他和肅順、杜翰等人有一定的交情，但歸根結底他是帝黨。

    他做翰林院編修的時候，為奕詝講經，算是皇帝的半個老師。

    如今此人，還沒有正式進入軍機處，算是軍機實習。

    臨離京之前，杜翰邀請此人見面。

    “本如兄，這次去江西，你重點是南昌，還是九江？”杜翰道。

    匡源道：“當然是九江?！?/br>
    杜翰道：“不僅僅是九江，還有南昌?！?/br>
    匡源道：“鴻舉兄何意？”

    杜翰道：“這次皇上讓你去江西，辦兩件事情，第一件，看蘇曳正在做什么，努力把他匡回正道上來。第二件，沈葆楨究竟何意?！?/br>
    “但這兩件事情，可能是一件事?！?/br>
    匡源皺眉道：“還請明言?！?/br>
    杜翰道：“湘軍之前和蘇曳不容水火，而如今卻如此默契，這其中是不是有什么緣由？而沈葆楨在其中扮演什么角色？”

    匡源立刻就聽明白了。

    如果是這樣的話，那就有些驚悚了啊。

    蘇曳新軍和湘軍勾結在一起了？

    這就能夠產生無限的延伸了啊。

    匡源道：“鴻舉兄，曾國藩等不是你們的人嗎？”

    杜翰道：“那是因為南方戰場無人能夠撐住大局，所以肅中堂對曾國藩等人比較器重，也比較容忍了。要說是我們的人，那根本談不上?！?/br>
    別說是湘軍了，漢人督撫回到地方上之后，就有很大的自主權了，和朝廷中樞之間都會有所疏離了。

    之后瑞麟去做了兩廣總督，很多權力根本就碰不著，于是他索性只抓粵海關財源，剩下統統不管。

    杜翰道：“曾國藩的湘軍，那是自己招募的，大部分軍餉自籌的。而蘇曳新軍呢？是皇上派人招募的，也是國庫劃撥銀子練出來的，皇上才是這支新軍絕對主帥，這件事情也是蘇曳親口說過的?！?/br>
    匡源陷入了沉默。

    杜翰道：“皇上派蘇曳去江西，很大程度上就是制衡湘軍，而如果這兩家勾結在一起，你知道會發生嗎？”

    匡源道：“養寇自重?！?/br>
    杜翰道：“對，養寇自重。否則現在湘軍和蘇曳兩人都兵強馬壯，發逆內部依舊在內斗，他們為何不擴大戰果，為何不去打安慶？為何不去打鎮江？”

    按照軍機處的規劃，湘軍去打安慶，蘇曳聯合江南大營攻打鎮江，江北大營托明阿在江北策應，拿下鎮江是十拿九穩的。

    拿下了安慶和鎮江之后，就徹底把天京堵死在中間了。

    此時距離收復江西，已經過去四個月了吧。

    為何兩家都沒有動靜了？

    杜翰寒聲道：“本如兄，你這一次江西，首要之事，就是查蘇曳和湘軍有沒有勾結。第二件事情就是要問蘇曳，為何不繼續進攻發逆，何時進攻發逆？”

    “歸根結底，你要查出，蘇曳有沒有擁兵自重的軍閥之心?！?/br>
    聽到這話，匡源臉色不由得微微一變。

    他本來以為這次去江西的差事很簡單，被杜翰這么一點破，頓時發現這件差事很重要，也很棘手。

    杜翰道：“本如兄，這次差事極其重要，關乎整個南方戰局，請務必用心了?！?/br>
    “朝中可別真的出現了一個活曹cao啊?！?/br>
    ……

    此時，蘇曳和英國人的談判已經進入了尾聲了。

    雙方整整談了一個多月，各項細節整整有幾百條之多。

    其中大部分的細則，真的是蘇曳一條一條砍下來的。

    或者說，是他背后的那些大牛，一條條啃下來的。

    可以說，雙方都已經精疲力盡了。

    “蘇曳侯爵，接下來就是最后的關鍵性談判，但是我建議休息一天?！?/br>
    “對，休息一天，實在是太累了，我們要扛不住了?！?/br>
    “蘇曳侯爵，你絕對是一個鐵人了，瘋狂的鐵人，你一個人就把我們幾十個人折磨得痛不欲生?！?/br>
    “今天晚上我們打算辦一個酒會，您來參加嗎？”

    蘇曳道：“當然?！?/br>
    當天晚上，幾十上百個人洋人，舉辦了一場高級酒會。

    原本只有十二個財團負責人，但隨著談判的深入，前來九江的洋人越來越多，各是各樣的專業人才，工程師，律師，紛紛加入。

    各種各樣的物資，也一船一船地運過來。

    當然，還有女人。

    想要讓這些洋人守身如玉一個多月，完全是不可能的。

    所以今天晚上的酒會，就會有這些女人的出場。

    而工程師們也大顯身手，搬過來了一個小型蒸汽機，連接上蘇曳的大型手搖發動機，終于不需要用上這些壯漢了。

    甚至他們充滿了夢幻感。

    第一個點亮黑夜的城市，竟然不是倫敦，而是九江。

    盡管，只是點亮一個宴會廳。

    只不過，關于今天晚上的酒會，還發生了一個小小的意外。

    沈寶兒興致勃勃，已經定制好了一件衣衫，打算閃亮出場。

    結果，洪人離穿著旗袍出現了。

    沈寶兒的瓜子臉微微一變，然后大方道：“洪先生，您這件衣衫實在是太好看了，在哪里定制的??？”

    洪人離道：“是蘇曳親自幫我定制的?！?/br>
    沈寶兒道：“真的嗎？我都不知道夫君還有這本事呢，我也讓夫君給我定制一件?！?/br>
    洪人離道：“你身體太薄了，只怕撐不起來?！?/br>
    這話殺傷力有點大，沈寶兒看了一下自己，又看了一下洪人離近乎夸張的魔鬼身材。

    然后，她也不甘示弱道：“這倒是啊，洪先生的身材只怕這些洋人女子也是比不過的?！?/br>
    這可不算什么好話了，因為從上海招來的這些女人，可都是交際花。

    接著，沈寶兒朝著蘇曳道：“夫君，今天晚上這個酒會，我就不參加了，就委托洪jiejie照顧你了，正好我也有很多文件要看，準備明日的談判?！?/br>
    然后，她冷傲地走開了，把洪人離原地氣得夠嗆。

    當天晚上的酒會非常熱鬧。

    誰也不聊工作，誰也不聊談判，只談風月。

    “對了，巴廈禮那艘豪華客輪，已經返回倫敦了吧？”蘇曳問道。

    “當然，否則我們現在已經要破產了?！卑蛷B禮摟著一個女人翩翩起舞。

    不過，這個酒會很快就沒法呆了。

    因為這群洋人很快就放肆了起來。

    于是，蘇曳趕緊帶著洪人離退場，但是也沒有退到哪里去。

    “去會議室?！焙槿穗x一把把蘇曳拽進了會議室。

    整整一個時辰才離開。

    等蘇曳回到自己房間的時候，已經腰酸背痛了。

    偏偏沈寶兒又在哼哼了。

    又過了半個時辰后。

    沈寶兒才問道：“夫君，洪jiejie的那衣衫叫什么??？”

    蘇曳道：“旗袍?！?/br>
    沈寶兒哀怨道：“人家穿那衣服，真的不好看嗎？真的撐不起來嗎？”

    其實她穿起來也是好看的。

    因為她雖然沒有洪人離那么高，但個子是足夠的。

    最關鍵的是她的楊柳身材非常曼妙，尤其是小蠻腰堪稱一絕。

    所以，穿起旗袍也會很好看。

    “好，好，也給你做一件旗袍，也給你量身定做?！碧K曳道。

    然后片刻之后，就睡著了過去。

    實在是……累夠嗆。

    看著熟睡的蘇曳，沈寶兒臉蛋一紅，她在書本上看到了很多相關的知識，甚至相關畫冊也是看過的。

    但成親這么些日子，但還真沒有研究過，甚至沒有仔細看過。

    不如趁著這個機會，好好端詳？

    研究一二。

    學而時習之，不亦說乎。

    ……

    次日，雙方再一次進行了全新的談判。

    這一次就是要在密約中，規定各種時限了。

    蘇曳一方，要求對方在最快的速度送來相關紙張，相關印刷好的圖案，用來做卷煙。