沈葆楨，狠狠拍了一下桌子。

    跟在蘇曳的身邊，他當然知道這件事情會有多么的重大。

    “女王陛下，并不是非常贊同，因為你們也知道，她一直以來都比較縱容國會，而且始終是對華強硬派?！卑蛷B禮道：“但是她愛戴，信任阿爾伯特親王?！?/br>
    “所以，現在1860年世界博覽會的籌備委員會已經成立，我和包令爵士，都在委員會的名單之內?！?/br>
    “你們知道這意味著什么嗎？我們找到了一條返回政壇的捷徑?！?/br>
    這點蘇曳再清楚不過了，這種級別的盛會，組委會成員都是高級官員，而且盛會成功之后，都會升官的。

    巴廈禮道：“壞消息是，國會的那群人非常敏感，立刻嗅出了我們打算開啟對華外交新路線，所以對我們進行了全面的反撲，現在阿爾伯特親王，就已經面臨著巨大的政治被動?！?/br>
    “你們知道現在倫敦有什么傳聞嗎？說阿爾伯特親王在外面有私生子，這真是天大的笑話，倫敦是這個世界男女關系最混亂的地方，但阿爾伯特親王是少有潔身自好者?！?/br>
    蘇曳道：“阿爾伯特親王的精神狀態怎么樣？面對這些緋聞，這些攻擊？”

    巴廈禮道：“我離開倫敦的時候，他和我說了一句。這是一場戰爭，蘇曳輸不起，現在我阿爾伯特也輸不起了?！?/br>
    一旦輸了，那阿爾伯特親王就會面臨更強烈的反撲，會成為他政治生涯的巨大失敗，甚至導致政治生涯的中止。

    政治路線之爭，一直以來都是非常劇烈的。

    巴廈禮道：“原本阿爾伯特親王為我們的密約背書，國會那些人還覺得沒有什么。而一旦親王宣布要舉辦1860年的世界博覽會，他們就立刻知道，親王兩只腳都下場了。所有人都知道，在一件事情上，一個國家只能允許一條路線，這就是赤裸裸的政治斗爭?！?/br>
    忽然，巴廈禮發現蘇曳和沈葆楨的表情，非常嚴肅。

    接著，巴廈禮朝著蘇曳和沈葆楨道：“你們表情為何如此嚴肅？發生什么事情了？是不是有什么我不知道的消息？”

    沈葆楨緩緩道：“朝廷，正式罷免了蘇曳江西巡撫之職！”

    巴廈禮一驚，足足好一會兒發不出聲音。

    接著，他沙啞道：“你們知道這意味著什么嗎？”

    “意味著你失去了朝廷支持的正統性，我們在倫敦的宣傳是什么？這不僅僅是你的路線，也是清廷一股開明政治家的路線，是一股非常強大的政治路線，是有朝廷中樞背書的?！?/br>
    “我們宣傳蘇曳是皇族成員，是皇帝最信賴，最器重的臣子，未來甚至會成為大清帝國的首相的！”

    “而現在，你竟然被朝廷罷免了，站在朝廷的對立面！這就等于告訴倫敦，我們的九江經濟實驗區岌岌可危，朝不保夕！”

    “額爾金等戰爭派系，會立刻派人去告訴倫敦，這會讓阿爾伯特親王陷入全面的被動?！?/br>
    “甚至，他籌辦的1860年世界博覽會，會徹底夭折！”

    “這個后果，你承受不了，我們都承受不了?！?/br>
    “真到那個時候，我們共同的事業，就完蛋了?！?/br>
    足足好一會兒，巴廈禮道：“如此背水一戰，你打算接下來，怎么辦？”

    蘇曳緩緩道：“另立秩序，另立框架！”

    “讓清廷經濟最發達的南方省份，全部加入我們的陣營！”

    “造成巨大的聲勢，支援倫敦的阿爾伯特親王！”

    “現在距離1860年1月30日，只有一年半多左右的時間了。在此之前，我們徹底整合南方幾省的市場?！?/br>
    “而且沒有南方這些督撫的配合，我們工廠生產出來的東西，也賣不出去，絕對賺不到六百萬兩銀子的利潤，也完不成對賭協議?！?/br>
    “所以到時候，我們需要舉辦一場秘密會議，簽訂一個密約?！?/br>
    “讓南方幾個巡撫，加入我們的九江市場，形成一個大型經濟組織?！?/br>
    “如此一來，清廷超過六成的經濟，都站在我們這邊，就足夠形成巨大的力量?！?/br>
    巴廈禮道：“這就等于讓清朝南方的幾個督撫某種程度上，站在朝廷的對立面，選擇和蘇你們在一起，很難很難！”

    這是更深層次的東南互保，甚至不僅僅是政治上的，還是經濟上的。

    確實很難！

    但是等到真正天崩地裂那一刻的到來，一切都會順理成章。

    巴廈禮道：“蘇曳爵士，您知道我們這個外交路線的成功，還建立在另外一個條件上！”

    “那就是您必須獲得朝廷中樞的絕對支持，但是現在皇帝和朝廷中樞徹底和你鬧翻了，你再也獲不得半點支持了?！?/br>
    “就算你另立秩序，也只是一時之策。那樣的話未來甚至會造成你們國家的事實分裂的！”

    對，這才是最關鍵的。

    這種時間長了，國家陷入分裂的風險會越來越大。

    蘇曳道：“所以，我必須獲得朝廷中樞的權力，在最短時間內，執掌中樞?！?/br>
    巴廈禮爵士一陣錯愕道：“這，這如何可能？”

    蘇曳道：“我在兩年后，會獲得朝廷中樞的權力，也一定要獲得中樞的權力?！?/br>
    “我、阿爾伯特親王、你、包令爵士，我們四個人都在一輛戰車上?！?/br>
    “我成功了，你們也就成功了?！?/br>
    “相反，你們成功了，我才能成功?！?/br>
    巴廈禮爵士道：“可是，現在清廷皇帝的權力是至高無上的，朝廷中樞的威權還是驚人的。只要他們在，你永遠不可能執掌中樞權力，還可能被他們在政治上徹底消滅?！?/br>
    蘇曳沒有說話。

    沈葆楨道：“如果皇帝死了呢？兩年半以后，他死了呢？”

    就算歷史發生了偏差，蘇曳也會去狠狠推動一把。

    巴廈禮爵士頓時微微一顫，雙手微微發冷。

    “我的天，我的上帝！”

    “我和包令覺得在倫敦，在做的已經是天大的手筆，但是和你們比起來，就什么都不是了！”

    “你們才是天大的手筆！”

    “行吧，去做吧！不但完成我們的政治目標，也支援萬里之外的阿爾伯特親王！”

    至此！

    萬里之外兩個國度的政治路線，開始真正互相依存，互相影響。

    ……

    幾日之后！

    欽差大臣匡源來到九江。

    雙方開門見山。

    匡源道：“蘇曳，現在你得償所愿了，朝廷向你妥協了?！?/br>
    蘇曳道：“匡大人，您說的什么意思??？我完全聽不懂?！?/br>
    匡源道：“蘇曳大人，您覺得利用南方的戰火危機，趁火打劫，逼迫朝廷中樞向你妥協，很得意嗎？你這是在自絕于朝廷，你會成為逆臣的?！?/br>
    蘇曳道：“匡大人，皇上是讓您這樣和我談的嗎？朝廷也是這樣讓您和我談的嗎？”

    軍機大臣匡源道：“我這完全是發自于個人的情緒，但是站在個人的角度，我想要問一句，你還要名聲不要？”

    名聲？！

    蘇曳當然要。

    甚至對于他而言，最重要的就是名聲了。

    他馬上可是要從地方蛻變成為中央的人。

    接下來，他的行為都會全國矚目。

    執掌中樞，名聲是最重要的之一。

    接著，匡源道：“開條件吧，你想要做什么官？你要什么條件？才能讓你率兵去救無錫，去救蘇州？”

    蘇曳冷笑道：“你們心中應該有數的吧，大概已經給我準備了官職?！?/br>
    匡源道：“兵部侍郎，鑲藍旗都統，一等侯爵，江西巡撫?！?/br>
    “怎么樣，這些官職，足夠你的胃口了嗎？”

    這些官職，當然很大。

    滿洲都統，幾乎算是武將的巔峰。

    江西巡撫領侍郎銜的話，那品級又上升了一級了。

    但是，如果蘇曳接了。

    那就是嗟來之食。

    那么接下來，他就會成為追著想朝廷討要官職的貪婪無恥之徒。

    人家封官，都是三辭三讓的。

    你蘇曳倒好，逼著向朝廷要官。

    你的廉恥呢？你書讀到哪里去了？

    蘇曳緩緩道：“三個條件！”

    “只要你們答應了，我就帶兵去救蘇州?！?/br>
    “第一個條件，冊封崇恩大人為都察院右都御史?！?/br>
    這話一出，匡源臉色一變。

    崇恩前段時間對皇帝破口大罵，此人性情如火，讓他去成為都察院的二把手？

    那……后果？

    之前就是因為他的脾氣臭，所以一直做署理山東巡撫，沒有實職。

    但是，崇恩不夠格嗎？

    他太夠格了，論資歷，他好幾年前就二品了。

    論輩分，他比皇帝長一輩。

    論名聲，他清貴剛直之名，響徹朝野。