也只有漢陽鐵廠的70％不到。

    見到鋼水傾瀉而下的那一刻，哪怕蘇曳感慨萬千。

    鋼鐵廠，是工業化的標志。

    九江經濟實驗區其他工廠更有噱頭，也更加賺錢，但他最最看重的就是這鋼鐵廠。

    而且投產之后，黃包車和自行車就不需要萬里迢迢進口鋼鐵了。

    很多人看到蘇曳對鋼鐵廠的設計產能時候嚇了一大跳，未來全部投產后，年產鋼鐵總額超過25萬噸。

    這個產能是不是太大了啊，只怕根本消化不完啊。

    只有蘇曳知道，一旦工業化開啟之后，這點產能算個屁啊，遠遠不夠的。

    未來的制造局，造船廠，鐵爐全部都是鋼鐵需求大戶。

    這點產能才哪到哪啊。

    ……

    次日，蘇曳前往南昌。

    胡林翼病重，已經時日不多了。

    而且就這他已經比歷史上多活了半年多。

    見到蘇曳進來，病榻上的胡林翼掙扎著想要向蘇曳行禮。

    “不用了，不用了?！碧K曳坐了下來。

    胡林翼望著蘇曳好一會兒，一時間竟然不知道從何說起。

    “是我對不住胡公?！碧K曳道。

    這些年算是蘇曳一直壓住了胡林翼，使得他始終無法得到晉升。