麻袋的繩子被解開，一大包潔白棉花顯現，伸手一抓，暖意十足，遠比在田間更加直觀的沖擊感官！

    “這就是棉花啊~”

    織造司的人們一個個瞪圓了眼睛，仿佛第一次見。

    啊，也確實第一次見。

    “這...這棉花真的好軟呀...”

    眾人驚訝萬分，紛紛稱奇。

    鄭家當家主母捏了一片棉花，用鼻尖嗅了嗅，“不止柔軟，還透著一股清香?！?/br>
    “織造大人，這棉花稀奇，作為新的紡織原料，不如讓我家帶一部分回去研究，為大人分憂？”周家來人直言道。

    其他三家也不說話了，似在等李室回復。

    見其不語，吳家老管事笑了笑跟著說：“我吳家也愿為大人分憂，若有成果定然第一時間像織造司報告，絕不藏私，不知大人可否割愛，讓老朽帶點兒回去試驗試驗?！?/br>
    吳家說完，剩下兩家也紛紛表示想帶點回去。

    李室輕哼一聲，先前都說只來見識見識，就知道他們另存心思。

    “本官便直說了，三畝地的棉花，就院中這么多，帶走是萬萬不可能的?！?/br>
    幾家人不死心，想要再商量一番，哪怕一麻袋也是好的。

    織造司還要指著四大織家呢，李室既不想得罪，又不愿多做糾纏，直接將葉如塵搬了出來。

    “此事沒商沒量，就算本官同意，知州大人也不會同意的?！?/br>
    果然，一提到葉如塵大家都熄了火。

    “李大人，棉花一事，不知知州大人是如何想的，可否透露一二？”

    只要不搶棉花，什么都好說，李室言道：“棉花推廣勢在必行，且定是從隴州開始，無論如果也繞不開四大織家，諸位放心好了?！?/br>
    “只是棉花種子稀缺，這第一批棉花肯定是官府自留的，待剝離棉籽后，第二批起碼也能種上幾十畝，采收后少不了諸位的?！?/br>
    幾人聽罷，心中有了底，也不再糾纏此事。

    待眾人離開后，織造司將所有棉花稱重入庫，共產出籽棉近800斤。

    第130章 天子壽辰

    棉花的處理與蠶絲、麻葛不同, 隴州織造司早早按照葉如塵的指點改造了一系列針對棉花的工具設備。

    800斤的籽棉，經過處理，棉、籽分離, 只余區區300斤的皮棉。

    剝離出的棉籽將全部作為下一批棉花種子, 織造司又給州衙送了回去。

    李室看著滿屋的棉花, 心中暗自嘆息。

    這么點兒東西, 別說分了，甚至都不夠他們織造司霍霍的。

    “這也太少了吧！怎么夠用呢？”一位小吏說出了織造大人心中所想。

    李室笑著搖了搖頭，“好事多磨，再等兩年未嘗不可?！?/br>
    冬月初九, 承天節，恰逢冬至日。

    隴州城內熱鬧無比, 而遠在千里之外的燕京府更不例外。

    今乃皇帝壽辰，普天同慶，所有官員休假三日。

    皇宮內舉行著盛大儀式, 天子宴請群臣，文武百官均攜帶家眷進宮祝壽。

    這獻給圣上的壽禮自然是非常講究, 各種稀罕寶貝，應有盡有，年年都能叫大臣們絞盡腦汁。

    而葉如塵區區一偏遠小知州，自然不用千里迢迢回宮赴宴，上年他就壓根兒沒想過此事。

    可直到月余前去布政使司述職被問到時，這方才得知原來其他府的同僚們竟然都準備了禮物！

    突然憶起，去年這段時日送到京里的折子圣上確實沒怎么搭理他，原以為是他要錢太頻繁了, 現在想來，莫不是在計較生日？

    不至于吧...

    諸位大人興高采烈地議論著, 葉如塵安靜縮在角落。

    但最后也沒逃過，眾人互相問完又齊齊湊了上來，十分好奇他準備送什么。

    葉如塵端著手，含笑不語。

    怎么能這樣呢，這豈不是顯得他很呆？

    “呀，葉大人不會沒準備吧？”人群中突然蹦出一句。

    都不用抬頭，葉如塵聽聲音就認出來了。

    永川知府，周文遠。

    周文遠笑了笑，“不會被我說中了吧？”

    葉如塵輕咳一聲，“還沒想好?！?/br>
    “??？此去京里好一段路程，這時間可不多了?！?/br>
    眾人有些驚訝，紛紛出聲調侃道。

    “那得抓緊了，若送晚了可就不好說了?！?/br>
    “哈哈，葉大人想法獨特，相信定會令人出其不意?！?/br>
    平昌江知府好奇問道：“不知葉大人去年送的什么？”

    “......”葉如塵默。

    想起葉如塵去年才上任，周文遠不確定道：“葉大人，你不會，忘記祝壽了吧？”

    “不會吧？”數十道目光匯聚在葉如塵身上，期待他的回答。

    “怎會?！?/br>
    葉如塵想了想，拱手道，“只是在下出身貧苦，沒什么拿出手的，就寫了點字，實屬寒酸，見笑了?！?/br>
    “哎，哪里哪里?！?/br>
    “葉大人年紀輕輕滿腹經綸，又練就一手好字，這怎叫拿不出手呢?！苯Φ?。

    “葉大人也好書法？”有人突然問道。

    一位官員喜說：“真巧，我去年也獻上墨寶一幅，是袁鐘書的lt;壽春貼gt;真跡?！?/br>
    “慚愧?！比~如塵擺擺手，“在下怎可與袁先生相提并論，不過是一般折子罷了?！?/br>
    “葉大人謙虛，我等...”