元宵右手抓著葉如塵，左手抓著顧青辰，“大爹爹，小爹爹?！?/br>
    小孩子長得快，數月不見，元宵走路說話都流暢了許多，還會唱簡單的兒歌和背詩，不哭時乖得不得了，惹人心愛。

    元宵平時睡得挺早，但今日精力異常旺盛，夫夫倆沒有刻意哄著他睡覺，而是一直陪他玩，直到漸漸犯困，等元宵閉上眼葉如塵才去熄了燈。

    葉如塵回來的消息迅速傳了開來，不少人上門拜訪，來沾沾探花的喜氣。

    只有顧父，聽著探花兩個字就心塞得緊。

    葉如塵幫忙捎了圣上的那句話，顧父聽完沉默了一下。

    顧父和葉如塵講，因位置特殊，只要逢亂，昌寧必有戰，也正由于社會不穩定，那里的經濟和教育都不太好。

    但偏偏昌寧人口又眾多，所以文人書生并不少。

    可即便如此，那里曾經也出過不少人才，雖沒有狀元，但榜樣和探花各有一名，揚名天下的二甲進士也好幾位。

    直到百年前，昌寧鬧了一次□□，遍地餓殍，慘絕人寰，無數百姓家破人亡，背井離鄉。

    本就落后的經濟與教育受到重創，書院學堂紛紛關門，甚至連府城最有名的書院都變賣了學田房產，人去樓空，先生學子們四散求生。

    饑荒漸漸過去，但其影響延續了幾十年，書院重開，然不復往日，學子數量驟減。

    多年之后，昌寧學子數量恢復了，教育水平依然落后，縱然朝廷進行了扶持，并派了不少學官過去，但收效甚微。

    畢竟大環境受限，再努力又如何拼得過人才濟濟的燕京府和蘇水一帶。

    顧父嘆了口氣，“近百年，莫說一甲，二甲都沒出多少?！?/br>
    “時運不濟，這個黃仲生怎偏偏趕的正巧，就不能早三年或晚三年嗎！”

    顧父問：“黃仲生會試成績如何？”

    葉如塵說：“第二?！?/br>
    顧父詫異，“居然第二？”

    “也對?！?/br>
    顧父點了點頭，自問自答，“太差的話，殿試排榜他的卷子也不可能被閱卷大臣送到御案上?！?/br>
    過了一會兒又開始罵罵咧咧，“那混蛋一定在看到會試結果時就打定了主意，殿試場上轉一圈，他心中已有思量，故意讓你跑題呢?！?/br>
    葉如塵沒想到其中還有這些緣故，一個狀元對湘荊不算什么，但昌寧錯過了或許還會再等上百年。

    一個狀元，對昌寧的萬千學子來說是希望也是激勵。

    顧父還是憋屈得慌，哼哼道：“可六首狀元容易嗎？莫說百年，三百年五百年都不一定會再有?！?/br>
    “行了?！?/br>
    顧母拍了拍他，“都已經過去這么久了，再想有什么用？”

    在家中停了兩日，葉如塵又到來云懷書院，拜訪山長和各位先生。

    葉如塵到時山長正在講課，一見葉如塵扔下講義就走了，學生們各個伸長了脖子張望著。

    山長和數位先生將葉如塵團團包圍，左看右看，像見了新物種一樣，惹得葉如塵哭笑不得。

    山長鄭重地拍了拍他的肩膀，“書院驕傲?！?/br>
    未來的幾天，葉如塵往返于各飯桌之間，還被知府叫過去聊了聊。

    不久后，他們一家老小又回了楊家村。

    村長帶著眾人夾道歡迎，上門拜訪的人絡繹不絕，但沒一個敢介紹哥兒姑娘的。

    團子和楊小天春上考過歲試，成為了秀才，但兩人根基都不牢固，準備沉淀幾年再下場考舉人。

    在村里呆幾天，葉如塵形式地去見了縣令，縣令早已經換人，之前的王縣令被調到了其他地方。

    回來的路上經過五里鎮，葉如塵駕車來到了胖哥豬rou攤。

    胖老板今日份賣得差不多了，正想著要不要提前收攤。

    “老板，五花rou還有嗎？”

    “沒了，這有一塊...”

    胖老板突然啞聲，瞪大眼睛不可思議地看著葉如塵，張了張嘴，沒發出聲音。

    葉如塵微微一笑，指著案板上一塊肥瘦勻稱的，“那要這個吧?！?/br>
    胖老板遲鈍地點頭，“哎，好?！?/br>
    半晌突然思緒回神，“小葉大師！”

    “不是，葉，葉探花，不是，葉老爺，葉大人！你回來了！”

    葉如塵笑著點點頭，“嗯，回來了?！?/br>
    “突然這么稱呼我好不習慣，和以前一樣便好?！?/br>
    胖老板激動又緊張，“五花rou有的，屋里還有，才殺不久，很新鮮呢?！?/br>
    “不必麻煩?！?/br>
    葉如塵擺擺手，“這一塊就好?！?/br>
    “不行不行，必須給你來一塊上好五花rou?！?/br>
    胖老板帶著葉如塵來到了身后院子里，是下午剛殺好的豬，讓他爹和媳婦大概處理了一下存在了地窖里，準備明日賣的。

    胖老板一把子力氣，將豬扛了出來，讓葉如塵在旁邊稍等，三下五除二取了一大塊rou下來，好幾斤重。

    葉如塵要給錢，胖老板攔著死活不肯要。

    他媳婦還跑去拿了幾個豬蹄，強硬地給葉如塵裝上。

    葉如塵義正嚴詞地說道：“心意我領了，但錢必須給?！?/br>
    胖老板寧死不收，還神

    秘兮兮地拉著葉如塵說：“小葉大師，你真是神了?！?/br>
    “自從得了你寫的祝我生意興隆的信，我這生意真好了起來！”