那一年，他才僅僅六歲。

    憤怒的波濤不受控制地翻滾，仿佛就要掙破牢籠迸發出來，蕭寧焰強行壓住這股亂竄的情緒，松開負在身后微微發抖的拳頭，斂去眼里過于暴露的恨意，將懷里的蕭寧遠抱到貴妃椅上，蹲下身與他平視，摸了摸他頭發稀疏的腦袋，“十二天后我生辰的事，皇上是聽誰說的，可不可以告訴寧焰哥哥？”

    “是鄭大人說的?！?/br>
    “哪個鄭大人？”

    “就是吏部的鄭通?！?/br>
    “哦？他除了告訴皇上我的生辰，還說了什么別的沒有？”

    蕭寧遠歪著頭想了想，又一臉自豪地笑了起來，“他還說，孤才是皇帝，孤是我們大越朝最大的人，比母后還大?！?/br>
    蕭寧焰的臉色遽然陰沉，“他還說了什么？”

    “沒有說什么了，寧焰哥哥你怎么一下子不開心了？是鄭通說的不對嗎？”

    “寧遠，你是皇帝沒錯，可你如今還小，母后是生養我們的娘，天大地大，母親為大，你我都要聽母后的話，一點兒也不能違逆，聽到沒有？”

    蕭寧遠搖頭，“不要，徐閶也說，孤比母后還大，可以不聽她的話。寧焰哥哥不要皺眉頭了，孤今天來找寧焰哥哥，是想告訴你孤要送一份最好最好的賀禮給你?！?/br>
    “皇上要送我什么禮物？”

    “這是秘密，不可以提前說的?！?/br>
    “那我來猜一猜，猜不中就當皇上贏了，猜中了就當我贏?；噬弦欢ㄊ窍胨臀乙槐K大風箏對不對？”

    “不對不對?！?/br>
    “那一定是常勝將軍留下來的弓箭了?！?/br>
    “也不對哈哈，寧焰哥哥輸了。好吧，孤就悄悄告訴你一個人好了，寧焰哥哥別跟別人說哦，孤要送給你一座皇宮，把你接到長樂宮里住，從此以后寧焰哥哥就可以跟孤一起玩，一塊讀書，一同睡覺了?！笔拰庍h說著跳下椅子，腳下仿佛變得輕快，“孤這就去跟母后說?！?/br>
    蕭寧焰一手攔腰抱住跌跌撞撞的小皇帝，“母后不會同意?！?/br>
    蕭寧遠拍著胸脯道：“寧焰哥哥放心，鄭大人說過，母后同不同意不重要，重要的是孤同意，普天之下孤最大，孤說了才算的?！?/br>
    蕭寧焰瞥一眼周圍跟在皇帝身邊的隨從，心知隨從里沒有一人忠于蕭寧遠，這一切不等寧遠過去東宮，容淑儀早已一清二楚。

    目送小皇帝離去，蕭寧焰整個人隱在陰影里，如同一座黑暗石像，久久未動彈。

    上輩子蕭寧遠死在自己十五歲的生辰當天。重來一回，為了救回弟弟寧遠的命，蕭寧焰費盡心機預先派人在民間配制解藥，小心謹慎定期投進小皇帝的rou粥之中，現在看來，所做的一切努力不過只是延緩他的毒效發作。只要幕后黑手想讓皇帝死，就算他不是死于毒發身亡，也會死于其他千萬種方式。

    容淑儀顯然已經等不急了，所以吏部的鄭通，以及御前太監徐閶才會開始唆使年幼懵懂的小皇帝與她對抗。

    八月的夜風送來陣陣寒意，周桓縮了縮身子，手里拿著一件披風，腳步明顯猶豫，似乎在考慮到底要不要過去披在蕭寧焰身上。

    只是此時此刻，周桓一點也不想引起蕭寧焰的注意，因為他的臉色實在是太過駭人，猶如來自地獄的惡鬼。

    “周桓，你給本王過來?！笔拰幯骖^也不回發話，聲音聽上去全無異常。

    “殿下是在擔心小皇上吧？”

    “寧遠的事本王心中有數?！?/br>
    周桓將披風披在他孱瘦的肩膀上，系上帶子，轉而挨著他站在風口，“殿下別著了涼?！?/br>
    蕭寧焰低頭看一眼身上的披風，“你是在關心本王？”

    周桓嘆道：“你就是我弟弟，我不關心你，還能關心誰？”

    燭燈照在兩人身上，忽明忽暗。

    蕭寧焰陰惻惻地笑了，“你一會兒一個小人，一會兒一個我的，就不怕本王治罪？”

    周桓言不由衷，“小人記住了，端王殿下大人大量，饒過小人這一回?！?/br>
    “你記住什么了？”

    “……要自稱小人?！?/br>
    “你以為本王不了解你？”蕭寧焰哼道，“無人的時候，你便自稱我也無妨，本王不與你計較?！?/br>
    周桓笑了起來，心中頗感欣慰，“好，我知道了?！?/br>
    “那么我們就來說正事，”蕭寧焰說罷，肅色盯著周桓，“若你真當本王是弟弟，便不要說謊欺騙本王。本王說過，最遲今晚，給本王一個交代?！?/br>
    周桓笑容淡了，抬頭望向夜空，尋得一棵從稀疏樹影里漏出來的星星，看了好一會兒才輕聲開口：“老實說吧，我又怎會不想給殿下一個交代？只是有些事情太過匪夷所思，實在沒有辦法開口?！?/br>
    “你盡管實話實說，本王自有判斷?！?/br>
    “殿下覺得我不是周桓，其實我就是周桓，只不過不是從前的周桓罷了。那是在我去內務府申請做男寵的當天晚上，我做了一個奇怪的夢，夢里真的是非常奇怪?！?/br>
    “如何個奇怪法？”

    “說出來殿下也許不信，我好像夢到了我的一生，尤其讓我深刻的是夢里面我的結局?！敝芑覆粍勇暽赜^察蕭寧焰，發現他的神色有所波動，停頓下來。

    蕭寧焰伸出拇指輕輕摩挲朱窗，“是么？夢里你的結局如何？”

    “死得很慘，被密密麻麻的毒蛇咬死?！?/br>