徐正業冷笑道：“遲了！”

    說著，再次抬手，大軍開始涌動。

    “誰說遲了？”常歲寧說話間，取出一物，順手在身側士兵舉著的火把上將引線點燃，而后往上空拋去。

    那一物升騰至夜空之上，發出響亮之音，綻開一朵金色煙火。

    眾人的目光下意識地追隨。

    那煙火稍縱即逝，只有淡淡火藥氣息與殘渣，隨雪花自上空一同沉落。

    但很快，又有相同的動靜響起。

    一聲，兩聲，三聲……

    卻不再是出自那少女之手。

    眾人舉目看，只見西南方的夜幕之上，有相同的金色煙火在相繼綻放。

    一朵，兩朵，三朵……

    ——那是？

    ——何人在回應？！

    眾人驚異色變。

    那個方向……

    徐正業亦神色一緊，他立時抬手示意大軍停下，再次看向那少女。

    常歲寧也看著他：“看來并不遲，剛剛好?！?/br>
    徐正業既是聞訊而動，那便決定了那個動靜已經不遠，所以注定不遲。

    云回有些費力地抬手去扯她的盔甲，正色低聲問：“常娘子，那是……”

    常歲寧垂眸看他：“援軍?！?/br>
    援軍？！

    云回不可置信地瞪大了眼睛，哪里來的援軍，朝廷的兵馬如今被李逸掌控，怎么可能支援和州？

    當然不會是朝廷的援軍。

    這一切，要從常歲寧來和州之前，讓人送出去的那封信說起。

    “有援軍！”

    “咱們的援軍到了！”

    和州大軍中開始高聲傳遞這個消息，士兵們振臂歡呼起來。

    云回心中卻十分沒底。

    按照這段時日他對常歲寧的了解……對方的援兵之說，很有可能是編來唬人的！

    至于那回應她的煙火，未必不是她提早安排好了人手躲在某處，故意做戲給徐氏大軍看……

    若是之前，趁著對面軍心不穩之時，或當真能夠嚇退，但此刻有徐正業在此坐鎮，他們怎么可能輕易退去？

    云回一顆心高高懸起，試圖從常歲寧臉上看出些端倪來，但她面不改色，從容又平靜。

    他旋即想到，那日初見，她佯稱有十萬援軍時，也是囂張的不可一世……連他都被騙了。

    云回因此而提心吊膽，相比尋常意義上的援兵，他甚至覺得求神仙降下天兵天將相助更實際一些……就是不知道，此時才開始在心里敲木魚，求佛祖顯靈還來得及嗎？

    直到，他當真聽到有馬蹄聲奔騰而來。

    第243章 再見面

    很快，徐氏軍中即有士兵來報：“大將軍……有大軍自西南方而來，觀其軍旗，乃是宣州守軍！”

    徐正業聞言握緊了手中還未來得及出鞘的劍。

    這個消息并不足以讓他意外，因為他事先已得知了宣州兵動的消息……

    正因此，他為以防萬一，才會親自率軍趕來。

    但在此刻之前，他心中仍存有一份不確定，因為他實在想不到宣州會出兵救援和州的原因……

    便是此刻，他心中仍有不解——宣州為何要淌這趟渾水？！這根本不是宣安大長公主的行事作風！

    而無論他作何感想，事實已然擺在眼前。

    宣州大軍很快逼近。

    且更加令徐正業震驚的，是那領軍前來之人。

    大軍自西南側方而來，匯入和州大軍所在方向，為首者隨之出現在眾人視線之中，除了兩名武將之外，還有一道女子身影。

    那策馬而來的女子披甲懸劍，外罩著一件披風，此刻她抬手將披風兜帽摘下，火把映照下，現出了一張雍容舒展的臉龐。

    徐正業臉色微變：“……大長公主？”

    宣安大長公主竟然親自來了！

    這位大長公主已多年未出宣州，今日竟披甲率兵，親自馳援和州！

    徐正業覺得這幾乎說不通，或者說……是有什么他不知道的隱情在其中？

    他緊緊皺眉。

    宣安大長公主看著他：“徐大將軍，久違了?！?/br>
    看著那張臉，聽著這道聲音，常闊的震驚不比徐正業少，他甚至嚇了一跳——她怎么來了！

    眼看援兵突現，金副將激動之余，下意識地去看自家大將軍的反應，卻見常闊擰眉瞪眼，表情甚是一言難盡。

    細品之下，金副將只覺大將軍此時反應，就像他見客人提禮上門，而他不想做飯招待時的心情——太客氣了，東西到了就行了，還來什么人啊真是的。

    那廂徐正業正盡量不動聲色地試探著：“不知宣安大長公主率軍親臨此地，有何指教？”

    宣安大長公主冷笑一聲：“是我該問徐大將軍一句，將手伸至和州，可曾問過我的意見？”

    徐正業微一皺眉：“徐某不解大長公主話中之意，還請明言——”

    他并不愿與宣安大長公主為敵，對方身份不同于尋常宗室公主，乃是先皇嫡親胞妹，其幼時便得其父慶豐帝偏愛，成年后即賜宣州作為其封地。

    江南西道十八州，數宣州轄地最廣，治下人口最多，足有郡戶十二萬余，亦是整個江南西道最富庶之所。

    且江南西道不設節度使，多年下來，各州便多已默認以宣州為首。

    將宣州賜作一位公主封地，足可見慶豐帝待這個女兒的偏愛程度，先皇在世時，也待這唯一的同母嫡妹甚是寵愛，縱然其作風有失，卻也從不苛責半句。

    在世人看來，或正因此，宣安大長公主才養成了這幅驕矜而又無所顧忌的性情。

    先皇駕崩后，帝位更迭，朝局一度動蕩，從立新君而又廢黜，再到女帝登基，曾有無數朝臣與宗室子弟請這位大長公主出面主持大局，皆被其拒之門外。

    任憑朝局如何動蕩，她只居宣州飲酒享樂。

    但其久據宣州，其勢扎根甚深，位同藩王，實在不可小覷。

    因此廢帝還在位時，曾賜下一名長史前往宣州，美名曰為大長公主分憂，實則是為插手把控宣州內政。

    但那名長史初至宣州，便被宣安大長公主退了貨，其言曰——新任長史甚丑，見之食難下咽，也曾存磨合之心，奈何日嘔三次，為性命慮，實不可留。

    那位長史受此大辱，回京后曾自縊尋死，竟是上任而來，上吊而歸。

    總而言之，這位大長公主雖從不過問朝堂之事，但也絕不允許旁人觸碰她的底線。

    再之后，女帝登基，其也并無反對之言，多年來與女帝秉承井水不犯河水之共識，彼此相安無事。

    縱女帝一黨官僚對其有忌憚之心，但人家除了養些男寵之外，再尋不到其它錯處，也不曾展露任何野心痕跡，縱想要對付一二，卻也尋不到名目。

    徐正業起事之初，也曾想過拉攏大長公主入伙，他托駱觀臨寫過一封書信，動之以情曉之以理，洋洋灑灑真摯懇切，使人送去宣州。

    但對方竟當著信使的面，看也未看，便將那封信在火燭之上點燃，輕飄飄地丟在了信使面前。

    而后便差了身側男寵，將信使轟了出去。

    彼時駱觀臨聞得此事，氣得很是不輕，只覺一夜心血錯付——對方哪怕打開看一眼呢！哪怕打開看一看，他便不信對方會不心動！

    故而，宣安大長公主是曾拒了徐正業在先。

    但在徐正業看來，拒絕歸拒絕，這并不代表對方就要與他為敵——宣安大長公主雖不愿與他共事，卻也并非受制聽命于朝廷和女帝。

    既不是為朝廷討伐他，那今日究竟是為何而來？

    什么叫“將手伸至和州，可曾問過她的意見”，和州又不屬于她江南西道！

    宣安大長公主語氣威嚴冰冷：“和州與我宣州相鄰，相隔不過數百里而已，你今日敢在我宣州門前殺人掠城，焉知來日不會犯我宣州境地？”

    她怒斥道：“徐大將軍，須知打狗也要看鄰居的！”

    徐正業：“……”

    打狗看主人聽得多了，看鄰居還是頭一回聽聞！

    云回：“……”

    好吧，只要肯幫忙，狗就狗吧。

    “徐某一向敬重大長公主，待李氏大盛更是忠心耿耿，日月可鑒，又豈會冒犯宣州？”他正色道：“今欲取和州，也是被逼無奈時局所迫?！?/br>
    言及此，看向和州大軍，甚至還有些痛心疾首：“如若和州肯開大義之道，容徐某率軍入京匡扶太子殿下，徐某又豈愿傷及無辜？”

    宣安大長公主卻半點也不買賬，冷笑道：“這些話你騙騙世人且罷了，就別往本宮面前搬弄了?！?/br>
    “我不管你究竟打得什么算盤，我只知自你起事來，入我宣州境地的流民數不勝數，攪得整個江南不得安寧！”

    她眼中怒意森森，威壓更甚幾分：“況且我宣州歷來以商立足，因你大肆作亂之故，自宣州通往各處商道幾近癱瘓，于江南之處分立的各商號也曾遭你麾下之軍強征搶掠，至此，你還敢稱不曾不敢冒犯宣州？”

    被劈頭蓋臉罵了這一頓，徐正業臉色青白交加，唯有道：“手下人辦事或有不妥之處，還望大長公主見諒，徐某日后定嚴加約束……”

    宣安大長公主怒氣不減：“你過一城則斷一城生計，和州與我宣州相鄰，歷年宣州所制紙墨，十成之一皆要銷往和州一帶，現如今宣州城中紙墨堆積如山，你是能悉數買了還是吃了？”

    “正該吃了，反正本也一肚子黑水！恰該以墨為食呢！”

    一道少女聲音響起，常歲寧聞聲看去，竟是李潼自后方驅馬而至。

    李潼的目光很快找到常歲寧，連忙湊了過去。