一省巡撫，那權力可是非常巨大的，手中的位置何其之多？

    京城中侯官者無數，拼命地來找門路。

    想要在蘇曳這邊謀個晉身之階。

    終于，之前很矜持的伯父一家，娘舅一家。

    此時也不再矜持了，早早地上門了，幫忙蘇曳一家迎客。

    這個舅媽，也終于不再陰陽怪氣了，對蘇曳母親佟佳氏，也幾乎全是討好言語。

    蘇曳那個親伯父蘇棟，光祿寺少卿，也在老爹蘇赫面前放下了之前高高在上的架子，親兄熱弟的，言語中對蘇赫也頗有維護，盡管還沒有上升到巴結的地步。

    但這已經讓蘇赫很爽了。

    之前他沒有出息，而兄長蘇棟顯赫，每一次兄弟見面，鼻子不是鼻子，眼不是眼的。

    三兩句話沒說，蘇棟便要教訓他一番。

    如今，這個高傲的兄長終于低下了頭顱，蘇赫別說有多么爽了。

    自從蘇曳出息之后，他就最愛串門了，看著別人羨慕巴結的眼光，實在是爽快了。

    這幾年的快活，超過了前半輩子總和。

    ……

    此時，蘇曳和沈葆楨在書房之內密談。

    “一千萬兩？”沈葆楨一聲低呼。

    蘇曳道：“目前缺口，大概還有七百萬兩?！?/br>
    沈葆楨道：“大人，您的路子是對的，工業乃是強國之本。而江西和湖北的位置，又是最好的，靠近長江航道，又不在沿海，方便運輸，又可以自保?！?/br>
    “但是這銀子數量太大了。七百萬兩，十一天，難度確實很大?！?/br>
    蘇曳道：“從國庫里面借，從內務府里面借，之后分五年歸還，你覺得可能嗎？”

    沈葆楨道：“其實，現在皇上手頭上就有一筆專門的銀子，大概二百萬兩，擴建并且修建皇陵用的。但是……您不要直接開口。一旦開口，皇上若是不答應，君臣之間就有了嫌隙?！?/br>
    “我建議您去找肅順?！鄙蜉針E道：“肅順此人，和端華、載垣不一樣，雖然傲氣，但還是有眼界的。您訓練新軍，從某種程度上斷了八旗軍的根，別人或許很有意見，但是肅順卻沒什么意見?！?/br>
    “您要辦廠，您需要大量的錢，最好不要親口由您嘴里說出，間接從旁人說出比較好，內務府和戶部，都很難繞得過肅順的?！鄙蜉針E道：“您和肅順，其實沒有根本性矛盾，反而您和杜翰之間有仇，而杜翰又和肅順是一黨，僅此而已?！?/br>
    “就算從肅順那里要不來錢，也讓把這個信息放出去，讓皇上知道，讓很多有心人知道?！?/br>
    接著，沈葆楨道：“另外有一點，您和皇上的關系，現在已經有一點點微妙了，尋常人或許感知不出來，但下官已經嗅到些許。當然并不是說皇上不信任您，有了嫌隙，并不是這樣的。而是皇上發現您姿態或許柔軟，但實際上也非常強硬，想要什么就一定要做到?！?/br>
    蘇曳當然明白。

    盡管蘇曳隱藏得很好，但皇帝也發現，蘇曳并不是一個完全的順臣。

    而肅順、杜翰等人，卻是完全的順臣。

    肅順很聰明，也勇于做事，但是他的第一準則，就是順從皇帝，讓皇帝高興。

    “而且于情于理，我們都應該先把這個機會給朝廷?！鄙蜉針E道：“至于朝廷要不要，那就是另外一回事了?！?/br>
    這句話內里的意思，蘇曳當然聽明白了。

    ……

    當天晚上！

    蘇曳就給肅順府上送去了拜帖。

    肅順大開中門，親自前來迎接。

    “好你個蘇曳啊，終于知道我門哪里開了是吧？”肅順道：“我再怎么說也是你的旗主啊，你阿瑪還三天兩頭到我家里來，你倒是好，一次都不登門，你再晚一些，我可是有意見了啊?！?/br>
    蘇曳拱手道：“我錯了，早就該來登肅中堂的門?！?/br>
    肅順道：“叫什么肅中堂，叫六哥?！?/br>
    滿族勛貴之內的輩分很亂，各叫各自的。

    嚴格來說，蘇曳輩分更高一些，但肅順年長。

    進入書房，肅順先是叫來家人和蘇曳見面。

    蘇曳只叫了一次六哥，剩下都恭敬地稱肅中堂。

    畢竟肅順是當今第一權臣，而且蘇曳之前和他也是有嫌隙的。

    就算恢復關系，也是沒有這么快的。

    接著，兩人開始談事。

    “無事不登三寶殿，說吧，什么事情找我？”肅順問道。

    蘇曳道：“肅中堂，您覺得我大清和英法美列強，國力比起來如何？”

    肅順道：“當然差之甚遠?！?/br>
    蘇曳道：“根源何在？”

    肅順道：“我大清尾大不掉，英美法列強，船堅炮利，當然歸根結底，是人家工業強?！?/br>
    其實，此人啥都知道。

    肅順和恭親王奕讠斤是政敵，但偏偏兩個人都是改革派。

    而皇帝，卻是極致的保守派。

    蘇曳道：“我大清有祖宗家法，為何不敢動工業，為啥不敢搞改革，其中自有國情在?！?/br>
    自有國情在。

    肅順內心再清楚不過了。

    搞洋務，辦工業的阻力何在了。

    蘇曳道：“所以我們不大搞，就在我的江西搞一個試點。恰好九江之前被發逆打爛了，完全一片空白，阻力最小?！?/br>
    肅順道：“你是來要銀子的？”

    蘇曳道：“是?！?/br>
    肅順道：“要多少銀子？”

    蘇曳道：“七百萬兩？”

    肅順一驚，顫道：“多少？”

    蘇曳道：“七百萬兩?！?/br>
    然后，他繼續道：“這筆銀子，可以是借，每年一成五的利息，分五年歸還。也可以是內務府和國庫的投資，七百萬兩銀子，占股兩成半，由我代持?！?/br>
    肅順睜大眼睛，望著蘇曳，足足好一會兒道：“蘇曳，你的膽子太大了，你的心太高了?！?/br>
    七百萬兩銀子，占股兩成半？

    這意味著這些廠子，起碼價值三千萬兩左右？

    大清國庫，一年也才四千五百萬兩左右啊。

    肅順雖然眼界開闊，也有改革心思，但充其量也就是小幾百萬兩的規模。

    而蘇曳口口聲聲說試點，結果總投資就是三千萬兩？

    這是心比天高呀。

    足足好一會兒，肅順道：“蘇曳，這么大的事情，我做不了主，我只能去回稟皇上?！?/br>
    “你有奏本嗎？”

    蘇曳立刻遞上了奏本。

    肅順道：“你回家等，我這就進宮見皇上?！?/br>
    接著，肅順道：“不管怎么樣，蘇曳你能來找我，我還是高興的?！?/br>
    蘇曳道：“那下官就告辭了?！?/br>
    接下來，蘇曳離開肅順府邸。

    肅順也算是雷厲風行，帶著蘇曳的奏章，直接入宮覲見。

    ……

    蘇曳沒有直接回家，而是繞路了好幾次，趁著夜色，偷偷翻墻進了壽安公主府。

    再不去看她，只怕她真的要生氣了。

    而且皇帝那邊，蘇曳還需要壽安公主旁敲側擊。

    此時，已經差不多夜里九點多快十點了。

    整個公主府內，一片寂靜。

    蘇曳無聲無息，進入了壽安公主的書房。

    此時，里面一片漆黑。

    莫非這是睡了嗎？

    書房軟塌上，在黑暗中隱隱看到一個曼妙的背影。

    就側躺在那里。

    仿佛是一邊在等人，一邊在看書。

    等著等著，就睡著了。

    蘇曳心中充滿溫柔，又充滿了歉意。

    對于自己的事業，有兩個傾盡所有的女子，一個就是嫂子白飛飛，另一個便是壽安公主了。

    蘇曳小心翼翼上前，輕輕躺在她的身后。

    將她抱在懷中，對著她曼妙的背影，輕輕貼上去。

    另外一只手，輕車熟路，順著衣襟鉆了進去。

    一把握住。