而且也將面臨一個抉擇，接下來應該怎么辦？

    要不要和蘇曳的新軍并肩作戰？

    或者說，如果蘇曳讓他們拿起兵器作戰，那應該怎么辦？對方畢竟是曾經的太平軍兄弟。

    蘇曳道：“放心啊，不會強迫你們守城作戰的，不會強迫你們和曾經的太平軍同袍生死廝殺的?！?/br>
    然后，他朝著眾多太平軍兄弟點了點頭，便回到了知府衙門之內。

    ……

    林裳兒和曾婉兒兩個女孩做完飯后，正閑得無聊。

    蘇曳走了進來。

    “蘇曳，你回來了啊?！绷稚褍簹g快上前迎接。

    曾婉兒在邊上道：“裳兒，要叫大人?！?/br>
    “快來嘗嘗，我做的新菜，好不好吃？”林裳兒道：“我娘怎么還不回來??？”

    蘇曳道：“她過一段時間回來?！?/br>
    蘇曳坐了下來，在林裳兒充滿期待的目光下，夾了一筷子。

    呃？

    要不然，我還是跟著兄弟們一起吃食堂吧。

    “不錯，不錯?！碧K曳道：“之前，你跟著她，也都是你做飯？”

    “是啊?！绷稚褍旱溃骸拔夷锉康煤?，只會打打殺殺，飯是一點都不會做的，都是我們在做的?！?/br>
    蘇曳不由得朝著曾婉兒望去，林裳兒這樣調皮跳脫的模樣，做不好飯菜不奇怪，但是你曾婉兒看起來很像是賢妻良母啊，怎么廚藝也這么一般。

    “蘇曳，是不是太平軍打過來了啊?！绷稚褍耗闷鹂曜?，毫不客氣地跟著一起吃飯。

    而且，她仿佛也沒覺得自己做的飯菜有多么不好吃。

    “是啊?！碧K曳道：“他們打過來了，你打算怎么辦？”

    林裳兒道：“我討厭太平軍，婉兒你呢？”

    曾婉兒正縮在一邊，拿著碗恨不得把臉埋進去，她最害羞了，恨不得時時刻刻躲在角落，你們看不見我，你們任何人都看不見我。

    “你也討厭太平軍吧？”林裳兒道。

    曾婉兒猶豫了一會兒，然后點了點頭，反正裳兒都會逼迫他站在同一立場的。

    此時，李岐在外面道：“二爺，沈葆楨和李續賓來了?！?/br>
    蘇曳想了一會兒道：“沈葆楨我不見，讓李續賓進來?！?/br>
    李岐道：“是?！?/br>
    片刻后，李續賓走了進來。

    這下子，林裳兒和曾婉兒兩個女孩趕緊退了出去。

    蘇曳迎接李續賓道：“李大人，一起用飯？”

    李續賓一愕，然后點頭道：“好?！?/br>
    接著，他朝著蘇曳作揖拜下道：“多謝蘇曳大人救命之恩?！?/br>
    然后，他坐了下來。

    倒也不客氣，筷子夾菜便吃。

    吃了一口，不由得微微一愕，這味道……不咋好啊。你蘇曳就是過的這樣的日子嗎？那也不咋滴啊。

    但是肚子餓了，也管不了這么許多。

    蘇曳倒酒，李續賓接過，一飲而盡。

    “李將軍，有些話我提前說出來，也沒什么人信，但是我覺得現在說，效果會好一些?！碧K曳道：“之前，你們謀求江西巡撫，布政使之位，結果被我卡住了，很多人都覺得我這是要報仇，包括曾國藩大人也這般認為，甚至還讓他負氣辭職?！?/br>
    李續賓滿嘴苦澀。

    誰知道，爭奪江西，竟然會是這樣一個結果。

    蘇曳道：“我這樣做，實在不是因為私仇要報復你們湘軍，而是因為我真的需要江西，或者更準確地說，我需要九江?！?/br>
    李續賓道：“蘇曳大人，前途無量，應該在京城，為何想要來江西？”

    蘇曳道：“李續賓大人，你們也經常和洋人打交道，買了不知道多少洋槍洋炮，你覺得英國、美國、法國、普魯士強嗎？”

    李續賓道：“當然強，強我們十倍不止?！?/br>
    蘇曳道：“他們之所以強，就是因為工業化。而我國還是農業國家，最多再加上一點點手工業，這才落后。如果純粹為了個人的官職，我確實應該留在京城，離皇上近，升官也快。但是國家等不及了，所以我想要在九江辦工廠，辦洋務?！?/br>
    李續賓不由得一愕，道：“蘇曳大人，不管是先帝，還是今上，對洋務二字都是深惡痛絕的。乃至整個朝廷，都是如此，反對洋人的一切，痛恨洋人的一切?！?/br>
    接著，他又道：“蘇曳大人或許不知，你的新軍聘請了洋人教官，已經是皇上和朝中諸位大人容忍的極限了。而且有很多聲音說，現在新軍已經練成了，根本不需要洋人教官了，想要讓你全部驅逐?！?/br>
    蘇曳道：“我知道?！?/br>
    李續賓道：“蘇曳大人和我說這些，又是為何？”

    蘇曳道：“你們覺得我和湘軍有私仇，但實際上我沒有，我想要請李將軍轉告曾大人，我不是他的敵人?！?/br>
    李續賓道：“我會轉告的?！?/br>
    接著，他站起身道：“告辭！”

    這個李續賓，還是很敏銳的。

    本來是來感謝蘇曳的救命之恩，但是見到蘇曳的態度后，立刻退避三舍。

    唯恐被蘇曳拉近了關系，從中看出湘軍對蘇曳，還是充滿戒備，甚至是敵意。

    ……

    回到住處，李續賓見到沈葆楨還在發呆。

    面前的食物，也一動沒動。

    現在安全了，可以睡一個安穩覺了。

    外面一千多湘軍殘兵，吃飽了之后，全部躺在地上呼呼大睡。

    但沈葆楨，完全睡不著。

    之前拼命逃亡，根本無暇考慮前途。

    那么現在，必須考慮了。

    經歷了這么一場大敗后，自己何去何從？

    九江之戰大敗，他的責任還沒有被追究。

    接下來南昌招降大敗。

    在他手上，湘軍折損了一兩萬人了。

    一想到這個數字，簡直讓他窒息。

    成軍以來，湘軍還未有過如此巨大損失。

    上一次九江大戰失敗，傷亡也沒有過萬。

    這兩三年時間，湘軍好不容易發展到了七八萬人，這一下子就折損了四分之一。

    敗得如此之慘。

    皇帝那邊容不得他。

    湘軍這邊也……容不下他了。

    李續賓對他表現得很客氣，甚至沒有出言責怪半句。

    但，恐怖的就是這沒有任何責備。

    接著他發現自己步入絕境了。

    前途徹底沒了。

    皇帝不會放過他，湘軍那邊容不下他了。

    而蘇曳一旦彈劾他，他肯定完了。

    一身的奮斗，要徹底化作烏有了。

    怎么辦？

    如何自救？

    沈葆楨痛苦無比，更加睡不著了，他離開房間，來到外面的院子踱步，透一透氣。

    然后，他看到了心顫的一幕。

    正在院子放哨的湘軍，此時正目光冰冷地望著他，甚至不由自主地握了一下刀柄。

    這一瞬間……

    沈葆楨發現了一個事實，在湘軍眼中，他其實也是一個外人。

    不像是羅澤南，李續賓，雖然官職更低，但卻是湘軍的核心成員，是真正的自己人。

    沈葆楨是中途加入的，前幾年在湘軍中平步青云，而且頗得曾國藩信任，甚至為了自己在湘軍的地位，徹底和蘇曳劃清了界限。

    在很長時間內，他都覺得自己是湘軍自己人，而且是核心成員了。

    但是現在，他猛然發現自己不是。

    如果南昌易幟正式成功，那么他或許能夠成為湘軍真正的自己人。

    但是這一戰敗了，死了那么多湘軍。在很多湘軍士兵看來，都是他沈葆楨害死的。

    若不是他好大喜功，又怎么會敗得如此之慘？

    曾國藩、胡林翼那邊，或許還能放過自己。

    但是湘軍對自己恨之入骨，尤其是這一戰死者的家屬兄弟，會不會放過自己？

    只要想一想，都覺得不寒而栗！