燈火重重，雨簾垂碧檐，我站在層層石梯之下，見他居高臨下地睨向自己。

    冷色如銀，他的容色不曾更改，清明靈秀。

    我才驚覺，不是雪華，而是他韶華已白頭。

    這樣的鐘鳴鼎食之家、書香門第，在我與他面對血湖地獄時，竟束手無策。

    祖上分明有世襲列侯，隔壁院子里仍滿墻榮光，朱紅掛上梁，可見當年之璀璨。

    可到我與葉正儀這一輩，早已物是人非。

    “明愛瑜——”他顯然情緒激動，“我能護你一輩子嗎？！不要做一些無用功，風波已平，你忘記你的出身，忘記你周圍的人，到底能給你帶來什么！”

    這是要提醒我，我與父親是一家人、一條船上的人，打斷骨頭還連著筋，血濃于水之類的了。

    “水能載舟，亦能覆舟，”說完這句話，我只感覺自己大限將至，“防民之口甚于防川，再怎么粉飾太平，父親做下的錯事，我們都已經看到了！你總不能說我不是這個城里的人！”

    在冷雨之中，葉正儀的眼尾染了一層紅，像是淚干的燭火，他慘笑不已：“明愛瑜，你今天說出這句話，隔日傳到城主府里，我就等著去你坐監的地方見你?！?/br>
    我知曉他的不易，更理解他的部分想法。

    “讓你不要去主城區，你硬要跟哥哥對著干，四處跑來跑去，仆從到處見不到你的人影，這次連續六天竟毫無音訊！等到你回來，你還要執迷不悟?！?/br>
    葉正儀的血淚或許能理解。

    我知道，他給出的是最合適的做法，他的所有思慮都站在自己的角度上。

    “明愛瑜，”葉正儀似乎力不從心了，他往府內走去，背影越來越黯淡，“勿輕言?！?/br>
    我跟隨他走入了廳堂。

    近日來，雖然自己的風寒痊愈，但身體一日不如一天，總走兩步就喘氣，甚至眼前出現重影，去往醫館看病，醫者也說不出個所以然。

    關于畫舫上的事情，現在回憶起來，我感覺是被人設了個局，但具體什么情況，卻并不知曉。

    這件事可能跟真夜有關系。

    與此同時，我得到了其他信息。

    隨著城門大開，人群流動，幺爹他們陸續染上了瘟疫，也不知為何，竟接連出現奇怪的病癥，醫者通說是疑難雜癥，幾貼補藥進去，也不見好轉。

    仆從給我端了碗藥，我喝完后開始昏天暗地的睡覺。

    連續半個月未有出門，聽說有幾人遞了拜帖過來，也沒法關心了。

    抽時間去酒樓一趟，原本是準備聽說書人講講城內近日發生了什么，卻見隔壁桌有幾個人在聊天。

    其中光頭男子，神經兮兮地說：“大世族里仆從的位子，我這里有明價買賣，你們可有想法？只要十八萬錢?！?/br>
    旁邊兩個人接連起哄，說這不是賣官賣爵。

    光頭男子卻大手一揮，說這種低微的位子算什么賣官賣爵，多少人搶破頭都想擠進世家大族，比起讀書萬卷，不如快快走他這捷徑之道。

    這時，有人左顧右盼一番，才緊張道：“你別張揚啊，這種路子，肯定是天知地知，你知我知?！?/br>
    “十八萬錢只是仆從啊，其他位置不保證，且這只是主城區的大世家，我這價格已經很公道了，兄弟們考慮一下！”

    待到我走出酒樓，只覺身體不適。

    這幾個月始終不痛快，不斷、反復的發熱，多少補藥也灌進去了，仍無力回天。

    彼時我還未有白玉輪，我就察覺到自己時日不多了。

    所以我不得不給自己安排后事，包括但不限于財物劃分、事物交接、收集文書。

    最后拜托裴扶卿為我調查畫舫上的真相。

    裴扶卿見我奄奄一息的樣子，撲到我懷里哭了很久。

    “你拜托我的事情，我會為你做到的，但你要樂觀一點，說不定你出城就能治好病了！”

    “不是的，已經藥石無醫了，”我摸了摸她的臉，把自己的日記與文書交于她部分，“不管你能做到什么地步，請記得我們的約定，先照顧好自己?！?/br>
    “明愛瑜……明愛瑜……”裴扶卿的眼淚打濕了我的衣裳，她是很聰慧的人，怎么看不出來我在交代后事。

    “其實關于畫舫上的事情，我只有猜測，沒有大概的線索，你跟我推演過無數兇手的身份，我也無法給出正確答案，不過我沒死就好，還有一點時間?！?/br>
    說完，我勉強走下床榻，把自己的部分文書交給她。

    “現在我身邊的人，我只能相信你，這么多年朋友，我很感激你，”我最后說出了自己的推測，“只有三種可能吧，父親、城主府的人、藥商……不對……好像還有其他人在恨我，應該是對父親不滿的人?！?/br>
    “不管如何，我做到了仁至義盡吧……”看她面如金紙的樣子，自己如鯁在喉。

    我安慰裴扶卿用了大量的時間。

    接下來的日子里，我需要不停的為親人送葬，由于瘟疫導致的奇怪病癥，城內醫者束手無策，導致死亡許多人，病重數十人。

    雙重孝事在身，幺爹他們還有心情去狎伎，堂哥在外面闖下彌天大禍，又是殺人又是賭博，甚至在醫館里調戲藥師，讓幾個人接連去城主府擊鼓鳴冤。

    我聽到這個消息后，險些一口血噴出來，更是終日病重在床。

    裴扶卿見狀不好，就去外面把葉正儀喊回來了，準備讓他照顧我。

    葉正儀本身就很忙，我只能試圖振作起來。

    連著半月，他在我床榻前照顧我的起居，也毫無起色。

    葉正儀看旁邊裴扶卿哭，顯然不悅。

    “你在這里哭，明愛瑜能好起來？”

    “你趕快把她帶出去??！你們不要回來了，去城外看病不就好了！非要忌諱這么多，沒有通行文書去買一張，就算造假又怎樣？違背了城規不就是坐監，眼下人命關天，你有心情問責我，不如去給你meimei續命！”

    裴扶卿氣急攻心，當即就要破口大罵：“你就是吃干飯的??！我都知道要怎么辦，你現在無動于衷是要干什么！你不是白玉輪的主人，別告訴我，你能倒轉光陰，讓你meimei死而復生！”

    我忍不住嘆息：“我還沒有死?！?/br>
    葉正儀闔上眼睛：“早之前就安排好了，決定讓她出城去看病，一方面是路途遙遠，她的身體無法長途跋涉，另一方面，這宅子周圍都是舅舅的眼線，別說你們，連我也會被關注?！?/br>
    裴扶卿聞言，頓時嚎啕大哭。

    天命難算，他們真的盡力了，我也盡力了。

    等到下個月月初，葉正儀把白玉輪帶來了。

    父親一直不喜歡我，他希望葉正儀能接手他的位置。

    我的父母都在把葉正儀當做繼承人培養，所以白玉輪不在我的手里。

    “接下來一段時間，沒有辦法照顧你，今日把白玉輪帶過來，是想看看，你能否使用白玉輪倒轉光陰？”

    葉正儀表示，接下來幾天里他有要事纏身，關于安排我出城的事情，最快也是九月，并且風險極高。

    我問他：“哥哥你會跟我一起出去嗎？”

    “不會?！?/br>
    我頓時啞然，多番詢問他為何說出此話，也被他繞進了圈子。

    我想從葉正儀口中得到信息，一如既往的困難。

    因為連夜做噩夢，不斷從夢中驚醒，被旁邊葉正儀的發現后，他找醫者開了幾貼安神的湯藥來。

    “你是不是怕鬼？”

    “沒有?！?/br>
    我見他坐在軟榻上不動如山的模樣，有點擔心他日夜cao勞：“哥哥，你就把衣服脫了睡會吧？”

    這句話被葉正儀堅定地拒絕了，他的意思大概是，我跟他皆是成年人，他在我房間脫衣服不合適。

    說來說去，就是葉正儀非常在意男女大防。

    況且屋子里燒著炭火，我肯定不覺得熱，葉正儀的衣服穿的倒挺多，我都在懷疑他會不會暈倒。

    “我給你的地圖呢？”

    一語驚醒夢中人，我想到床底下的盒子。

    “哥哥，你既然把盒子給我，為什么不給密碼？”

    葉正儀冷笑一聲：“然后呢，讓你到處亂扔，到時候又找不到了？或者把地圖給別人？你做事哥哥怎么放心？當初瘟疫前夕，我找仆從來喚你，就是為了讓仆從教你打開盒子，帶著你出城，但你在做什么？”

    這點我確實沒得洗，我只能悻悻地閉嘴。