蘇曳想了一會兒，道：“是的！”

    泰晤士報記者道：“那是不是意味著七省盟約，還有南方經濟合作體的成立，會大大傷害大英帝國的利益？”

    蘇曳道：“當然不是，恰恰相反。一個充滿活力的，一個經濟繁榮的我國，更加適合大英帝國的利益。我在這里向英國人民展示了另外一種可能性，不是戰爭和壓迫，而是和平合作共贏?！?/br>
    “請您見證，未來也請整個大英帝國的民眾見證，我們這條合作路線的優越性，遠遠大過于戰爭和脅迫?！?/br>
    “我國也有發展的權力，我國和世界諸國是平等的?！?/br>
    “我國在東方的發展，符合大英帝國的利益，符合穩定世界秩序的構建?！?/br>
    接下來，蘇曳笑道：“接下來，也歡迎訪問我的這些同僚?！?/br>
    這些記者都是收了紅包的。

    所以，接下來七省巡撫，都會挨個被問到問題，雨露均沾。

    “閩浙總督大人，關于廈門教案，您有什么話對大英帝國說，有什么話對您的朝廷說？”

    田雨公道：“當你們靠近之后看，會發現那些受害者和你們一樣，也是人！尤其那些孩子，和貴國貴族家里的孩子，貴國平民家里的孩子，并沒有什么不同，他們同樣的天真稚嫩，同樣的寶貴?！?/br>
    說到這里，田雨公稍稍停頓了一下。

    因為還有半個問題，是要對朝廷講的。

    田雨公道：“落后就要挨打，唯有發奮自強！躲起來，捂住眼睛是沒有用的?！?/br>
    聽到這句話，花沙那面孔抽搐了一下。

    “曾國藩大人，您為何會參加這次的盟約，難道就不怕觸犯到貴國的皇帝陛下嗎？”

    這個問題，讓曾國藩心臟一陣哆嗦。

    “圣明無過于皇上，只要符合大清的利益，就符合皇上的利益?！?/br>
    “徐有壬大人，請問七省盟約是不是會造成清國的分裂？”

    這些問題，一個比一個激烈了。

    徐有壬道：“當然不可能，我們反抗的是不平等的條約，我們是為了保護人民。我相信南方七省只是先行一步，為全國做一個表率。我相信全國民眾之心和我們是一樣的?！?/br>
    “王有齡大人，我認真研究過你們的資料，在場所有的大人，都是貴國科舉制度的勝利者，唯獨您的官位是買來的，唯獨您沒有通過科舉考試，請問您坐在其中，作何感想？”

    旁邊的李續賓道：“你們研究得不夠清楚，我也沒有通過科舉考?！?/br>
    王有齡笑道：“這恰恰是我的驕傲，我連秀才都不是，卻可以和諸位人杰在一起，我非常榮幸?！?/br>
    “駱秉章大人，您是貴國進士出身，王有齡大人、李續賓大人沒有通過貴國的科舉考試卻和您平起平坐，這是不是證明貴國的科舉制度已經落后了?！?/br>
    這個問題，問得駱秉章后背冒汗。

    駱秉章道：“這更加證明了我國朝廷兼容并蓄，海納百川，唯才是舉?！?/br>
    “李續賓大人，您是將領出身，卻做到了安徽巡撫。在很多人眼中，說湘軍是軍閥，不受朝廷控制，您有什么看法？”

    李續賓頭皮發麻。

    事實上，這些記者對這些官員根本沒有那么深入的了解。

    但巴廈禮是了解的，給他們準備了厚厚的一疊資料。

    所有的問題，看上去犀利而又平常，但其實都有嚴重政治傾向的。

    李續賓道：“當然不是，根本沒有湘軍這一稱呼。都是朝廷的軍隊，我們和其他綠營一樣，都隸屬于朝廷，完全服從皇上的旨意?！?/br>
    蘇曳道：“好了，還剩下最后一個問題?！?/br>
    泰晤士報記者道：“請問七省盟約是否有軍事性質？也就是說如果有一省受到軍事攻擊，其他省份有援助的義務？”

    這個問題就更加犀利了。

    花沙那聽完后，立刻豎起耳朵。

    田雨公道：“毫無疑問，是這樣的?！?/br>
    徐有壬道：“毫無疑問，是這樣的?！?/br>
    王有齡、沈葆楨都做出了同樣的回答。

    頓時間，壓力來到了湘軍這邊了。

    曾國藩也感覺到頭皮發麻，根本不知道該如何回答。

    因為一旦涉及到軍事，毫無疑問會給皇帝帶來無比巨大的壓力。

    足足好一會兒，曾國藩道：“兄弟省份一旦受到了外敵或者叛軍的攻擊，我們當然有義務相救?！?/br>
    至此！

    整個儀式，徹底結束了。

    外面的士兵，整整齊齊朝著天空，整齊開槍！

    當然，全部是空包彈。

    緊接著，在海面上的蘇曳艦隊，朝著外海方向整齊開炮。

    整整九響！

    慶祝七省盟約的簽訂。

    慶祝南方經濟合作體的成立。

    而英方艦隊早已經收到通知，就這么靜靜地看著。

    最后！

    在豫園的上空，綻放起了華麗的焰火。

    恰好，此時夜幕降臨。

    整個焰火，持續了一刻鐘。

    無數上海人民，探出頭來觀看。

    不知道發生了什么喜事。

    但肯定是發生大事了，今天出現了這么大的陣仗。

    海關總稅務司。

    威妥瑪和李泰國、亨利爵士等人端著酒杯，望著天空的焰火。

    顯得嚴肅無比。

    “諸位紳士，按照中國的話說，接下來就是多事之秋了?！?/br>
    “額爾金伯爵已經回倫敦了，這毫無疑問是大英帝國外交的一次挫敗?！?/br>
    “用不了多久，這一波火焰就會燒到倫敦了?！?/br>
    亨利爵士道：“但如論如何，這是蘇曳對中國皇帝的一次背刺是嗎？在麻煩燒到我們身上之前，我們盡情地享受這一場大戲吧?！?/br>
    威妥瑪道：“亨利爵士，我們是蘇曳最早的朋友。但現在卻成為了他的敵人了?！?/br>
    亨利爵士道：“那又如何？他現在只是中國的一個小小軍閥，能對我們怎么樣？就連他們的朝廷也對我們無可奈何?！?/br>
    ……

    花沙那那邊絞盡腦汁，不知道該如何寫這份奏章。

    松江知府，上海知縣，也都如同末日降臨一般。

    但是緊接著。

    又有一個消息傳來了。

    七省盟約成立后的第一件事，就是要在長江上進行一場軍事演習。

    南方七省，有的出戰船，有的出軍隊。

    總共出動船只三百艘，軍隊兩萬人。

    為期一個月的軍事演練。

    口號是保衛長江航道。

    而這次軍事演練的統帥，正是江西團練官蘇曳。

    各省巡撫返回治地后，立刻派遣軍隊和船只參加。

    花沙那再一次如同雷擊。

    看著之前寫好的奏章，徹底揉碎了。

    再重寫一份。

    幾易其稿，終于寫好了奏章。

    然后分別走海路，走陸路，用最快速度，送往京城。

    ……

    京城，后宮。

    出了月子后，蓮妃先去皇后處謝恩。

    然后，她就主動來到懿貴妃這邊。

    蘇曳那邊岌岌可危，她更加要掙扎求活，為了自己，為了孩子。

    “給貴妃娘娘請安了?！北Ь葱卸Y。

    懿貴妃道：“可千萬別，接下來很快你也是貴妃了，咱兩平級了?！?/br>
    冰冰道：“不，不，臣妾會和皇上說清楚，這個貴妃萬萬不敢受。meimei永遠都在jiejie的后面，什么時候您成為皇貴妃了，meimei再想著也不遲?！?/br>
    聽到這話，懿貴妃還是很滿意的。

    因為對方這話顯得退讓，而且也沒什么心機。

    但是，他對蓮妃生了一個皇子還是充滿了戒心，尤其這個皇子看起來健壯、活潑、而且還長得俊。

    懿貴妃道：“meimei，你這兒子生得好啊，健壯而又俊俏，皇上每次都愛不釋手?！?/br>
    冰冰道：“是啊，皇上每次都說，給他生了一個巴圖魯，以后肯定是要為大清征戰的，勇武得很。這樣我也就放心了，皇上對大阿哥要求高，正好對二阿哥也松懈一些?！?/br>