但這一切謀劃與努力，卻可以被那輕飄飄的祭天二字悉數摧毀。

    她分明并未親眼目睹洛陽城中祭天的情形，但此種殺人方式，令她膽寒恐懼的程度，要更勝于那日置身汴水戰場時數倍，百倍，千倍。

    她也曾聽聞過活人祭祀，但彼時聽來不過是一句遙遠的傳言，今次卻是不同了，那些人有了清晰的面孔，有了聲音，她感受到了他們的憤怒與恐懼，于是她也生出恐懼，恐懼之后，她開始思考，于是生出更大的恐懼。

    她無法具體地形容自己的感受，她有恐懼，也有不知該如何區分善惡敵我的茫然，譬如從前她簡單地認為，只有如徐正業之流，才是真正的敵人。

    她決心前來投奔跟隨常歲寧時，自認看到了新天地，但現下看來，那時所想也很天真，她想，多她一個，對抗那些禍亂這世間的混賬惡人時，便總能多一份力量。

    可今日她忽然驚覺，可以有人一下奪走六萬余條人命，甚至還可以更多，且他們殺人不用親自動刀，只需要一句話，一句并無人能印證真假的話。

    她不禁又想得更多，今日可殺戰俘，來日是否便可殺流民，再到來日呢？反正有罪與否，只需要一句無人能印證真假的“觸怒天威”，不是嗎？

    這只是洛陽官員和李獻之言，將軍今日尚可阻擋一二，若是由身處更高處之人發號施令，若是再換一個更冠冕堂皇的說辭，構陷，污蔑，什么都好，只要是能用來殺人的名目……那時，誰又能救那些被決定生死去向之人？

    而在這樣的時候，多她一人，少她一人，還有意義嗎？或者說，有朝一日，她是否也會面臨和今日這些戰俘同樣的處境？

    她并不認為是自己想得太多，相反，是她從前所見所知所思太少了，所以陡然面對這些認知之外的存在，才會被狠狠沖擊到。

    鋪天蓋地的未知與茫然將姚冉淹沒，那些自幼所見，閨閣內所習，佛經中所悟，在這一刻都發生了巨大的動搖。

    她甚至忍不住問：“這世間……原本的模樣就是如此嗎？”

    她好像第一日來到這世上。

    “盤古開天地之初，這世間并無秩序，如今存世的秩序禮法皆是人定?！背q寧看著姚冉，道：“在我看來，這世間沒有原本模樣，縱然有，也不重要?！?/br>
    姚冉怔怔，那什么才重要？

    她看到披著發盤坐在那里的少女，拿似乎從未迷茫過的神態與她道：“這世間什么模樣從來不重要，你想讓它成為什么模樣才重要?！?/br>
    在常歲寧看來，很多時候，這世間所謂禮法秩序對錯，大多也只是掌控話語權的人拿來各取所需，控制人心的手段而已。

    而她不會讓自己被他人的手段束縛，所以她時常稱，自己行事無道德底線可言，唯有她心中想讓這世間成為的模樣，才是她的道，她要守的道。

    她一直很堅定，所以從不會茫然。

    “我想讓它成為的模樣……”姚冉陷入更大的怔然，“我可以嗎？”

    常歲寧與她一笑：“至少可以一試，人人皆可一試，哪怕只是些許微末改變，星星之火相連，便有燎原可能?！?/br>
    要如何試呢？

    姚冉有心想問，但幾乎同一瞬，她心中即有了答案。

    她想到了今日常歲寧攔退了那些人的情形。

    將軍之所以可以讓那些人退卻，是因她如今是寧遠將軍，是殺了徐正業的寧遠將軍，是受百姓推崇的寧遠將軍。

    戰功，威望，推崇，這一切，讓將軍擁有了屬于她的權力。

    她知道了。

    姚冉緩緩收緊十指：“將軍，權力真好?！?/br>
    這句話直白，淺薄，但卻是唯一能足夠清晰表達她此刻內心觸動的話。

    權力真好，擁有了它，既可殺人，又可救人，可以讓人畏懼，可也令人仰望。

    常歲寧：“所以自古以來，人人都在爭權?！?/br>
    女子爭掌家之權，男子爭天下大權，相較之下，前者大多窮盡一生都沒有機會了解到何為真正意義上的權力。

    她們大多被圈養起來，為一塊被家主扔來的點心碎屑爭得頭破血流，卻不知這世間天地，有真正令人趨之若鶩的饕餮盛宴。

    凡是見識體會過權力的真正滋味，便不可能不為之心動。

    姚冉覺得自己心動了。

    這種心動讓她慌亂，也讓她骨血中生出難以言表的翻涌與興奮，她第一次接近這片權海，它浩瀚，可怕，驚險，又讓人忍不住想要從中奪取。

    她好似忽然置身這驚濤駭浪中，四下黑暗詭譎如淵，看不到邊際，唯見這海上一葉扁舟，一盞孤燈，予她指引。

    她看著那“孤燈”，不由問：“將軍，凡爭權之心，皆為野心嗎？”

    “是?！背q寧道：“但野心本無錯，它只是人之本性之一，只看你如何接納它，掌控它，善用它?！?/br>
    姚冉眼睛微亮。

    所以，野心不是過錯，人人都有，人人都可以有，女子也不例外。

    她看著常歲寧：“將軍便用得很好，今日幸而有將軍心懷悲憫?！?/br>
    卻見常歲寧搖頭：“我也并非只是出于悲憫，我與李獻他們也有共通之處，我也有我的利弊考量，留下這些戰俘，對我有很多益處，這些益處中，甚至包括延續擴展你口中的權力?！?/br>
    她教給姚冉可以用權力做“好事”，改變這世道，卻也要讓姚冉明白，權力是復雜的，它是刀，若只拿悲憫二字來衡量是否將它“用得很好”，將悲憫二字奉為一切準則，有朝一日刀刃必會刺向自身。

    她不能讓姚冉從一無所知的天真，走向另一種更為致命的天真。

    姚冉看著那個不吝于將擴展權力的野心示于她的少女，一時不禁失神。

    那著鴉青色圓領長袍的少女盤腿而坐，墨發披散，至于樣貌，那不重要了……她有更奪目之處。

    姚冉無法形容那是一種怎樣攝人心魄的氣息，她呆怔了好一會兒，才道：“多謝將軍教導，我都記下了?！?/br>
    “那便去更衣吧?！背q寧道：“然后幫我一同分理這些公文信函?！?/br>
    肖旻不在營中，這些積壓了數日的軍務便都需要常歲寧來料理，實際上肖旻在時，遇要事也習慣與常歲寧商議，過問她的看法。

    姚冉點頭應下，忙向屏風后走去。

    初識權力二字帶給她的興奮仍未消退，她的心跳依舊很快，她亂糟糟地想著，身為軍中校尉，可領百人；若做縣令，可領一縣百姓；若為一軍之將，可率一萬兩千五百人；將軍如今為五品寧遠將軍，今日尚可護下這六萬戰俘……

    想到此處，她下意識地回頭看了一眼那盤坐著已經開始處理公務的少女，腦子里忽地冒出來一道聲音，那若是能為一國之君呢？

    這個想法剛冒出來，姚冉便嚇了一大跳。

    她更快幾步來到屏風后，不禁抬手去摸自己的額頭。

    她真是剛邁出一步去，便一朝瘋魔了，竟然會冒出這樣堪誅九族的念頭來。

    常歲寧揀看公文間，忽然翻到了一封單獨給她的來信。

    是宣州來信，或者說是回信。

    早在她來汴州之前，她便讓人送信回宣州，想帶走她寄存在宣安大長公主府上密室里的人。

    這封信是宣安大長公主所寫，信上道，人已經給她送來了，且又另外附贈了兩個人。

    回信時誰也沒料到汴州一帶會忽然出現洪災，而回信既到，按說人也該前后到了才是，此刻聽著帳外喧囂雨聲，常歲寧不免有些擔心。

    她立即讓人去尋常刃，卻聽聞他尚未歸營，常歲寧想了想，讓人尋了何武虎過來，交待他帶人前去接應，再三叮囑路上要多加小心。

    “將軍放心，此事包在俺身上！”

    第一次領到將軍專程派下的差事，何武虎雙目炯炯，干勁十足，從帳中出來時，披著蓑衣的六虎七虎等人迎上來。

    “大哥，將軍單獨找你說什么了？”

    “大哥，你慌啥呢？”

    “……胡說，我慌什么了！”何武虎瞪過去：“我現在冷靜得可怕！”

    給將軍辦差，必須冷靜，冷靜才能成大事！

    “……”六虎等人沒有反駁，只又打聽將軍到底說了什么。

    何武虎壓低聲音：“將軍讓我帶人前去接應她阿兄！”

    “哪個阿兄，親阿兄嗎？”

    要是親的，那這差事可就值錢了！

    大家尚未將能將行匪思維完全摒棄。

    何武虎：“親的！就是異父異母的那個親阿兄！”

    常歲寧是常闊養女，此事從來不是個秘密。

    她與常歲安異父異母，但大家又普遍覺得，這與二人是親兄妹的事實并不沖突。

    何武虎等人很快將一切準備就緒，帶著常歲寧給的路線圖離開了軍營，一路往西南方向而去。

    他們離開后不久，常歲寧想了想，為免李獻等人起其他心思傷及無辜，便又讓人送了一封信去洛陽，崔璟雖不在洛陽，但虞副將他們還在。

    ……

    很快，洛陽城中，李獻等人即得知了常歲寧未允賀善帶走戰俘的消息。

    “……此女行事，簡直毫無道理！”一名與李獻一同主張了祭天之事的洛陽宮城內侍總管，拿尖利的嗓音道：“李獻將軍無需理會此人，她若阻攔，咱們大可派兵前往便是！”

    李獻笑了一下：“崔大都督如今帶人治理察看黃河水域，不在洛陽城中，若為此事要和那寧遠將軍起沖突，我怕是不見得能派出多少兵力?！?/br>
    崔璟雖不在，但那些玄策軍依舊在按照崔璟的交代辦事，每日巡查，救災，協助洛陽官府分放災糧。

    除此外，要說玄策軍唯一能為他所用聽他號令的，便是鎮壓與徐正業有勾結的洛陽士族，那還是因為此乃圣旨明言，不可違抗。

    至于其它的用途，那些人真不見得會理會他，他又何必自找難看呢。

    更甚者，他懷疑玄策軍得了崔璟的其它交待，在監視他的一舉一動。

    譬如這兩日，他們已無戰俘可殺，遂以洛陽大牢中的重罪囚犯代之，但到昨日，可殺的囚犯也已殺完了，他們試圖抓捕那些乞丐流民以圖備用，但卻被那位虞副將很巧合地“勸阻”了。

    而即便拋開玄策軍的問題不提，此等關頭，他怎么可能單單為了常歲寧不肯放戰俘，便派兵前往？

    李獻心中對這位內侍總管的淺薄無知之言嗤之以鼻。

    那常歲寧如今是何人？是一戰定乾坤，是天下皆知的大功臣。

    這樣的大功臣，恃功而驕，囂張蠻橫些，也是常態。

    他何必與這樣一個風頭正盛，正得人心的驕橫之人相爭呢。

    只是不知道，這位驕橫的少年將軍，她究竟是真蠢還是假蠢？她難道不知，此事事關圣人嗎？若是知曉其中輕重，為何敢如此行事？

    但無論對方真蠢假蠢，此事他都很有必要如實稟明圣人。

    李獻面上不見被人折了顏面的惱怒，只有條不紊地詢問那傳話回來的下屬，肖旻是何態度。

    聽聞肖旻四處救災，尚未能見到其人，李獻便道：“既如此，三五日內想也難有結果，那便罷了，讓賀善他們回來吧?！?/br>
    至于賀善中的那一箭，和對方無故阻他行事之舉……這筆賬，他暫且記下便是。

    “罷了？”那名內侍總管站起身來：“如何能作罷？祭天法陣既開，如今雨水未停，法陣如何能停！”

    “是啊，李將軍……”有官員也愁眉緊鎖：“若就此中斷祭天之儀，我等要如何向百姓交代？”