他們念書的時候，正是上官氏商業蓬勃發展的幾年，上官究是上官家嫡子，自是財大氣粗，一年給學宮捐幾千兩都不帶眨眼的。

    年輕的上官究，最痛恨兩件事——有人用金錢來羞辱他，或者不接受他金錢上的侮辱。

    林愫、白青蒲、盧泳思三個看得開，花他的錢花得十分流暢，沒有太多負罪感。唯有伍卓一身傲骨，他是個真正君子，不受嗟來之食，寧愿把他給的金子扔到大路上也不愿意接受他的資助。

    上官究第一次花錢花得這樣憋屈，有種手握萬丈家產但是卻無處支使的感覺。

    當時為了補貼伍卓，上官究費盡心思，七繞八彎找到伍卓打工的老板，砸錢讓他給伍卓漲工資，還帶動其他三人給伍卓拉業務，好不容易才通過各種渠道，瞞著他把錢送到他的手里。這些事，伍卓至今仍不知曉。

    只不過，老天爺向來是個手賤的，在為你打開一扇窗戶的同時，可能也會順便把門帶上。

    有得必有失，這是冥冥中萬物規律。上官究出身在巨富之家，一輩子吃穿不愁，但這并不意味著他能夠一世如意。

    上官究天生身體孱弱。自上學那會起，他就時常生病，身邊就常年跟著一群奴仆，天天喝藥，身上總是帶著濃郁的草藥氣味。

    他是五個人當中第二個離開學宮的。

    上官究很早以前就向同窗袒明志向，他從來沒有想過要向同窗那樣，考科舉，入朝為官，他來自溫婉的江南水鄉，從來不屬于權力與物欲橫流的上京城，他遲早都要回去的。

    來京一遭，只是想要看看世間繁華，趁年輕時浪蕩一回。

    就在“沈序”假死不久后，上官家老家主也出了意外。

    老家主在一次隨船外出時失足落水，嗆了幾口水，之后便生病臥床。

    上官究就自行退學，收斂心性，按部就班地回家去，奉父母之命娶妻，生子，幫父親打理偌大家業，唯有四時年節，念著曾經上京城內揮斥方遒的歲月，和京中故友鴻雁傳書，互贈禮物，聊解思念。

    ……

    與從前相比，上官究又清減了不少。

    以前上官究雖病弱，但再怎么說也只是個體弱清瘦的公子，穿著素色的學生服從學宮中走出去，單憑臉就能將附近勾欄里的姑娘們迷得神魂顛倒，卻遠不及現在這般瘦骨嶙峋。

    或許是許久未見，林愫的記憶中對他只留有一個模糊的倒影。方才看見他的時候，林愫發覺自己甚至都不太認識眼前的人。

    他眼窩深陷，眼底積攢著厚重烏青，生命力被什么蠶食，仿佛不久之后就要消磨殆盡，連帶著整個人都內斂了不少。

    十年前崇湖學宮中意氣風發的少年學生，都不可避免被時光磋磨，磨平了棱角，面目全非。

    林愫眼角有些紅了。

    白青蒲連忙接話道：“不循也知道，畏畏縮縮是上官氏的老毛病了，一口茶水罷了，他喝了又不會當場死人?！?/br>
    他最擅長熱場，折扇一開嘴巴便停不下來了：“自上學起就知道他身子弱，病了這么多年也還是老樣子，你擔心他作甚？上官家天天搜羅來無數珍貴保命藥，這人天天吃著千年人參，吊著一口氣，再活個二十三十年都沒問題，沒準比你我還長命。我說不循，可別把他當成瓷人了！”

    白青蒲似乎還處于少年時期，語氣一如從前，清風朗月，霎時間沖淡了幾人間縈繞的愁緒，連帶著將幾人間因許久未見而暗然滋生的生疏也一掃而空。

    林愫終于是笑了出來，語氣漸漸平緩：“江淮至關中，二十余日路程，聽青浦說，上官兄長途跋涉，兩日前方抵上京?！?/br>
    上官究說道：“青浦的信鴿剛飛到，得知你尚在人世，一時思緒紛飛，憶起昔日京中往事，終究是沒忍住想回來看看，當日便命人整理行囊，帶著孩子過來了?！?/br>
    他垂首笑笑：“我這身子，若是再不回來，就以后沒機會了?！?/br>
    “上官兄還是別拐彎抹角了，”林愫笑著說道，“你我什么關系？我可不信你這人這么毛躁，不遠萬里不顧身體趕到上京，就為了與我敘舊?！?/br>
    “藏著掖著也沒意思，我當年花了你這么多錢，連我家阿昭也受了你兩箱金子，你想要什么，直言便是，但凡是我能做到的，必然竭盡全力幫你做到?！?/br>
    林愫是前日收到白青蒲的傳信的。

    忠勇侯位列一等公爵，身為世子的白青蒲向來可以直接與禁中通信。

    白青蒲是要替上官究討一封入宮的旨意。信中陳言，上官究已經抵達京中，想要入宮，與他見面。

    林愫是多么心思明亮的一個人，明白上官究的目的主要是為了“進宮”，其次才是“見面”。

    上官究真正的目的，恐怕是想借著林愫這層關系，拜會姜拂玉。

    那兩天姜拂玉正在病中，不宜見客，林愫干脆直接把他進宮的日期推到了太后壽宴這一日。

    “不循果然聰慧，什么都讓你猜到了，”上官究目光柔和，也不再隱藏，他目光悠悠地轉向方才上官寒離去的地方，“身為父母，不過是為了兒女事煩憂?！?/br>