最終，皇帝的船隊穿過了長江口，始終沒有登陸上海。

    而英國人這一次算是非常配合，提前把艦隊撤到外海，沒有卡在長江口，也沒有進入皇帝的視野之內。

    皇帝提出，要走海路北上。

    眾人再一次勸阻，說走海路會暈船，有損龍體。

    皇帝堅持說試一試，不行就走陸路。

    于是，就試一試。

    大海和運河還是不一樣的，要劇烈得多。

    很多人都暈船得厲害，吐得七葷八素，但偏偏皇帝沒有吐，甚至沒有多少感覺。

    是否暈船，這幾乎是天生的了。

    皇帝其他方面都比較平凡，好不容易遇到一樁比較特殊的本領，頓時心情暢快。

    站在船頭，看著無邊無際的大海，視野開闊，心胸也仿佛開闊不少。

    一時間，竟是詩興大發。

    旁邊的趙德轍看到了，不由得道：“此情此景，皇上不如賦詩一首?！?/br>
    皇帝本能就要賦詩，但是腦子里面想起了蘇曳的那句話，天下不平，文章不興。

    頓時，這句詩又念不出口了。

    仿佛有些意興闌珊。

    但這個時候，卻又不愿意掃興，便笑道；“朕就不做了，你們幾人作詩，朕來做評判?！?/br>
    接下來，趙德轍、羅遵殿、榮祿等人紛紛作詩。

    皇帝也興致勃勃地點評，一時間好不快活。

    從上海到天津的海路，整整走了三天。

    皇帝的興致都很高，大家很擔心他的身體，頻頻勸說他不要站在甲板上，小心受風。

    但皇帝卻不怎么聽勸，很多時候就站在外面，看著大海。

    看著天際遠處的陸地。

    看著朝陽升起，看著夕陽落下。

    倒是奇怪，之前還頻頻咳嗽的皇帝，最近咳嗽都少了一些。

    整個人身體和精神狀態仿佛都好了不少。

    恭親王奕讠斤，文祥等人提前得到消息，帶領著重要官員，來到天津碼頭迎接。

    大家其實很擔心，畢竟會經過大沽口炮臺。

    大清經歷這一次恥辱性的慘敗，就是從大沽口開始的。

    但是，他們仿佛多慮了，皇帝依舊充滿了興致，甚至帶著文武百官登上大沽口炮臺。

    看著一萬多斤的巨炮，皇帝陷入了沉思，忍不住問了一句：“這么大的火炮，都打不贏嗎？”

    一時間，旁邊的榮祿和僧格林沁也回答不出來。

    皇帝沒有追問，而是繼續游覽。

    在大沽口炮臺整整游覽了一天，接著又去了蘇曳練兵的那個軍營。

    這個兵站現在已經廢棄了，顯得有些荒涼。

    離開兵站后，皇帝乘輦回京。

    但是，隔著很遠看到碩大的京城。

    皇帝整個人的精神仿佛瞬間垮了下來。

    “朕不回京，去承德?！被实鄣?。

    恭親王奕讠斤、僧格林沁等人叩首道：“皇上，天下萬民都渴望著皇上回鑾啊?！?/br>
    然后，幾百名官員跪滿地一地，請求皇帝回京。

    皇帝沒有下龍輦，而是遠遠地眺望著京城，眺望著紫禁城。

    因為三大殿比較高，所以站在這外面，依稀能夠看得見屋頂金黃色的琉璃瓦。

    依舊是夕陽西下，照射在三大殿上，顯得更加巍峨華貴。

    “皇上，回鑾吧！”

    “回鑾吧！”

    皇帝沒有說話，依舊掀開窗戶的簾子，就這么看著遠處的京城，還有三大殿金色屋頂。

    忽然，他直接放下簾子。

    斬釘截鐵道：“回承德！”

    然后，圣駕再一次繞開京城而過，北上承德。

    所有人都發現，接下來皇帝的身體，一天比一天差。

    生機一天比一天凋零。

    在南方，在大海的時候，他還顯得精神奕奕，再看到京城的那一剎那，整個人都仿佛佝僂了下去。

    來到承德行宮的時候。

    皇后，懿皇貴妃率領著后宮嬪妃，皇子公主，跪了整整齊齊一地。

    肅順、端華、載垣帶著文武百官，跪滿了整整一地。

    幾千人，恭迎圣駕。

    龍輦之內，皇帝佝僂著，此時明明是夏天，他卻莫名覺得發冷。

    深深吸了幾口氣，努力支撐起力氣，他走出了龍輦，將太子攙起來。

    ……

    書房內！

    皇帝在躺椅上，鋪著虎皮，蓋著一層毯子。

    這出去半年左右，肅順清晰地感覺到，皇帝仿佛老了十歲都不止。

    “朕本來想趁著南巡，把田雨公、王有齡、沈葆楨全部罷免了，直接拆了南方七省聯盟?！?/br>
    “但去了之后，發現拆了，也沒用?！?/br>
    “田雨公、王有齡、徐有壬，其實都是忠臣，沈葆楨jian猾一些，但勉強也算忠臣?！?/br>
    “核心就在蘇曳，只要有他這面旗幟，七省聯盟拆不拆，意義都不大?！?/br>
    “只要解決了蘇曳，那剩下田雨公、王有齡等人就是大清的忠臣?！?/br>
    “朕也想著有沒有可能與他和解，朕啐面自干，讓他進軍機處，做洋務大臣?！?/br>
    “當然他拒絕了，朕也知道他會拒絕?！?/br>
    “朕看過他在九江做的事情了，他想要做的事情，區區一個洋務大臣是掌控不了的，甚至內閣大學士，也做不了?！?/br>
    “張居正要搞一條鞭，做十年首輔，大權獨掌，最終還是政熄人亡。而蘇曳要做的事情，比張居正變法要大得多了?！?/br>
    “所以有些時候，并不是非要謀權，而是想要做事，必須謀權?！?/br>
    “肅順，朕百年之后，不管是誰主持朝廷，肯定都是要變法的吧?！?/br>
    肅順淚水滑落，叩首不言。

    皇帝道：“如果讓你來主持新政，你能做成嗎？”

    肅順道：“臣粉身碎骨，死而后已?！?/br>
    皇帝深深一聲嘆息。

    “朕曾經有一剎那，涌現出一個念頭，索性就讓蘇曳試試?！被实鄣溃骸八皇窍胍阈抡?，要改變這個國家嗎？那就讓他去做……”

    “但是，僅僅只有一瞬間?！?/br>
    “他要做得太徹底了，要是讓他做，這江山社稷，就不再是我愛新覺羅的了?！?/br>
    “甚至不再是我滿州的了?！?/br>
    “朕想著，哪怕變法一半，哪怕成功六成，我大清江山也能支撐幾十年以上吧?！?/br>
    “祖宗的江山，不能丟！”

    “變法，其實是有一個尺度的?？傆心敲匆粋€尺度，能夠讓我愛新覺羅變得很強，哪怕國家并沒有那么強?！?/br>
    “這個尺度，朕只是略微感覺到，不知道它具體在哪里?！?/br>
    “肅順，這個尺度交給你們了，你和奕讠斤去把這個尺度找出來?！?/br>
    肅順叩首道：“奴才遵旨?！?/br>
    皇帝道：“朕知道，你們和奕讠斤勢同水火，這也怪朕，一直以來提防老六太狠。但是現在不一樣了，你們最大的敵人不是奕讠斤，而是蘇曳?！?/br>
    “接下來，你們和奕讠斤、僧格林沁、榮祿等人要團結一心，專心致志，對付蘇曳一人?！?/br>
    “就算要內訌，要奪權，也先把蘇曳給解決了?！?/br>
    “否則朕就算是到了地下，也永不安寧?！?/br>
    肅順等人嚎啕大哭道：“皇上，為何要說這樣的話？您是要讓奴才五臟俱焚嗎？”

    皇帝也不管肅順這等言語，繼續道：“蘇曳拒絕了朕的冊封，理由是他曾立誓，只要朕在一日，他就永不復出，不接受朕的任何恩惠，徹底斷絕了君臣名義?！?/br>
    “他是想要讓新皇帝，或者未來的太后下旨，讓他進入中樞?！?/br>
    “朕和他深深聊過，朕百年之后，太子才五六歲，只怕不是多爾袞，就是鰲拜之局?！?/br>
    肅順拼命磕頭出血，哭道：“皇上，且不說您千秋鼎盛。就算……就算真有那么一日，奴才也忠心耿耿，侍奉太子殿下，絕無半點二心。奴才不是鰲拜，就算朝堂上出了鰲拜，奴才也竭盡全力殺之?！?/br>
    皇帝沒有理會他的話，繼續道：“朕會冊封你們幾個做輔政大臣，輔佐太子，等到他成年之后，再還政。另外皇后，太子親母懿貴妃，作為太后監督朝政?！?/br>
    肅順、端華、載垣等人，已經跪伏在地上，一動不敢動，就只是磕頭，只是哭泣。