金婆婆復又盤問了一番，確定了兒子和王望山平分秋色后，神情才放松下來。

    作為一家自主，金婆婆遂將媳婦和孫子都喊到跟前，喜笑顏開地分起了荔枝。

    “來，澤兒，給兩顆?！?/br>
    “溪兒也得兩顆，待會兒記得送去她房中?！?/br>
    “媳婦cao持家事，最是辛勞，當多食一顆?！?/br>
    駱觀臨對此事并不是很熱衷，但見母親分得有模有樣，心中便也莫名兩分期待。

    母親很快看向他，手上并無動作，只是問：“娘記得你不喜食甜物，是也不是？”

    駱觀臨：“……”

    這是他喜不喜歡的問題嗎？

    “但此乃大人所賜，多少也該沾沾喜氣?！苯鹌牌艑⒁活w荔枝塞到兒子手中：“剛好拿來沖一沖你身上的晦氣?！?/br>
    “……”駱觀臨看了看自己手中唯一的荔枝，又看向匣子剩下的十余顆，所以……余下的全歸母親這一家之主所有，是嗎？

    出于孝道，他倒也沒什么意見就是了。

    下一刻，駱觀臨只見母親將匣子合上，遞向了駱澤：“去，趁著冰還未化完，出府送去錢宅?！?/br>
    駱觀臨愣了一下，不甚贊同地道：“母親，他們才來江都多久？”

    “來了多久緊要嗎？重要的是往后的日子能否長久?！苯鹌牌牌诚騼鹤樱骸罢孀屇銇砭S系族中人情，這個家怕是遲早得沒！”

    駱觀臨：“……”有沒有可能，這個“家”，它本就是無中生有？

    即便是到了今日，他每每見到錢家族人，聽著那些子虛烏有的稱呼，依舊倍感荒謬。

    金婆婆懶得與兒子多言：“此事用不著你來過問，讓你做什么你便做什么就是了，吃你的荔枝吧?！?/br>
    駱觀臨唯有嘆氣閉嘴。

    駱澤很是知曉如今家中當家做主的是哪個，忙奉命送荔枝去了。

    柳氏坐在一旁含笑剝好了荔枝，將自己的三顆，勻了兩顆給婆母。

    她家婆母看似強勢，但皆是在為家中考慮，反倒時常會忽略了自己。

    面對兒媳的孝心，金婆婆再三推拒。

    “若不是母親在，兒媳cao持家事再如何能耐，又何來荔枝可食?！绷闲χf：“有您在，兒媳享福的日子在后頭呢?！?/br>
    金婆婆被這番話說得眼角皺紋都舒展開，這才笑著吃下那兩顆荔枝，神態可謂是甜到了心里去。

    見此和諧一幕，駱觀臨覺得根本沒自己什么事，相反，他有種他一旦加入，反而便會搞砸這份融洽的自知之明……

    駱觀臨遂捏著那顆荔枝出了前堂，站在院中靜看夕陽，聽著身后母親和妻子的笑說聲，嘴角也難得彎了起來。

    如今這樣的日子，真的很不錯。

    他不知這樣的安定能夠持續多久，但此一刻，他心中忽有一份分明的感受，那便是，無論日后如何，他都會盡全力守住這份可貴的安定。

    天色一點點暗下，飯菜香氣驅散了日落之后那一瞬間的孤寂茫然之感。

    “怎么還干站著，來吃飯了！”

    聽到母親的喊聲，駱觀臨應了一聲，轉身往飯堂走去。

    駱澤很快也回來了，擦汗間，說起錢氏族人堪稱受寵若驚的反應。

    駱母笑著聽罷，去了孫女房中。

    駱溪難得回家中小住幾日，但大多時候都只是埋頭在書房中鉆研圖紙，家中人甚少會打攪她。

    直到駱母來到桌前，埋頭于圖紙間的駱溪才抬起頭來，反應有些遲緩：“祖母……”

    駱母看著孫女，笑著問：“溪兒，荔枝甜是不甜？”

    駱溪點頭：“甜的?！?/br>
    “甜什么甜！”駱母伸手戳了戳孫女的額頭，嗔道：“憨丫頭，你都沒動呢！”

    見那兩顆被剝好的荔枝還在碟子里，駱溪略回過神，赧然失笑。

    “成日跟喝了三兩黃酒似的……”駱母拿小木叉扎起荔枝，送入孫女口中：“快些吃了，跟祖母吃飯去！”

    駱溪張口咬住，甜得滿眼笑意。

    同一刻，王岳看著面前一大碗的荔枝茶，神情十分茫然。

    他不解，他的老母親一把年紀了，何故還非要事事親力親為，尤其是在折騰飯食這件事上……

    母親將他帶回的荔枝剝了果rou去核，拿來搗碎做茶，他聽到此處，尚覺正常，夏日飲上一碗冰鎮荔枝果飲，加上兩片薄荷，也是一大妙事。

    可隨后他意識到一處不對，今日乃是三伏天的最后一日，而他的母親崇尚三伏天不飲冷食，以便達到冬病夏治之效……

    當王岳考慮到此一點時，搗碎后的荔枝已經下了湯鍋。

    他的母親熬了好大一鍋荔枝湯茶，并佐以生姜rou桂等香料。

    熬煮完畢之后，令人裝了滿滿兩大桶，拎來了前堂。

    王岳當初是舉家遷來此處，族中叫得上名號的幾十個人皆等候在此，準備一嘗荔枝風味，猝不及防地卻等來這么兩桶熱湯，遠看冒著熱氣，與豬食幾分神似。近瞧飄著浮沫，同泔水亦有共通之處。

    王母給每人盛了一碗，并慈愛地下達一種近乎雪上加霜的命令：“快趁熱喝！”

    王岳久久無言，心中默默作了一首《祭荔枝文》，上一回讓他覺得死得如此冤枉，乃至死不瞑目的食物，大抵是母親端來的那一條西湖醋魚。

    次日，蔣海也收著了一匣子荔枝。

    蔣東家為此甚是欣喜惶恐，反復瞧了又瞧，很是愛不釋手。

    他家中剛滿十三的次子見得父親模樣，不禁道：“……一匣子荔枝罷了，父親怎稀罕到這般模樣？”

    這東西有錢便能買到，而能拿錢買到的東西，對他們蔣家來說根本沒有稀罕一說。

    “你這蠢材，簡直毫無長進！”蔣海擺手驅趕次子：“去去去，好好同你大哥學學去！”

    “近來大哥忙得都見不著人影……”

    見次子嘀咕著悻悻然離去，蔣海又罵了句：“不成器?！?/br>
    “二郎君年紀還小，慢慢教著便是?！辟~房先生笑著說了一句，看向那荔枝，等著蔣海開koujiao待。

    “已經出伏，眼見要入秋了，不如送些布帛去，給善堂里的孩子做些衣裳?！笔Y海邊說，邊琢磨著：“料子不必太好，省下來的銀子多置辦幾匹布更實在，節使大人不喜歡底下的人做錦繡面子功夫，當是合算實用為上……”

    賬房先生點頭應著。

    蔣海又道：“再置辦些筆墨紙硯，送去無二院……”

    無二院以考核的方式入學，不收取束脩，平日里的食宿筆墨等耗用則需要學子們自理。但因有些學子過于貧困，無法負擔筆墨花銷，經無二院了解情況之后，便會無償向他們提供基本所需。

    而從某種意義上來說，這類學子與無二院之間的羈絆，便注定更加密切。

    一番商議罷，待賬房先生離去后，蔣海讓人將荔枝收好，放入冰窖中，自己則哼著小曲兒回了后院。

    雖說是花了銀子，但蔣海的心情依舊很好，這份好心情背后的原因也很樸素——他賺到的，遠比花出去的多得多。

    尤其是淮南道十三州商道互通之后，他的生意也徹底活了過來，再加上海外商貿的試行，如他這等大商戶的獲利幾乎是明擺著的。

    如此有來有往，蔣海如今便不可能去心疼花出去的銀子，他非但不心疼，且還覺得花得不夠多，心里不安生。

    照他的經驗來說，此等花銷，不單要看分量輕重，更講求個用心……得盡可能多地讓節使大人看到他的心意才好啊。

    蔣海思量著，總覺得這心意還缺了份別出心裁，給善堂里的孩子制衣，給無二院送筆墨……這些他想得到，其它商號的人豈會想不到？

    收到荔枝的可不止他一個人。

    蔣?？嗨稼は腴g，已回到居院內。

    天色將晚，見他過來，他的夫人推著他去妾室院中：“也不看看是什么日子，怎來了我這里……”

    什么日子？

    蔣海反應了一下，見自家夫人神態嗔怪，才反應過來。

    蔣海卻站在原處沒動，輕“嘶”了一聲，忽而想到什么，拉著夫人進了內室：“夫人，我有一事想與你打聽……”

    聽罷丈夫打聽之事，婦人愣?。骸啊銌栠@個作甚？”

    好端端地，怎突然向她打聽【一條月事帶耗錢幾許】？！

    “你……你要做這門生意不成？”蔣海夫人磕巴起來：“……這東西多是府中女眷自行縫制，誰好意思大張旗鼓地去外頭買！”

    “咱們自己的生意且忙不過來呢！”蔣海擺手否認，低聲道：“我琢磨著，問一問夫人，縫制此物都需要哪些東西，好讓人備下，回頭送去善堂和無二院中……”

    蔣海夫人愕然：“這……這合適嗎？”

    蔣海道：“不必大張旗鼓，由夫人私下出面cao持即可……”

    蔣海夫人思忖著，倒覺得這提議甚是實用，尤其是善堂中的女孩子們，沒有母親教導此事，必然羞于啟齒，無所適從……

    只是，她不免問丈夫：“……你們做生意的，從前不是最忌諱同女子月事沾上干系？”

    說是什么陰污之物，沾上了會招來晦氣。

    “正因如此，他們必然想不到這等妙招?！笔Y海笑著坐回椅中，端起茶盞，悠然道：“也不看看如今上頭坐著的哪位，女子都出門做工造船了，還捏著鼻子忌諱這些的，那都是蠢材！”

    “你倒是一貫知變通?！笔Y海夫人抿嘴一笑，跟著坐下，也很樂意cao持此事：“那我明日便叫人安排下去?！?/br>
    對此，蔣海夫人很有些感慨。

    常節使沒有替那些女子們要求更多，但是只要常節使以女子之身站在分配利益之處，底下自然不缺“投其所好”之人。

    哪怕他們只是基于利益驅使，而非發自內心真正開始正視女子的需求，但是此舉讓女子得益即可，誰管他們心里怎么想呢？那原也不重要。

    到底這世道運轉，憑借得本也不是人的自覺。

    蔣海夫人姓郁，江都城中皆稱她一句郁娘子。

    身為蔣家的掌事娘子，郁娘子免不了要幫著丈夫應酬往來，但這一回的應酬，她cao辦起來，格外地有熱情。

    接下來，鄭潮作為無二院的院主，幾乎每日都能聽到又有人送了東西過來。

    鄭潮感嘆：“江都商賈，多見仁義者，難得啊?！?/br>
    如此江都，何愁不興呢？

    當然，鄭潮心中也很清楚，這同常節使“生財有道”也有著直接的關連，只是這一層不適宜拿出來宣揚罷了……有些事，說的太白，傷感情。

    思及此，鄭潮不禁又想到了那七百萬貫之事。