“……郎君，您肯學好本是好事，您自反省反省且罷了，怎至于如此呢？”

    是啊。

    他怎至于嫌棄自己至此呢？

    崔瑯一時也被問住了。

    旋即眼前卻閃過方才少女跌倒后沾了泥土草屑的衣裙。

    那裙子分明已經臟了，但她看起來仍是那般干凈，像新發的青荷，淚珠似晨露。

    相較之下，衣衫整潔如新的他，卻像是那荷塘里的污濁淤泥一團了。

    可他潛意識里與人一個小娘子比這個作甚呢？

    所以，他這般恨不能將過去的自己腿打斷，竟是因比輸了么？

    崔瑯，你腦子沒毛病吧？

    少年自我懷疑地捫心自問。

    這個問題尚未得出明確的答案之前，另有一個念頭卻已無比清晰——

    他忽然停下，看向一壺。

    一壺屁股一緊，拿雙手捂住。

    “我想將喬娘子的眼疾醫好，你覺得怎么樣？”崔瑯正色問。

    “小人覺得……”一壺愣了愣：“挺好啊?！?/br>
    “誰問你好不好了！我是問你覺得此事是否可行？”

    “這……小人也不是郎中，不好說啊?！币娮约依删凵衿诖?，一壺也不好直接潑冷水，只能道：“這些年來想必喬祭酒也是試了許多法子的，想來是不太容易……”

    “行了行了?！贝蕃様[手打斷他的話：“不管那么多了，先試一試再說！”

    他快步往前走去。

    “郎君，您怎突然大發善心了呢？”

    “那是喬兄的親meimei，又是我師父的阿姊，我想幫一幫不是很正常嗎？”

    “還有呢？”一壺試探問。

    “書上說了，助人為樂嘛！”

    崔瑯看向前方，嘴角揚起——他只要一想到有朝一日喬小娘子能重見光明，便十分高興欣喜，這不是助人為樂又是什么？

    ……

    京師這陣議親的風，也刮到了興寧坊驃騎大將軍府。

    消息傳到鄭國公府段氏耳中，叫她不由感慨：“真沒想到，這京師之中，眼光與膽量兼具的人家還真不少啊……”

    說著，看向坐在那里的兒子：“子顧，你如何看？”

    剛早朝歸來的魏叔易聞得此問，不答反問：“母親又如何看？”

    段氏咬牙在心底罵了句“臭小子”，面上仍笑盈盈的，卻也直截了當：“母親想問問你的意思……可需母親也著人上門提一提親事？”

    魏叔易輕嘆氣：“這個話題之前兒子似已與母親說過了?！?/br>
    彼時他剛從合州回來，他的阿娘便迫不及待地同他提過此事。

    “那時你與歲寧不過初相識，阿娘承認自己心急了些，你不答應也在情理之中……”段氏做出了一些因時制宜的反省，循循善誘道：“可這些時日相處下來，阿娘瞧著你二人實在般配，你幾時與哪個女郎相處的這般融洽過？”

    “融洽嗎？”魏叔易好笑地搖頭：“常娘子大約并不這么想?！?/br>
    段氏暗暗磨牙，若不是她急著娶兒媳，若不是娶歲寧回來必需一個兒子不可，她才懶得同這嘴巴里沒句實話，腦子里都是彎彎繞繞的臭小子費這般口舌！

    魏妙青的想法大差不差。

    她若生作兒郎，還有阿兄什么事！

    “母親難道沒聽說嗎，近日凡去往常大將軍府的媒人，無不碰壁而歸——”魏叔易已然起身，“母親若不在意兒子這張臉面，自去便是了?！?/br>
    說著，抬手行了個禮：“兒子還有公務，便先回去了?！?/br>
    段氏難得沒有罵上兩句，或是將人喊住。

    而是怔了好一會兒之后，問女兒：“……他這話是什么意思？”

    魏妙青張了張嘴，聲音因激動而有些發顫：“兄長有意，但又覺得人家常娘子必會拒絕，如此一來，回頭他這張堂堂東臺侍郎的臉就沒處放了！”

    “對吧！”段氏一拍茶案：“他就是喜歡上人家了！”

    偏還不好意思直接承認！

    還擱這兒跟只傲個沒完的孔雀似的，同她裝風輕云淡呢！

    “兄長說罷這句話就走了，分明是刻意的，他就是想讓阿娘幫他試一試，但又不想丟了面子！”

    “或許還有一個原因……”段氏信誓旦旦：“他大約是說罷便臉紅了，不想叫咱們瞧見！”

    魏妙青點頭如搗蒜，轉頭交待身側仆婦：“芳管事，你幫我跟上去瞧瞧兄長有無臉紅！”

    芳管事也很激動，但還不至于如此喪心病狂：“……這不好吧？”

    直接去盯著郎君的臉瞧行不通，高低得找個借口才行。

    “婢子就說，夫人的話還沒說完，請郎君回來？”

    郎君肯定不會回來的。

    但誰在意郎君回不回來。

    “好好好，就這么說，快去！”段氏擺手催促。

    “這小子……”段氏開始回想琢磨起來：“是何時開了竅的？”

    “定是登泰樓那晚！”魏妙青篤定地道。

    若問她為何如此篤定，不外乎將心比心四字——她就是那晚徹底淪陷的！

    誰能拒絕那晚在登泰樓中的常歲寧呢？

    “興許是?！倍问蠎械迷偕罹窟@無關緊要的過程，只道：“既然八字有一撇了，那這成敗二字就看歲寧的意思了……直接上門議親，是足顯誠意，但子顧之言也并非沒有道理，若人家一旦拒絕，顏面不顏面的倒不重要，往后怕是再沒機會提第二遭了，見面也要不自在的?！?/br>
    魏妙青點頭附和：“沒錯，這不留后路的法子，還是不用的好?！?/br>
    段氏思索著：“那不如換個法子，私下言辭試探一二？”

    “那阿娘先邀常娘子明日來家中說話吧?！蔽好钋嘞惹枚说谝徊?。

    她已算過了，常娘子今日會從國子監回興寧坊。

    段氏立即使人去寫帖子。

    次日，常歲寧倒也果真赴約。

    段氏先與之閑談一番，從國子監的事說到常歲寧的無二社，繼而才談到家常。

    談著談著，就談到了自家兒子身上：“……我家子顧實在不叫人省心，實在比不上歲寧你半分?！?/br>
    是啊，不省心。

    常歲寧險些點頭。

    到底從前段真宜在信中與她埋怨兒子時，她每每回信都表達了贊成之意。

    然今時不同往日，她此刻只能偽裝成一個友善的正常人：“夫人應多瞧瞧魏侍郎的優點，如此或能省心許多?！?/br>
    段氏訝然：“他能有什么優點？”

    常歲寧：“……”

    怎么覺得怪怪的？

    她竟有一種段真宜在與她挖坑的感覺。

    但，段真宜挖的坑么……

    至多也就半指深，連只小雞娃子都埋不住，別說是人了。

    常歲寧也就往下跳了——或也稱不上跳，到底這坑大約就跟走平路似的。

    她便順著話夸了魏叔易一番，從樣貌家世到學識出息——修養便不夸了，全叫那張嘴給拉低了。

    “他哪里有這么好，怕不是你這丫頭逗我開心呢！”段氏笑個不停：“我是不信的，除非你愿意嫁給他！”

    常歲寧：“……？”

    她聽到了什么不該屬于這世間的話題？

    魏妙青手中的茶盞險些掉了——不是吧，這就是母親深思熟慮了一整夜的言辭試探之法？！

    段氏瞥見少女錯愕受驚的神態，忙笑著道：“莫要當真，一個即興的小玩笑罷了！”

    “……”常歲寧定了定心神。

    這即興的還挺有心機。

    所以，她拿段真宜當好友，段真宜現下竟想叫她做兒媳？

    “哎呀，瞧我這張嘴……沒嚇著吧？”

    “來來來，吃顆栗子……”

    接下來的漫長時間里，段氏都在為自己那句即興的小玩笑做善后之事。

    待常歲寧離開鄭國公府后，段氏母女二人相看嘆氣。

    魏妙青渾然一副“兄長涼了，抬下去吧”的喪氣神態。

    “別灰心，今日也不全是壞消息呢?！倍问现牟凰?，?？茨呛孟ⅰ辽俜讲艁砜?，常家娘子全無議親打算，可見并無心上人。

    魏妙青心中便也又燃起了一絲火星子——那就再把兄長抬回來，試著再救上一救？

    ……

    昏暮時分，魏叔易在府門前下轎，語氣隨意地問迎上來的仆從：“今日家中可有來客？”

    “回郎君，是有兩位客人來過。有一位冰人，想替郎君您說親的?！?/br>
    魏叔易失笑：“這京中竟還有冰人肯cao心我的親事，此人毅力非常人可比?！?/br>